Тесты, которые Вес провел на борту «Живого Вола», дали множество полезных результатов.
Вес не только собрал кучу новых данных о том, как работает кристаллическая пушка размером с шаттл, он также проверил защитные свойства генераторов щитов развлекательного корабля в процессе.
По очевидным причинам генераторы щитов ближнего действия были в основном оптимизированы для защиты от физических повреждений.
В конце концов, никто не хотел, чтобы мех вылетел прямо справа и врезался в трибуны, где сидели тысячи зрителей, чтобы насладиться действием вблизи. Арена мехов быстро обанкротится, если произойдет хотя бы одна авария, и если бы здесь произошла такая катастрофа, все предприятие Раэллы могло бы рухнуть в одночасье!
Вот почему она отреагировала с немалым испугом, когда увидела, что генераторы щитов уже напряглись, чтобы сдержать огневую мощь одного разряда кристаллической пушки.
«Если более крупные версии этого кристаллического оружия станут стандартом в нашем клане, то будет намного сложнее безопасно проводить матчи. Я думаю, нам придется придерживаться использования специально построенных мехов арены, которые слабее и легче стандартных мехов».
В данный момент ее бойфренда это не волновало. Он видел только невероятную огневую мощь, продемонстрированную новым оружием.
«Мне нравится этот пистолет!» Винсент восторженно ухмыльнулся. «Вы должны установить как минимум дюжину из них на одном мехе! Нет, подождите, будет еще лучше, если вы сделаете его действительно огромным, чтобы один мех мог пробить дыру в любом мехе, независимо от того, насколько это сложно! Это будет похоже на одно из тех Вечных Искуплений от Кающихся Сестер, но гораздо проще нанести удар на расстоянии!»
Размышления о Вечном Искуплении, которому еще предстояло увидеть какое-либо действие, заставили Веса почувствовать немного жалости. Конструкция меха cannoneer, которую Вес закончил некоторое время назад, была вооружена большой и мощной пушкой Гаусса. Мех, разработанный исключительно для Кающихся Сестер, обладал первоклассной огневой мощью с одним выстрелом и физическим воздействием, но это было до того, как Вес задумал эту новую систему оружия.
Теперь, когда он был близок к разработке мощной и универсальной системы оружия из кристаллов люминара, которая могла бы передавать много кинетической энергии с более высокой эффективностью, пушка Самхейма, которой владел Вечный Искупитель, казалась безвкусной по сравнению с ней.
Конечно, кристаллическое оружие luminar массового производства не было бы таким преувеличенно мощным, как оружие, изготовленное им самим, но их многочисленные преимущества, такие как невероятно быстрое распространение луча и сверхнизкое нагревание, более чем компенсируют снижение огневой мощи.
Преимущества кристаллического оружия luminar стали особенно очевидными на больших дистанциях. Начальная скорость физического оружия никогда не могла бы сравниться со скоростью света. Даже другие виды энергетического оружия все еще стреляли с релятивистской скоростью!
В космическом бою дальность была королем. Способность наносить надежный урон на дальних дистанциях может полностью изменить направление боя. Было невероятно трудно наносить последовательный урон на таких расстояниях. Вот почему Трансцендентные Каратели, пилотируемые Глазом Илвейн, были таким ценным козырем для клана Ларкинсонов.
Массовое внедрение кристаллического оружия luminar определенно изменило бы уравнение. Это позволило бы другим мехам дальнего боя, пилотируемым другими членами клана, сравняться с удивительной производительностью набожных пилотов илвейнских мехов.
Это не делало Око Илвейн устаревшим. На самом деле, объединение этих двух методов должно привести к еще лучшим результатам!
Он пожал плечами. Это была обычная проблема, с которой сталкивались многие конструкторы мехов на протяжении всей своей карьеры. Различные технологии развивались с разной скоростью, и крупные прорывы редко совпадали с намерениями отдельных людей.
Вес должен быть рад, что он получил возможность оснастить еще более совершенным оружием свои проекты роботов дальнего боя. Оглядываться назад и сожалеть о том, что не смог оснастить их своими предыдущими моделями роботов, было бессмысленно и контрпродуктивно. Он не мог изменить прошлое, но он определенно мог повлиять на будущее.
Он улыбнулся. Скоро его второй опытный мех станет первой машиной, которая будет владеть его невероятно мощной усовершенствованной кристаллической винтовкой luminar! Винтовка этой удивительной машины послужит эталоном для всех последующих моделей оружия luminar crystal.
«Было бы еще лучше, если бы у нас был специалист по энергетическому оружию, который мог бы еще больше оптимизировать это оружие».
Было слишком трудно поднять кого-либо из его помощников до Подмастерья. Хотя Весу еще предстояло слишком сильно вмешаться в развитие своих Храбрецов, ни один из них не обладал тем блеском, к которому он стремился, по крайней мере пока. Они были еще молоды и всегда могли превратиться в великих конструкторов мехов, но шансы на то, что кто-нибудь из них пойдет по стопам Кетиса, были довольно невелики.
Вес понял, что ожидал слишком многого от своих людей. Его собственная жизненная траектория была совсем не нормальной, и единственный доморощенный успех в виде Кетис вообще не был хорошим примером из-за ее ненормальной модели развития.
Хотя он предполагал, что мог бы предоставить полезных духов-компаньонов конструкторам мехов с духовным потенциалом, таким как Майлз Товар, он не хотел тратить ценные ресурсы на поддержку слабаков.
Подмастерью, воспитанному таким образом, определенно не хватило бы необходимого драйва и других необходимых качеств, которые могли бы продвинуть их вперед.
Вот почему он начал с кого-то помоложе, такого как Зантар Ларкинсон.
Даже несмотря на то, что Весу потребуется по меньшей мере десятилетие, чтобы увидеть какие-то плоды, как только Зантар станет самостоятельным, Клан Ларкинсонов, как мы надеемся, получит мощного специалиста по дальнобойному оружию и сможет заполнить один из пробелов в списке Отдела дизайна.
Честно говоря, в отделе дизайна все еще оставались другие вакансии, которые ограничивали потенциал любых завершенных проектов по дизайну мехов.
«Мы также должны получить специалиста по кинетическому дальнобойному оружию, специалиста по системам брони, специалиста по нейронному интерфейсу, специалиста по датчикам и системам ECM, специалиста по амфибиям и водным мехам, специалиста по тяжелым мехам и так далее. Этот список может продолжаться вечно, если я захочу!»
На практике было невозможно и непрактично брать на работу так много ведущих дизайнеров. Данный мех мог вместить только ограниченное количество философий дизайна. Дальность действия также была сложной проблемой.
Теперь, когда Вес вспомнил, Кетис и Джульетта не оставили после себя ни одного PPS в звездном скоплении Йейна. Если бы кто-то не раздвоил достоинства, необходимые для вставки их сущности в их PPS, любые коммерческие модели роботов, которые Вес хотел выпустить в своем старом звездном скоплении, не смогли бы продемонстрировать свою полную силу.
«Хммм, нам придется решить эту проблему, прежде чем мы войдем в Красный океан». — пробормотал он. «Будет намного дороже организовать это дело, как только мы покинем эту галактику».
Это означало, что он должен был заработать еще больше заслуг, чтобы решить эту проблему.
«Я также мог бы отказаться от решения этой проблемы».
В конце концов Отдел дизайна определенно возьмет на работу больше подмастерьев. Было нереально организовать PPS для всех них, чтобы они могли распространить влияние своей философии дизайна на захолустный регион, о котором Вес и многие Ларкинсоны уже забыли!
Он снова пожал плечами. «Я посмотрю, сколько достоинств будет в моем распоряжении, как только я войду в Галактику Карликов Красного Океана».
Ему действительно нужно было добиться некоторого прогресса в том, чтобы помочь пилотам мехов MTA продвинуться до звания опытного пилота. Какое — то время он мало что слышал о них. Это была плохая новость, поскольку это означало, что мехи, которые мастер Вилликс бросил ему на колени, не претерпевали никаких существенных изменений.
«Я посмотрю на них поближе после того, как закончу проект «Часовой»». Вес предварительно принял решение. «Завершение моих опытных проектов мехов важно, но удовлетворение мастера Вилликса также важно!»
Во-первых, он должен был завершить свои ближайшие приоритеты. Он вернулся в Дух Бентхейма со своей хрустальной пушкой и продолжил изучать новые изменения и проблемы, возникшие в результате расширения системы оружия.
Из-за своего предыдущего опыта он не сталкивался с таким количеством новых проблем. Он уже создал арсенал существующих решений, которые можно легко адаптировать к текущим обстоятельствам. Возникло всего несколько серьезных проблем, что было естественным следствием значительного увеличения потребления энергии, выработки тепла и других параметров.
Хотя ему приходилось время от времени возвращаться в Оживленную Стену, чтобы проверять стрельбу каждой новой итерацией своей кристаллической пушки, он завершил эту фазу побочного проекта немного быстрее, чем ожидалось.
Вес, наконец, приступил к масштабированию оружейной системы до полномасштабной винтовки механического класса после того, как он решил все проблемы.
Это был более масштабный проект, чем те, за которые он брался раньше. Потребление материалов резко возросло из-за дорогих материалов, которые он использовал. Самое болезненное во всем этом было то, что летучие экзотические вещества, которые он использовал, было очень трудно переработать. Это означало, что не было особого смысла отказываться от оружия, потому что отдача была невелика.
Плохая перерабатываемость была одним из наиболее неясных недостатков кристаллов luminar. Хотя состав материала был основным фактором, определяющим пригодность к вторичной переработке, индустрия переработки разработала множество оборудования и методов, позволяющих извлекать как можно больше пользы из металлических деталей. Переработчики были менее искусны в извлечении ценных материалов из кристаллов, потому что они просто не работали с ними в таких больших масштабах.
В любом случае, для Веса это не имело большого значения, так как он был готов потратить дополнительные деньги, чтобы добиться большей производительности. LMC все еще получал достаточно прибыли, чтобы он мог списать эти расходы.
Как только он закончит свою первую винтовку размером с робота, ему тоже нужно будет ее протестировать.
Учитывая урон, наносимый пушкой меньшего размера, Вес не был уверен, что было бы хорошей идеей протестировать ее в помещении.
Он вдруг понял, что у него есть другой вариант.
«Я могу проверить это на одном из многих полигонов этой звездной системы!»
Тем не менее, это было сопряжено с собственными рисками, поскольку Вес никогда не был уверен, будут ли арендованные им испытательные полигоны записывать и передавать данные, собранные всеми его датчиками. Возможно, он мог бы решить эту проблему, приказав Черным Кошкам осмотреть место, но это не было гарантией того, что все будет хорошо.
На самом деле было бы лучше, если бы флот располагался в отдаленной звездной системе. Без тысяч кораблей и огромных населенных пунктов в окрестностях было намного проще защититься от любых потенциальных зевак.
На самом деле, согласно местным законам, роботы не могли произвольно стрелять из своего оружия в космосе. Экспедиционный флот был припаркован слишком близко к Талуле Сильвер, и весь транспорт входил и выходил. Даже если бы робот сделал все возможное, чтобы отвлечься от всей этой суеты и шума, несчастные случаи всегда могли произойти.
Даже если Клан Ларкинсонов обладал достаточной силой, чтобы нарушать правила, было не очень хорошей идеей делать это на регулярной основе.
Он потер гладко выбритый подбородок. «Хм, может быть, я просто подожду, пока мы снова не начнем. Нам просто нужно сделать небольшой крюк к относительно спокойной звездной системе».
Надеюсь, ему не придется делать это слишком часто, чтобы получить желаемые результаты. Он чувствовал, что его первоначальный дизайн механической винтовки уже был близок к достижению своей цели. Как только он вернется к своей жене, она, вероятно, примет его силу!
И все же… Неужели это все, что он мог сделать с системой кристаллического оружия?
Он нахмурился. «Теперь, когда я думаю об этом, я действительно не исследовал основной резонансный потенциал моего кристаллического оружия luminar».
На самом деле, он внезапно понял, что кристаллы люминара на самом деле были духовно реактивными материалами, которые он мог изготавливать по требованию!
Эта последняя часть была важна, потому что П-камни и Бесконечный сплав были для него невозможны. Если бы он мог заменить некоторые, если не все их функции, различными разновидностями кристаллов люминара, он мог бы легко решить величайшее ограничение на производство большего количества простых мехов!
В его голове возник очень важный вопрос.
«Я уже знаю, что кристаллы люминара могут взаимодействовать с духовной энергией. Могу ли я разработать кристалл, способный накапливать эту энергию?»
Если бы он мог ответить на этот вопрос утвердительно, то это был бы серьезный прорыв, который открыл бы гораздо больше возможностей!
