Беременность Глорианы все изменила.
После процедуры имплантации Вес, наконец, начал чувствовать, что становится настоящим семьянином. Он больше не рассматривал проблемы с точки зрения своих собственных интересов.
Он действительно начал задумываться о потребностях своих детей, начиная со своей первой дочери, которая тихо росла в животе его жены.
Как он должен ее воспитывать? Сколько ему пришлось бороться с экстремальными учениями Глорианы? Должен ли он воспитывать ее в духе лидера, в котором она, вероятно, преуспела бы, или он должен попытаться вернуть ей некоторую свободу, чтобы она могла следовать своим собственным желаниям? Должен ли он уделять меньше времени проектированию роботов, чтобы проводить больше времени с каждым из своих детей?
Его новые приоритеты также повлияли на его взгляды на другие вопросы. Должен ли он отказаться от своего авантюризма, чтобы обеспечить своим детям более стабильную жизнь? Должен ли он позволить своим детям стать пилотами роботов и рисковать своими жизнями в бою, если они обладают нужными генетическими способностями? Было ли слишком преждевременно готовиться к созданию важных руководящих постов, чтобы его дети могли унаследовать его клан?
Внезапно его жизнь перестала вращаться вокруг него и его амбиций. Перспектива иметь детей, которые последуют за ним, когда они будут молоды, и вырастут взрослыми в своих собственных правах несколько десятилетий спустя, была для него почти пугающей. Как он мог гарантировать, что они вырастут такими стабильными, здоровыми и счастливыми, насколько это возможно? Какие меры он должен был принять, чтобы убедиться, что они стали достаточно компетентными для решения задач выбранной ими карьеры?
В одном можно было быть уверенным. Глориана определенно будет упорно трудиться, чтобы вырастить из своих детей талантливых, способных и успешных взрослых. Весу, по крайней мере, не нужно было беспокоиться об этом.
Что его действительно беспокоило, так это то, не переборщит ли его жена. Он уже слышал от Калабаста, что женщины-Ведьмы возлагают на своих дочерей чрезвычайно большие надежды.
Как человек, получивший более нормальное воспитание, Вес не хотел, чтобы его дети испытывали слишком сильное давление на протяжении всей своей юности.
«Дети есть дети. Пусть они развлекаются».
Вес уже мог предсказать, что ему придется уравновесить настойчивость своей жены в обучении своих детей, особенно дочерей.
«Мы живем в клане Ларкинсонов, а не в Гексадрической Гегемонии. Мы не превращаем наших дочерей в Ведьм!»
«Как скажешь, Вес». — сказала его жена, потирая живот.
«Мяу».
Клик подскочила к кровати и принялась обнюхивать живот Глорианы. Затем кошка прижалась к нему и начала мурлыкать, как будто это могло бы успокоить ребенка.
«Хихихи!» Глориана излучала счастье, поглаживая мех Клиси. «Ты будешь присматривать за моей дочерью, верно? Не позволяй, чтобы с ней что-нибудь случилось, если меня не будет с ней. Ты справишься с этой задачей?»
«Мяу~!»
«Мы должны обеспечить наших детей их собственными животными-компаньонами». — предположил Вес.
«Я согласен с этим, но не слишком рано. Мы должны тщательно их отбирать. Я не хочу, чтобы наших детей сопровождали слабые и глупые домашние животные. Они должны быть по крайней мере так же хороши, как Клик!»
«Мяу».
Это было трудное требование для выполнения, но у Веса был ряд идей.
Он ненадолго сосредоточил свои духовные чувства на своей жене. Помимо ее сильной духовности, которая была сосредоточена в ее голове, ее живот также начал источать жизнь.
Второе присутствие было слабым и крошечным. На самом деле такой крошечный, что даже насекомое, вероятно, излучало больше жизни.
Его нерожденная дочь была слишком мала. Несмотря на то, что он вложил более 800 миллиардов шестнадцатеричных кредитов в формирование чрезвычайно качественной последовательности генов, его первый ребенок на данный момент был немногим больше, чем набором клеток.
И все же это можно было сказать о каждом человеке. Когда дело дошло до этого, даже Вес был в основном набором клеток. Просто у него их было намного больше, чем у его дочери.
В то время как Глориана в основном обращала внимание на гены и физическое состояние своего ребенка, Весу было все равно. Он бы любил свою дочь, даже если бы ее гены были совершенно ничем не примечательны.
Она была его семьей. Между ними уже образовалась связь. Даже если эта связь не была такой конкретной, как узы, составлявшие его духовную сеть, Вес чувствовал неоспоримую привязанность к тому, что в настоящее время было всего лишь небольшой коллекцией органических клеток.
Это было похоже на волшебство, и это напомнило ему о чуде, которым была жизнь.
Два человека сошлись вместе и внесли свой вклад в создание еще одного человека. Несмотря на то, что процесс создания ребенка-дизайнера «улучшил» этот естественный процесс, фундаментальная природа этого процесса все еще оставалась прежней.
Скоро он станет отцом. Через год у него будет возможность подержать своего ребенка на руках и испытать полную радость, которую испытывает каждый отец, когда смотрит на продукт любви.
Судя по тому, как мечтательно блеснули глаза Глорианы, она, должно быть, фантазировала о подобном будущем. Радость материнства наполнила ее теплом и заставила меньше уделять внимания своим рабочим обязанностям.
Еще вчера она никогда бы не стала тратить так много свободного времени в постели. Она бы встала и привела себя в порядок на весь день, прежде чем немедленно отправиться в лабораторию дизайна.
Было довольно странно, как перспектива материнства вызвала немедленный сдвиг в ее мировоззрении. Весу уже нравилась эта перемена. В жизни было нечто большее, чем работа, и, как бы он ни был готов посвятить свою жизнь своим амбициям, он был не только конструктором роботов, но и человеком.
Вес непроизвольно протянул руку и нежно прижал ладонь к плоскому животу Глорианы.
«Мяу».
Кликси немного отодвинулась, чтобы дать Весу возможность полюбоваться животиком своей жены.
«Мой живот еще не близок к тому, чтобы раздуться». Глориану, похоже, позабавили его выходки. «Мне потребуется немало месяцев, прежде чем наш ребенок обретет реальную форму».
«Я знаю, дорогая, но главное-это мысль».
У Веса на самом деле была еще одна причина прикасаться к ее коже, помимо удовлетворения своих эмоциональных потребностей. Он хотел изучить духовные характеристики жизни, которая медленно росла внутри.
Из того, что он вспомнил о процедуре имплантации, следует, что эмбрион, который приготовили врачи и генетики, на самом деле не содержал заметных следов духовности.
Хотя он определенно был жив, для него было еще слишком рано приспосабливаться к разуму и духу живого человека. Вес предположил, что это произойдет только тогда, когда мозг станет достаточно большим и сильным, чтобы поддерживать реальное сознание.
Несмотря на это, с его чувствительностью, он все еще ощущал достаточно присутствия, чтобы действовать в соответствии с этим. Он не знал почему, но он импульсивно поддался своим порывам и сформировал духовную пылинку, которая содержала небольшой, но чистый след жизни, который был наклонен к творению, прежде чем поместить его в эмбрион.
Оглядываясь назад, Вес понял, что этот поступок легко мог привести к катастрофе! Он хорошо понимал, к каким последствиям может привести вмешательство в духовность взрослых людей. Теперь, когда он сделал что-то похожее на эмбрион, которому было буквально несколько дней от роду, велика была вероятность того, что все его клетки разлетелись бы на куски от чрезмерного давления, которое излучала его относительно мощная пылинка!
Он был рад, что этого не произошло и что врачам-спасателям не пришлось производить второй эмбрион. По каким-то причинам, о которых он не знал, его крошечный нерожденный ребенок смог без проблем поглотить его духовную энергию.
Он был почти уверен, что это ненормальный результат. Вот почему он стремился отслеживать духовное состояние своей будущей дочери, когда она медленно росла в утробе матери.
Когда Вес исследовал текущее духовное состояние своего ребенка, он заметил, что большая часть духовной пылинки, которую он ввел вчера, уже исчезла.
Он уже чувствовал, что присутствие в животе Глорианы стало слабее по сравнению со вчерашним днем сразу после успешного завершения процедуры имплантации.
Это было странно.
К счастью, его растущий ребенок все еще чувствовал себя здоровым от того, что он мог чувствовать от ее слабого духовного присутствия.
Куда делась вся эта недостающая духовная энергия? Неужели это вытекло из нее, как вода, льющаяся из ведра, которое уже было полным?
Чтобы выяснить, что именно произошло, он тихо попросил Блинки подготовить еще меньшую порцию приписываемой жизни духовной энергии.
Мроу
Его дух-спутник знал, как это важно для его ребенка, поэтому Блинки тщательно работал, чтобы сформировать еще одну чистую пылинку.
На этот раз он был лишь немного сильнее того, что приготовил духовный кот день назад. Когда Вес медленно ввел его в эмбрион внутри тела Глорианы, он настроил свои духовные чувства настолько, насколько это было возможно, чтобы воспринимать даже самые тонкие изменения.
Вопреки его ожиданиям, почти вся вложенная им духовная энергия не вытекала наружу. Хотя Вес обнаружил слабые следы утечки, это вряд ли было значительным.
И все же по прошествии целой минуты он почувствовал, что духовность эмбриона постепенно слабеет. У него было ощущение, что оно медленно возвращается к своему первоначальному уровню силы.
Вес слегка нахмурился. Если энергия, которую он вложил, не вытекала наружу, то куда она направлялась?
Потребовалась еще минута тщательного изучения, прежде чем ему удалось придумать возможный ответ.
Из того, что он мог сказать, слабая утечка исходила не из духа его дочери, а на самом деле исходила из ее клеток!
Весу было чрезвычайно трудно различить два источника, учитывая, что сейчас она была такой маленькой, но его интуитивные чувства каким-то образом подсказали ему, что духовная энергия, которую он вложил в разум своей нерожденной дочери, перетекала в ее микроскопическое тело.
Учитывая тот факт, что в конечном итоге из ее тела вышло гораздо меньше энергии, чем он вложил, Вес предварительно пришел к выводу, что его духовная энергия сливалась с клетками эмбриона!
Его глаза расширились. Это было нечто такое, чему он никогда раньше не был свидетелем.
Духовная энергия обычно не взаимодействовала с органическими клетками. Они просто проходили сквозь них, как будто они существовали в разных плоскостях.
Чтобы убедиться в этом, Вес опустил руку на ногу Глорианы и экспериментально ввел немного духовной энергии через ее кожу.
«Что ты делаешь, Вес?»
«Хм, я говорил тебе, что мне нравятся твои ноги?»
«О, Вес…»
Он внимательно следил за тем, что делал его маленький всплеск духовной энергии. Оказалось, что он сделал именно то, чего он ожидал. Струя энергии прошла прямо через ногу Глорианы и медленно растаяла на кровати и палубе, быстро рассеиваясь из материального царства.
Нормальная органическая плоть не была способна удерживать духовную энергию. Если бы было наоборот, он бы уже давно произвел огромные массы плоти, чтобы использовать их в качестве органических версий P-камней!
Вес нахмурился. Что сделало эмбрион другим?
Он подумал о других примерах, когда ему удавалось наделять плоть силой с помощью духовной инженерии.
«Это напоминает мне…»
Его глаза медленно расширились. Он вспомнил момент, когда ему удалось создать высокоэффективные органические тотемы в форме Четырех Аспектов Луфы.
Когда Вес перевел взгляд на живот Глорианы, он вдруг понял, что смотрит не просто в сторону своей будущей дочери.
Он смотрел на развивающийся продукт!
Когда Вес вспомнил, как он создавал свои конструкции роботов, свои тотемы и своих духов дизайна, он понял, что у процесса их создания была одна общая черта.
Пока они не были «закончены», он мог создавать их живые аспекты!
Его сердце забилось быстрее, когда он подумал о том, что его будущая дочь также может попасть в эту категорию. Как продукт в процессе создания, эмбрион был очень восприимчив к энергии жизни и созидания, которой только что обладал Вес.
Сможет ли он … редактировать свою нерожденную дочь таким образом?
Это звучало крайне неуверенно и совершенно определенно нарушало одно из фундаментальных табу природы. Было так много способов, как все могло пойти не так. И все же чем больше он думал об этом, тем больше ему хотелось поэкспериментировать со своей нерожденной дочерью!
Это может быть способом сделать ей один из величайших подарков в ее жизни! Чем сильнее она становилась, тем больше Вес был уверен, что она вырастет счастливым и успешным ребенком!
В его голове возник важный вопрос.
«Как я должен спроектировать свою дочь?»
