Вес никогда не думал, что такая простая вещь, как валюта, используемая для совершения транзакций, может оказать такое глубокое влияние на клан.
Поскольку он был в основном конструктором мехов, который часто сталкивался с опасностью, Вес в основном уделял внимание военным и производственным аспектам своего клана. В результате, то, как он развивался до этого момента, было непропорционально наклонено в сторону производительности и военной силы.
Было ли это плохим развитием событий? Вес так не думал. В первые дни клану Ларкинсонов срочно требовалось окрепнуть. Лучшим и наиболее прямым способом сделать это было сосредоточиться на увеличении доходов клана, укреплении внутренних производственных возможностей клана и, самое главное, расширении его военной мощи.
Недостатком этого постоянного внимания к производству, бизнесу, самообеспеченности и обороне было то, что многие другие приоритеты никогда не привлекали того внимания, которого они заслуживали. В клане были и другие лидеры и лица, принимающие решения, но их авторитет был недостаточно высок, а их опыт не всегда был выдающимся.
Реформы, которые все еще находились в процессе преобразования клана Ларкинсонов, изменили все это. Добавление большого количества новоназначенных чиновников означало, что в клане наконец-то появились люди, которые могли решать все те вопросы, о которых Вес никогда не задумывался.
Поскольку Раймонд хотел сделать все правильно, он был далек от того, чтобы создать центральный банк, не говоря уже о том, чтобы он выпустил новое законное платежное средство клана. Потребовалось бы много месяцев, прежде чем были созданы правильные люди, чтобы создать хорошую структуру для новой валюты.
«Наша валюта может даже стать чем-то большим в будущем». Самый старший мужчина в комнате раскрыл одну из своих амбиций. «Несмотря на связанные с этим риски, если мы сможем распространить его среди других государств и организаций в Красном океане, мы сможем извлечь огромную экономическую выгоду из этого обстоятельства».
Вес выглядел невероятно скептически. «По какой причине другие приняли бы нашу валюту? Разве они не будут стремиться сделать то же самое, что и мы? Я серьезно сомневаюсь, что наша валюта станет актуальной для посторонних, если мы не будем участвовать в транзакциях или что-то в этом роде, но даже тогда мы, вероятно, будем платить монетами Террана или Рубарта».
«Вот почему нам нужно привязать нашу валюту к чему-то уникальному и ценному. Так случилось, что у нас есть и то, и другое в избытке. Например, если вы преуспели в разработке мощных и уникальных мехов, которые могут быть произведены только в нашем автопарке, мы можем потребовать, чтобы наши клиенты платили нашими деньгами, а не другими валютами».
«Не будут ли наши клиенты просто менять свою иностранную валюту на нашу собственную, прежде чем совершать операции в обычном режиме? Похоже, мы мало что выиграли, за исключением возможности обирать наших клиентов, манипулируя сборами и обменными курсами».
«Фактические последствия этого изменения гораздо больше, Вес, но я полагаю, что забегаю вперед. Мы должны вернуться к этой теме через десятилетие, как только нам удастся найти опору в Красном океане».
Раймонд Биллингсли-Ларкинсон выдвинул другие идеи, некоторые из которых имели отношение к LMC, а другие затрагивали другие части клана. Они оказали меньшее влияние, чем введение новой валюты, поэтому Вес быстро потерял интерес.
Вскоре Вес обратил свое внимание на Магдалену Ларкинсон. У нее тоже появилась пара идей, но ни одна из них не была экстремальной. Одно из предложений состояло в том, чтобы позволить старшим кадетам-роботам проходить стажировку в различных легионах роботов. Это не только позволило будущим пилотам мехов знать, чего ожидать, но и помогло им решить, какой элитный отряд мехов подходит им лучше всего.
«Мы также должны создать надлежащий военный резерв». Бывший командир Живых Стражей сделал предложение. «В прошлом было множество инцидентов, когда мы несли тяжелые потери и не могли достаточно быстро восстановиться. Поскольку гораздо опаснее оставаться недостаточно сильным в таких регионах, как Красный океан, нам нужно заранее подготовиться, чтобы мы могли оправиться в случае, если понесем значительные потери».
Вот это было хорошее предложение! В пограничном регионе, таком как Красные океаны, трудно было найти друзей, а во многих зонах все еще не было порядка. Любой флот, который бродил по карликовой галактике, должен был поддерживать свою силу любой ценой или рисковать быть поглощенным другими соперниками!
«Где мы найдем дополнительную рабочую силу?» — спросил Вес.
«Ну, у нас растет число ветеранов-пенсионеров и частично инвалидов». Она сказала. «Я поговорил с экспертами по биотехнологиям Lifer в Логове Дракона, и они сказали мне, что могут применять множество методов лечения и дополнений, которые могут смягчить многие распространенные травмы и возрастные заболевания. До тех пор, пока мы инвестируем в наших вышедших на пенсию пилотов мехов, они смогут восстановить достаточную боеспособность, чтобы при необходимости сражаться еще раз».
Вес не был полностью несведущ в этой теме. Как проектировщик мехов, он должен был знать, какие люди подходят для пилотирования определенных видов мехов.
«Способность пожилых и тяжело раненых пилотов мехов снова взаимодействовать с мехом довольно трудно восстановить, по крайней мере, из того, что я узнал. Пилотирование мехов-это не только умственное, но и физическое бремя. Причина, по которой так много пожилых и тяжело раненых пилотов мехов вынуждены уйти на пенсию, заключается в том, что их мозг сильно изношен, либо в течение десятилетий пилотирования мехов, либо в результате травматического опыта, когда они почувствовали смерть своих собственных машин».
Он должен знать, так как его собственный дед был в этой группе. Бенджамин Ларкинсон раньше носил титул Почтенного, но после поражения во время одной из битв Войн Брайт-Везии он потерял практически все свои экстраординарные способности.
Это был довольно печальный исход для некогда многообещающего опытного пилота. Тот факт, что Бенджамин по сей день не смог сохранить силу воли, означал, что это увечье, скорее всего, подорвало его волю к битве.
К счастью, структура поддержки семьи Ларкинсонов обеспечила ему достаточно тепла и любви, чтобы найти смысл в его военной службе.
Главный министр Магдалена выглядела задумчивой. «Спасатели провели некоторые предварительные исследования по этому вопросу, и действительно верно, что наши ветераны в отставке не приблизятся к своему пику. Их эффективная оценка генетических способностей, вероятно, будет варьироваться от D до E. Возможно, мы найдем ряд исключений, которые могут получить оценку C, но это будет скорее исключением, чем правилом».
Вес скрестил руки на груди и задумался. Во многих второсортных штатах молодым властелинам, получившим оценку D или ниже, даже не разрешалось посещать механическую академию. Хотя их было много, они просто не стоили усилий, чтобы их обучить и ввести в строй.
Даже если военная организация осуществляла ротацию мехов, все равно было непомерно дорого и хлопотно убедиться, что каждый обученный пилот меха имел возможность пилотировать машину.
Было слишком дорого производить много мехов и назначать их ужасным пилотам мехов, которых можно было легко победить.
И все же … положение клана Ларкинсонов не было идентичным положению других штатов. Потребность в достаточном количестве рабочей силы в месте, где было намного сложнее переманивать пилотов мехов у других, означала, что может наступить время, когда клану придется полагаться на этих старых и немощных ветеранов, чтобы удержать оборону!
«До тех пор, пока эти медицинские процедуры не будут слишком дорогостоящими, я думаю, что, возможно, стоит повысить готовность этой группы», — прокомментировал Вес. «Однако в этом плане есть очень серьезный недостаток. Если мы окажемся в ситуации, когда мы только что пережили трудную битву, то мы потеряем не только много жизней, но и много мехов. Учитывая то, как настроен наш автопарк, у нас не так много места для запасных мехов, которые мы можем просто складировать и доставлять всякий раз, когда есть вакансии».
У Магдалены уже был ответ на этот вопрос. «У нас есть Дух Бентхейма, и в будущем мы, вероятно, расширим наш флот другими судами, производящими мехи. До тех пор, пока наш запас материалов будет достаточным, мы сможем быстро откачать много новых мехов».
«Что, если ваше предположение неверно?»
«До тех пор, пока мы сможем обезопасить первоначальное место битвы, мы сможем быстро спасти разбитые обломки и переработать их в материалы, которые мы сможем использовать для быстрого изготовления новых мехов. Качество не имеет значения, и это не должно иметь большого значения, если мы не сможем получить все необходимые материалы. Нам просто нужно как можно быстрее увеличить нашу численность, чтобы наши легионы роботов снова выглядели солидно, поэтому мы не должны колебаться, чтобы собрать что-то вместе, даже если полученный в результате мех не похож на один из наших оригинальных проектов».
«Даже если мы сделаем это, наши резервисты недостаточно сильны, чтобы эффективно использовать наши мехи Ларкинсона. Даже Яркий Воин, который является нашей самой базовой моделью, на самом деле является продвинутым мехом второго класса, который требует от пилота меха серьезной подготовки, а также высокой минимальной генетической способности, чтобы хорошо работать».
Одной из основных механических доктрин армии Ларкинсона было развитие элиты. Флоту Ларкинсона просто не хватало места, чтобы перевозить много мехов на своих кораблях, поэтому вместо этого клан сосредоточился на том, чтобы максимально использовать ограниченные доступные слоты. Это побудило Ves разработать мехи премиум-класса, которые были значительно мощнее, чем обычные мехи второго класса.
Он сделал это с уверенностью, что большинство, если не весь нынешний список пилотов мехов, был обучен и достаточно квалифицирован, чтобы управлять этими мощными машинами. Вербовщики всегда придерживались высоких стандартов набора персонала. Пилоты мехов с генетическими способностями, которые были слишком низкими, чтобы пилотировать нынешнее издание «Яркого воина», просто не могли идти дальше!
Теперь, когда Весу потенциально пришлось учитывать потребности многих ранее дисквалифицированных пилотов мехов, которые едва могли вернуться в седло, он внезапно понял, что у него даже не был готов дизайн для этих резервистов.
«Если мы хотим быть готовыми активировать резервистов, то нам нужно соединить их с мехами, которые даже худшие из них могут пилотировать и стать эффективными на поле боя».
«Как насчет фронтового меха? Если вы не в состоянии разработать его самостоятельно, тогда мы должны рассмотреть возможность лицензирования одного из них или заимствования у Ведьмаков». — предложила Магдалена.
«Нет», — тут же выплюнул Вес. «Мы не собираемся полагаться на продукты других. Это не нужно и не желательно. Если мы хотим хорошо работать, мы должны делать это сами».
Они быстро обсудили требования потенциальной модели боевого робота Larkinson.
Чтобы хорошо послужить клану в кризисных и трудных обстоятельствах, его нужно было изготовить быстро и просто. Если бы Ves снизил сложность меха второго класса до его самых необходимых компонентов, возможно, производственная линия смогла бы откачать меха первой линии в течение 24 часов.
Это было уже в три — четыре раза быстрее, чем обычно!
Вес только что получил хорошую идею. «Кроме того, проектируя этот передовой робот самостоятельно, мы можем повторно использовать материалы и даже целые компоненты, которые используются для изготовления других наших роботов Larkinson! Это позволит нам быстро пополнить наши силы, пока мы сохраняем контроль над полем обломков в конце битвы».
Чем больше он думал об этом, тем больше это звучало как отличная идея. Хотя не было уверенности в том, что клану Ларкинсонов когда-либо придется прибегнуть к этой мере, Вес хотел иметь полный план действий на случай непредвиденных обстоятельств на случай, если случится худшее.
«Разработка базового боевого робота не должна быть сложной задачей. Это может быть даже интересным упражнением!»
