Эвакуация началась всерьез на следующий день. Мехкорпус еще несколько дней назад закрыл свое горное оборудование и загрузил свои транспорты экзотикой, но теперь они начали демонтировать и упаковывать свои ценные активы.
Большинство предметов, которые занимали много места, но на самом деле не были ценными, будут оставлены позади. Это состояло из таких вещей, как сборные конструкции и стены. Хотя они включали в себя изрядное количество экзотики, они больше полагались на свою толщину, чем на качество материала, чтобы противостоять вражеским атакам.
По сравнению с малоценными навалочными товарами мехкорпус скорее загрузит свои транспорты большим количеством экзотики. Даже заполнение оставшегося грузового пространства ненужной экзотикой имело больше смысла, чем восстановление стен.
Остальные наряды последовали его примеру. Они придавали первостепенное значение доставке своей добычи. Возвращение их мехов заняло несколько секунд. Довольно много наземных мехов вошли в носители и пристегнулись ремнями.
Из-за недавних боев многие причалы освободились. Их владельцы ловко заполнили оставшееся пространство дополнительными контейнерами с экзотикой.
И все же они не могли убрать всех боеспособных роботов. Это массовое движение привлекло внимание окружающих пиратов.
Их добыча планировала совершить побег!
Пиратские альянсы набросились на базу без каких-либо явных попыток скоординировать свои атаки. Они просто следовали своим инстинктам и действовали при малейших признаках слабости.
Внезапная, но ожидаемая атака требовала сильной обороны. Многие наземные мехи застряли на планете и вынуждены были отбиваться от пиратов, которые постоянно наводняли их ряды.
На некотором поле скал и утесов «Станислав» съежился с винтовкой, излучая изрядное количество тепла. Механик-стрелок выглядел так, словно знавал лучшие дни. Значительное количество брони было снято со всех лазеров и разрывных снарядов, которые отскочили от рамы.
— Приближается отряд пиратских мехов!- Доложил Мелькор, хотя его мех уже отправил телеметрию своих наблюдений кровавым когтям. — Один легкий, шесть медиумов, один тяжелый!»
-Скажите еще раз, вы только что упомянули тяжелую?»
-Это спасенный артиллерийский мех! Они, скорее всего, развернут его на возвышенности впереди и обстреляют стены с расстояния!»
Оператор кровавого когтя на другом конце канала выругался. -Мы уже истощили наши запасы ракет, и у нас нет ничего, что могло бы превзойти тяжелую артиллерию. Мы пошлем большой отряд, чтобы справиться с угрозой. Оставайтесь на своих позициях и ведите отряд к артиллерийскому меху, когда они прибудут. Ты можешь это сделать?»
«Получить его. У моего меха еще осталось немного борьбы. Я должен отплатить им за то, что они поцарапали моего Станислава.»
На более открытой стороне поля боя пираты развернули свои мехи в значительном количестве. Рой мехов устремился вперед, чтобы сокрушить оборонительные рубежи.
Раэлла, Фада и Уолтер стояли перед стенами вместе с остальными кровавыми когтями и их союзниками. Им было поручено поддерживать этот участок стены устойчивым, и ради своей огромной добычи они обещали защищать эту стену до самой смерти.
Поверил ли мехкорпус этой клятве или нет-это уже другой вопрос.
Как бы то ни было, кровавые когти сделали свое дело, и пираты прибежали, чтобы оспорить их приговор.
— Осторожно, ребята. Не все пиратские мехи имеют недостаточно заряженные энергетические элементы. Цельтесь в верхнюю часть туловища или ноги, если это возможно. Избегайте талии и нижней части спины, насколько это возможно. Дальнобойные мехи, цельтесь высоко и сосредоточьтесь на том, чтобы сбить их головы, если это возможно. Их гораздо легче отключить, как только они потеряют свои основные датчики.»
Пока командир кровавых когтей инструктировал своих людей, Раэлла вздохнула и открыла канал связи с Фадой. — Бьюсь об заклад, я смогу уничтожить больше мехов, чем ты. Я не та Раэлла, которую ты видел раньше.»
— Жирный шанс! Специалист по световым мехам рассмеялся. -Даже с твоим модным новым мехом, он все еще бледнеет по сравнению с тем, что спроектировал твой кузен. Нет никакого соревнования, какой мех лучше!»
С тех пор как ее Слайверат купил ферму, кровавые когти подготовили для нее еще одного меха. Хотя кто-то другой первоначально зарезервировал меха, начальство решило передать его ей из-за ее мастерства. Многие пилоты мехов, служившие в кровавых когтях, никогда не получали такого количества систематических тренировок, через которые прошел любой властитель Ларкинсона.
-А вот и они!»
Волна пиратских мехов бросилась на базу с фанатизмом, движимым жадностью и промыванием мозгов. К этому времени все уже слышали о том, как драконы пустоты морочили головы пиратам и делали их послушными своим приказам. Если драконы пустоты захотят выбросить тысячу мехов, они легко смогут сделать это без каких-либо последствий.
Потребовалось много мужества, чтобы атаковать мехкорпус напрямую. Многие из более умных пиратских нарядов появились на поле боя, но ловко держались позади первой волны идиотов, которые ворвались вперед. Никто трезвый не хотел возглавлять атаку.
— Берегись их энергетических клеток! Возьмите их на расстоянии, если вы можете!»
На этот раз обороняющаяся сторона принесла больше мехов дальнего боя, чем мехов ближнего боя. Как только пираты приблизились на определенное расстояние, все винтовки и пушки выплюнули лучи и снаряды в приближающихся роботов.
Их огонь сосредоточился прежде всего на легких мехах. Недостатком атаки массивным несогласованным Роем было то, что у легких роботов не было большого пространства для маневра. Они рисковали столкнуться, если слишком сильно нажмут на педаль и столкнутся с другим мехом.
Даже тогда потребовалось изрядное количество огневой мощи, чтобы совершить первые убийства. Половина мехов рухнула безжизненной кучей, но другая половина взорвалась яростно.
Некоторые из этих взрывов затронули мехов рядом с ними. Часть мехов, получивших наиболее значительные повреждения, взорвалась, а их перегруженные энергетические ячейки разом разрядились.
Последовавшая цепная реакция разрушила заряд и повергла формацию в мгновенное замешательство.
-Это наш шанс! Заряжай!»
Кровавые когти рванулись вперед, сокращая оставшееся короткое расстояние, и врезались в сбившуюся в кучу толпу пиратов.
Одна вещь, которую мехкорпус узнал об этих промытых мозгах пиратов, заключалась в том, что они потеряли свое преимущество. На практике они становились все более тупыми и не могли по-настоящему думать самостоятельно.
Они как будто превратились в роботов в человеческом обличье. После того, как вы заставили их в петлю ошибок, вы можете легко закрыть их.
Прямо сейчас «Раэлла» выскочила вперед со своим новым мехом. Она пилотировала усовершенствованный боевой мех под названием «Нимуэ», который, в частности, отличался частичным дождем из сжатой брони.
«Нимуэ» пронеслась мимо передних рядов пиратов и полоснула их по рукам. Хотя удары не проникали глубоко, ей все же удалось пробить тонкую броню вокруг рук и нанести некоторые внутренние повреждения, ослабив таким образом конечности.
— Эй! Ты заходишь слишком глубоко!- Крикнул Фада, поднося свой черный клюв к вялому рыцарю. — Вернись сюда, Раэлла!»
Вражеский пилот перед ним пришел в себя как раз вовремя, чтобы парировать меч Фады щитом. Тем не менее, он не мог помешать Фаде скользнуть к нему по бокам и вонзить острый край щита Феникса Черного клюва в его ноги.
Рыцарь-пират немного подогнулся, открывая его для удара сквозь тонкую заднюю броню. Черный клюв давил на него всем своим весом, пока меч не достиг кокпита.
-Это один минус.- Пробормотал он, осторожно убирая меч, чтобы не наткнуться на энергетические ячейки.
Многие пиратские мехи несли с собой заряженные энергетические элементы. Их обломки оставались опасными, даже если их благополучно вывезли. Потребовался всего один случайный выстрел, чтобы привести их в действие. Вот почему Фада так быстро убрал свой черный клюв. В последнее время каждый пилот приобрел привычку избегать падающих обломков. Риск попасть под внезапный взрыв был слишком велик.
Волна защитников в конце концов отступила, проредив пиратский сброд. Постоянное движение и резкие перемены направления еще больше сбивали с толку промытых мозгов пиратов. Они даже не поняли, что их враги ушли. Им понадобилось по меньшей мере десять секунд, чтобы освоиться с новой ситуацией.
— Открыть огонь!»
Мехи дальнего боя охладили свои лазерные винтовки или поменяли магазины своего баллистического оружия, как только мехи ближнего боя вошли. Теперь, когда они вернулись, мехи дальнего боя снова открыли огонь.
На этот раз прозвучало больше взрывов, так как большая часть огня сосредоточилась на поврежденных и обездвиженных мехах. Цепная реакция, последовавшая за вторым залпом, уничтожила еще больше мехов, чем в начале.
Как только мехи дальнего боя достигли своих пределов, они прекратили огонь, побуждая мехов ближнего боя снова двинуться вперед.
Хитроумная тактика «видеть-видеть» быстро справилась с первой волной пиратов. Зрители, которые хотели поживиться за счет первой волны, не смогли собраться с духом, чтобы последовать за ней. Защитники почти не понесли потерь.
Богомолы быстро умирали, чтобы Иволги набросились на цикад!
— Пфф. Трус.- Усмехнулась раэлла, возвращая свою Нимуэ в строй. Ее мех получил изрядное количество царапин, но все жизненно важные органы держались с помощью сжатой брони. -Почему они вообще решили, что у них есть шанс? Даже если они захватят наши позиции, им все равно придется иметь дело с резервами из 4-й дивизии.»
Фада постучал пальцем по подлокотнику кресла пилота. — Ты не можешь винить пиратов за последнюю попытку. У меня возникло ощущение, что драконы пустоты никогда не планировали вернуть эти мехи обратно. Ты только посмотри на них. В основном это юнкерсы, которые стоят не больше десяти миллионов кредитов. Один контейнер, наполненный ненужной экзотикой, стоит как минимум вдвое дороже.»
Это имело тревожный смысл. Даже несмотря на то, что мехкорпус постоянно избивал пиратов, они продолжали возвращаться, как будто они буквально не имели никакой ценности. К тому времени, когда драконы собрали эти отбросы, они состояли только из части того, что они первоначально принесли на поверхность.
-Что ж, мы должны благодарить судьбу за то, что драконы пустоты так свободно обращаются со своими рабами. Если бы они сохранили их всех, то могли бы сокрушить нашу оборону одним своим числом.»
Пока оставшиеся защитники укрепляли позиции, вес наблюдал за происходящим с крыши одной из сборных мастерских. В данный момент от него не было никакой пользы, так как время ремонта прошло. Сейчас все свободные руки помогали загружать космические корабли.
Он смотрел вдаль и представлял себе всю эту борьбу, которая там шла. Вес подключился к каналу связи своего черного клюва, но по дороге потерял связь. Некоторые линии связи были перерезаны по той или иной причине.
— Может быть, сейчас самое подходящее время, чтобы использовать мои лотерейные билеты.»
На вес сейчас никто не обращал внимания. С пиратами у их порога и кораблями, которые нуждались в наполнении, мехкорпус не жалел усилий для наблюдения за единственным, хотя и несколько особенным конструктором мехов.
Вес осторожно огляделся по сторонам и никого поблизости не заметил. — Лакки, что-нибудь следит за нами прямо сейчас?»
— Мяу!»
Лаки уже успел отмахнуться от нескольких жучков. С тех пор больше ничего не приближалось. Вес воспринял это как подтверждение и сел в укромном уголке. Он включил коммуникатор и активировал свой защитный экран, прежде чем перейти на страницу лотереи.
Десять блестящих золотых билетов ждали его прочтения. Как всегда, система прошла лишнюю милю, чтобы нарядить свои особенности. Билеты выглядели как живые и плавали перед весом, как привлекательная стая рыб.
— Надеюсь, ты найдешь что-нибудь получше старого фонаря или еще чего-нибудь.»
Вес счел бронзовые и серебряные билеты пустой тратой времени и денег. Даже если бы он мог купить их оптом, он предпочел бы использовать свои очки в магазине или дереве навыков. По крайней мере, в таких случаях он получит то, за что заплатил.
Что же касается этих лотерейных билетов, то, если удача ему не улыбнется, он может оказаться с десятью полными ничтожествами. Риск забить десять промахов подряд тяжело давил на вес.
-Мне ведь не так уж не повезло, правда?»
Если вы обнаружите какие-либо ошибки ( неработающие ссылки, нестандартный контент и т. д.. ), Пожалуйста, дайте нам знать , чтобы мы могли исправить это как можно скорее.
