Вес стал немного скептически относиться к этой теории лестницы. Хотя мастер Вилликс высказал убедительную мысль, у технологии материализации были свои достоинства.
«Как некоторые из нас заявляли ранее, не каждый робот или продукт должен быть изготовлен с личным вниманием. Иногда вам просто нужно что-то, что работает, и вы не хотите иметь дело со всеми хлопотами, связанными с изделиями ручной работы. Амаранто, который мы изготовили, оказался отличным, но он мог легко закончиться катастрофой, если бы мы были в плохом настроении или что-то в этом роде».
Более трудоемкие методы производства всегда были связаны с большим разбросом. Шанс на создание шедевра был невелик, но риск испортить процесс был значительно больше!
«Шансы создать шедевр практически равны нулю для подавляющего большинства людей в нашем обществе». Она сказала. «Многие считают, что не стоит прилагать усилий, чтобы сосредоточиться на этом, когда количество может легко превзойти качество. Лестница мастерства Senfovon не является общепризнанной в нашей Ассоциации. Одно из больших различий между нами и Альянсом Общего флота заключается в том, что последний полностью верит в массовое производство, массовую стандартизацию и максимальную эффективность на всех возможных уровнях».
Это … звучало совсем как у флитеров.
«Я не могу с этим спорить», — Вес пожал плечами. «CFA должна построить и обслуживать сотни тысяч огромных и чрезвычайно требовательных боевых кораблей и кто знает, сколько еще субкапитальных кораблей. Это логистический кошмар-производить их все более трудоемкими методами. Количество несчастных случаев, сбоев и отклонений, которые могут произойти во время производства, безусловно, приведет к тому, что суда будут иметь настолько низкую целостность, что их будут мучить недостатки с того момента, как они покинут верфи!»
Глориана добавила свое собственное замечание. «Также невозможно создать мастерскую версию линкора в таких обстоятельствах. Нам повезло, потому что все четверо из нас были в хорошем настроении, когда создавали»Амаранто», но я не верю, что для команды из тысяч, десятков тысяч или даже большего числа работников нереально получать вдохновение одновременно в течение нескольких непрерывных месяцев или лет».
Боевые корабли были настолько большими и огромными, что сделать их похожими на то, как Ларкинсоны изготовили свои первые серийные копии своих боевых роботов, было физически невозможно и невозможно!
Мастер Вилликс улыбнулся Глориане. «Это превосходное наблюдение, мадам Воден. Чем больше, тем не всегда лучше. Чем меньше изделие, тем меньше материалов используется для его изготовления. Галактика может быть заполнена экзотикой, но ее запас не бесконечен. Материальные ограничения являются одной из главных причин, по которой наши друзья из Альянса Общего флота не поддерживают высокие темпы производства своих линкоров. Они не в состоянии поставлять большое количество высококачественной экзотики, необходимой для производства огромных модулей, таких как запретительные модули и основные орудийные башни, которые вы видели ранее. Подумайте о том, насколько меньше материалов нам придется потреблять, если мы сможем выполнять ту же функцию в упаковке размером с робота».
Однако в этом аргументе было значительное усложнение.
Вес скрестил руки на груди. «Миниатюрные компоненты могут потреблять меньше тонн сырья, но качество того, что осталось, должно быть намного выше, чтобы создавать все эти модные первоклассные многоцелевые мехи».
«Вы не ошибаетесь, мистер Ларкинсон, но в чем цель нашей профессии?»
«Мы обслуживаем пилотов боевых роботов». Он ответил стандартным ответом, одобренным MTA.
«И как мы выполняем эту задачу?»
«Мы… разрабатываем роботов, которые стремятся сделать больше с использованием бюджета, технологий, материалов и других имеющихся у нас средств».
Мастер Вилликс наконец кивнул ему. «Хорошие дизайнеры мехов могут использовать те же ресурсы для создания более совершенных работ по сравнению с теми, которые не столь квалифицированы. Это центральная предпосылка нашего подхода к проектированию мехов. В то время как инженеры и судостроители CFA также стремятся минимизировать потери, этого трудно достичь, когда их военные корабли продолжают увеличиваться в размерах. Флитеры жаждут власти, и это вынуждает их придерживаться наиболее эффективных производственных подходов, которые позволяют им строить огромные боевые корабли».
«Разве мы тоже не делаем этого в значительной степени?» — спросил Вес. «Я имею в виду, что для большинства людей роботы-это просто роботы. Им просто нужно на них работать. Хотя было бы неплохо добиться большего, затраты и усилия, необходимые для достижения улучшения, слишком велики».
«Это зависит от необходимости». Мастер Уилликс согласился. «Для обычных мехов, продаваемых клиентам, ищущим выгодных сделок, обоснование для больших усилий не так сильно. Но как насчет людей, о которых вы заботитесь, таких как ваши соплеменники? А как насчет исключительных личностей, таких как ваши опытные пилоты? Разве они не достойны большего мастерства?»
Вес немедленно кивнул. «Затраты не так велики, пока лучшие и более мощные мехи помогут им добиться успеха и остаться в живых».
«Каждый пилот меха заслуживает того, чтобы с ним обращались как с королем. Это самая чистая интерпретация нашего кредо и цель, которую стремятся реализовать некоторые конструкторы мехов. Конечная цель состоит в том, чтобы поднять мастерство до такого уровня, чтобы каждый пилот меха имел доступ к мастерскому меху».
Все четверо инженеров-механиков Ларкинсона выглядели удивленными. Они уже знали, что у MTA были большие амбиции, но создать условия, при которых бесконечное количество пилотов боевых роботов имело доступ к бесконечному количеству опытных роботов, было настолько нелепо, что они даже не могли начать указывать на все проблемы, которые нужно было преодолеть!
Затянувшееся молчание стало немного неловким, поэтому Вес попытался высказать свое собственное мнение.
«Самым большим ограничением для подхода CFA build big является то, что он ограничен нехваткой материалов. Самым большим ограничением для этих амбиций является огромная нехватка опытных конструкторов мехов. Я знаю по личному опыту, что любому невероятно трудно добиться успеха хотя бы один раз. Только самые опытные дизайнеры-механики могут откачивать мастерские в более стабильном и частом темпе, но они не могут проводить все свое время в своих мастерских»
«Действительно. На самом деле, чем меньше времени они тратят на разработку новых роботов или исследование связанных с ними технологий, тем меньше они способны преуспеть. По своей сути мы разрабатываем мехов. Их изготовление-второстепенная цель, которую следует приберегать только для особых случаев».
Глориана выглядела заинтригованной. «Я думаю … было бы здорово, если бы профессиональным производителям было проще создавать шедевры. Это решило бы нашу кадровую проблему и предоставило бы эту работу специалистам».
«Это одна из областей исследований, которыми мы занимаемся, но столетия исследований пока принесли мало результатов», — сказал мастер Вилликс. «Нехватка квалифицированной рабочей силы-это не та проблема, которую можно решить в краткосрочной перспективе. Тем не менее, наша Ассоциация никогда не прекратит исследования. Это также одна из причин, по которой мы проявляем большой интерес к изучению шедевров, особенно тех, которые сделаны молодыми и… менее квалифицированными специалистами. Чем больше данных мы собираем, тем больше мы можем обнаруживать и анализировать закономерности».
Вес моргнул. Поначалу это объяснение звучало нелогично. Разве MTA не должна больше ценить шедевры, созданные Мастерами и Звездными дизайнерами?
С другой стороны, исследования MTA, очевидно, были направлены на то, чтобы дать возможность простым людям создавать шедевры. Молодые подмастерья были гораздо ближе к среднему космическому крестьянину, чем какой-нибудь элитный мастер MTA!
Глориана и остальные тоже выглядели просветленными. Они, наконец, поняли часть более широкого контекста, стоящего за одержимостью MTA мастерскими работами.
Было ли для них реально достичь этой абсурдно звучащей цели? Черт возьми, нет! И все же Вес все равно благословил их на их невозможное предприятие. По крайней мере, MTA не сосредотачивала все свои ресурсы на завоевании человеческого пространства во всей его полноте!
В истории был только один маленький пробел, которого не хватало Весу.
«Учитель, если я могу спросить, в чем смысл всего этого?» Он спросил. «Я имею в виду, конечно, мехи-мастера лучше, чем обычные продукты, но… действительно ли это необходимо?»
Мастер MTA постучала пальцем по металлическому столу.
«Есть много причин, по которым желательно создавать больше шедевров. Я не могу поделиться с вами всеми из них, но в качестве дополнительной награды за ваш впечатляющий подвиг мастерства мне позволено раскрыть вам четверым наиболее важные следствия. Само собой разумеется, что вам не следует разглашать эту информацию дальше.»
Это звучало грандиозно. Вес и все остальные подняли свое внимание и ждали откровения.
«Мастерские мехи… увеличьте вероятность прорыва пилотов. Я говорю не о незначительном увеличении, а о большем на порядки. На обычном уровне разница минимальна. Вот почему общественность не смогла уловить разницу. Реальная разница начинается на уровне опытных роботов. Количество переменных, увеличивающих шансы на прорыв от пилота-эксперта до пилота-аса, слишком велико, чтобы их можно было сосчитать, поэтому я не могу точно назвать вам точную цифру. Грубо говоря, шансы увеличиваются на 1000 процентов»
Если все предыдущие откровения еще не ошеломили дизайнеров мехов Ларкинсона, то эта бомба в значительной степени разнесла их на куски!
Только Кетис из всех людей выглядел немного менее потрясенным. «Хороший мастер меча требует хорошего меча».
Мастер Вилликс кивнул в знак признания. «Метко сказано. Иначе говоря, низкокачественное оружие не может удовлетворить потребности качественного солдата. Чем больше разница между ними, тем больше более слабый партнер в этих отношениях тянет вниз более сильного партнера. Для дальнейшего развития потенциала сверхчеловека он или она должны быть сопоставлены с супероружием, продуктом, который превысил концептуальные пределы своего вида. Мы называем это шедевром».
Последовало глубокое молчание, поскольку все обдумывали огромные последствия этих утверждений. Хотя была вероятность, что информация, предоставленная мастером Вилликсом, была неверной или неточной, в глубине души он знал, что это должно быть правдой.
В этом было слишком много смысла!
Логика, лежащая в основе этих утверждений, была здравой. Как и сказал Кетис, хорошему фехтовальщику нужны лучшие мечи по мере того, как они становятся сильнее и искуснее.
Хотя не было ничего плохого в том, чтобы позволить такому могущественному мастеру фехтования, как Кетис, орудовать ножом для масла против бронированных пехотинцев, она могла бы справиться гораздо лучше, если бы владела более впечатляющим оружием, таким как ее Кровавый Певец!
Эта теория объясняла, почему почтенные Туса, но особенно Почтенный Старк, так сильно выросли после получения их опытных мехов.
На самом деле, достопочтенный Старк уже вырос со значительным отрывом после того, как всего один раз пилотировал «Амаранто»!
Вес прищурился, когда ему в голову пришла другая мысль.
Надеялся ли патриарх Реджинальд Кросс добиться прорыва к пилоту-асу, получив собственного робота-эксперта по мастерству?
Что он почувствовал, когда впервые увидел Амаранто?
«Ярость Болвара» была мощным опытным мехом высокого уровня, но с точки зрения мастерства она не слишком выделялась. Все, что Вес мог сказать об экспертном механизме Патриарха Реджинальда, это то, что его разработчики мехов делали свою работу.
— У меня есть вопрос, мэм, — тихо спросила Глориана. «Получают ли опытные пилоты выгоду от пилотирования хорошо подготовленных опытных роботов, даже если они не достигают уровня мастерства?»
«Они, безусловно, знают, мадам Воден. Чем лучше оружие, тем меньше оно будет препятствовать продвижению сильного солдата. Однако вы должны отметить, что опытный механик, который остается на первой ступени или уровне мастерства, может оказать лишь ограниченную помощь в разработке опытного пилота. Лестница называется так потому, что существует сильная и четкая разница между первой и второй ступенями. Опытные роботы-мастера действительно стоят на гораздо более высоком уровне».
Вес повернул голову и взглянул на материализованную версию Амаранто. По сравнению с версией, которая стала кульминацией всей напряженной работы Отдела дизайна за последние несколько месяцев, пустотелая копия перед ним была полностью лишена каких-либо элементов, которыми обладали только изделия masterwork.
Это был продукт, а не партнер.
