«Мифология-это аморфный зверь». — описал Шедерин, расхаживая по комнате. «Независимо от того, верят люди в то, что мифы действительно существовали или нет, они обогащают культуру и служат отличными способами распространения определенных сообщений. Хотя мифы пережили свой расцвет во времена античности, они до сих пор демонстрируют удивительную степень устойчивости. Рост детального учета и обеспечение возможности точной записи фактов не остановили желание человечества знать, что их реальность намного фантастичнее, чем кажется.»
Он посмотрел на различные дисплеи, на которых были изображены символы клана Ларкинсонов. От относительно точного изображения Золотого Кота до проекции, которая застыла в тот момент, когда силуэт Высшей Матери послал волну смерти, которая превратила Ауралису в корабль-призрак, клан уже создал довольно много преувеличенных историй.
Вес откинулся на спинку стула, когда Лаки полетел в его сторону и приземлился ему на колени.
«Мяу».
«Что ты пытаешься сказать?» Он спросил.
«Никто не знает, кто положил начало вулканской Вере». — сказал старик, продолжая осматривать свой собственный кабинет. «Конечно, мы знаем, что члены первоначального Движения дварфов за Справедливость основали новую религию, но им совершенно ясно, что они просто следуют указаниям «Вулкана», предполагаемого бога, который непосредственно снизошел на одного из их собственного вида и помог им разорвать их цепи. Это привело к довольно открытой ситуации, когда самый авторитетный источник в этой новой церкви покинул сцену раньше, чем смог установить какие-либо надлежащие правила и доктрины».
Вес понял, к чему это клонится. «Значит, первые последователи просто придумали свои собственные вещи, чтобы воплотить в жизнь свою новую религию?»
Шедерин кивнул. «Записи тех ранних дней неоднородны и противоречивы, но вполне вероятно, что первоначальные беглецы с Десалы Икс увлеклись своим собственным пылом и начали приписывать многочисленные явления своему новому богу. Теперь подумайте о характере первых участников Движения за справедливость дварфов. Вы думаете, что они студенты-идеалисты, хорошо образованные борцы за свободу или просвещенные дворяне?»
«Нет», — мгновенно ответил Вес. Он точно знал, что это за гномы. «Все они были бывшими рабами, которые выросли в подземном поселении с тяжелой гравитацией. Их бывшие хозяева намеренно отрезали их от остальной галактики и научили их только тому минимуму, который был им необходим для управления всем тяжелым горным оборудованием. Я искренне сомневаюсь, что их мастера потрудились научить их культуре»
«Действительно. Это одни из самых низших классов, которые вы можете найти в цивилизованном пространстве. Честно говоря, их судьба все еще намного лучше, чем у других, но они все еще были далеки от того, чтобы основать настоящую религию. В результате вулканская Вера, возникшая в те хаотические дни, развивалась органично и неконтролируемо. Безвременная смерть Риона Аадена и Гиона Седобородого оставила после себя вакуум власти, с которым разобрались гораздо позже. Тем временем десятки авторитетных личностей, которые все утверждают, что были свидетелями нисхождения Вулкана и лично слышали его воззвания, начали устанавливать правила и обычаи, которые, по их мнению, были вдохновлены их богом».
«И я держу пари, что эти восторженные гномы не потрудились проверить друг друга, чтобы убедиться, что их инструкции совместимы друг с другом».
«да. Возникло большое количество противоречивых доктрин. Чем дольше это продолжалось, тем больше было борьбы. Это привело к увеличению количества жарких криков и шумных драк на кулаках. Когда гномы начали поднимать оружие против своих собственных братьев, началась борьба за власть, в которой одной фракции удалось одержать верх. Джемина Седая Борода стала первой верховной жрицей вулканской Веры и решительно установила единый канон, который узаконил лучшие обычаи, появившиеся с этого времени. Поскольку ее мнение имело наибольшее значение, она смогла отвергнуть любую другую традицию как апокрифическую или недействительную».
Вес никогда не слышал о Джемине Седобородой, но, с другой стороны, он никогда не утруждал себя знакомством с каждым гномом на Десале Х. С таким именем, как у нее, не должно быть слишком удивительным, что ей удалось выиграть фракционную борьбу в группе сбежавших повстанцев, перейдя на имя Гиона Седая Борода.
Он фыркнул. «Почему у меня такое впечатление, что это не так просто?»
«Вы были бы правы, подозревая, что все еще было много недовольства. В те дни у гномов было очень мало опыта в осуществлении надлежащего руководства и контроля. Нескольким известным побежденным соперникам удалось сбежать и остаться вне досягаемости того, что вскоре стало известно как истинная вулканическая Вера. Одним из них был особенно радикальный карлик по имени Виккер Желтошо.»
«Кто?» — спросил Вес.
Он, конечно, тоже не помнил гнома с таким именем. Когда он проходил свой последний опыт Мастерства, он был слишком поглощен преследованием своих собственных целей, чтобы уделять много внимания другим дварфам. У него не было причин знать каждого без исключения человека. Он думал, что совершенно бессмысленно дружить с кем-либо из них, когда ему было суждено оставить их всех позади и вернуться в настоящее.
Министр Шедерин взмахнул рукой, активируя проекцию роскошно одетого гнома. Коренастая фигура сердитой фигуры была украшена богатой и роскошной тканью, которая просто выглядела неправильно на варианте человека с тяжелой гравитацией.
«Одноименный Вестник Пламени Виккер Желтая Башмачка основал ответвление Культа Вулкана, которое в конечном итоге стало известно как Культ Бога дварфов. Как уже следует из названия, эта отколовшаяся вера отвергает представление о том, что Вулкан-бог-человек, и вместо этого считает его богом. Виккер Желтая Башмачка, похоже, просмотрел галактическую сеть, чтобы придумать это оправдание. Он адаптировал древний миф и перевел его в повествование, которое прямо отражает недовольство и чувство неполноценности среди его вида.»
«Что он придумал?» — спросил я. — с любопытством спросил Вес, продолжая гладить Лаки по спине.
«Ну, классический миф, окружающий рождение Вулкана, или Гефеста, если вам больше нравится, заключается в том, что его мать родила его и смотрела на своего ребенка. Юноне, или Гере, в зависимости от вкуса, не понравилось то, что она увидела. Ребенок, которого она родила, был настолько уродлив или деформирован, что она сбросила новорожденное божество с горы Олимп, со скалы или в вулкан. Как бы то ни было, она плохо справилась с работой, и уродливый ребенок вырос, чтобы стать могущественным богом огня и металлообработки, которого уважали и боялись. А теперь, как ты думаешь, как бы гном истолковал этот древний миф?»
Вес потер свой гладко выбритый подбородок. «Если бы я был карликом, я бы сосредоточился на уродстве, из-за которого его мать потеряла всю привязанность, которую она испытывала к своему ребенку. Имеет смысл утверждать, что причина, по которой Вулкан потерял любовь своей человеческой матери, заключалась в том, что он родился гномом».
«Вот именно! Это определяющий миф, за который Виккер Йеллошоу цеплялся как за главное оправдание того, что Вулкан на самом деле карлик. Согласно священному Писанию, которое он распространил, причина, по которой Вулкана называют Богом гномов, заключается в том, что он самый первый гном, появившийся на свет. Он-прототип карлика и вершина того, чем могут стать другие его сородичи. Именно потому, что Вулкан родился таким, он сочувствует другим дварфам. Иначе зачем бы ему бросать вызов своим собратьям-человеческим богам и стремиться помочь гномам над другими людьми?»
Вес выглядел довольно впечатленным. «Эта интерпретация действительно имеет логику на своей стороне».
«Вот почему Культ Бога Дварфов никогда не угасал, как другие культы отколовшихся. В то время как Вера вулканцев поднялась до доминирующего религиозного напряжения в Вулканской империи под влиятельным руководством Верховной Жрицы Джемины Седой Бороды, Flame Herald Виккер Желтая Обувь продолжал распространять свои убедительные убеждения на заднем плане:»
«Почему он назвал себя Глашатаем Пламени?»
«Виккер Желторотый утверждал, что он второй гном, который говорит голосом Вулкана. Первым, кто донес слово бога дварфов до широких масс, был мифический и героический Рион Ааден. Ранняя кончина последнего позволила Виккеру Желтой башмачке претендовать на мантию героя-гнома. Это, несомненно, помогло ему завоевать больше легитимности среди других гномов, которые не знали ничего лучшего.»
Какой подлый трюк. Эти лидеры культа всегда оказывались шарлатанами, и этот парень из Виккера не был исключением!
«Так как же Культ Бога Дварфов получил большую поддержку, когда он проиграл в первоначальной борьбе за власть?»
Шедерин усмехнулся. «Это правда, что Вера Вулкана выиграла начальную войну веры, но это в первую очередь связано с ее институциональной поддержкой со стороны первоначальных лидеров и провидцев Империи Вулкан. Подавляющее большинство повстанцев с Десалы Икс настаивают на том, что Вулкан-человек. Благодаря своему авторитету другие гномы, которые позже присоединились к растущему повстанческому движению, также унаследовали эти взгляды без особых раздумий. Это продолжалось как снежный ком, пока триллионы гномов не приняли статус-кво.»
«Как же тогда Желтошо удалось преодолеть эту институциональную инерцию?» Вес нахмурился. «Нелегко убедить людей поверить в то, что 2 + 2 = 5, когда они всегда знали, что 2 + 2 = 4».
«Полагаясь на превосходную логику и более убедительный миф». Ответил министр иностранных дел. «Давайте перевернем аналогию, которую вы привели. Представьте себе, если бы Вулканская Вера с самого начала утверждала, что 2 + 2 = 5. Ваши родители, братья, учителя, начальники, полицейские, мэры и даже Великий регент Империи Вулкан всегда утверждали, что это уравнение правильное. Однако любой, кто хоть немного разбирается в математике, может легко опровергнуть достоверность этого уравнения. Это то, что сделал Культ Бога Дварфов. Он потратил десятилетия, убеждая других дварфов в том, что его более логичное и привлекательное объяснение природы Вулкана является правильной интерпретацией. Желтая Башмачка утверждал, что Вера вулканцев сбилась с пути, потому что ее похитили тайные человеческие вдохновители».
Шедерину не нужно было упоминать о MTA вслух. Вес мог легко представить, что Культ Бога Дварфов приписывал все, что было плохого в империи Вулкан, проискам злых и дьявольских магов, которые, конечно же, все были людьми.
«Действительно ли вулканская вера пыталась искоренить этот культ?»
«Так и было, но трудно убедить гномов, которые были «просвещены» культом, отказаться от своих убеждений. Как только вы принимаете рассказ о том, что Вулкан действительно карлик, трудно вернуться к вере в то, что он человек. Долгое время приверженцы Культа Бога дварфов держали свои верования в секрете от своих друзей и семьи. Только в последнее десятилетие культ приобрел такую массовую популярность, что его последователям больше не нужно прятаться. Их просто слишком много, чтобы избавиться от них всех. На самом деле, большинство вулканцев открыто откололись от вулканской веры. Культ находится на грани того, чтобы стать новым мейнстримом, если эта тенденция сохранится».
Вес представил себе все потрясения, которые могут произойти в результате этого серьезного сдвига в убеждениях. «Неужели Вера вулканцев просто смирится с этим посягательством?»
«нет. Правящие классы Вулканской империи твердо верят в вулканскую веру. Большинство из них связаны с первоначальными повстанцами, которые якобы были свидетелями появления Вулкана. Их огромное уважение к своему освободителю заставляет их следить за тем, чтобы запись оставалась правильной. Против этой «истины» выступают в основном простые массы. Они слишком далеки от этого и находят интерпретацию Культа Бога Дварфов гораздо более приятной для их ушей. Правда не имеет значения на этом уровне. Популярность-это все, что имеет значение».
Вес знал, что Вера вулканцев была более правильной из двух, но как она могла завоевать сердца обычных дварфов, когда ее истина была горькой пилюлей?
Неудивительно, что Культ Бога Гномов в последнее время взял верх! Его сладкие на вкус конфеты были гораздо более восхитительными!
