Пока гигантская чаша наполнялась кровью дюжины различных экзобогов, четверо Подмастерьев усердно приступили к выполнению своих различных задач. Они начинали с малого и сосредоточились на производстве сначала меньших и более тонких компонентов.
Рев и крики, которые раздавались по всей арене мехов, не достигали открытой мастерской. Специальный энергетический барьер отфильтровывал каждую звуковую вибрацию, прежде чем она достигала центра арены. Это гарантировало, что Подмастерья могли работать с полной концентрацией.
Однако все еще оставались различия.
Энергетические барьеры обеспечивали Подмастерьям беспрепятственный обзор театрального представления и толпы снаружи.
Разные дизайнеры мехов по-разному относились к этой новинке.
Глориана придвинулась поближе к своему рабочему месту и наклонилась так близко, что все ее зрение было окружено проекциями и экранами дисплеев.
Она явно не была поклонницей всех безудержных вспышек и ритуальных драк, которые происходили за пределами открытой мастерской.
Джульетта не зашла так далеко, чтобы блокировать свое видение церемонии снаружи. Вместо этого она сузила свою концентрацию и проигнорировала все, что не имело отношения к ее задаче изготовления деталей, составляющих систему полета проекта «Обезглавливатель».
По сравнению с двумя женщинами Вес и Кетис по-разному отреагировали на необычные обстоятельства.
Это был не первый раз, когда Вес демонстрировал свое мастерство на публике. От участия в Открытом соревновании Leemar до противопоставления своей продукции биомеханическим разработкам на арене Ruuzon, у Веса было множество возможностей избавиться от страха перед сценой.
Его безграничная уверенность в собственных способностях конструктора роботов поддерживала его в стабильном состоянии. Независимо от того, что другие думали о его работе, он знал, что может хорошо выполнять свою работу.
В отличие от своей жены, Вес не избегал толпы и церемонии. Его духовные чувства получили больше стимуляции, чем обычно, из-за необузданных эмоций, которые вызывали зрелища.
С каждой речью, с каждым мечом, который наносил свой удар, и с каждым случаем, когда Служанка Меча побеждала своего врага, пробуждались эмоции десятков тысяч Ларкинсонов.
Даже самые духовно тупые индивидуумы смогли бы почувствовать намек на человеческую энергию, исходящую от коллектива!
Как человек, обладающий гораздо большей чувствительностью, чем это, Вес переживал празднование жизни более глубоким и глубоким образом. На самом деле, его глубокая связь с Сетью Ларкинсона усилила это ощущение, поскольку он смог воспринять переполняющий его энтузиазм на более прямом уровне.
Он работал немного усерднее, и его заразило ликование вокруг него. Он не хотел разочаровывать толпу и стремился вдохнуть больше жизни в созданные им части.
В конечном счете, Вес не претерпел никаких радикальных изменений. Результаты его работы были немного лучше, чем когда он работал над проектом «Авангард», но ненамного.
Он наслаждался зрелищем, но его тема и основные моменты не сосредотачивались вокруг него самого. Сегодня он был второстепенным персонажем, поскольку ритуалы и нынешняя аудитория в подавляющем большинстве возлагали свои надежды на Кетиса.
«Ну, все в порядке. Проект «Обезглавливатель» — любимый проект Кетиса. Сегодня для нее единственно правильно привлечь к себе все внимание».
Как и ожидалось, когда Кетис, наконец, работала над мехом, который полностью соответствовал ее экстремальной специализации, она превратилась в существенно другого дизайнера мехов.
Воздух вокруг нее полностью наполнился ее собственной волей, когда она забрала Шарпи у Кровавого Певца.
Кетис почти все время держал Шарпи отдельно от ее мыслей по разным причинам.
Всякий раз, когда дух-компаньон занимал Кровавую Певицу, ее личный двуручный меч постоянно накапливал силу. Хотя темп был медленным, пока Шарпи продолжал занимать его с течением времени, оружие, вероятно, будет намного лучше дополнять Кетиса через пару лет.
Во-вторых, она пришла к гораздо более серьезному и абсолютному мышлению, когда приняла свое полное обличье мастера меча. Хотя она стала неукротимой фехтовальщицей, о которой всегда мечтала, отсутствие легкомыслия заставляло ее казаться слишком серьезной, на ее вкус.
Кетис не хотела превращаться в бесчеловечного воина, который все время думал только о тренировках и убийствах. Ее ориентация на остроту заставила ее отточить свой клинок и самостоятельно разработать стиль меча, чтобы она стала еще более готовой победить своего следующего сложного противника.
Хотя она не возражала против того, чтобы усердно работать над собой, чтобы совершенствоваться, она не хотела терять слишком много своей человечности в этом процессе.
Ее отношения с Джошуа и ее любовь к Служанкам Меча были лишь некоторыми из тех отношений, которые скрашивали ее день и заставляли чувствовать себя удовлетворенной. Когда она мысленно вернула Шарпи, ее привязанность все еще существовала, но они были омрачены ее всеохватывающими амбициями.
Она, конечно, не целилась низко. Она не только поклялась стать лучшим фехтовальщиком-конструктором мехов в мире, но и сама хотела стать богом меча.
Уже было почти невозможно достичь вершин в одной профессии. Стремиться к вершинам другой профессии в то же время никогда не делалось, по крайней мере, когда дело касалось этого уникального сочетания.
Кетис не мог не знать о ее низких шансах. На самом деле, именно потому, что она осознала, сколько проблем ей нужно преодолеть, она была так одержима, когда приняла свою полную личность мастера меча.
Женщина Кетис была оптимистичным дизайнером мехов, которая верила, что сможет достичь своей цели, усердно работая и ожидая подходящей возможности.
Мастер меча Кетис была целеустремленной воительницей, которая верила только в свои силы и способности! Вместо того, чтобы ждать, пока прозорливость придет и позволит всему встать на свои места, ее непреклонная личность вместо этого хотела создать свою собственную возможность!
«Я создам оружие, которое сделает достопочтенного Ди сильнее своими собственными руками!»
Ее аура стала настолько сильной, что даже Вес смог почувствовать ее, несмотря на то, что стоял более чем в пятидесяти метрах от нее. Ее воля отточила ее концентрацию до такой степени, что она смогла изготовить детали, которые были настолько хороши, что даже Глориана не смогла бы произнести ни слова жалобы!
Когда Кетис начала работать, она не забыла, что ковала оружие для другого человека, а не для себя.
Родная область Шарпи сосредоточилась вокруг абсолютной резкости. Хотя это полностью хвалило Кетис всякий раз, когда она работала над мехом, которому требовалось острое лезвие, в данном конкретном случае это было не лучшим решением.
Хотя Кетис и достопочтенный Дисе оба были продуктами одной и той же среды, они существенно разошлись, когда дело дошло до разработки их собственных стилей меча.
В то время как Кетис была одержима остротой, достопочтенная Дисе была воином, который сражался, чтобы защитить и защитить своих товарищей-Служанок Меча от угроз, которые они не могли победить самостоятельно.
Трагическая битва с достопочтенным Фостером была одним из самых ужасных бедствий, которым когда-либо подвергались Служанки Меча. Неспособность командира Лидии и ее сестер одолеть могущественного Велисария, пилотируемого талантливым везийским экспертом-мехом, привела к травме, которая все еще преследовала каждую выжившую Фехтовальщицу.
Из-за огромной ответственности, возложенной на ее плечи, а также ее связи с Квиланхо, сила Достопочтенной Дисе вращалась вокруг ее решимости защищать своих коллег-Фехтовальщиц и других Ларкинсонов от вражеских чемпионов, которые были слишком сильны, чтобы они могли сопротивляться!
Кетис много спарринговал и сравнивал заметки с маститым Дисе. Это позволило ей и Шарпи изменить свое мышление и мыслить как защитник, охраняющий ее собственное племя.
Воздух вокруг нее приобрел другую вибрацию, когда она и ее дух — спутник потеряли свою остроту. Вместо этого они приобрели более защитный и вызывающий вид, когда она выглядела готовой обнажить свой клинок и рискнуть своей жизнью, чтобы защитить тех, о ком она заботилась.
На данный момент это настроение затронуло только ее саму, но когда Блинки незаметно вышел из разума Веса и начал плести свою дизайнерскую сеть, умы остальных трех Подмастерьев заразились мощной волей!
«Это совсем другое дело!» Вес широко раскрыл глаза, изо всех сил стараясь не допустить, чтобы изменения испортили его нынешнее рабочее задание.
Проектная сеть была способна отфильтровать лишь ничтожную часть наделенной силой воли Кетиса. При нормальных обстоятельствах это составляло лишь незначительное влияние, которое едва ли влияло на Подмастерьев.
Такие люди, как Вес и Глориана, уже сами по себе обладали сильной волей. Даже если их воля не претерпела каких-либо глубоких преобразований, они были далеко не средними, поскольку их дизайнерские идеи функционировали как мощные бастионы, сохранившие суть их философии дизайна и их наиболее важные черты личности.
Тем не менее, теперь, когда Кетис направила всю свою силу в качестве мастера меча, ее непоколебимый дух, а также ее интерпретация убежденности достопочтенного Дисе ударили по другим разработчикам мехов сильнее, чем обычно.
Каждому другому конструктору мехов потребовалось несколько минут, чтобы приспособиться к меняющимся обстоятельствам.
Каждый Подмастерье воспринимал влияние Кетиса совершенно по-разному. Вес был самым открытым, приветствуя ее мощное влияние. Его способность к адаптации и опыт работы в совершенно разных обстоятельствах позволили ему адаптироваться к изменениям и скорректировать свой собственный подход без особых проблем.
Джульетта и Глориана были менее способны корректировать свой собственный подход. Они частично блокировали влияние Кетиса, поскольку не могли справиться с такой сильной волей, которая не соответствовала их собственному темпераменту.
Вместо этого две женщины просто восприняли усиленное присутствие Кетиса как руководство к тому, как им следует ориентировать свою собственную работу. Им стало немного легче изготавливать свои детали таким образом, чтобы они более точно соответствовали замыслу проекта «Обезглавливатель».
В то время как Кетис различными способами руководил работой трех других подмастерьев через проектную сеть, за пределами открытой мастерской должен был начаться первый великий ритуал.
После проведения множества поединков против впечатляющих экзобионтов разных размеров, опытные Фехтовальщицы, которые демонстрировали свое охотничье мастерство во всем великолепии, все отступили к середине арены, пока не окружили открытую мастерскую свободным кругом.
Победоносные Фехтовальщицы держали свои окровавленные клинки вертикально перед головами и смотрели наружу.
Гигантская чаша перед самой высокой сценой была наполнена кровью десятков разных экзоземлян. Из-за смешения стольких разных групп крови суп приобрел тошнотворный мутно-коричневый оттенок. Одного запаха, исходящего от этого огромного бассейна, было, вероятно, достаточно, чтобы отравить человека до смерти!
Вскоре на сцену выплыла Фехтовальщица в форме командира и обнажила свой личный Нескончаемый меч из сплава.
Коммандер Сендра высоко подняла свое оружие. «Владеть мечом-значит проливать чужую кровь! Чем больше крови, тем больше воин! Мы, Служанки Меча, никогда не остановимся, пока не зальем всю галактику кровью! Пусть мой меч засвидетельствует нашу клятву!»
Добравшись до края чаши, она наклонилась, чтобы окунуть лезвие своего оружия в бассейн. Как только она вытащила его, она решительно ударила лезвием по стенке контейнера!
С места удара начали образовываться и распространяться трещины. Чаша, которая когда-то казалась величественной и благородной, теперь начала разваливаться, так как расползающиеся трещины практически разрушили всю ее конструкцию!
Кровь, которая ранее содержалась в гигантском объекте, упала на землю и начала разливаться во многих разных направлениях.
Однако зрители вскоре заметили, что кровь не распространялась без разбора. Вместо этого темная и мутная кровь начала разветвляться по разным извилистым каналам, которые, по-видимому, были вырыты в земле, но до этого момента оставались скрытыми.
Кажущиеся случайными узоры медленно превращались в сложные созвездия. Каждая яркая звезда, представленная погребенными кристаллами люминара, была соединена каналами смешанной инопланетной крови.
Вскоре кристаллы люминара засияли, пока не выпустили лучи света, которые тянулись высоко вверху! Только когда они попали в кристаллы люминара, которые были искусно встроены в высокий потолок, охватывающий Сумеречный Город, лучи не продвинулись дальше!
В этот момент вся площадка арены, окружающая открытую мастерскую, превратилась в лес световых лучей!
