Пираты, оставшиеся на орбите светящейся планеты, переключили свое внимание на себя и начали сражаться за оставленную добычу.
Это действительно свидетельствовало о недостатке честности среди их соплеменников. В тот момент, когда у них не было общего врага, банды, составлявшие их союзы, распадались подобно метеориту, падающему сквозь атмосферу.
Самые умные пиратские флотилии уже отошли от светящейся планеты. Вес с сожалением обнаружил, что драконы пустоты начали отступать еще до того, как мехкорпус и Легион мехов соединились.
Как бы то ни было, Вес наслаждалась редким моментом покоя, пока счастливая желе пробиралась к краю светящейся зоны.
По пути они наткнулись на пару небольших пиратских судов, которые пытались припарковаться подальше от наиболее спорных районов. Эти отряды и одинокие волки мгновенно убрались с пути союзных флотов и никогда не поворачивали назад.
Если даже массивные пиратские союзы не смогли победить их над пылающей планетой, то у всего остального не было шансов.
— Похоже, мы определенно можем исключить еще какие-либо махинации со стороны пиратов.- Заметил вес, взглянув на заговор. — Жаль, что они слишком напуганы, чтобы давить на нас дальше. Это единственная причина, по которой механический корпус и механический Легион еще не начали стрелять друг в друга. Я думаю, нам пора принять некоторые меры предосторожности.»
— Меры предосторожности? — А зачем?- Механик почесал тощую голову. -Они постоянно держатся на расстоянии пятидесяти километров от нашего флота.»
— Пятьдесят километров-это ничто в космосе. Это достаточное расстояние, чтобы любой лазер мог поразить наши корабли с идеальной точностью. Даже если счастливое желе качается взад и вперед, чтобы помешать любым предсказаниям, это не очень поможет нам на таком расстоянии. Мы слишком близко.»
Его заявление подавило радость, охватившую всех китобоев за то, что они выбрались живыми с пылающей планеты. Значительное количество пилотов мехов встретили свой конец на этой скале.
Ни у кого не было настроения вступать в новую битву. Вес заметил, что все инстинктивно избегали думать о возможности столкновения с механическим Легионом, поэтому он взял на себя смелость вышвырнуть китобоев из их потенциально фатального благодушия.
— Послушай, мы готовимся к худшему и надеемся на лучшее. Есть шанс, что механический Легион так же устал от сражений, как и мы, но мы не можем сделать это предположение. Механический Легион ненавидит нас до глубины души и хочет только одного-уничтожить республику и забрать наши звезды.»
Вес в конце концов пробился через механиков, что у них было много работы, чтобы сделать. Он представил им проекцию схем счастливого студня.
-Я подготовил несколько планов по ремонту и укреплению конструкции «счастливого студня» с помощью припасов и металлолома, которые у нас есть. У нас нет времени, чтобы применить все эти исправления, но каждая мелочь помогает нам пройти через финальную битву.»
Пожилая женщина из команды корабля нахмурилась, изучая схемы. — Кое-что из этого выглядит действительно сложным. Вы сами придумали эти планы?»
-Я провел некоторое время на борту больших машин. Хотя я не специализируюсь на космических кораблях, у всех машин есть много общего. Я в основном сосредоточен на укреплении структурной целостности счастливого желе, поэтому нет никакой необходимости нарушать деликатную внутреннюю работу носителя.»
Честно говоря, У веса не было никакой уверенности, что он сможет улучшить любую из плохо обслуживаемых функций желе. Сверхсветовой двигатель выглядел особенно сомнительно. Он боялся, что если столкнется с ней один раз, то она выйдет из строя полностью и оставит их застрявшими в локальном пространстве.
После некоторого убеждения механики и корабельные техники приступили к работе. Вес сделал все, что мог, чтобы подготовить счастливое желе к предстоящему бою. У него были свои приготовления.
Он вернулся к своей койке и посмотрел на мерцающий шар, лежащий на его кровати. — Я скучаю по тебе, Лаки.»
Его кот, наконец,не смог сдержать свою эволюцию. В тот момент, когда стало ясно, что они покинули светящуюся планету, Лаки свернулся калачиком и вытянул вокруг себя неизвестный белый материал, чтобы начать процесс повышения уровня.
В общем, он снова превратился в яйцо.
Вес не осмелился погладить яйцо голыми руками. Сначала он позволил своей антигравитационной одежде прикрыть руку перчаткой, прежде чем осмелился погладить ее костяную поверхность.
-Это очень похоже на кость Рораха.»
Сходство с костью делало яйцо по-настоящему реальным. Только светящиеся синие линии, пересекающие поверхность яйца, давали понять, что оно имеет механический аспект.
-Я знаю, что ты ничего не можешь с этим поделать, но я действительно хочу, чтобы ты подождал с этим уровнем.»
Как только счастливое желе начало удаляться от светящейся планеты, они вышли за пределы досягаемости ее коварных энергетических полей, в том числе и того, что ответственно за явление перезаряда. Каждая заряженная энергетическая ячейка медленно теряла свой избыточный заряд и возвращалась в нормальное состояние, хотя с точки зрения энергетических ячеек ничего не изменилось.
Лаки, должно быть, заметил, что он начал терять свое временное состояние, поэтому он немедленно решил эволюционировать, как только непосредственная опасность утихла.
К сожалению, вес остался без своего ближайшего спутника и телохранителя. Он всегда полагался на то, что Лаки защитит его от любых угроз пешком.
-Пока я могу положиться только на Мелькора и мою новую блестящую игрушку.»
Вес активировал свой защитный экран, достал Амастендиру из инвентаря и положил в один из карманов. Он не хотел раскрывать способность системы материализовывать и дематериализовывать объекты в возможном бою.
Прошло несколько дней, и тысячи кораблей вышли из светящейся зоны. Чем дальше они удалялись от светящейся планеты, тем слабее становилось ее влияние на местное пространство.
Количество естественно возникающих пространственно-временных аномалий уменьшилось до такой степени, что они перестали быть угрозой.
Это не было хорошей новостью.
Раньше у механического Легиона могли быть сомнения относительно начала штурма. Если они пошлют свои мехи навстречу мехкорпусу, им придется пересечь короткую ничейную землю, где их не накроют сглаживатели измерений.
После этого им придется полагаться на сглаживатель измерений противника, чтобы уберечься от разрушительного воздействия пространства-времени. Мехкорпус мог легко решить отключить один из них назло атакующим.
Теперь, когда они летели в нескольких световых часах от опасной планеты, им больше нечего было бояться. Нападение могло начаться в любой момент как со стороны мехкорпуса, так и со стороны мехового Легиона.
Даже если мехкорпус пользовался некоторой поддержкой кровавых когтей и других основных подразделений, они не обладали слишком большой силой в космосе. Банды в основном сосредоточились на контроле над ценной территорией. Поэтому они инвестировали в основном в свои наземные возможности.
Корпус наемников, подписавший контракт с корпусом мехов, преуспел в этом отношении лучше. Наемники всегда находили стабильных гигантов, работающих в качестве эскорта в торговых конвоях.
Тем не менее, их относительно меньший масштаб означал, что они будут заботиться о себе сами. Ни у кого не было ни сил, ни мотивации уделить какое-то внимание счастливому желе.
-Мы должны спасти самих себя.»
К его разочарованию, китобои уже через день не смогли сохранить бдительность. Кампания на Земле действительно истощила их до костей.
Иногда вес задумывался, не переборщил ли он. Шансы на атаку были бы не очень велики, если бы механический Легион обладал небольшим преимуществом.
— Везианцы агрессивны, но они не глупы. Они не станут затевать драку, в которой не смогут победить.»
Оба флота обладали примерно одинаковой силой. У мехкорпуса было больше иждивенцев, чтобы поглотить ущерб, в то время как мехкорпус формировал более сплоченное целое. Его беседы с Мелькором помогли ему определить наиболее вероятный курс действий Везийцев.
— Носители мехкорпуса крепки и по большей части все еще в хорошей форме. Механический Легион не сможет легко взломать их оболочки. Это мы должны беспокоиться о внезапном нападении. Мелькор постучал ногой по палубе корабля. — Переоборудованные носители вроде «счастливого желе» — это консервные банки, ожидающие очистки. Как только банды и корабли наемников начнут падать, начнется паника.»
Вес легко представил себе такую возможность. -Если вы можете подумать об этом, то мехкорпус тоже это выяснил.»
-Даже если это так, они не сделают ничего, чтобы спасти нас, если мы попадем в беду. Знать об уязвимости и что-то с ней делать-это две совершенно разные вещи. Поверь мне, Я знаю, как работает механический корпус. Они плохо представляют себе банды и отряды наемников. Любое предложение о том, что они должны усилить свою наемную помощь, будет отвергнуто их руководством.»
Он не мог отмахнуться от суждения Мелькора о мехкорпусе. Этот человек тренировался в их рядах уже несколько лет. Он должен знать, о чем говорит.
Судя по его собственному взаимодействию с мехкорпусом, вес считал их организацией, которая была завалена ответственностью. У них было слишком много пожаров, чтобы потушить их, и слишком мало пожарных, чтобы справиться с каждым кризисом.
Тревога среди экипажа росла по мере приближения к границе зоны. Дом и безопасность были в пределах досягаемости. Им просто нужно было сделать последний отрезок пути, прежде чем они смогут вернуться домой с полным грузом очень ценных руд.
Когда вес положил гаечный ключ на ящик с инструментами, висевший рядом с ним, он поднялся на ноги, собрав колоду обратно. Он только что добавил пару дополнительных предохранителей к каналам, проходящим под этим коридором.
Он включил свой комм и вытащил схему корабля, чтобы посмотреть, что еще нужно сделать. Пока он просматривал последние данные, его взгляд скользнул по нижним палубам.
Он вспомнил, что поручил кому-то усилить отсек рядом с грузовым отсеком. К этому времени работа должна была быть закончена. Неужели этот парень опять спит на работе?
Вес попытался связаться с техником. — Явик, перестань. Проснись!»
Как ни странно, его сигнал ни к чему не привел. Возможно, у Явика отказал коммуникатор. Вес попытался связаться с другим членом экипажа, работавшим на нижних палубах.
— Симмонс, ты здесь? Ответьте на звонок, Пожалуйста.»
И снова ничего не произошло. Его сообщения успешно переправлялись на нижние палубы, где исчезали в черной дыре. Он попытался связаться с другими людьми, назначенными на нижние палубы, но пришел к ошеломляющему отсутствию ответов.
Дурное предчувствие закралось ему за спину. Он захлопнул свой комм и активировал аварийную передачу, которую запрограммировал заранее. — Тревога, я не могу добраться до нижних палуб! Я очень подозреваю, что это не обычная неисправность, а преднамеренный саботаж! Враги пробрались на борт счастливого желе! Я предлагаю вам немедленно поднять тревогу!»
Он отправил сообщение Вальтеру, Фаде, Мелькору и еще нескольким людям. Они смогут проверить его заявления и привести корабль в боевую готовность.
Что касается веса, то он оставил свой плавающий ящик с инструментами и побежал обратно к своей койке. Взглянув на яйцо Лаки, он подошел к скафандру, который поставил в углу, и вошел в него сзади.
— Защитный костюм не так надежен, как экзоскелет, но все же лучше, чем ничего.»
В основном он носил скафандр на случай, если его выбросят в космос. С миниатюрными двигателями и магнитными гарпунами, встроенными в скафандр, он все еще мог бы долететь до «счастливого студня», если бы его по какой-то причине сбросили с корабля.
Он развернул Амастендиру и взялся за нее рукой в перчатке. Он чувствовал себя опасным, держа в руках такое ценное оружие, сделанное мастером. Огромное количество роскоши и класса, излучаемых богато украшенным лазерным пистолетом, резко контрастировало с его утилитарно выглядящим защитным костюмом.
Последнее, что он сделал перед тем, как покинуть свою койку, — это положил яйцо Лаки в обитый войлоком сейф. После этого он вышел и намеревался соединиться с Мелькором и остальными.
— Я был бы дураком, если бы спустился на нижние палубы.»
Он удивился, почему до сих пор не прозвучал сигнал тревоги. К этому времени экипаж «счастливого студня» уже должен был догадаться, что их взяли на абордаж.
Внезапно весь корабль отключился. Каждый свет и каждая система перестали функционировать. Несколько мгновений спустя несколько резервных систем вышли в сеть. Зловещие красные огни отбрасывали на коридоры опасный свет.
Большая часть существующих систем жизнеобеспечения оставалась отключенной. Если корабль не сможет снова включить вентиляцию и кислородные генераторы, то те, кто без скафандра, задохнутся в течение суток.
— Черт возьми! Они добрались до инженерии!»
Если вы обнаружите какие-либо ошибки ( неработающие ссылки, нестандартный контент и т. д.. ), Пожалуйста, дайте нам знать , чтобы мы могли исправить это как можно скорее.
