По сравнению с центром фланги не подвергались такому сильному обстрелу. Мехи стрелков с обеих сторон в основном целились друг в друга. Хотя они были более чем готовы направить свои пушки на мехов, которые угрожали напасть на них со сторон, они не могли позволить, чтобы вражеские дальнобойные мехи уничтожили их первыми!
Таким образом, масштабное поле боя, в котором участвовало более 50 000 мехов, постепенно разделилось на несколько различных секций, каждая из которых была в значительной степени самодостаточной.
Хотя старшие офицеры, такие как генерал Верле, смотрели на поле боя гораздо более подробно и всесторонне, непрофессионалам, таким как Вес, не хватало подготовки и опыта, чтобы увидеть это.
У него было достаточно опыта, чтобы понять, что происходит. Как человек, всегда чувствительный к жизни, он интуитивно чувствовал, что танец жизни и смерти только что разразился по сторонам!
Он наклонился вперед и переключил каналы прогнозов, чтобы лучше видеть действия в этих областях.
Свирепые Пираньи проносились мимо отрядов ревунов Хивара. Каждый раз, когда они приближались, звериные мехи, пилотируемые дварфами, слегка вздрагивали. Эти вулканиты никогда в жизни не соприкасались со свечениями. На самом деле, они никогда не слышали о них, за исключением тех случаев, когда их начальство проводило поспешные брифинги об известных возможностях мехов, используемых кланом Ларкинсон.
Пилоты роботов-дварфов должны были быть более подготовлены к тому, что они знали, что произойдет. В конце концов, многие отраслевые инсайдеры писали о возможностях Свирепых Пираний в Звездном скоплении Йейна. Версия этой модели меха третьего класса в настоящее время была самым продаваемым продуктом корпорации Living Mech!
И все же чтение о его последствиях отличалось от того, чтобы испытать его на себе. Аналитики и младшие офицеры, которые описывали последствия Свирепых Пираний, даже не знают, о чем они говорили. Как могли пилоты мехов предвидеть и защититься от явления, которое они даже не могли описать своими словами?
Именно это первое удивление стало для пилотов роботов-дварфов ужасным сюрпризом. Странные сдвиги между чувством злости и чувством бесчувственности с такой быстрой частотой вызывали у всех головокружение до такой степени, что они больше не могли сохранять концентрацию!
Эти краткие перерывы были чрезвычайно смертельны для пострадавших пилотов мехов, поскольку Свирепые Пираньи, пилотируемые Вопиющими вандалами, летели прямо перед другими дружественными подразделениями мехов!
«Они открыты!»
«Убей их всех!»
«Вонзи наши мечи им в глотки!»
Другие пилоты мехов Ларкинсона давно знали о свойствах Свирепых пираней. Они даже тренировались вместе с Вопиющими вандалами, чтобы максимально использовать чрезвычайно полезное свечение светового стрелка.
Мечи рассекали металл, не встречая никакого сопротивления. Лезвия пронзают слабые места с гораздо большей легкостью, чем раньше. Сотни вулканитных мехов мгновенно оказались в невыгодном положении, так как сразу получили много повреждений!
Если бы не тот факт, что звериные мехи были больше и немного массивнее, чем другие мехи, гораздо больше пало бы при первом же ударе!
Несмотря на это, травмы, которые они получили в первом столкновении, были настолько значительными, что их результаты больше не могли соответствовать накалу битвы. Их недостаток силы быстро остановил движение Ревунов Хивара, которое Ларкинсоны и Искатели Славы не упустили.
«Они зашли в тупик. Продолжай отталкивать их!» — взревел капитан «Искателя славы».
«Превосходящая Мать сегодня с нами!»
Беспорядок среди гномов предоставил защитникам возможность начать контратаку. Мехи «Искателей славы», которые ранее отступали и стреляли из автоматов по вражеским подразделениям, все убрали оружие в кобуру и достали копья.
Вскоре они кружили над и под разрушенными вражескими формированиями, прежде чем начать смертельную атаку!
«Верховная Мать требует твоей смерти!»
Пилоты роботов-дварфов из «Ревунов Хивара» не были новичками. Хотя им по большей части не хватало реального боевого опыта, их подготовка была безупречной, а дисциплина-высокой. Вскоре они научились справляться с разрушениями, вызванными Свирепыми пираньями. Даже если бы они не смогли сохранить полную концентрацию, они бы не потеряли контроль, как в прошлый раз.
На самом деле, главной причиной, по которой они смогли восстановить контроль, была их сильная вера в Вулкан и их неугасимая ненависть к высокому народу!
«Высокие народные боги стремятся запутать нас!»
«Не позволяй злым богам и их рабам запутать нашу цель!»
«Гномы никогда не дрогнут перед высоким народом!»
Культ Дварфийского Бога и его идеология оказали большое влияние на Ревунов Хивара. Пилоты гномьих мехов в авангарде, пристыженные своей плохой работой, довели себя до такого неистовства, что их сильная ярость и другие эмоции насильно сохраняли хладнокровие перед лицом подавляющего свечения!
И все же, как только гномы привыкли к преследованиям, проводимым Вопиющими вандалами, Перехватчики Валькирий Искателей Славы приблизились к вражеским звериным мехам!
В отличие от Кающихся сестер, Искатели Славы предпочитали пилотировать более специализированные модели. Перехватчик «Валькирия» был полностью оптимизирован для полетов в космос. Пожертвовав значительной эффективностью на суше и в воздухе, они смогли добиться немного лучших результатов в космосе.
Искатели славы также ранее сохранили ураган «Валькирия». Это был воздушный вариант «Искупителя Валькирии», и он работал намного лучше в атмосферных условиях.
Тем не менее, Битва за Расплату преподала Искателям Славы болезненный урок о привлечении не тех мехов к битве. С тех пор маршал Ариадна Водин и другие старшие офицеры решили, что им вряд ли понадобятся мехи, оптимизированные для борьбы в планетарной среде. Все они переоборудовали свои существующие «Харрикейны» в перехватчики и с этого момента закупали только последние.
Теперь эти различные мехи-мародеры собирались активировать одну из своих фирменных функций!
Искатели славы не решили активировать его, когда они были дальше. Возможно, понимая, что этих упрямых дварфов не так-то легко запугать, все офицеры-Ведьмаки приказали своим подчиненным держаться в стороне, пока все их мехи-Валькирии не приблизятся.
Только когда атакующие мехи, вооруженные копьями и щитами, почти достигли наспех подготовленных формирований роботов-ревунов Хивара, они выполнили свою хорошо отработанную рутину!
«СМЕРТЬ!»
Все перехватчики Валькирий активировали свою способность, Отмеченную Смертью. Несмотря на то, что эта функция не поддерживала первичный резонанс или истинный резонанс, присущей самим роботам жизни было достаточно, чтобы эффективно использовать эту способность!
В одно мгновение звериные мехи, нацеленные отдельными перехватчиками Валькирий, снова остановились.
На этот раз тысячи пострадавших пилотов боевых роботов-дварфов почувствовали, как будто они смотрели прямо в смерть, которая пришла в виде женщины, которая, казалось, могла одним своим взглядом уничтожить их души.
Части волевых офицеров и пилотов мехов удалось вырваться из этого паралича.
«Не смущайтесь этим злым человеческим богом! Вулкан защитит наши души!»
К сожалению, они проснулись слишком поздно. К тому времени, когда их мехи были уже готовы уклониться или приготовиться к ударам, волны копий пробили их броню и погрузились в их внутренности!
В это время еще многие гномьи мехи были выведены из строя!
«Звездная вспышка!» — приказали офицеры «Искателя славы».
Перехватчики «Валькирии», которые сняли свои заряды и стали уязвимыми для контратаки, быстро одновременно запустили свои гранаты.
Когда эти гранаты взорвались, они выпустили чрезвычайно дезориентирующую вспышку света, частиц и других форм помех. Несмотря на малую дальность, эти гранаты «Звездный взрыв» успешно нарушили ритм мстительных роботов «Хивар Ревун», которые все еще наступали сзади.
Перехватчики «Валькирии» не задержались, чтобы сразиться со звериными мехами вблизи, а вместо этого отступили плавно и организованно.
Это были маневры, которые Армия Гекса усовершенствовала и усовершенствовала в ходе войны на Комодо. Искатели славы все еще поддерживали тесные отношения с династией Водин и, как следствие, Гегемонией Хексадрика, поэтому их пилоты-роботы воспользовались многими последними достижениями государства.
На самом деле, это была просто самая обычная рутина. Пилоты мехов Fridaymen разработали так много различных контрмер против этого классического заряда, что Ведьмакам пришлось стать более изобретательными, чтобы эффективно использовать линейку продуктов Valkyrie.
Одним из таких аспектов было последующее наблюдение. В то время как мехи Валькирии могли хорошо работать сами по себе, они были еще более эффективны, если работали вместе с другими подразделениями!
В этот момент авангард фланговых подразделений дварфов претерпел множество непрерывных неожиданностей и неудач в быстрой последовательности. Высокий народ, который сражался против них, не играл по правилам!
«Это снова те мехи-мечники!»
Удар, нанесенный перехватчиками «Валькирии», обеспечил Небесным Стражам отличное открытие!
Воодушевленные непрерывными успехами, уверенные в себе Служители Небес ворвались в ряды ревунов Хивара и начали избивать их с неослабевающей агрессией.
Хотя все ревуны Хивара обладали достаточной подготовкой в том, как справиться с обычными мехами ближнего боя, мехи-мечники и пилоты мехов Ассоциации Небесного Меча были далеки от среднего уровня!
Модели мечников, используемые Ассоциацией меченосцев, все были разработаны для того, чтобы направлять и дополнять определенные стили мечей.
Одна модель была быстрой и проворной и владела более короткими клинками, что позволяло ей сражаться как псевдосветовому стрелку.
Другая модель была толстой и прочной и имела два здоровенных лезвия, которые позволяли ей с большой легкостью запутывать вражеских мехов ближнего боя.
Среди Небесных Стражей было гораздо больше моделей, настолько, что в их построениях было мало сплоченности и согласованности. Единственная реальная организация, которую они демонстрировали, была, когда они сражались бок о бок с подобными роботами, принадлежавшими к одной и той же школе меча.
Несмотря на это, их индивидуальное мастерство было невероятно грозным. Они победили множество различных видов противостоящих мехов с отработанными движениями и отличным боевым чутьем. Хотя стили мечей, демонстрируемые типичными мехами Небесного Мира, не были усилены каким-либо экстраординарным элементом, только одна изысканная техника позволила им далеко опередить пилотов мехов-ревунов Хивара, которые никогда не сражались с такими безумно опытными противниками!
«Ждите подкрепления! Они просто наверстывают упущенное. Эти высокие люди никогда не должны нарушать наши границы!»
Хотя сочетание Искателей Славы, Небесных Стражей и Вопиющих Вандалов нанесло серьезный удар по фланговым силам противника, дело в том, что Ревущий Хивар все еще превосходил их численностью. Было еще много мехов, которые еще не вступили в бой, но быстро приближались.
Гномы привезли с собой гораздо больше мехов!
Командир Сендра из Служанок Меча почувствовала легкий холод при виде еще тысяч звероподобных мехов, готовящихся противостоять Ларкинсонам и Искателям Славы.
Хотя она гордилась действиями своей стороны, им удалось отбить авангард противника только потому, что они раскрыли многие из своих сильных сторон.
Теперь, когда гномы увидели, насколько они эффективны и как они работают, на этот раз они неизбежно будут лучше подготовлены!
Вскоре десятки роботов Небесного Стража были уничтожены вражеским огнем. Хотя они были потрясающими нападающими, их защитные свойства не были звездными. За исключением ряда исключений, большинство мехов-мечников не смогли справиться с попаданием в цель крупного калибра или интенсивной огневой мощи.
«Это все те чертовы черепашьи мехи! Они наконец догнали и открывают огонь!»
Это была одна из фирменных моделей ревунов Хивара. Их космическая версия краулера Doom должна была не торопиться, чтобы добраться до места, но как только они это сделают, они смогут подавлять вражеские подразделения, выполняя непрерывную бомбардировку!
То, как они это сделали, было довольно изобретательно. Несмотря на медленную и высокую скорострельность пушек, торчащих из четырех отверстий их черепашьих панцирей, черепашьи мехи просто развернулись так, чтобы одна пушка могла выстрелить в цель, прежде чем повернуться на 90 градусов, чтобы сразу после этого выстрелить из другой пушки!
Такая схема непрерывной стрельбы позволяла роботам-черепахам подвергать свои цели непрерывному огню, с которым было очень трудно справиться. Мехи Небесных Созданий больше не могли сражаться так бессовестно, как раньше. Их инерция заметно дрогнула!
