Экстраординарные атаки как на Расплавленные Молоты, так и на Ревущих Хиваров полностью изменили баланс этого боя!
Прежде чем Раскаявшиеся Сестры и Служанки Меча использовали свои самые мощные козыри, подразделения военных роботов армии провинции Феррил прочно одержали верх.
Их надежные мехи, их мощная дальнобойная поддержка и, прежде всего, их численное превосходство укрепили уверенность дварфов до такой степени, что они уже считали, что заслужили свою славную победу.
Этот внезапный поворот полностью разрушил их преувеличенные ожидания.
В двух разных случаях клан Ларкинсонов предпринял две мощные атаки в области, которые разрушили линии дварфов.
Расплавленные Молоты не причинили никакого ущерба их мехам, но то же самое нельзя было сказать об их пилотах мехов. Независимо от того, сколько усилий дварфы в своем флоте пытались разбудить пострадавших жертв, ни одна мера не смогла вывести их из мертвого состояния мозга!
«Три тысячи жизней…»
Это была лишь малая часть количества гномов в карательном флоте Феррила. Однако жизнь пилота меха была значительно более значимой, чем жизнь члена экипажа корабля. Первый сыграл решающую роль в управлении боевым оружием, используемым гномами.
Без сознательных, живых пилотов мехов все эти прочные и дорогие мехи стали бесполезными!
Не имело значения, что роботы не получили никаких царапин. Еще менее важно было то, что гномы, которые «умерли» от смертельной атаки, все еще были физически здоровы и функциональны.
До тех пор, пока проявление Верховной Матери душило их дух, у гномов не было ни малейшего шанса цепляться за свои слабые жизни.
Только одному гному, который намного превзошел свои смертные ограничения, удалось выжить.
Тело достопочтенного Ортокса Де Масси не обязательно было сильнее или крепче, чем у любого другого солдата-дварфа. Помимо стандартного набора дополнений, которые почетные опытные пилоты, подобные ему, получали от государства, он не получил никакой дополнительной защиты от обычных атак.
Тем не менее, Почтенный Ортокс и Привратник не только пережили атаку волны смерти, но и сумели блокировать ее проход в меру своих возможностей!
Вес был потрясен, когда увидел, чего удалось добиться опытному пилоту-гному. Была ли это истинная сила опытного пилота-защитника?
Он по-новому оценил опытных пилотов, которые решили посвятить свою жизнь защите своего народа.
«Почтенный Янцзы тоже может однажды стать таким сильным». Он понял.
Возможно, ей не потребуется слишком много времени, чтобы вызвать щит, способный блокировать массированную атаку.
Хотя ее будущий экспертный мех, безусловно, не будет таким быстрым или опытным в атаке, как Взломщик Врат, для экспертной механической версии Щита Самара не должно быть большой проблемы в создании массивного резонансного барьера.
В конце концов, это была его специальность! Было мало смысла выставлять тяжелого космического рыцаря, если его оборону можно было легко обойти.
Вес не осмеливался предположить, что робот-эксперт по обороне был лишним. Хотя он и не верил, что другие силы способны наносить точечные удары, подобные его боевым порядкам, лучше всего было предположить, что у его будущих врагов будет хоть что-то в рукаве.
Будь то оружие класса военного корабля или окончательные атаки, выпущенные мощными опытными мехами, всегда было разумно иметь под рукой дополнительную защиту.
«Мне просто нужно убедиться, что достопочтенный Янцзы не будет все время вставать у меня на пути». — пробормотал он.
Многие выжившие пилоты мехов «Расплавленный молот» были благодарны за то, что сделал их герой. Для них появление Взломщика Врат и его попытка блокировать атаку сверхъестественной энергии было не чем иным, как волшебством!
Хотя героическим усилиям достопочтенного Ортокса удалось защитить лишь несколько сотен пилотов мехов «Расплавленный молот» от мгновенной смерти, эти дварфы все еще могли сыграть решающую роль в продолжающейся битве.
Это было потому, что потеря более трех тысяч мехов уничтожила половину их численного преимущества!
Если быть более точным, битва в центре выровнялась в результате всех внезапных потерь. У роботов Ларкинсона и Кроссера было гораздо больше пространства для дыхания, и они больше не чувствовали бы себя задыхающимися, как раньше.
«Мошенники… они ушли…»
Поскольку энергетическая атака смерти в основном охватила центр линии Расплавленного Молота, потери непропорционально сильно повлияли на пилотов мехов «Железная дробилка».
Мощные тяжелые мехи ближнего боя, которые раньше казались такими мощными и неудержимыми, потеряли весь свой блеск непобедимости.
Их прославленные мехи превратились в ничто иное, как металлолом, насколько это касалось оставшейся части битвы. Даже если дварфам каким-то образом удастся отбуксировать их обратно на свои носители, у Паромщиков не было запасных пилотов мехов, чтобы заменить погибших!
В конце концов, не все силы мехов были похожи на армию Ларкинсона, которая страдала от избытка тысяч пилотов мехов. Карательный флот Феррила оставил весь свой поезд поддержки и любые другие ресурсы и персонал, которые не были критичными.
В любом случае, подразделения мехов с самого начала не сохраняли так много лишних пилотов мехов. Они уже находились под значительным финансовым бременем из-за необходимости покупать и обслуживать все свои дорогостоящие мехи и корабли. Расходы на персонал, как правило, занимали более низкое место в списке приоритетов.
Выражения лиц многих гномов, не только от Расплавленных Молотов, помрачнели от этого осознания.
Многие из них были напуганы, потрясены, опечалены или рассержены внезапными потерями. Тем не менее, в конце концов, им все еще предстояло сражаться в битве, которую они начали. Для них было слишком поздно сожалеть о своих решениях и о своей поддержке этой акции.
Ревуны Хивара тоже пострадали не меньше. В то время как другие их фланговые подразделения остались невредимыми, сторона, где достопочтенный Дисе и Служанки Меча выпустили смерч, была полностью разрушена.
Единственными роботами, которым удалось пережить эту экстраординарную атаку, были Ракушки. Их пилоты-роботы убрали все свои пушки, прежде чем закрыть орудийные порты. Они также расположили свои относительные плоские мехи под таким углом, чтобы они как можно меньше обнажали свою поверхность от ударов клинка.
Хотя все их мехи имели следы повреждений, ни один из мистических ударов меча не смог пробить их толстую броню.
Однако это не означало, что все было хорошо.
С учетом того, что все их мехи сопровождения были в плохом состоянии, решающие Осколки стали намного более уязвимыми!
В результате состояние правого фланга стало намного более оптимистичным! Как только Ларкинсоны и искатели Славы на этой стороне поля боя продвинулись вперед, они могли легко свернуть тысячи Ревущих мехов Хивара с легкостью.
Глаза генерала Верля уже загорелись. Боевой порядок Фехтовальщицы превзошел его ожидания. Увеличение мощности, обеспечиваемое опытным мехом, а также его мастерским мечом, имело такое существенное значение, что жертвы потеряли волю к битве!
«Нам нужно ковать железо, пока горячо!»
Как раз в тот момент, когда Ларкинсоны, Искатели Славы и Кроссеры собирались воспользоваться открытием, Вес решил, что настало время осуществить свою собственную стратегию!
Он еще раз взглянул на свою внешность. Он не был похож на бога или что-то похожее на традиционные изображения Вулкана. Его Бесконечные Регалии обладали впечатляющей защитой, но были просто хорошим произведением искусства, выполненным преимущественно в черном цвете.
Будет ли это волновать гномов? Возможно. Был ли это роковой недостаток? Скорее всего, нет. Весу просто пришлось немного подправить свою историю, чтобы в большей степени продать ее.
«Хм, может быть, это не очень хорошая идея притворяться, что я вулканец». Он напевал, сжимая Сверкающий Молот.
Он начал сомневаться в разумности этого шага. Однако мысль о том, что он сможет использовать свою риторику, чтобы запутать и разделить гномов, была слишком привлекательной, чтобы от нее отказаться. Он должен был попробовать!
Вес решил перестать переосмысливать этот вопрос. Он решительно нажал на курок, надев заранее подготовленную маску, которая мгновенно заставила его поведение радикально измениться.
Он стал более суровым, величественным и неприкосновенным с помощью своей вулканической маски! В то же время он стал намного более созвучен Молоту Блеска, который воплощал в себе все области, связанные с Вулканом.
Навершие из кристалла люминара загорелось мягким и изменчивым светом, что добавило много дополнительной загадочности асимметричному артефакту.
Он передал беззвучный сигнал, который заставил Дух Бентхейма и многих других кораблей Ларкинсона проецировать огромный образ самого себя перед экспедиционным флотом!
Не только это, но и все звездолеты передавали открытую передачу, на которую мог настроиться любой на поле боя. Вес не беспокоился о том, что гномы откажутся слушать его слова, потому что его проецируемый образ был просто слишком шокирующим!
«Кто эта фигура в доспехах?!»
«Я думаю, это их патриарх!»
«Как он может быть человеком?»
«Этот молоток! Что это за молоток?!»
Когда Вес начал направлять свою духовную энергию в маску, чтобы усилить свое присутствие и усилить свою нынешнюю личность, гигантская проекция, простиравшаяся на километры, стала непреодолимой для вулканцев!
Несмотря на то, что они ненавидели высокий народ с удвоенной силой, присутствие, исходящее от Веса, заставляло их чувствовать себя крайне противоречиво.
Это было… как будто они смотрели на идолов Вулкана, которые были разбросаны по всей Империи Вулкана. На самом деле, эти пустые, безжизненные статуи были несравнимы с живой фигурой, которая предстала перед гномами!
«Дети Вулкана», — медленно начал Вес, обводя взглядом слева и справа. «Это я, Вулкан».
В конце концов он решил пойти ва-банк.
На мгновение многие дварфы замерли, делая все возможное, чтобы отразить наступление человеческих мехов.
Из всех унижений, которые высокий народ совершил по отношению к народу дварфов, ни один из них не был достаточно дерзок, чтобы притвориться богом!
И все же все мысли о том, чтобы возразить против этого нелепого заявления, остановились, когда разъяренные гномы увидели огромную проекцию.
Часть из них чувствовала, что этот предполагаемый вулканец не лгал им. Присутствие этого человека так сильно резонировало с их верой, что многие из них усомнились.
Вес смог почувствовать, какой эффект он произвел. Он внутренне улыбнулся, поняв, что завладел их вниманием.
«Вы совершили серьезную ошибку, дети мои». Он искренне сказал печальным тоном. Очень помогло то, что он действительно считал вулканцев в некотором смысле своими детьми. «Ваша преданность мне достойна восхищения, но ваши лидеры ввели вас в заблуждение. То, что я присматриваю за тобой, не значит, что я карлик. Я человек, тот, кто учил и направлял ваш народ из моей искренней признательности за ваш вид».
«Ложь!»
«Не верьте в эту чушь!»
Вес поднял свой инструмент и направил свою духовную энергию в тотем. Молот Блеска вспыхнул так, что у всех возникло ощущение, будто они могли бы создать самые совершенные произведения, если бы использовали этот удивительный артефакт!
«Ваши убеждения сбили вас с пути истинного. Ваши лидеры стремятся извратить и узурпировать мою власть, заменив меня ложной версией самого себя. С того момента, как ты отвернулся от правды о моем существовании, ты попал в ловушку, которая стремится ослабить гномов, лишив их моей защиты!»
Шок, возмущение, сомнение и множество других бурных эмоций нахлынули на вулканцев. Они так сильно хотели осудить человека как мошенника и лжеца, но убедительность фигуры, которая утверждала, что она вулканка, была слишком велика!
