Последняя фаза битвы стала намного более хаотичной, чем предыдущие. Аккуратные и аккуратные линии и образования вулканитов были нарушены. Слишком много гномов погибло сразу, и последовательные психологические атаки, нанесенные их разуму, не помогли ничему.
В результате, несмотря на то, что гномы все еще имели небольшое численное превосходство, укрепленным человеческим механизированным силам удалось одержать верх впервые с начала битвы.
Многие Ларкинсоны, Искатели Славы и Кроссеры наконец увидели надежду на победу и сражались с максимальной решимостью. Все они признавали, что их наивысшим приоритетом является превращение их временного преимущества в постоянное. До тех пор, пока они уничтожат достаточное количество вражеских мехов, когда последние будут слабы, люди будут решительно превосходить дварфов численностью!
Конечно, если экспедиционные силы смогли это выяснить, то то же самое сделали и гномы, которые остались трезвыми.
Генерал Кебриноре сжал кулаки так, что они задрожали. Цифры потерь продолжали расти, когда он увидел, что многие из его мехов медленно возвращались в боевое состояние.
Согласно развивающейся статистике, 27 процентов выживших пилотов вулканитных мехов сражались значительно ниже своего обычного уровня производительности. Они сражались по крайней мере на двадцать процентов хуже, чем обычно, из-за сочетания ужаса, сомнений и нестабильных эмоций.
Что было еще хуже, так это то, что 5 процентов из всех пилотов «Расплавленных молотов» полностью прекратили сражаться или пилотировать свои мехи, а 57 дварфов даже начали использовать свое оружие против своих товарищей!
«Прикажите нашим людям с предубеждением вывести из строя взбунтовавшихся роботов! Впрысните стимуляторы в кровоток оставшихся неэффективных пилотов мехов.» — приказал Кебриноре, взмахнув своей толстой и короткой рукой! «Если эти люди не смогут взять себя в руки, то мы сами столкнем их с обрыва!»
«Сэр, это незаконно!» Тактический офицер поспешно ответил. «Насильственная инъекция боевых стимуляторов в кровь пилота-робота-дварфа является нарушением нашего военного кодекса. Это варварство!»
«Мы умрем, если не превратимся в варваров!» — взревел генерал Кебриноре. «Я возьму на себя полную ответственность за то, что произойдет. Мы не можем позволить нашим неэффективным пилотам мехов оставаться парализованными. Они потеряют своих мехов и умрут, несмотря ни на что, если мы не заставим их защищаться от наступающих вражеских мехов!»
В прежние времена пилоты-гномы-роботы были намного менее дисциплинированными и смелыми, чем раньше. Не каждый гном, сражавшийся за создание государства гномов, был так же готов пожертвовать своей жизнью ради этого дела.
Вот почему мятежники-дварфы начали использовать стимуляторы, которые усиливали боевую жажду их пилотов-роботов. Существовало бесчисленное множество различных доступных формул, которые могли вызывать множество различных психических состояний, которые заставляли пилотов мехов сражаться намного тяжелее.
Конечно, последствия были также серьезными. Они не только побуждали пилотов мехов идти на гораздо больший риск, но и заставляли их сражаться менее рационально и меньше реагировать на приказы.
Связь между человеком и машиной также становилась все более нестабильной, поскольку дикие колебания пилотов мехов серьезно влияли на их согласованный контроль над своими мехами.
В целом, использование боевых стимуляторов, особенно без согласия пилотов мехов, о которых идет речь, было чрезвычайно спорной темой в галактическом сообществе мехов.
Генерал Кебриноре не мог позволить себе рассматривать эти вопросы в данный момент.
Его приказы вскоре вступили в силу. Более трезвые и преданные пилоты-роботы-дварфы быстро двигались, чтобы подавить и вывести из строя товарищей, которые были околдованы человеческим обманщиком.
Стимуляторы, загруженные в кабины роботов-дварфов, также попали в кровь ничего не подозревающих пилотов. Лекарства действовали быстро и подействовали немедленно.
«Ха… смерть высокому народу!»
«За Вулкан!»
«Еретики должны умереть!»
Многие пилоты-гномы-роботы, которые раньше сражались без энтузиазма или вообще не сражались, внезапно стали намного более яростными. Их мехи сражались более яростно и яростно, чем раньше, пугая пилотов-роботов-людей, которые думали, что смогут собрать легкую добычу.
Механические силы Феррила внезапно набрали большую скорость, особенно в центре!
«Стойте крепче, вулканийцы! Победа будет за нами до тех пор, пока вы будете следовать за нами в бой!»
Опытные пилоты-гномы также уловили слабину. Одновременное появление Вратарей и многих других опытных роботов дварфов немедленно обратило вспять местные горячие точки, которые угрожали превратиться в безудержный коллапс, если они не будут усилены!
С каждым опытным мехом, отражающим одновременно десятки человеческих мехов, герои Провинциальной армии Феррила вселяли много надежды в сердца солдат-дварфов, которые никогда по-настоящему не испытывали ужасов настоящей войны.
Незащищенным пилотам роботов-дварфов медленно удавалось восстановить самообладание благодаря этим чрезвычайным мерам. Хотя их сплоченность и координация не вернулись на прежние уровни, многие подразделения роботов дварфов, по крайней мере, восстановили значительную степень боевой эффективности.
Вес не был рад видеть это выздоровление. Хотя его хитрость, безусловно, вызвала много потрясений, он не ожидал, что гномы так быстро смягчат последствия.
К счастью, он не терял времени даром. Многие Ларкинсоны могли бы рассказать, что произошло, когда множество роботов-дварфов внезапно начали сражаться как берсеркеры. Их вышедшие из-под контроля пилоты мехов не проявляли никакого терпения и испытывали массу трудностей, пытаясь оставаться в строю.
В то время как мехи, пилотируемые накачанными наркотиками пилотами вражеских мехов, были индивидуально трудны в борьбе, в конечном счете они превратились в диких животных, которых было легче уничтожить, чем если бы они сражались как настоящие солдаты.
Именно вражеские опытные мехи повергли экспедиционные силы в ужас!
Хотя Альянс Золотого Черепа уже спланировал и предвидел их прибытие, все еще было трудно приспособиться к главному повороту в битве.
В совокупности тринадцать опытных роботов дварфов представляли наибольшую угрозу для экспедиционного флота теперь, когда два из трех дивизионов мехов были сокращены до размеров.
До тех пор, пока Ларкинсоны и их союзники могли контролировать вражеских опытных пилотов, у них были хорошие шансы разгромить регулярные подразделения гномьих роботов!
Опытные мехи Альянса Золотого Черепа немедленно вступили в бой!
«Амаранто» начал стрелять по различным опытным роботам, которые вылетели на передовую линию дварфов. Хотя чередование ее целей приводило к снижению давления на каждую из них, подавление, которое она оказывала своими мощными выстрелами, все еще заставляло опытных пилотов-гномов сдерживать свою агрессию.
Первый Меч немедленно попытался сразиться с Паравадом, тем самым заставив могущественного робота-эксперта по птицам среднего звена стать слишком озабоченным, чтобы нанести ответный удар элитной компании Меченосцев, которая разоряла искалеченных роботов-ревунов Хивара.
Бунт ворвался прямо в робота-эксперта по молоту с Расплавленным Молотом, наконечник его копья колебался с нестабильным резонансом, что нанесло большой урон резонансному щиту робота-эксперта дварфов.
Темный Зефир действовал гораздо более осмотрительно. В то время как другие опытные мехи клана Ларкинсонов демонстративно противостояли ближайшим экспертным мехам дварфов, у Достопочтенного Туса была только одна цель в прицеле.
«Барон Гаусс-мой». — прошептал почтенный Туса, когда его опытный легкий стрелок развернулся в гуще битвы.
Темный Зефир двинулся к флоту дварфов с единственной целью. Опытный мех должен был добраться до Лемогоского Дистата, расположенного в центре формирования Слизневых рейдеров.
Это была пугающая перспектива, так как Темный Зефир не будет сопровождаться Демонами Скорости или каким-либо дружественным подразделением.
Попытка избежать обнаружения и уклониться от как можно большего количества входящего огня была лишь первым препятствием. Поскольку «Темный Зефир» летел прямо на флот Слизневых рейдеров, Достопочтенный Туса должен был быть готов к тому, что его целью станут сотни, если не тысячи мощных пушек, которые захотят приблизиться к Отдаленному Лемого.
Вторым препятствием, которое Почтенный Туса должен был преодолеть, была орда защищающихся мехов ближнего боя. Налетчики на слизняков не ограничивали свой список мехов дальнобойными мехами. Они все еще выставляли множество мехов ближнего боя, которые были там исключительно для защиты своих кораблей от нападения вражеских мехов ближнего боя.
Хотя Темный Зефир был достаточно силен, чтобы обойти многие из этих препятствий, если пилоты мехов не колеблясь отдадут все силы, они могут образовать прочные стены мехов, которые могут стать серьезным препятствием для попытки Тусы добраться до Барона Гаусса!
Уничтожение эскорта заняло бы слишком много времени. Темный Зефир был убийцей, стрелком и налетчиком. Он не был предназначен для массового уничтожения и не содержал никакого оружия или способностей, которые помогали бы в этой роли.
«Мне нужно как-то обойти их как можно больше», — пробормотал Он.
Трудности не закончились, когда он подошел ближе. «Барон Гаусса» располагался в самом надежном и хорошо защищенном бункере на Дальнем востоке Лемого. Многие мехи пытались открыть по нему огонь, но крышка бункера была сделана из тех же качественных материалов, которые использовались для изготовления брони экспертного класса!
«Возможно, для этого мне понадобится большая помощь».
Если бы ему каким-то образом удалось обойти толстую и прочную крышку бункера, он все равно должен был закончить работу. Барон Гаусса может выглядеть как грозный мех тяжелой артиллерии, который не нес никаких систем вооружения, кроме своих восьми грозных пушек Гаусса, но внешность может быть обманчивой.
Опытный мех никогда не был простым, а более крупные, такие как Барон Гаусса, вероятно, содержали по крайней мере несколько сюрпризов против потенциальных убийц, таких как Темный Зефир!
Любой обычный пилот меха содрогнулся бы, если бы получил задание преодолеть все эти препятствия, чтобы убить самого мощного и хорошо защищенного меха тяжелой артиллерии во вражеском флоте.
Не Туса. Как опытный пилот, его воля прошла через множество испытаний и невзгод и развилась до такой степени, что он больше не чувствовал страха.
Для него миссия была либо выполнима, либо нет. Даже если бы вероятность успеха составляла всего 5 процентов, он все равно попытался бы выполнить ее в меру своих возможностей, потому что знал, что только мастерство и мужество позволят ему ухватиться за эту ничтожную возможность!
Это была не самоубийственная миссия. Это была очень необходимая задача, которую из всех других опытных пилотов мог выполнить только он.
На самом деле, часть его даже хотела испытать себя против мощи Рейнджеров-Слизняков. Он несколько раз практиковал свои способности уклонения и способности своего меха против своих соплеменников, но это был первый раз, когда он испытал свои мощные способности против реальных врагов!
«Неудача-это не вариант! Успех-это единственный результат, которого я должен достичь!»
Темный Зефир ускорился, но не слишком сильно. Его энергетическая сигнатура оставалась низкой, поскольку почтенный Туса пытался как можно больше контролировать температуру, скорость, траекторию полета и другие выбросы своего опытного меха. По этой причине он намеренно не активировал резонансный щит. Ничто так не выделялось в темноте космоса, как светящееся световое шоу!
Он даже начал использовать хитрость, следуя траектории, которая поворачивалась по дуге, что наводило на мысль, что он пытался обойти Расплавленные Молотки снизу.
Только когда его траектория полета не попала в тыл линий Расплавленного Молота, как «планировалось», а вместо этого по дуге направилась к флоту рейнджеров-Слизняков, гномы, наконец, обнаружили приближающуюся угрозу!
«Обнаружение входящего экспертного меха! Это… это легкий стрелок, и он направляется прямо к отдаленному району Лемого!»
«Он пытается убить нашего барона Гаусса!»
«Усилите эскорт вокруг его бункера. Достопочтенная Лейва и ее важнейший экспертный мех никогда не должны быть затронуты, вы понимаете?!»
«Да, сэр!»
Почтенный Туса сразу понял, что игра закончена, когда много артиллерийских мехов начали открывать огонь в направлении его опытного меха.
Однако, если гномы думали, что смогут с легкостью уничтожить Темный Зефир, их ожидало другое!
«Мы промахнулись!»
«Это невозможно. Моя цель твердая!»
«Это опытный робот. Мы смотрим на иллюзию. Настоящий робот-эксперт по врагам, вероятно, прячется поблизости!»
