Последовательные удары по слоистой обороне барона Гаусса были настолько резкими, что Достопочтенная Лейва почти не обратила внимания на то, что случилось с Темным Зефиром.
Это была ошибка.
К ее большому удивлению, неповрежденный и все еще боеспособный Темный Зефир достиг верхней поверхности бункера и взмахнул своими ножами, чтобы прорваться через щель, чтобы расширить ее отверстие.
Он выглядел так, как будто избежал взрывной ловушки, которая поглотила многие из его иллюзорных копий!
Почтенная Туса ухмыльнулась. На самом деле, это действительно было так. Когда он использовал основные свойства меха своего опытного меха и направил силу Арнольда, он посылал каждую итерацию Темного Зефира вокруг блокады вражеских мехов в разных направлениях.
Чего никто не заметил, так это того, что была одна копия Темного Зефира, которая замедлила ход и изменила курс! Вместо того, чтобы двигаться вперед, он застопорился и даже до некоторой степени отлетел назад.
Это оказалось разумным решением, поскольку рейнджеры Слагов, не колеблясь, взорвали мощную взрывчатку, заложенную в корпусе Дистата Лемого, которая уничтожила или вывела из строя более шестидесяти роботов сопровождения дварфов!
Очевидно, рейнджеры Слизняков подумали, что стоит пожертвовать таким количеством обычных мехов только для того, чтобы уничтожить одного вражеского опытного легкого стрелка, который угрожал их величайшему герою и опытному меху.
Жаль, что осторожность достопочтенного Туса привела к тому, что эта хитрая ловушка провалилась, что привело к большому количеству дружественного огня без существенных результатов.
«ВУЛКАН, БУДЬ ТЫ ПРОКЛЯТ!» — взревела Лейва, приказывая барону Гаусса стрелять из пушек через отверстие в непрерывном чередующемся порядке.
У Темного Зефира не было другого выхода, кроме как через узкое отверстие спереди. Даже если бы потребовалось время, чтобы вырезать еще одну дыру, Барону Гаусса все равно было бы легко поразить вражеский легкий мех, когда он был так близко и приближался под таким ограниченным углом!
«Ха-ха-ха! Я никогда не позволю тебе войти! Заходи внутрь, если осмелишься!»
Хотя мехи с тяжелой артиллерией, как известно, были чрезвычайно уязвимы для мехов ближнего боя, которым удалось сократить дистанцию, опытные мехи не играли по тем же правилам.
У барона Гаусса все еще оставалось в запасе несколько контрмер. В этом было преимущество пилотирования большого и толстого меха. Там было так много места и возможностей, что в распоряжении достопочтенной Лейвы все еще оставалось по крайней мере три экстренные меры, которые могли отразить любого вражеского меха, который думал, что ее машина уязвима с близкого расстояния.
Возможно, ее противник думал так же, потому что вражеский опытный мех перестал прорываться через бункер и отступил из непосредственной близости.
«Ушел?» Она нахмурилась.
Это было в высшей степени необычно. Темный Зефир так усердно трудился, чтобы пересечь поле боя и пройти сквозь перчатку испепеляющего артиллерийского огня, затратив при этом много ресурсов. Теперь, когда он достиг финишной черты, как он мог отказаться от своей величайшей цели?
«Достопочтенная Лейва! Враждебный экспертный мех не отступил. Он прокладывает себе путь в палубу под вами! Немедленно отступи!»
«Что?!»
Взрывная ловушка, уничтожившая множество мехов сопровождения, также нанесла значительный ущерб корпусу Лемогоского дистата. Грубые прямоугольные канавки открывали достаточно отверстий, чтобы Темный Зефир мог прорезать корпус быстрыми, повторяющимися атаками своими чрезвычайно острыми ножами.
Хотя они и не выглядели так, главное оружие Темного Зефира было довольно хорошо вырезано из толстого, но не слишком прочного металла. Обшивка корпуса звездолета обычно характеризовалась этими свойствами. Единственная проблема заключалась в том, что для вырезания было слишком много материала, и любому меху потребовалось бы много времени, чтобы создать отверстие.
Другая проблема заключалась в том, что многие лезвия быстро изнашивались при таком грубом использовании.
К счастью, почтенной Тусе не пришлось беспокоиться об этой проблеме. Ножи Темного Зефира были не только сделаны из высококачественной экзотики, но и покрыты Биссонатом, тем же резонансным материалом, который использовался для изготовления Обезглавливателя, мастерского меча, выкованного Кетисом!
Резонируя со своими ножами, он активировал резонансную способность, которая значительно увеличила их долговечность, а также остроту. Огромная обшивка корпуса стала такой же легкой для вырезания, как свежеобжаренная индейка для Темного Зефира.
Единственной ценой было то, что это отняло много сил у почтенного Туса. Его прежние усилия уже истощили его волю, и теперь он истощал остатки своих умственных сил с пугающе высокой скоростью!
«Я должен покончить с этим быстро!»
Как только опытный мех вырыл компактную дыру в отсеке под бункером, достопочтенный Туса без всякого беспокойства загнал своего опытного меха внутрь.
Затем он начал подталкивать своего робота вверх и вырезать его светящиеся ножи прямо по потолку!
Хотя он столкнулся с большим сопротивлением, большинство из них оказались очень сложными и сложными механическими системами. Одним из них оказалась движущаяся платформа, которая должна была втянуть Барона Гаусса обратно в недра Лемогоского дистата!
Как только Темный Зефир саботировал этот механизм, барон Гаусса застрял! Его толстые, короткие, но массивные гномьи ноги были вделаны в палубу, как для повышения устойчивости, так и для усиления теплопередачи.
Несмотря на то, что опытные мехи были быстрее и мощнее по своей природе, Барон Гаусса не был создан для того, чтобы быть акробатом. Ему потребовалось много времени и усилий, чтобы освободиться от неисправной платформы, тем более что в его конструкции даже не было рычагов, которые позволили бы ему намного лучше использовать свою механическую прочность!
То, что произошло дальше, заняло всего несколько секунд. Буквально прорубив себе путь через палубу, на которой стоял Барон Гаусса, Темный Зефир достиг задней части опытного меха, обладавшего наибольшей огневой мощью из любой отдельной машины!
«ТЕБЕ ЗДЕСЬ НЕ МЕСТО, ЧЕЛОВЕК!» — прогремела достопочтенная Лейва, пытаясь изменить ориентацию каждой пушки гаусса на своей раме так, чтобы они были направлены в тыл.
Очень жаль, что из восьми его грозных пушек только две, установленные сверху, были способны поворачиваться назад. В конце концов, «Барон Гаусса» был спроектирован исключительно для работы в качестве бункерного меха. Одна из важнейших причин, по которой рама артиллерийского меха смогла установить так много мощных пушек гаусса, заключалась в том, что она сделала много компромиссов в своей гибкости.
Теперь эти дизайнерские решения вернулись, чтобы укусить барона Гаусса сзади, буквально в этом случае!
Темный Зефир быстро бросился к задней части барона Гаусса и превратил мощные, но медленно вращающиеся пушки в мусор, прежде чем вонзить свои ножи в уязвимую заднюю броню тяжелого артиллерийского меха с лишь немного большим сопротивлением!
Маниакальные глаза достопочтенного Лейвы сверкнули, когда опытный пилот-дварф принял безжалостное решение. О катапультировании из меха не могло быть и речи, потому что вражеский мех стоял на пути.
Многие из контрмер, которые она подготовила, были признаны недействительными, потому что они были в первую очередь предназначены для отражения врагов с фронта.
Достопочтенная Лейва и Рейнджеры Слизней уже потерпели неудачу, позволив Темному Зефиру подобраться так близко. Неудивительно, что в ее распоряжении не было никаких адекватных решений.
Не имея возможности двигаться или разворачивать свой тяжелый мех, она приняла единственное решение, которое все еще могло позволить ей внести свой вклад в битву.
«ИМПЕРИЯ ВУЛКАНА ПРИНАДЛЕЖИТ ГНОМАМ!»
Достопочтенный Туса инстинктивно почувствовал острую угрозу со стороны толстого и тяжелого меха, которого он разделывал. Ему потребовалось слишком много времени, чтобы отключить его из-за его огромной массы.
«О, черт…»
Он собрал как можно больше своей оставшейся резонансной силы, насколько это было возможно! В то же время он срочно резонировал со своим Темным Зефиром, заставляя его казаться все более расплывчатым, как раз когда Барон Гаусса взорвался!
С внешней точки зрения, огромный взрыв охватил ту сторону дистата Лемого, где находился бункер барона Гаусса!
Мощность и сила детонации были настолько велики, что главный корабль дернулся и на короткое мгновение потерял контроль над траекторией полета.
Многие гномьи мехи, особенно принадлежащие Рейнджерам-слизнякам, на мгновение дрогнули.
«Лего Дистат ранен!»
«Достопочтенная Лейва…»
Взрыв, вырвавший корпус Лемогоа Дистата, был настолько впечатляющим визуально, что многие пилоты-гномы-роботы почувствовали озноб.
Главный корабль был похож на раненого кита. Сильный взрыв разрушил десятки отсеков вокруг бункера и расширил огромную и уродливую полость, которая представляла огромную уязвимость!
«Поверните наше судно на 180 градусов!»
Хотя она была ранена в бок, повреждения ее функциональности были относительно ограниченными. Со всеми ее основными системами и компонентами корабля, все еще находящимися в рабочем состоянии, поврежденный, но все еще неповрежденный носитель флота дварфов вращался по всей длине, пока ее зияющая рана больше не была открыта врагам-людям на фронте.
Несмотря на этот быстрый ответ, многие гномы все еще были опустошены. Барон Гаусс был одним из трех самых могущественных стражей солдат в военном флоте дварфов. Ее мощные пушки гаусса и ее чрезвычайно полезная огневая поддержка были ключом к подавлению мощных элементов, таких как «Амаранто», осаде выносливых оборонительных кораблей, таких как «Кладбище», и уничтожению множества ключевых вражеских мехов, таких как «Трансцендентные каратели» и «Вечные искупления».
Кроме того, повышение боевого духа, которое достопочтенная Лейва Хинтер и ее барон Гаусс даровали войскам дварфов, также исчезло. Хуже всего было то, что ее трагическая потеря оказала негативное влияние на их моральный дух.
Особенно сильно пострадали рейнджеры-слизняки!
Точно так же экспедиционные силы стали намного более воодушевленными. Многие Ларкинсоны, Искатели Славы и Кроссеры иногда чувствовали себя задыхающимися из-за перспективы сражаться под угрозой быть взорванными мощной артиллерией в любой момент. Барон Гаусса уничтожил или искалечил сотни мехов, прежде чем окончательно рухнул.
Смелое вмешательство Темного Зефира освободило солдат-людей от огромного груза на их плечах, позволив им сражаться и служить с меньшими оговорками!
Тем не менее, многие внимательные люди не были полностью довольны этим драматическим исходом. Барон Гаусса, несомненно, самоликвидировался, но что случилось с Темным Зефиром, который был в двух шагах от своей цели?
«Почтенная Туса, пожалуйста, ответьте! В каком состоянии Темный Зефир?! Мы потеряли связь с каналами данных вашего экспертного робота и не можем определить его текущее состояние. Пожалуйста, ответьте!»
Вес все больше беспокоился, так как ничего не возвращалось. Дух Бентхейма должен был, по крайней мере, иметь возможность получать какие-то сигналы. Даже с такого расстояния и даже при всех сильных помехах в окружающем пространстве Темный Зефир должен был проявлять признаки жизни… но только в том случае, если он был достаточно функциональным.
Он вдруг вспомнил, что у него есть хороший способ выяснить, жив ли еще член Клана Ларкинсонов.
«Книга, пожалуйста».
Нитаа шагнула вперед и передала ему Мандат Ларкинсона. Он позволил своей бронированной перчатке удержать реликвию и попытался погрузиться в Сеть Ларкинсона.
Как только он это сделал, он сразу же заметил, что связей и отдаленных присутствий стало меньше, чем раньше. Клан Ларкинсонов уже понес тысячи жертв. Не только пилоты мехов, но и многие сотрудники кораблей пожертвовали своими жизнями, чтобы противостоять вулканитам.
Ня..
Золотой Кот, который сидел в центре этой замечательной сети, принимал каждую потерю лично. Как воплощение родства, дух предков не смог оставить без внимания смерть даже самого незначительного Ларкинсона.
«Все в порядке», — мысленно успокоил Вес Голди. «Я знаю, тебе это не нравится, но эти солдаты погибли за доброе дело. Мы не можем отвлекаться на скорбь об их потерях прямо сейчас. Нам нужно продолжать борьбу и сделать так, чтобы их жертвы не были напрасными».
Ня
