Ненормально стойкое состояние Бунта едва ли могло ускользнуть от острых глаз Веса и Глорианы.
Не было никакого способа, чтобы Бунт мог выступить намного лучше без всякой причины. Перед началом битвы Глориана специально потратила время на настройку и проверку в последнюю минуту опытного меха достопочтенного Орфана.
Глориана все еще помнила тогдашнее состояние Мятежников. Он не сильно отличался от своего базового состояния.
«Тогда как же его резонансный щит может вдруг оказаться намного более эффективным?»
Хотя опытные роботы не всегда имели смысл, они все еще придерживались ряда общих правил. Эффективная работа опытного меха сильно зависела от силы и настроения опытного пилота.
«Был ли у достопочтенного Орфана своего рода небольшой прорыв?»
Когда Глориана вызвала телеметрическую информацию пилота о Беспорядках, она быстро развеяла это предположение. Согласно всем данным, почтенный Орфан был возбужден, напряжен и накачан, но не до ненормальной степени.
Измерители силы резонанса также показали, что почтенная Орфан не сильно продвинулась со времени своей последней живой практики. Небольшое увеличение силы резонанса, которое она продемонстрировала, можно было списать на горячность момента. Битва всегда была дополнительным стимулом для любого пилота меха, а не только для опытных пилотов!
«На работе что-то подозрительное». Глориана прищурила глаза.
BSN-17A должен был обеспечить опытного робота аномально сильным резонансным барьером, но это начинало становиться смешным! По мере того, как она просматривала данные и более подробно анализировала защитные действия Бунта, она также начала замечать, что многие атаки, основанные на резонансе, казалось, внезапно теряли силу и сплоченность.
Глориане это показалось сигналом, проходящим через поле помех. Даже если уровень сигнала был достаточно сильным, чтобы передать хотя бы некоторые данные получателю, качество сообщения должно было значительно ухудшиться!
Это было качество, которого у Бунта абсолютно не должно было быть! Это также не соответствовало резонансным свойствам достопочтенного Орфана.
Когда Глориана исключила множество различных возможных объяснений того, почему Бунт прошел намного эффективнее, чем раньше, она в итоге получила один ответ.
Ее тело затряслось, когда она осознала ужасающую возможность.
Она развернулась на стуле и активировала прямой канал связи со своим мужем!
«ВЕС! ЧТО ТЫ СДЕЛАЛ?!»
«Э-э, в чем дело, дорогая?»
«Не смей «дорогой» меня называть. Скажи мне прямо. Вы недавно обновили Бунт с помощью скудного и драгоценного ресурса?!»
Человек на другом конце канала связи резко кашлянул.
«Erkm.. uhm… мы сейчас в самом разгаре битвы! Если тебе есть что сказать, оставь это на потом. Нет смысла разговаривать, если мы все мертвы, потому что были слишком невнимательны, чтобы выполнять свои обязанности. Поговорим с тобой позже!»
Канал связи отключился с другой стороны, оставив Глориану разочарованной, поскольку она, по сути, подтвердила свои подозрения.
«ВЕССССС!»
«Мяу!»
Кликси, одетая в индивидуальный защитный костюм с декоративным рисунком, вскочила из-за стола, когда Глориана выразила свои текущие чувства!
Что касается человека, ответственного за то, что его жена расстроилась, он делал все возможное, чтобы отодвинуть в сторону свою возможную расплату. Ему все еще предстояло выиграть битву первым. По сравнению с тем, как на него кричала беременная жена, смерть была намного хуже!
Его жена все еще была довольно проницательна, поняв тот факт, что Бунт намного лучше справлялся со своей нынешней ролью из-за драгоценного камня, который он установил на опытного робота.
Честно говоря, Вес не возлагал на это особых надежд. Так называемая Сущность Нестабильного Хаоса, названная Системой, казалась ему настолько сомнительной, что он не осмеливался интегрировать ее в какой-либо мех до тех пор, пока не стало ясно, что битва против Армии провинции Феррил неизбежна.
Он даже использовал его как импровизированную духовную взрывчатку во время Битвы с Бездной из-за этого подозрения!
Вес не знал, что на него нашло, когда он пошел на риск и объединил его с Беспорядками, но пока все шло хорошо. Оборону Бунта было так неожиданно трудно взломать команде из трех опытных мехов-дворфов, что ему захотелось подбодрить и похлопать по превосходному выступлению достопочтенного Орфана!
Ему даже было все равно, взорвется ли Бунт или развалится в конце битвы из-за последствий использования этого сомнительно звучащего драгоценного камня. Пока достопочтенный Орфан был все еще жив и невредим, он мог просто переработать все, что осталось от спасательных материалов, и изготовить еще одну копию дизайна Бунта. Опытные мехи могут быть драгоценными, но Вес был более чем счастлив использовать их, если дополнительный прирост мощности увеличит его шансы на победу в решающей битве.
«Хотя я надеюсь, что этого не произойдет». — пробормотал он.
Изготовление опытного меха было не только трудоемким испытанием, но и трудным для выполнения, если у клана Ларкинсонов не было под рукой нужных материалов. Многие летучие экзотические вещества и резонирующие материалы не подлежали вторичной переработке. Как только они были обработаны в готовом продукте, они навсегда застыли и не могли быть восстановлены, поскольку их материальный состав уже претерпел необратимую трансформацию.
Тем не менее, если бы у Веса был выбор, он бы не отказался от этой необходимости, когда альтернативы были хуже.
«Но действительно ли мех разваливается на части?»
Когда Вес получил доступ к телеметрии Бунта, он заметил слабую тенденцию к нарастанию стресса. Тонкие детали изнашивались быстрее, чем обычно, но это могло быть просто из-за того, что его со всех сторон избивали три разных опытных меха!
Как только опытные пилоты-гномы поняли, что их нынешний подход не достиг большого прогресса, они сменили тактику.
Как опытный пилот меха и участник боевых действий, почтенная Орфан уделяла пристальное внимание приближению своих противников. До сих пор они использовали базовый подход, который просто стремился окружить ее опытного меха с трех сторон и нанести как можно больше урона, надеясь сокрушить оборону противника одним только объемом.
Теперь они занимались чем-то другим. Башравар стал центром их новой формации и тактики. В то время как тяжелый мех-молот был все еще ужасно медленным, Бунту внезапно стало намного труднее держаться подальше от огромного молота гномьего меха!
«Отстань от меня, грязный карлик!» Почтенный Орфан закричал, когда она замахнулась своим копьем назад, в результате чего его плоский конец ударил в грудь Трементайна, как раз в тот момент, когда он попытался обрушить свой топор на заднюю часть Бунта.
Вскоре после этого Огненный Масон ворвался сзади и сверху и выстрелил чрезвычайно горячим и большим слоем мощного пламени, которое практически охватило всю территорию за Бунтом!
Море огня не только источало много тепла, но и волю и решимость опытного пилота-гнома расплавить робота-эксперта-человека!
«Черт возьми, это горячо!»
Хотя почтенный Орфан не обязательно боялся этого огненного моря, раздражающая часть плавания в нем заключалась в том, что оно частично ослепляло датчики Бунта. Она также не смогла бы отслеживать своих противников, если бы многие из ее датчиков вышли из строя из-за превышения показаний, которые они регистрировали.
Это, и приготовление пищи было неприятным с самого начала. Резонансный щит Бунта уже получил много побоев до сих пор. Достопочтенный Орфан все еще нуждался в нем в целости и сохранности, чтобы продолжать сдерживать этих разъяренных гномов.
— эй! Сразись со мной один на один, если ты достаточно мужчина! О, подождите, вы не можете, потому что вы, ребята, все коротышки. Ты далек от настоящего мужчины! Вы так же коротки в штанах, как и в длину своего тела? Потому что если это так, то неудивительно, что вы, гномы, все время злитесь на обычных людей».
Это, казалось, привело в действие опытного пилота опытного меха хаммермана. В одной вспышке полетная система тяжелого меха ожила, дав ему временный, но чрезвычайно мощный толчок, который ускорил его прямо в Бунт!
Взрыв скорости удивил почтенного Орфана, но не слишком сильно. Она уже предвидела, что такой болезненно вялый экспертный мех найдет решение своей самой большой слабости.
«Я ухожу отсюда!»
Бунт дернулся в сторону настолько, насколько позволяла его подвижность, а это было не так уж много. Опытный мех-копейщик не был точно известен своей скоростью или ловкостью.
Из-за мощного взрывного старта Башравара на этот раз Мятежникам не удалось увернуться от огромного и тяжелого молота. Тяжелое оружие ударило по нестабильному резонансному щиту меха-эксперта-человека под углом и, наконец, нанесло достаточный урон, чтобы заставить его рухнуть.
Единственной аномалией было то, что, когда щит, наконец, поддался, он взорвался, выпуская избыточную энергию во всех направлениях!
Башравара, которому только что удалось прорвать первый слой защиты Бунта, лишь слегка оттолкнули назад. Тремантин, который только что попытался обойти с фланга, чтобы разрубить открытый Бунт своим здоровенным топором, был отброшен немного дальше из-за своей более легкой массы.
Огненный Масон совершенно не пострадал из-за своего большего расстояния. Когда достопочтенный Орфан действовал быстро, чтобы вывести свой Бунт из затруднительного положения, пилот опытного меха-нападающего нетерпеливо распылил его струей концентрированного пламени!
«Ха-ха, гори теперь, человек, гори!»
На этот раз пламя оказало гораздо большее влияние на Беспорядки, чем раньше. Теперь, когда опытный мех достопочтенного Орфана потерял свой мощный резонансный щит, он также потерял свойство, которое позволяло машине дестабилизировать резонансные атаки. Пламя прилипло к слою сплава Брейера Бунта и сразу же начало работать над материалом!
Оранжевый экспертный мех выглядел так, словно попал прямо в ад, поскольку Огнемет продолжал лить легковоспламеняющиеся вещества на относительно мягкий слой брони!
«Гори! Гори! Гори!»
«Заткнись, ты, карлик!»
Даже когда внешний вид Бунта заметно таял, глаза достопочтенной Орфан стали безжалостными, когда она ускорила свой опытный мех в сторону Огнемета, заставив опытного меха-нападающего отпрянуть назад и увеличить мощность своего огнемета.
«Заблокируй его, пока он не приблизился!»
Башравар не обладал достаточной мобильностью, чтобы перехватить разгоняющийся Бунт, а Тремантайн все еще был слишком далеко позади, чтобы догнать его.
В одно мгновение мощный Бунт едва успел догнать Огнемета и ударил как раз в тот момент, когда он откуда-то вытащил складной щит и сформировал поспешную защиту!
«УБИРАЙСЯ ОТСЮДА!»
С инерцией Бунта, направившего свое копье вперед, почтенный Орфан также резонировал с наконечником копья, заставляя его светиться, когда она, наконец, активировала вторую резонансную способность своего опытного меха!
С беззвучным звоном копье разбило резонансный щит Огнемета и пробило его тонкий, но все еще прочный физический щит, прежде чем, наконец, наполовину погрузиться в грудную обшивку опытного меха-нападающего!
Сила этого удара была на удивление мощной!
Пилот «Файрмасона» знал, что оставаться на близком расстоянии от вражеского опытного меха крайне опасно. Он немедленно снял пробитый щит с руки Огнемета и приказал меху отступить на полной скорости.
«Ты думаешь, что сможешь сбежать?! Я еще не закончил с тобой, коротышка!»
Почтенный Орфан почуял запах крови дварфов, и она безжалостно надвигалась на Масона Огня, в то время как ее опытный мех продолжал принимать удары со всех сторон.
Даже когда Бунту удалось проделать несколько дыр в Огнемете, он все еще горел, так как опытный нападающий мех не собирался сдаваться без боя!
Тем временем «Трементайну» удалось несколько раз догнать и разрубить целые секции ослабленной поверхностной брони «Бунта».
Башравару не удалось подобраться достаточно близко, чтобы провести еще одну атаку, но его медленное и неуклонное продвижение оказало большое давление на достопочтенного Орфана.
Несмотря на это, она ухмыльнулась, управляя своей машиной, чтобы направить безжалостную агрессию на Масона Огня. Она проигнорировала все атаки, которые начали оставлять шрамы и жечь внешность ее опытного меха.
«Почему он не так поврежден, как кажется?»
«Под поверхностным слоем есть второй слой брони! Это намного сложнее и плотнее!»
«Борода Вулкана! Нас одурачили! Это не наступательный мех. Это защитный мех!»
