«Что это за винтовки?!»
Многие наблюдатели, которые не были проинформированы о новых хрустальных винтовках luminar, были поражены их боевыми характеристиками.
Например, в кабинете мастера Вилликса в Цитадели Халкиона мастер Олсон мог сразу же судить, что огневая мощь и эффективность этих хрустальных винтовок превышали норму!
«Эффективен против опытных роботов».
«Это правда». Вилликс застенчиво улыбнулся.
«Массовое производство».
«Условно».
«Распространение».
«Запрещено».
«Причина».
«Инопланетная технология».
«А».
Мастер Олсон на мгновение подумала, что ей нужно предупредить Коалицию Пятницы, чтобы она столкнулась с этой смертоносной новой системой оружия, которую, по-видимому, недавно разработали Ларкинсоны. Хотя роботы Ларкинсона не использовали эту новую технологию наилучшим образом, показанные ими проблески уже показали невероятный потенциал новых кристаллических винтовок luminar.
Она была достаточно проницательна, чтобы заметить, что винтовки, которыми владели Боевые роботы-глашатаи, были более уменьшенной версией изысканной винтовки Амаранто. Тот факт, что Ларкинсонам удалось изготовить так много таких небольших винтовок, наводил на мысль, что клану удалось разработать реальный способ их массового производства своевременно и экономично.
Последствия были очевидны. До тех пор, пока Ларкинсоны передадут эту технологию и права на ее использование Гегемонии Гексадриков, война на Комодо немедленно примет решительный оборот, поскольку Ведьмаки начнут развертывать гораздо более эффективные боевые подразделения против экспертов!
К счастью, упоминание об инопланетных технологиях быстро развеяло опасения мастера Олсона. Размышляя о последствиях этой оружейной технологии дальше, она быстро пришла к выводу, что даже если Ларкинсонам удастся деконструировать инопланетную технологию так, чтобы она полностью соответствовала человеческим технологическим стандартам, MTA все равно запретит ее использование в более широком масштабе.
Любая система оружия, которая специально нацеливалась на опытных мехов или противодействовала им, не способствовала достижению более широких целей Ассоциации торговли мехами. Как мастер-конструктор мехов, Кармин Олсон был посвящен в достаточное количество секретов человечества и более широкого состояния человеческого космоса, чтобы знать, что высокопоставленные пилоты мехов сыграли решающую роль в Ассоциации и будущем человечества.
В целом, единственным антиэкспертным механическим оружием, которое разрешалось применять в общем использовании, были те, для использования которых для начала требовались опытные мехи. Вот почему опытные мехи могли использовать специализированные резонирующие материалы, которые наносили повышенный урон своим соплеменникам.
Общее намерение состояло в том, чтобы обеспечить, чтобы выставление опытных мехов оставалось приоритетной задачей для каждой серьезной державы в человеческой власти!
Государствам необходимо приложить больше усилий для подготовки пилотов мехов высокого ранга. Любое государство, которое сделает это, получит высокую оценку MTA. Вот почему такие государства, как империя Гарлен, представляли значительный интерес для мехеров. Несмотря на то, что его культура была искажена, ему удалось произвести больше опытных пилотов и пилотов-асов, чем обычно!
На самом деле мастеру Олсону не нужно было вытягивать из мастера Вилликса какую-либо информацию о том, что MTA болеет за победу Коалиции в пятницу. Мало того, что его культура была гораздо более приемлемой, чем у Ведьмаков, но главная причина, по которой люди Пятницы одержали верх, заключалась в том, что они полагались на более опытных мехов, чем их противники!
До тех пор, пока одна сторона решительно выиграет войну на Комодо, используя больше опытных пилотов и опытных роботов, чем оппозиция, победитель покажет остальной части звездного скопления, что следование политике и рекомендациям MTA-лучший способ стать сильнее.
В результате победят Коалиция пятницы и Торговая ассоциация мехов. Что касается Ведьмаков? Никому не было дела до этих сторонниц женского превосходства. Само их существование запятнало звездный сектор своими нелогичными предубеждениями и необоснованными оправданиями для пропаганды их неравноправной политики. Просвещенная организация, такая как MTA, никогда не одобряла невежество!
«Вес?» — спросила мастер Олсон, продолжая наблюдать за живыми кадрами продолжающейся битвы.
«Мотивирован».
«Техника?»
«В резерве».
«Понял».
В то время как мастер Олсон и мастер Вилликс продолжали обсуждать более широкие последствия технологии кристаллов luminar, другой человек был гораздо более шокирован.
«Как это возможно?!» — сказал Джови Армалон, отбрасывая в сторону полупустое ведро с закусками.
Прежде чем ведро успело упасть на палубу и вылить всю еду на пол, скрытый модуль начал работать и дематериализовал брошенные предметы, прежде чем они смогли засорить внутренности украденного курьерского судна.
Джови использовал свой имплантат, чтобы вызвать подробные показания датчиков, а также сослался на обширную техническую базу данных MTA. Он быстро выяснил, что мастер Вилликс уже зарегистрировал достижения клана Ларкинсонов в области технологии кристаллов luminar.
«Значит, это инопланетная технология…» Он нахмурился.
В записи базы данных об этой технологии говорилось, что Вес Ларкинсон фактически внес свой вклад в новые и оригинальные исследования в области технологии кристаллов luminar. Ассоциация официально признала его в качестве участника ограниченной технологии, что было важным признанием, которое предоставило данному лицу право использовать свои собственные изобретения, в разумных пределах, конечно.
Интерес Джови к новой системе вооружения немного снизился, но так и не исчез. Даже если бы она была основана на инопланетных технологиях, система оружия luminar crystal все равно предоставила человечеству еще одно мощное решение для борьбы с определенными видами врагов.
«До тех пор, пока Ларкинсоны продолжают делать те же самые достижения, это кристаллическое оружие может однажды стать намного более распространенным!»
Хотя у него не было на это особой надежды. За эти годы человечество украло или спасло множество инопланетных технологий. Все низко висящие плоды были сорваны, остались только более сложные и непонятные инопланетные технологии, которые было почти невозможно расшифровать.
Если даже лучшие ученые MTA не могли понять, в чем суть неизвестных достижений инопланетян, то вероятность того, что какому-то случайному космическому крестьянину удалось раскрыть их секреты, была минимальной.
Возможно, Ларкинсонам посчастливилось наткнуться на прорыв. Это случалось и раньше, особенно когда в галактике с самого начала было так много людей. И все же тем же счастливчикам так и не удалось сделать никаких последующих открытий.
В конце концов, только систематические исследования и разработки принесли долгосрочные выгоды. Это было неотъемлемым превосходством такой огромной организации, как Торговая организация Мехов. Он был большим, богатым и достаточно могущественным, чтобы поддерживать огромное количество систематических и организованных исследований по бесчисленным различным научным темам.
Не имело значения, что многие исследовательские группы не добивались быстрого прогресса. С таким количеством различных команд и проектов MTA просто приходилось сидеть сложа руки и пожинать плоды всякий раз, когда одной из многих команд удавалось решить большую проблему.
Джови улыбнулся. «Только вместе мы сможем продвинуть технологическую базу человечества».
Тем временем опытному пилоту-дворфу болот Бурза было достаточно той чепухи, которую бросали в него вражеские люди. Новое кристаллическое оружие, которым владели человеческие мехи, на некоторое время застало его врасплох, но после уничтожения более восьмидесяти из их числа с помощью комбинации атак топором и лазерным карабином, Боевые роботы-Глашатаи больше не казались такими угрожающими.
Видя, что приближающиеся атаки уменьшились до более терпимой интенсивности, опытный пилот сформировал свою волю и начал активировать мощную резонансную способность. Мощный топор, которым владели болота Бурза, начал светиться все ярче и ярче по мере того, как накапливал все больше энергии.
Многие Боевые глашатаи, включая капитана Дитриха, встревожились при виде этого зрелища. Распространяющаяся воля сигнализировала, что их противник готовится к мощной атаке, которая каким-то образом заставила его почувствовать угрозу, несмотря на расстояние.
«Экспертный мех дварфов атакует зону атаки или что-то в этом роде!»
«Остановите его! Сосредоточьте свой огонь на его полетной системе или оружейной руке!»
Боевые Глашатаи делали все возможное, но болота Бурза продолжали двигаться, что затрудняло нанесение какого-либо целенаправленного урона.
Капитан Дитрих почувствовал, что угроза неуклонно усиливается, поскольку его противник, очевидно, намеревался на этот раз выложиться по полной. Атака такого масштаба была абсолютно непростой, и он боялся, что Боевые Глашатаи могут потерять свой шанс, если Болота Бурза добьются своего.
«Нам нужно подкрепление!»
Ни экспедиционный флот, ни карательный флот Феррила не игнорировали то, что происходило в этом углу поля боя.
Дебют серийной версии винтовки luminar crystal стал знаменательным событием для обеих сторон!
Для Ларкинсонов и Искателей Славы винтовки новой модели представляли собой их новую основную систему оружия для дальнего боя. Это было одним из преимуществ, на которые они будут полагаться в будущем, чтобы получить преимущество в высококонкурентном Красном океане.
Что касается наконечников, то хрустальные винтовки луминара вызывали у них отвращение. Любой дварф, который мог понять более широкие последствия своей новой технологии, рассматривал ее не иначе как угрозу героям дварфов!
«Я же говорил вам, ребята! Люди пытались уничтожить гномов шаг за шагом, начиная с наших героев! Если бы мы позволили этим смертоносным высоким людям добраться до центра нашей империи, они, вероятно, нашли бы какой-нибудь способ передать эти творения своих злых богов в руки гномов-предателей. Лакеи злых богов использовали бы это новое супероружие, чтобы убить каждого опытного пилота, который находится на нашей стороне!»
«За этим заговором должно стоять MTA. Только Большая Двойка технологически продвинута, чтобы разработать убийственное оружие против опытных мехов. Это должен быть тестовый запуск или что-то в этом роде! Возможно, Ассоциация отправила этих людей в наше суверенное пространство, потому что они хотят, чтобы эти гнусные люди испытали свое собственное оружие на наших великих гномьих опытных мехах. На самом деле, что, если бы это был заговор с самого начала от мехеров?! Это чистое зло! МТА вынудила нас атаковать этот человеческий флот только для того, чтобы он мог наблюдать, как наши опытные роботы будут разорваны на куски одной из его новых игрушек».
Гномы отреагировали с такой тревогой на открытие хрустальных винтовок luminar, что направили все артиллерийские мехи, которые они могли выделить, чтобы подвергнуть Боевых Глашатаев огню.
Хотя это осложняло жизнь капитана Дитриха и его братьев, Илвейн не была слепа. Командир Таон приказал своим подчиненным немедленно подавить вражеские артиллерийские мехи, которые отвлеклись от артиллерийской дуэли.
«Вы можете забыть о причинении вреда другим нашим Ларкинсонам, пока мы все еще можем требовать наказания!»
Множество мехов дальнего боя стреляли либо по мехам Боевых Глашатаев, либо по болотам Бурзы, но ни одна из дополнительных мер помощи не привела к фундаментальной разнице. У всех остальных солдат были свои собственные приоритеты и угрозы, о которых нужно было позаботиться. Переключив свое внимание на одного врага, они оставили бы другого врага без сопротивления. Цена была слишком велика, чтобы оставлять вражеские подразделения в покое, потому что впоследствии они могли усилить других и спровоцировать где-нибудь коллапс.
В любом случае, опытный пилот-дварф не возлагал особых надежд на других дварфов. Он все еще сохранял достаточную уверенность в том, что сможет самостоятельно решить эту угрожающую проблему.
После того, как потребовалось много времени, чтобы резонировать с мощным топором его опытного меха, Болота Бурза выглядели и чувствовали себя в десять раз опаснее, чем раньше! Одного давления, которое он излучал, накапливая и сжимая всю эту волю и силу, было достаточно, чтобы окружающие Боевые Крики почувствовали, что их сердца вот-вот остановятся!
Боевые Глашатаи не просто стояли на месте и ничего не делали. Помимо попыток атаковать опытного меха и его топор безжалостным шквалом режущих лучей, они также начали сходиться вместе.
Это был противоречивый шаг. Против вероятной массированной атаки, подобной той, которую предположительно готовили болота Бурза, они должны были попытаться разойтись и еще больше увеличить дистанцию.
«Что задумали высокие люди?» Некоторые из аналитиков-гномов задавались вопросом.
Хотя действия человеческих мехов были странными, это не помешало опытному пилоту-дворфу продолжить свой нынешний курс действий. По его убеждению, только силы и его веры в Вулкана было достаточно, чтобы победить любой человеческий обман!
