Вес всегда задавался вопросом, как первичный мех справится с настоящим опытным мехом.
Ответ состоял в том, что конкурс сразу же станет крайне односторонним.
«Дуэль» между Валькирией Прайм и Болотами Бурза только что доказала это. Хотя «Валькирия Прайм» в данный момент не была в своей родной стихии, ее выступление против гномьего меха-эксперта низкого уровня было совершенно шокирующим!
И снова на помощь пришел Нескончаемый сплав.
«Валькирия Прайм», по сути, была улучшением основного меха до обычного дизайна «Искупитель Валькирии». Его производительность была лучше, но улучшенные параметры все еще находились в общем диапазоне стандартного меха. Единственным ненормальным фактором была его абсурдно жесткая система брони.
Даже у этого были слабые места. Стыки, переходные зоны и система полета были уязвимыми горячими точками, и почтенный Джошуа делал все возможное, чтобы не подвергать их воздействию болот Бурза!
Хотя опытный мех был уже не в лучшей форме, его опытный пилот, казалось, подпитывал его, постоянно порождая бесконечное количество ненависти к злому высокому народу!
Будучи сам опытным пилотом, достопочтенный Джошуа понимал, насколько неразумным может быть его вид и насколько опасно сражаться против взбешенного полубога.
Однако у него не было выбора. Альянс Золотого Черепа был слишком разбросан, и у других дружественных пилотов-экспертов уже было полно дел, чтобы занять нескольких коллег-дварфов.
Поэтому, как бы ни было несправедливо бросать вызов настоящему опытному меху с помощью всего лишь первоклассного меха, почтенный Джошуа должен был сделать шаг вперед. Прямо сейчас он ничего не мог сделать, кроме как пассивно избиться, но пока его Расцвет Валькирии длился достаточно долго, этого было уже достаточно!
«Почему. Не будет. Ты. Перерыв!» Сердитый дварф закричал, когда его Берза Фенс рубанул с большой силой, только для того, чтобы мех почти потерял хватку на своем оружии из-за ухудшения его поврежденного механизма руки и пальца. «АРРРР!»
«Боевые глашатаи, продолжайте огонь по болотам Бурза!»
С Джошуа, действующим как отличная приманка, уцелевшие Боевые роботы-Глашатаи снова собрались вместе на дальнем расстоянии. Они начали использовать свои все еще мощные кристаллические винтовки luminar для стрельбы непрерывными лучами среза в направлении болот Бурза.
Опытный мех дварфов, подпитываемый гневом, не облегчал задачу мехам дальнего боя. Опытный мех-топорик не только много двигался, но и не забывал использовать свой лазерный карабин, чтобы по одному уничтожать боевых роботов-глашатаев.
Предыдущая резня возобновилась, хотя и более медленными темпами. Валькирия Прайм несколько раз пыталась ткнуть своим копьем в лазерный карабин, но Болота Бурза так и не позволили главному меху сделать свой ход.
Основные параметры двух мехов были слишком далеки друг от друга! Валькирия Прайм может иметь оборонительное преимущество, но Болота Бурза обладали неоспоримым преимуществом в силе и скорости! Это означало, что экспертный мех постоянно владел инициативой. Он мог отступить, когда бы ни захотел, и заставить своих противников сражаться на его условиях.
Это было именно то, что в данный момент делал сердитый опытный пилот-дварф. Его опытный мех-топорик, возможно, потерпел неудачу в попытке разрубить Валькирию Прайм на куски, но его атаки все еще достигали, по крайней мере, некоторых результатов. Суставы начали проявлять признаки износа, и постоянные сильные кинетические воздействия на внешнюю поверхность постоянно наносили сотрясающие удары по внутренним частям.
Пока Болота Бурза продолжали выть на Валькирию Прайм в течение минуты или двух, последняя, естественно, перестала бы работать, поскольку ее внутренняя архитектура превратилась в кашу.
«Так или иначе, я расколю твою скорлупу и вытрясу тебя, как нерожденного цыпленка!»
Это было все, что мог сделать Джошуа, чтобы сохранить своего робота как можно более неповрежденным. Он полностью прекратил использовать копье своего главного меха и просто сосредоточился на блокировании мощных атак своим Бесконечным щитом из сплава.
Самая большая угроза, на которую ему нужно было обращать внимание, возникала всякий раз, когда Болота Бурза пытались обойти Валькирию Прайм, чтобы атаковать ее с тыла. Система управления полетом была самым большим слабым местом почти каждого боеспособного меха, и в данном случае она ничем не отличалась.
«Это … может пойти не так, как планировалось». Джошуа стиснул зубы, пытаясь как можно больше резонировать со своим главным мехом.
Это не очень помогло. Резонансный щит, поддерживаемый первичным резонансом, был настолько слаб, что одного сильного удара топора было достаточно, чтобы разнести его на куски!
Хотя Джошуа пытался углубить свою связь с Валькирией Прайм и общаться с Верховной Матерью, эти трюки могли сделать для него не так уж много. Основной разрыв в силе был слишком велик, и он и его Сестры-Кающиеся Сестры уже исчерпали себя, чтобы выстроиться в боевой порядок.
«Мне нужна поддержка здесь!» Он запросил по каналу связи. «Этот жалкий карлик здесь действительно полон решимости отомстить за всех приятелей, которых я убил!»
«Пожалуйста, будьте наготове, достопочтенный Джошуа. Все наши опытные роботы заняты своими делами, но помощь уже в пути».
«Этого будет недостаточно! Если вы не сможете направить огромное количество Трансцендентных Карателей или Вечных Искуплений, чтобы разнести этого враждебного опытного робота-топорика на куски, мой главный мех долго не протянет!»
«Мы делаем все возможное, чтобы найти для вас варианты. Пожалуйста, подождите минутку, если это возможно».
«Я не уверен, что продержусь хоть минуту!»
Болота Бурза так много раз били по щиту Валькирии Прайм усиленными резонансом ударами, что защитное снаряжение фактически начало деформироваться и деформироваться от непрерывных ударов!
В конце концов, щит фактически вырвался из «Валькирии Прайм», поскольку захват, удерживавший его на руке, фактически сломался от чрезмерных сил, действующих на его сильно поврежденную поверхность.
«О черт».
В ходе следующей дюжины обменов почтенный Джошуа и остальные члены Клана Ларкинсонов, наконец, узнали, что даже Бесконечный сплав имеет свои пределы.
Болота Бурза и его опытный пилот действовали в соответствии со своим наследием Авидо-берсеркера и начали набирать большую мощность и импульс с каждым нанесенным ударом.
Каждая тяжелая атака топором, которую он наносил, заставляла Валькирию Прайм отскакивать в сторону. Джошуа ничего не сделал, чтобы остановить это, потому что это не только дало его бедному меху некоторое время, но и отняло часть силы.
Тем не менее, это была просто мера отчаяния, так как Болота Бурза были слишком быстрыми и могли легко догнать жалкое отступление главного меха.
Постоянное биение заставляло сердце достопочтенного Джошуа закипать. Он еще больше жаждал власти опытного меха! Почему другие, такие как достопочтенный Орфан и Достопочтенный Дисе, получили свою очередь первыми, в то время как он застрял за рулем прекрасной, но в конечном счете неадекватной машины?
Снаряжение имело значение, и это был урок, который Джошуа усваивал самым трудным образом!
Благодаря медленным, но непрерывным преимуществам, получаемым болотами Бурза, его опытный пилот получал все больше и больше поддержки, что еще больше увеличивало его урон. Топор светился все сильнее и сильнее, по мере того как дварф, направивший его, вкладывал больше воли и эмоций в свои атаки.
«НЕТ НЕРУШИМОГО ЩИТА! НИ ОДИН МЕХ НЕ ЯВЛЯЕТСЯ НЕПОБЕДИМЫМ! РАЗРУШИТЕЛЬ МИРА!» Опытный пилот-дварф взревел, вложив почти всю оставшуюся силу и резервы в свой следующий удар!
Когда топор обрушился, как метеор, преподобный Джошуа вздрогнул, почувствовав сильную угрозу смерти, охватившую его тело. С его чувствительностью к жизни осознание того, что он вполне может умереть, если продолжит двигаться дальше, было невероятно ясным!
Он сделал то, чего стыдился каждый опытный пилот. Некоторые были настолько экстремальны, что даже не позволили себе опозориться, выбрав трусливый выход!
К счастью, достопочтенный Джошуа не был связанным честью дураком или кем-то, кто придерживался нелепых стандартов.
«Извините, ребята, но я сдерживал этого парня как можно дольше».
Поскольку время было крайне важно, он больше не медлил и нажал на рычаг выброса.
Механизм спасения Валькирии Прайм был намного лучше, чем у обычного Искупителя Валькирий. Когда Вес изначально проектировал этот первоклассный мех, он вложил много усилий в максимальное выживание его пилотов.
Все это окупилось, когда кабина главного меха мгновенно отскочила от задней части измученного главного меха, как раз в тот момент, когда светящийся топор прогремел сквозь уже потрепанную обшивку груди женского меха!
Хотя «Валькирия Прайм» не раскололась пополам от этого мощного удара, рана, нанесенная ей спереди, была такой глубокой, что она раздавила энергетический реактор и многие другие жизненно важные компоненты!
«Нет! Моя Лучшая Валькирия!» Вес чуть не вскочил со своего места наблюдателя с мостика «Духа Бентхейма». «Кто-нибудь, отследите обломки «Валькирии Прайм», а также любое незакрепленное оборудование и обломки, которые оторвались. Я не хочу пропустить ни грамма Бесконечного сплава, слышишь меня?! Этот материал бесценен и имеет решающее значение для создания следующего опытного робота достопочтенного Джошуа!»
Вес и Джошуа молча оплакивали падение Валькирии Прайм. Хотя основной мех в любом случае должен был быть переработан, для клана Ларкинсонов все равно было большой потерей потерять его, когда он все еще мог бы внести свой вклад в битву, если бы остался нетронутым.
Без Валькирии Прайм Клан Ларкинсонов потерял машину, которая могла сдерживать болота Бурза. С его опытным пилотом-гномом, летающим так высоко в данный момент, многие люди уже могли себе представить, как он мог самостоятельно уничтожать целые компании роботов. Ущерб, который он понес до сих пор, был немного серьезным, но не ухудшил его производительность так сильно, как все надеялись.
Вес очнулся от своих мыслей, когда заметил, что болота Бурза делают что-то другое. Впервые с начала боя он начал атаковать катапультируемую кабину!
Болота Бурза подняли свой лазерный карабин и направили несколько лазерных лучей на кабину пилота, на которой ехал достопочтенный Джошуа. Лазеры ударили, но они не нанесли никакого видимого ущерба, кроме повышения внешней температуры кабины.
«Тч. Снова этот материал!» Опытный пилот-дварф сплюнул. «Раз так, то я просто разрублю тебя на куски!»
«Нет!»
На этот раз Вес действительно сошел с ума! Болота Бурза не стали тратить время на стрельбу из карабина по кабине и вместо этого рванулись вперед, подняв свой мощный топор, чтобы нанести тяжелый удар.
Если этот опытный мех нанесет серьезный удар по вылетающей кабине, то даже если тонкому слою Бесконечного сплава удастся удержаться, огромный кинетический удар может сокрушить инерционные амортизаторы внутри кабины и направить огромное количество силы на тело Джошуа.
Такие силы были далеко за пределами того, что могли выдержать человеческие тела!
Это ничем не отличалось от падения из окна офисного здания!
«Остановите болота Бурза любой ценой! Достопочтенный Старк, мне бы очень пригодилась ваша помощь в этот момент!»
«Я не могу». Пожилая женщина-пилот-эксперт говорила с большим напряжением в голосе. «Вражеские опытные мехи охотятся за моим Амаранто. Моя машина недостаточно устойчива, чтобы выставить себя напоказ и противостоять входящим атакам на приоритетную цель».
Это было одним из недостатков конструкции Amaranto. Вес никогда не сожалел о том, что у него было слишком мало Бесконечного сплава под рукой.
Когда его применяли к опытному меху, это практически делало его неубиваемым среди своих сверстников.
Когда Бесконечный сплав отсутствовал, Вес обнаружил, что его работа работает не намного лучше, чем у других роботов того же класса и уровня цен.
Он больше, чем когда-либо, осознал, что слишком полагался на Бесконечный сплав, чтобы превратить проигрышные ситуации в более благоприятные. Это была хорошая новость, но это не было систематическим преимуществом, на которое Ларкинсоны могли бы продолжать полагаться в будущем.
Подразделения боевых роботов дварфов показали ему, как на самом деле должна быть собрана армия Ларкинсона. Обладая достаточной силой и численностью, регулярные войска мехов под его командованием должны стать достаточно сильными, чтобы победить оппозицию дварфов, не полагаясь ни на какие козыри!
«Мне нужно исправить все это после того, как эта битва наконец закончится…»
Конечно, Ларкинсонам все еще нужно было выжить и выиграть эту битву, и это становилось все менее вероятным, поскольку болота Бурза почти достигли кабины Джошуа!
«МЕСТЬ ЗА РАСПЛАВЛЕННЫЕ МОЛОТЫ!»
Одним молниеносным взмахом Берза Фенс обрушил свой топор на маленькую и уязвимую кабину!
