Быть избитым тремя опытными мехами никогда не было приятным опытом. Достопочтенный Орфан громко объявил об этом по каналу связи.
Достопочтенная Дисе была того же мнения, хотя и не высказывалась об этом так громко. Это было не то, что она представляла себе из своего первого настоящего сражения в качестве настоящего опытного пилота.
Она все еще была рада, что наконец-то получила опытного меха, который мог полностью перевести ее боевой стиль и технику меча. Ей достаточно было только взглянуть на Джошуа и Дженни, чтобы увидеть, что случилось с несколькими пилотами-экспертами из «Ларкинсона», которые остались вне группы экспертов по мехам. Разница в производительности была огромной.
«Было бы неплохо, если бы они помогли снять это бремя». — сказала она сквозь стиснутые зубы, готовясь к очередной хитрой атаке.
Первый Меч парировал стремительный удар «Морко Марк II», одновременно разворачиваясь, чтобы смягчить одновременный удар «Паравада».
«Злой человек! Ваше поражение неизбежно! Вулкан уничтожит твоего демонического меха! Благодаря огню и вере твои непобедимые доспехи не помогут тебе долго!»
Постоянная череда глупостей опытного пилота-гнома также не делала жизнь достопочтенной Дисе более приятной, но она терпела купорос по одной важной причине.
Ей нужно было знать как можно больше о своих противниках. Без понимания их мышления и эмоций, которые заставляли их сражаться, ей потребовалось бы гораздо больше времени, чтобы определить подходящую стратегию.
«Каждый может быть побежден, пока я их понимаю».
Точно так же, как достопочтенный Мерек Булфурон терпеливо ждал возможности нанести удар Первым Мечом, Достопочтенная Дисе также выжидала своего часа, чтобы дождаться возможности воспользоваться своим шансом.
Она прекрасно понимала, что Бесконечная легированная броня ее опытного меха была единственной причиной, по которой она могла сдерживать трех противников одновременно. Она могла бы даже пойти на рискованные контратаки, если бы подумала, что опытные роботы-дварфы не уважают ее угрозу.
Тем не менее, всему был предел, и резонансные атаки, наносимые гномами, поражали гораздо сильнее, чем любые другие атаки. От ударов когтей Паравада и Морко Марк II до безжалостных выстрелов гаусса, исходящих от Доминго Дарена, ее Первый Меч выдерживал атаки с гораздо большей частотой, чем она была предназначена для того, чтобы выдерживать!
Если броня не изнашивалась, то внутренние органы выдерживали постоянные удары. Единственным утешением было то, что ни один из Ревущих мехов Хивара не пострадал особенно сильно. Доминго Дарен был единственным опытным мехом, который представлял большую угрозу. С двойными пушками гаусса в каждом орудийном порту его удар, возможно, и не был самым высоким, но скорость стрельбы была безжалостной!
Если бы достопочтенная Дисе так не боялась испортить свой меч, она бы подняла его и подперла, чтобы ее опытный мех мог использовать его широкую плоскую сторону в качестве импровизированного щита.
Однако мысль об использовании великого шедевра Кетиса, созданного с любовью и страстью, не понравилась Дисе. Меч предназначался для того, чтобы рубить и колоть, а этот был еще более подходящим для серьезной фехтовальщицы. Неудача не была веским оправданием для того, чтобы очернить назначение великого оружия!
Насколько она могла судить, у нее был таймер. Ей нужно было найти способ обратить вспять это неблагоприятное обстоятельство, пока она продолжала сопротивляться продолжающемуся натиску. Если она будет слишком долго ждать, пока ситуация изменится, то идиоты-гномы в конце концов добьются своего и убьют ее опытного робота!
Хотя она надеялась получить помощь от других Ларкинсонов на поле боя, похоже, у клана не было лишних.
Почтенный Туса был лучшим из возможных вариантов, но он уже не был таким острым и свежим, как раньше. Диз боялся, что три опытных меха-ревуна Хивара включат Темный Зефир и уничтожат его с гораздо большей легкостью!
Хотя Темный Зефир отличался скоростью и ловкостью, Паравад и Морко Марк II также не получили низких баллов в этих категориях. «Морко Марк II», вероятно, был достаточно быстр, чтобы не отставать от «Темного Зефира». Как только гномам каким-то образом удастся загнать его в угол, более тонкая броня и изношенное состояние Темного Зефира продержатся лишь малую часть времени!
«Мне нужно решить эту проблему самому!»
Почтенный Дисе не был новичком в том, чтобы проигрывать. С самого начала Служанкам Меча часто приходилось побеждать превосходящих противников. Хотя не каждая битва с властными пиратами заканчивалась хорошо, она и ее сестры научились справляться с давлением и формировать свою веру в собственные силы.
Низшие мехи и численность никогда не пугали Служанок Меча. Если битвы с превосходящим противником нельзя было избежать, то такие люди, как Дисе, верили в свое мастерство и мастерство владения мечом, чтобы одержать победу собственными руками!
«Прошло много времени с тех пор, как я в последний раз чувствовал себя так».
То, что ее выбрали три вражеских опытных меха, пробудило в ее сердце дремлющую тоску. Долгие месяцы мирных тренировок притупили ее клинок. Больше нет. Теперь, когда ее бросили в битву за собственное выживание и продолжение клана Ларкинсонов, она медленно возвращалась в свою стихию.
В последние несколько лет ее большая сила и прогресс по сравнению с остальными ее сестрами выделяли ее как чемпионку. Чем больше силы она набирала, тем больше Служанок Меча смотрели на нее снизу вверх. Это заставило ее почувствовать ответственность за их безопасность и побудило ее стать их духовным лидером, даже если она не входила в их подчинение.
И все же лидерство не было для нее естественным. Она ни в чем не могла сравниться с командиром Лидией, которая шаг за шагом воспитывала Служанок Меча, полагаясь на свое собственное видение, суждения и упорный труд.
Дисе в глубине души был охотником.
До того, как Служанок Меча приняли в Клан Ларкинсонов, она регулярно ездила на охоту. На границе за пределами цивилизованного космоса было множество диких планет, где чужеродная среда порождала странных и опасных экзобионтов.
Давным-давно они даже использовались в качестве выпускных тестов для Фехтовальщиц. Каждая полноценная Фехтовальщица должна была охотиться по крайней мере на одного экзо-зверя самостоятельно, имея только простую одежду на спине и свои надежные мечи на боку. Кетис прошел этот тест, и Дисе тоже.
Разница между ними заключалась в том, что Диз пристрастился к этому опыту. Выслеживание своей добычи, ожидание подходящей возможности и славное противостояние, в котором она стремилась остаться в живых против могущественных существ, заставили ее чувствовать себя более живой, чем когда-либо!
Достижение, которое она получила от победы над экзобестом, который весил много тонн и мог легко раздавить ее тело одним ударом, было неописуемым.
Она редко получала такую же степень стимуляции, когда сражалась с вражескими мехами. Это просто было не то же самое, что противники-люди использовали свой мозг, чтобы компенсировать недостаток силы. Дисе не нравился аспект игры разума, связанный с борьбой против других людей. Она предпочитала сражаться с противниками, которые заставляли ее полагаться на свои инстинкты и навыки, чтобы преодолевать трудности.
В этой битве она начала чувствовать, как некоторые из тех дремлющих желаний возвращаются из спячки. Эффект был еще сильнее из-за того, что она сражалась против мехов-зверей, а не с мехами-гуманоидами!
По мере того как трудная борьба продолжалась, у Достопочтенной Дисе все больше и больше появлялась иллюзия, что она сражается против стаи из трех свирепых экзобионтов вместо роботов, пилотируемых такими же людьми, как она сама.
Чем больше она чувствовала себя так, тем больше у нее возникало желание выследить их, как она делала это много раз в прошлом.
С того момента, как она начала видеть в своих нынешних противниках добычу, а не сверстников, ее стиль пилотирования претерпел тонкие и неописуемые изменения.
После того, как прошло так много времени, когда опытный пилот-Фехтовальщица участвовала в высокоинтенсивном бою, она стала намного лучше знакома с Первым Мечом.
Конечно, она практиковалась со своим опытным мехом и раньше, но выполнение маневров в спокойных тренировочных занятиях никогда не было так хорошо, как попасть в испытание огнем!
Под угрозой смерти и того хуже, достопочтенная Ди старалась изо всех сил, чтобы усовершенствовать и овладеть своим контролем над Первым Мечом!
Опытные пилоты-гномы были жестокими надсмотрщиками. Они использовали каждую ее ошибку и безжалостно преподносили ей урок всякий раз, когда она становилась слишком самоуверенной.
Однако с помощью своих «наставников» -дварфов ей быстро удалось развить свой новый постэкспертный боевой стиль меха и стать более эффективной в пилотировании Первого Меча.
Это проявилось в том, как ей удавалось уклоняться от большего количества атак и создавало для нее больше возможностей для контратаки.
Как только она всерьез начала нападать на своих противников, опытные пилоты-ревуны Хивара встревожились намного больше.
«Злая ведьма! Ты не заслуживаешь использовать этот шедевральный мех!»
Она ухмыльнулась. Чем злее становились гномы, тем лучше у нее получалось.
Опытные роботы-дворфы тоже не были слепы к тому, что происходило. Хотя достопочтенный Мерек был доволен прогрессом, которого достигли он и его коллеги-опытные пилоты-дворфы, они все еще были далеки от прорыва обороны Первого Меча!
«Опытный пилот-человек становится сильнее!»
«Нам нужно добиться прорыва».
«Тогда иди вглубь! Я покажу дорогу!»
Достопочтенный Мерек понял, что сражается против неопытного опытного пилота, у которого все еще было много возможностей для совершенствования. Если это было так, то перестраховаться было уже не самой мудрой стратегией.
Он должен был закончить этот бой как можно быстрее, чтобы задушить свою противницу, когда она еще была управляемой!
Переключение произошло внезапно. Точно так же, как достопочтенная Дисе привыкла к ритму вражеских атак, теперь она вернулась к борьбе за свою жизнь, поскольку Паравад отказался от атак «бей и беги» в пользу постоянного давления!
Это было так, как будто на нее напала гигантская птица, жаждущая крови. Паравад атаковал Первый Меч комбинацией ударов когтями и клювом. Иногда робот-эксперт по птицам ударял робота-эксперта по гуманоидам своими крыльями, больше для отвлечения внимания, чем для нанесения урона!
Потребовалось все, что было у достопочтенного Дисе, и даже больше, чтобы отразить агрессивное нападение. Достопочтенный Мерек был талантливым экспертом среднего звена, который обладал огромным мастерством.
Когда Паравад бешено атаковал Первый Меч спереди, два других опытных меха сосредоточились на атаке с фланга и тыла.
«Вкусите мощь гномьей инженерии!»
Когти и снаряды гаусса поразили области, где достопочтенный Дисе не мог собрать адекватную защиту из-за необходимости держать разъяренного Паравада на расстоянии!
Опытный мех-фехтовальщик получал удары с большей скоростью! Вся эта дрожь и грохот от мощных ударов, вероятно, не оказывали внутренним органам никакой пользы. Уже почтенный Дисе мог сказать, что все больше и больше компонентов переключаются с зеленых на желтые условия.
Хотя это не обязательно было причиной для тревоги, вероятность ошибки становилась все меньше и меньше. Эти напряженные компоненты могут легко начать работать со сбоями, если они будут продолжать испытывать сотрясающие удары.
По мере того как опытные мехи дварфов продолжали давить, почтенная Дисе продолжала выделять все больше пота, пытаясь поддерживать свой мех в рабочем состоянии.
В какой-то момент что-то внутри нее вскипело. Охотник никогда не должен был быть добычей. Добыча, которая пыталась сбить ее опытного меха, была всего лишь звериными мехами, обладавшими ограниченными, жесткими ограничениями на передвижение, которые все еще должны были использоваться опытным охотником!
«Я вижу твою слабость!» — воскликнула достопочтенная Дисе, изобразив кровожадную ухмылку!
Первый Меч развернулся и парировал следующую атаку Паравада с исключительным расчетом времени. В то время как опытный мех, пилотируемый героем Ревунов Хивара, пытался быстро прийти в себя, Обезглавливатель развернулся и сумел отрезать половину крыла гордой машины достопочтенного Мерека!
С превосходной остротой и мощью механического меча шедевра у доспехов Паравада не было ни единого шанса!
«Невозможно! Как этот некомпетентный человек может причинить вред моему прекрасному опытному меху?!»
