Битва в Фордилла-Зентре вышла на новую стадию после того, как Амаранто быстро избавился от двух боевых роботов-стрелков-экспертов-рейнджеров-пуль в быстрой последовательности!
Почти никто не смог вовремя приспособиться к такому стремительному повороту событий!
Как экспедиционные силы, так и солдаты-дварфы очень уважали опытного робота-мастера. На самом деле, последние так боялись Амаранто, что полностью посвятили двух своих опытных роботов подавлению его, когда они могли бы быть более полезными в другом месте.
Хотя расчеты генерала Кебриноре и его штаба были точны, они никогда не ожидали, что «Амаранто» будет обладать неоправданно сильным энергетическим щитом и кинетическим разрядом луча!
Датчики зарегистрировали огромное количество аномальных данных. Кинетический луч был чем — то совершенно чуждым гномам, и двойное усиление резонанса и энергии Червя производило поразительное количество огневой мощи, перед которой первое одиночное убийство Амаранто никогда не могло устоять!
Опытный мех пал несправедливо, насколько это касалось Феррилов. Он так хорошо справлялся с давлением и загонял Амаранто в угол в течение долгого времени. Опытный пилот-дварф не только позаботился о том, чтобы никогда не позволять почтенной Старк как следует вздохнуть, но и заранее предвидел многие ее ходы и уловки.
Характерная гномья выносливость опытных мехов Slug Ranger не была напоказ. По сравнению с другими опытными роботами, гномы, как правило, строили свои машины с карликовыми статуями короче, но намного прочнее. В паре со слегка увеличенной системой полета, опытные мехи дварфов превратились в удивительно эффективных дуэлянтов, которые преуспели в уничтожении вражеских опытных мехов дальнего боя!
Единственным серьезным недостатком подхода Slug Ranger к опытному стрелковому меху было то, что он не выделял достаточных возможностей для усиления своей наступательной мощи. Калибр винтовок Гаусса был легче, чем они могли быть, чтобы убедиться, что машины несут достаточно боеприпасов и энергетических элементов, чтобы прослужить довольно долго.
Конечно, этот недостаток огневой мощи был относительным. Помимо того, что они немного неадекватно действовали против опытных мехов с тяжелой броней, их потенциала урона было более чем достаточно, чтобы победить другие мощные машины, включая легкобронированный Amaranto!
«Клянусь густой бородой Вулкана!»
«Наши опытные роботы…» — в отчаянии произнес голос гнома.
«Как Рейнджеры Слизняков могут так внезапно потерпеть неудачу? Сначала они потеряли Барона Гаусса одним опытным легким стрелком, теперь они проиграли два к одному. Они тянут нас вниз!»
Общее состояние битвы еще не изменилось, но все знали, что этот внезапный поворот событий окажет очень глубокое влияние на остальную часть большого и сложного поля боя. Тщательное равновесие, существовавшее раньше, потенциально могло быть нарушено в любой момент.
Это была угнетающая природа мощного, ориентированного на нападение механика-стрелка! Даже если бы «Амаранто» продолжал оставаться поблизости, его беспрецедентная огневая мощь и точность означали, что он мог бы участвовать в любой другой дуэли между мехами на этом открытом поле боя.
Давление, которое опытный мех достопочтенного Старка оказывал на дварфов, было настолько велико, что многие из их великих машин уже сражались более осторожно, чем раньше.
«Посмотрите, как они царствуют в своем высокомерии». Командир Мелькор ухмыльнулся впервые за очень долгое время. «Приготовьтесь, ребята! Пришло время повернуть столы против гномов! Они издевались над нами в течение долгого времени, полагаясь на свое превосходство в численности. А теперь давайте посмотрим, как они будут жить, когда окажутся на задворках!»
Экспедиционные силы быстро перешли в более наступательную позицию. В то время как на поле боя все еще оставалось много сильных и крепких роботов-дварфов, боевой дух их пилотов мехов сильно пострадал.
Во время всех этих боев человеческие мехи еще не потеряли ни одного опытного меха. Конечно, Темный Зефир, Бунт и Первый Меч потеряли большую часть своей боевой эффективности и все были в плохом состоянии, но их упругая и в значительной степени неповрежденная внешняя оболочка из Бесконечного сплава создавала у дварфов впечатление, что роботы-эксперты-люди все еще в хорошем состоянии!
В отличие от этого, Феррилы начали битву, приведя вдвое больше опытных мехов, но уже потеряли четверых из них! Это был катастрофический результат, который заставил многих вулканцев усомниться в силе своих собственных опытных мехов.
Были ли вражеские опытные пилоты настолько лучше, чем их герои-гномы? Неужели Вулканская империя лгала им о превосходстве дворфского мастерства? Как еще могли так легко пасть опытные мехи дварфов?
Контраст в производительности между устойчивыми роботами-экспертами-людьми и внезапными неудачами роботов-экспертов-дварфов был слишком шокирующим!
Генерал Верле всегда уделял пристальное внимание поведению солдат-гномов. Он ясно почувствовал волну сомнения и замешательства, распространяющуюся по войскам мехов Феррила.
Он сразу же почуял прекрасную возможность! Он сразу же открыл канал связи с Калабастом.
«Генерал?» — спросил мастер шпионажа.
«Сделай это. Я хочу увидеть как можно больше замешательства».
«Вас понял, сэр».
Калабаст закрыл канал связи и ухмыльнулся. «Я так долго этого ждал. Наконец-то пришло время для нас повеселиться».
«Писк…» Арнольд ответил, вяло лежа на плавающей подушке рядом с троном своего владельца в командном центре Ослепляющей Банши.
«Приступайте к Плану А! Уничтожьте их боевую сеть!» Она приказала!
Черные Кошки оставались настолько сдержанными во время этой битвы, что все забыли о них. Хотя они оказывали различные формы разведывательной поддержки, они никогда не показывали зубов.
Вместо этого они выжидали и продолжали наращивать свои приготовления.
Не то чтобы Черные Кошки хотели сделать больше, но их способность вмешиваться и разрушать системы военного управления и связи противника была ограничена.
«Расплавленные молоты», «Рейнджеры слизней» и «Ревуны Хивара» были хорошо финансируемыми и хорошо укомплектованными подразделениями мехов, у которых были охвачены все их базы. Их эксперты по контрразведке и виртуальной безопасности были профессионалами, которые не только делали все возможное для защиты своих собственных систем, но и постоянно атаковали различные виртуальные сети Ларкинсонов, Искателей Славы и Кроссеров!
Черным Котам было нелегко саботировать флот гномьих роботов.
К счастью, провинциальная армия Феррила обладала одной фатальной слабостью.
Они принесли с собой меньше кошек, чем их противники.
Как только Черные Кошки вступили в бой, со стороны дварфийского флота произошло большое количество разрушений.
Великий Баран, Дистат Лемого и Насест одновременно подверглись атакам информационной войны, которые каким-то образом обошли все их меры безопасности!
Центры обработки данных взорвались, командные центры отключились, а различные системы резервного копирования не смогли должным образом работать.
Хотя не все важнейшие системы управления и управления были затронуты, многие основные системы обработки и анализа данных в той или иной степени вышли из строя!
Координаты были ошибочно сдвинуты на целых сотни метров. Многие дальнобойные залпы прошли вширь, прежде чем гномьи мехи дальнего боя проснулись и перестали действовать в координации с центральным командованием.
Подразделения гномьих роботов получили ложные приказы от своих предполагаемых начальников. Это заставляло их открывать дыры в своих оборонительных линиях или мешать им захватывать ослабленные позиции людей.
Боевые роботы-люди не регистрировались в сети, что создавало у тактиков-дварфов ложное впечатление о состоянии поля боя. Подразделения, посланные, чтобы остановить единственную роту людей-роботов, вместо этого были захвачены, так как на этих позициях на самом деле было в три раза больше врагов!
Хаос разразился по всей линии дварфов, когда все эти диверсионные меры вступили в силу!
Гномья боевая сеть, которая ранее отвечала за то, чтобы десятки тысяч гномьих мехов работали в ногу друг с другом, внезапно превратилась в гигантскую ответственность!
«Зачем мы получаем все эти ненужные данные?»
«Наши флагманы сошли с ума!»
«Забудьте об инструкциях с тыла! Теперь мы сами по себе! Отключите свою связь от сети и не принимайте никаких передач от флота, пока технари не исправят свой промах».
Ненадежность боевой сети дварфов и отсутствие надлежащей связи со стороны их начальства привели к тому, что многие подразделения мехов на поле боя перешли под местный контроль. Хотя это не повлияло на их непосредственную боевую мощь, они потеряли способность действовать в соответствии с более широкой стратегией и позиционировать себя там, где они были наиболее необходимы!
Кроме того, их скомпрометированный моральный дух сделал еще один шаг, поскольку пилоты роботов-дварфов чувствовали, что они все больше теряют контроль над ситуацией.
Если этого было недостаточно, Ослепительная Банши наконец-то продемонстрировала свои собственные возможности! Хотя многие кланы критиковали приобретение специального шпионского корабля столичного класса, Калабаст был полон решимости положить конец этим голосам сегодня!
Тонкий, похожий на иглу корпус «Слепящей банши» начал расширяться, когда вдоль его корпуса развернулись сотни электронных блоков. Корабль вложил в них много энергии, заставляя их проецировать мощное поле помех, которое поглотило боевые единицы «Хивар Рев», которые ранее успешно действовали на левом фланге экспедиционного флота!
«Наши каналы заблокированы!»
«Наши резервные сети переполняются ложными данными!»
«Как им удалось разгадать наше шифрование?!»
В это время движение подразделений гномьих мехов было полностью остановлено, теперь, когда даже их самые успешные подразделения не смогли использовать свои преимущества!
Однако диверсия не была тотальной. Калабаст никогда не предполагал, что этот акт саботажа надолго поставит в тупик экспертов по безопасности дварфов. После двух минут возни гномы быстро восстановили большую часть функциональности своей боевой сети. Они в значительной степени сделали это, оставив свои флагманы вне уравнения.
Однако ущерб уже был нанесен. Гномы больше не доверяли варнету так сильно. Три флагмана, превратившиеся в обузу, не могли оказать никакой поддержки, что было очень неудобно, поскольку на них не только размещался самый компетентный и авторитетный персонал, такой как генерал Кебриноре, но и содержались самые вычислительные мощности и самые обширные базы данных!
Запасная боевая сеть, которую гномам удалось установить, просто не была той же самой, и это было видно.
Невоспетый герой, ответственный за саботаж трех флагманов, был не в состоянии восхищаться делом своих рук.
Среди огромного количества обломков, которые уносились с поля боя, был некий механический питомец.
«Мяу! Мяу!» Кошка беззвучно вскрикнула!
Сбруя несчастья Лаки сейчас была в плохом состоянии. Часть его левой стороны раскололась, и во многих местах также виднелись признаки плавления.
Один особенно мощный удар даже повредил упругое тело Лаки в тигровую полоску. Хотя костная структура его Рораха уже пыталась восстановить повреждения, кошке катастрофически не хватало энергии, чтобы ускорить процесс.
Шаттла — невидимки, который незаметно доставил его в тыл врага и позволил ему запрыгнуть на важнейшие флагманы дварфов, нигде не было видно.
Флот дварфов в конце концов узнал о присутствии шаттла-невидимки и разнес его на куски, что привело к гибели всего его экипажа и вынужденному выходу в открытый космос единственного кота на борту!
Хотя Лаки обладал ограниченными средствами передвижения в космосе, этого было совершенно недостаточно на огромном и дорогостоящем поле боя в космосе. Что было еще более неприятно, так это то, что активные бойцы медленно удалялись все дальше и дальше от обломков битвы.
«Мяу!»
Хотя Лаки уже передал сигнал бедствия флоту Ларкинсона, который знал, когда они смогут его забрать.
В худшем случае экспедиционный флот может потерпеть поражение или оказаться в спешке, чтобы покинуть звездную систему!
Даже если бы он не был органическим существом, которое умрет, оказавшись в космосе, он не хотел дрейфовать за пределами звездной системы и тратить миллионы лет, преодолевая сотни, если не тысячи световых лет, не сталкиваясь абсолютно ни с чем в глубоком космосе.
Счастливчик скорее переметнется к гномам, чем сойдет с ума от одиночества!
«Мяееееоооо!»
Если бы кошка обладала гораздо лучшей маневренностью в пространстве, ей не нужно было бы полагаться на другие транспортные средства, чтобы передвигаться самостоятельно. Ему определенно нужно было исправить этот недостаток в будущем!
