С похолоданием температуры послебоевые действия протекали гладко.
Ни одна из сторон не ослабила бдительности, но и у них не было причин продолжать военные действия.
Гномы не совсем не желали умирать за свое дело, но они не хотели жертвовать своими жизнями ради абстрактных выгод, когда альтернатива была гораздо более привлекательной!
Даже самые сильные верующие в бога дварфов внезапно поняли, что сохранить свое драгоценное существование перед лицом тотальной войны было гораздо более важным приоритетом, чем доказать свое рвение!
Вес продолжал оставаться на мостике, наблюдая за разворачивающейся на его глазах поисково-спасательной операцией. Многие Ларкинсоны уже погибли, но было еще больше тех, кто попал в ловушку или был ранен, кого еще можно было спасти. Всевозможные мехи и шаттлы были разбросаны по полю обломков, которое простиралось на довольно большое расстояние. Нескольким боевым авианосцам даже пришлось проделать весь путь до другого конца, чтобы облегчить своевременный поиск личного состава.
Ларкинсоны также сделали больше, чем просто подобрали потерянных членов клана. Вес уделил особое внимание спасательной операции. Хотя его флот потерял много кораблей и, следовательно, большую грузоподъемность, он не прекращал собирать ценные обломки.
«Убедитесь, что вы собрали каждый кусочек Бесконечного сплава или кусочки наших опытных мехов, насколько это возможно!» Вес передал свою команду непосредственно спасательным группам в седьмой раз. «Наши самые сильные сканеры отслеживали каждый фрагмент Бесконечного сплава, который вырвался на свободу. Не возвращайся, пока не выметешь их всех до последней пылинки!»
Это была крайне неэффективная команда, но Весу было все равно. Было только так много мехов, шаттлов и других транспортных средств, которые можно было выделить для спасательных миссий, но даже бесконечный сплав стоимостью в один палец был намного ценнее, чем собрать сотню Ярких обломков Воинов в его глазах!
Один из многих уроков, которые он извлек из этой битвы, заключался в том, что он и его клан стали чрезмерно полагаться на Бесконечный сплав. Этот странный материал, возникший из Никсианской щели, обладал как первоклассной защитой, так и обеспечивал дополнительную форму резонанса. Сочетание этих особенностей привело к такому огромному повышению производительности его опытных мехов, что экспедиционный флот просто не смог бы выиграть эту битву без его существования!
Ему нужно было только сравнить производительность «Темного Зефира», «Бунта» и «Первого Меча» с опытными мехами, выставленными Кланом Креста или Провинциальной армией Феррила.
«Разрыв в производительности слишком велик».
Хотя три Бесконечных экспертных меха из сплава были разработаны с учетом уровней производительности среднего уровня, каждый из них фактически приблизился к уровню эксперта высокого уровня в реальных боевых условиях!
«Это весьма впечатляет».
Однако было два предостережения. Во-первых, рабочие параметры были слишком неравномерными. Во-вторых, их пилоты были все еще неопытны и недостаточно развиты по сравнению с большинством их сверстников.
Когда Вес попытался представить себе матч между его нынешними опытными роботами и настоящими машинами высокого уровня, такими как «Ярость Болвара» или «Взломщик врат», ему пришлось бы делать ставки на последние два. Возможно, их защита не была бы столь преувеличена, но их эффективность была почти одинаково высокой, что фактически не приводило к использованию слабых мест.
Тот факт, что дуэль между Патриархом Реджинальдом и достопочтенным Ортоксом длилась так долго, что ни один из их опытных мехов не получил критических повреждений, был свидетельством их боевой доблести!
«Ну, даже если мои опытные мехи не могут победить таких, как «Врата», по крайней мере, они лучше, чем в среднем. Это кое — что значит». — пробормотал он.
У клана Ларкинсонов не было достаточного количества опытных мехов по сравнению с его общим размером. Лучшим способом укрепить чемпионов армии Ларкинсона было как можно больше укрепить их опытных мехов, и Бесконечный сплав был отличным средством в этом отношении!
Вес не беспокоился о производительности своих Бесконечных роботов-экспертов по сплавам в данный момент, но это может измениться с годами, когда они попадут в еще большие переделки.
Эта битва уже показала, что Бесконечный сплав не был непобедимым. В то время как обычным мехам было слишком сложно взломать этот материал, то же самое не относилось к опытным мехам. Их способность усиливать свои атаки истинным резонансом привела к тому, что они приобрели свойства, бросающие вызов реальности. Это был самый эффективный способ сломать нерушимое!
«Опытные мехи и опытные пилоты слишком неразумны!»
Поэтому каждое сражение, в котором Бесконечный мех из сплава наносил боевой урон, было еще одним случаем, когда их покрытие броней уменьшалось.
Мятеж потерял три конечности и понес много других боевых повреждений. Вероятно, спасателям было невозможно собрать все обрывки Бесконечного сплава, которые высвободились.
«Валькирия Прайм» тоже была в ужасном состоянии. Учитывая, что опытный механик-топорик разрубил его на части, должно было быть много осколков, которые вылетели! Если они смешались с другими обломками или боевыми обломками, то существовала значительная вероятность того, что датчики флота Ларкинсона потеряли их след. Было слишком хлопотно прочесывать все поле мусора только для того, чтобы найти эти пропавшие обрывки! Это было особенно важно, когда у них было ограниченное количество времени!
Вес взглянул на таймер и увидел, что у экспедиционного флота не было почти достаточно времени, чтобы завершить все операции после боя, которые должны быть выполнены.
Ларкинсонам пришлось сосредоточиться на своих главных приоритетах и оставить позади множество других целей.
Например, его клан никак не мог забрать все сломанные мехи Ларкинсона. Просто не хватило времени, чтобы их спасти, и места в корпусе, чтобы их хранить. Никто из Ларкинсонов не забыл, что они все еще действуют на враждебной территории и что им не рады в этих краях!
В отличие от этого, вулканиты владели всем пространством и могли отправлять большие спасательные флотилии, чтобы на досуге собрать все ценное имущество. Именно поэтому Феррилы не утруждали себя выполнением слишком большого количества спасательных операций. Их флот в основном состоял из боевых кораблей, и они забыли взять с собой свои корабли материально-технического обеспечения.
Поскольку обе стороны продолжали забирать людей и товары, которые они ценили больше всего, возник небольшой момент напряженности, когда многочисленные спасательные группы Ларкинсона попытались забрать останки опытных роботов дварфов.
Вес специально должен был проинструктировать генерала Верле, чтобы он потребовал ценных роботов-экспертов дварфов.
«Вы уверены, что хотите, чтобы мы это сделали, сэр?» Верле нахмурился.
«Мы победили их честно и справедливо. Мы не покинем Вулканскую империю с пустыми руками. Хотя мне не очень нужны обломки, их материалы все еще ценны».
«Мы не должны испытывать недостатка в высококачественных материалах».
«Я знаю, но я больше не скажу «нет». Кто знает, содержат ли эти гномьи мехи какие-либо специальные продукты, которые больше нигде не доступны. Просто захватите столько, сколько сможете, генерал. Гномы не станут поднимать шум. Они нас боятся. Они не собираются возобновлять битву, которую они наверняка проиграют только потому, что мы претендуем на нашу законную добычу. Кроме того, просто посмотрите на поле боя. Проклятые Феррилы могут получить гораздо больше сломанного имущества от нашего флота и механических сил! По крайней мере, таким образом мы сможем получить некоторое удовлетворение».
Хотя генерал Верле не считал разумным провоцировать дварфов таким образом, он неохотно проинструктировал спасательные отряды забрать сломанные опытные мехи дварфов, которые все еще были готовы для сбора.
Все началось с вражеских машин, ближайших к флоту. Несколько шаттлов в сопровождении отряда пополненных роботов-Аватаров направились к двум опытным роботам-рейнджерам-слизнякам, которые долгое время держали Амаранто под контролем.
Экипажи на борту шаттлов закрепили и вернули более мелкие фрагменты, в то время как роботы-Аватары сами схватили сломанных опытных роботов, прежде чем неуклонно тащить их обратно к Духу Бентхейма!
«Сэр, Феррилы подают жалобу! Они протестуют против нашей кражи их опытных роботов!»
Вес пренебрежительно махнул рукой. «Скажи им, чтобы они набили его. Если они хотят остановить нас, тогда они могут снова поднять свое оружие!»
Он был уверен в своем суждении, что от вражеского флота ничего не придет, и он оказался прав.
Солдаты ферриловых мехов были морально разбиты, и их числа больше не было достаточно, чтобы сокрушить высокий народ.
«Амаранто» вернулся за быстрым пополнением запасов и улетел обратно в космос, чтобы дать понять, что этот кошмар на расстоянии был более чем готов ко второму раунду!
Когда стало ясно, что гномы не намерены делать ничего, кроме как подавать жалобы, Ларкинсоны стали более щепетильными. Многочисленные усиленные спасательные отряды развернулись веером и начали приближаться к своим целям как можно быстрее, чтобы опередить своих коллег-дварфов!
Различные обломки и крупные куски сломанных деталей быстро попали в руки клана Ларкинсонов. В конце этой бесстыдной операции спасатели вернули останки с болот Бурза, Паравада, Морко Марк II, Доминго Дарена, а также вышеупомянутых опытных мехов Slug Ranger.
«Жаль, что мы пропустили»Трементайн», «Башравар» и «Огненный масон».» Вес с сожалением покачал головой.
Три меха-эксперта по Расплавленному Молоту, которые ранее объединились в Бунте, так и не пали. Достопочтенный Старк просто искалечил их мобильность из-за их высоких параметров защиты.
Когда было объявлено о прекращении огня, многочисленные дружественные мехи «Расплавленный молот» подошли к искалеченным экспертным мехам дварфов и помогли оттащить их обратно во флот дварфов.
«И все же получение 6 из 13 ценных призов звучит не так уж плохо»,-пробормотал Вес.
Однако полезность этих опытных останков меха была для него не так уж велика. У него все еще была пара сломанных роботов-экспертов Fridayman на складе, к которым он никогда по-настоящему не прикасался. Теперь он собирался сбросить еще больше сломанных опытных роботов в свои складские отсеки.
«Я действительно должен подумать о том, как их использовать», — пробормотал он.
Тихо прошло несколько часов. Альянс Золотого Черепа медленно завершил свои спасательные и спасательные операции. Ларкинсоны, Искатели Славы и Кроссеры также рассортировали свой флот, чтобы убедиться, что они перевели весь свой персонал и важные активы на звездолеты, которые все еще были достойны космоса.
Ларкинсонам пришлось бросить и потопить многие из своих кораблей. Вес поморщился, когда увидел, что его флоту в конечном итоге пришлось попрощаться с более чем 60 субкапитальными кораблями.
Искатели Славы и Клан Креста также должны были почтительно попрощаться примерно с 20 или 50 кораблями.
«Ну, у нас все еще осталось достаточно носителей, чтобы разместить наших выживших роботов, так что, по крайней мере, это не проблема».
Убедившись, что они потопили все корабли, которые были еще достаточно неповрежденными, но не пригодными для полетов в космос, экспедиционный флот, наконец, покинул систему Фордилла Зентра без каких-либо дальнейших перерывов.
Помимо флота Феррила, в системе оставалось всего несколько других звездолетов.
На борту «Помятой монеты» Оливье и Ута Першем вместе с остальной частью их экипажа еще долго находились в шоке после завершения битвы.
Директор Торговой палаты Першема сидел рядом со своей дочерью, пока они смотрели повтор необработанных боевых кадров.
«Нам удалось без помех транслировать эти кадры в галактическую сеть, верно?» Оливье дрожащим голосом спросила свою дочь.
Она кивнула. «Да, отец… Я не уверен, что мы сделали правильный выбор. То, что мы видели… если бы я не знал ничего лучшего, я бы всерьез подумал, что лидер человеческого клана действительно был вулканцем.»
«ОН ВУЛКАНЕЦ!» — крикнул Оливье, хватая дочь за плечи. Его глаза стали дикими от страсти! «Он совсем как бог, описанный в старых историях! Только посмотрите на чудеса, творимые его механическими силами! Просто посмотрите на высочайшее мастерство этого красочного опытного робота-стрелка! Это не дело рук смертных. Только бог может даровать столько силы второсортным роботам!»
Ута посмотрела на отца, как на идиота. «Ты с ума сошел! Это человеческий мальчик! Он даже не родился, когда Вулкан впервые просветил первых мятежников-дварфов. В этом нет никакого смысла».
«Средства бога невообразимы для таких скромных смертных, как мы! Я говорю тебе, моя дорогая.» — крикнул Оливье, прежде чем отчаяние исказило его лицо. «Мы были благословлены нашим богом, но наши собратья-вулканийцы были просто слишком слепы, чтобы осознать истину. Теперь мы прогнали его. Какая катастрофа!»
Карлик средних лет не мог себе представить, что может произойти теперь, когда Вулканская империя невольно отвергла своего бога!
