Вес продолжал проводить большую часть своих дней, создавая статую за статуей. Он прекратил экспериментировать с Вулканом и Молотом Блеска, как только выяснил их основные параметры.
Аналитическая запись и способности к Ложному вдохновению составили основу производственных возможностей Вулкана. Вес был уверен, что его воплощение могло бы сделать больше, но нынешние обстоятельства были неподходящими. Оказалось, что он должен был подвергать Вулкана различным ситуациям, чтобы раскрыть его другие способности.
«Все в порядке».
Ни одна из двух известных способностей в данный момент не принесла Весу большой пользы. Статуи, которые он делал, были настолько просты, что ему нужно было всего несколько раз использовать Запись анализа, чтобы понять большинство нюансов, которые он должен был учитывать для поддержания неизменно высокого стандарта качества.
Разрыв между хорошим и мастерским трудом нельзя было устранить, следуя контрольному списку или формуле. Весу все еще нужно было полагаться на свое собственное мастерство, суждение, интуицию и удачу, чтобы создать работу, которая превзошла физические ограничения дизайна.
«Чудеса так не называются, когда их можно производить массово». Весь обесценивающийся наблюдался.
Помимо того, что он полагался на случайные случайности, те несколько раз, когда ему удавалось погрузить себя в состояние ложного вдохновения, позволяли ему находить новые идеи, которые он ранее упускал.
Вес предсказал, что если он будет продолжать бить себя по голове каждые четыре дня или около того, постоянно производя один и тот же предмет, то в конечном итоге сможет освоить его создание до такой степени, что сможет выкачивать шедевры на надежной основе!
«Единственная проблема в том, что мне нужно слишком много раз ударить себя по голове, чтобы это произошло!»
Основываясь на текущей модели, Вес подсчитал, что ему нужно было как минимум дюжину раз погрузиться в состояние ложного вдохновения, прежде чем он выяснит, как контролировать каждую переменную.
Стоило ли это того, чтобы сделать это для единственной версии его вулканической статуи? Не для него. Он также должен был сделать то же самое для другой версии изображений Вулкана, хотя сходство между ними, несомненно, позволило ему позаимствовать многие из его предыдущих достижений.
«Проблема здесь в том, что мне требуется гораздо больше ударов, чтобы сделать то же самое для моих роботов!»
Металлическая статуя, которую он мог держать в руке, была гораздо менее устрашающей, чем полностью функциональная статуя, которая могла возвышаться над ним! Количество переменных, которые Ves должен был учитывать, умноженное по крайней мере в миллион раз, и это было только для более простых продуктов. Более сложные
такие, как опытные мехи, были еще более утонченными и сложными в изготовлении!
Конечно, многие из этих переменных и параметров не были уникальными. На практике конструкторы мехов и другие технические специалисты смогли объединить их в меньшее количество групп или категорий, где стандартного решения или формулы было достаточно для учета большинства деталей.
«Хотя это не делает его намного лучше».
Учитывая, что каждое состояние ложного вдохновения давало ему относительно ограниченное количество озарений за сеанс, Весу, вероятно, пришлось бы по меньшей мере тысячу раз ударить себя молотком по голове, прежде чем он полностью освоит дизайн, подобный «Яркому воину»!
Это превратилось бы в долгосрочный процесс, который мог бы растянуться на годы, прежде чем Вес достигнет своей высшей награды.
«Ну, по крайней мере, со временем я буду постоянно видеть улучшения. Это не значит, что мне нужно ждать до конца, чтобы заметить разницу».
Вес не видел особого смысла в использовании этой способности, если у него не было модели меха массового производства, которая сохраняла свою ценность в долгосрочной перспективе. Как только он обновит его дизайн, так много параметров изменится, что ему придется начать сначала, по крайней мере, часть пути.
В связи с этим Ложное Вдохновение, которое смог подарить Молот Блеска, оказалось более полезным в качестве инструмента обучения.
Вес все меньше сосредотачивался на Вулкане, поскольку он продолжал делать партии и партии статуй. Он остановился только после того, как сделал 1000 копий каждой из двух версий.
«Теперь, когда я их сделал, мне нужно передать их в руки гномов».
Сделать это было довольно сложно, но торговля между Вулканской империей и остальной частью Звездного скопления Ферми никогда не прекращалась. Даже несмотря на недавнюю напряженность, жадные торговые компании нашли несколько способов обойти блокаду иностранного трафика.
Вес уже поручил министру Шедерину подготовить решение. Министр иностранных дел не тратил свое время зря и заключил контракты с многочисленными курьерскими компаниями как на человеческой, так и на дварфской стороне границы, чтобы доставить «специальные продукты» в многочисленные известные пункты назначения в империи Вулкан!
«Вы уверены, что товар не будет в конечном итоге украден или конфискован?» Он спросил.
«Мы не занимаемся контрабандой, сэр. Технически нет.» Старик спокойно ответил: «Пока передача происходит в приграничном регионе, маловероятно, что в дело вступят близлежащие патрули. Потерянные и вулканийцы уделяют гораздо больше внимания людям, перемещающимся по их территориям. Что касается товаров, то простые проверки могут легко предупредить их, если что-то не так».
Это было небольшое осложнение, потому что свечение вокруг статуй было довольно заметно с близкого расстояния. Весу пришлось изобрести простой духовный механизм, при котором сияние статуй оставалось неактивным до тех пор, пока их не вынимали из упаковки.
Как только получатели достанут его подарки из своих коробок, статуи оживут и создадут незабываемое первое впечатление!
Вес бегло проверил дату. «Мне нужно увидеть быстрые результаты. Мы достаточно долго откладывали наше главное путешествие».
«Я заключил контракты с самыми быстрыми компаниями курьерской доставки, которые готовы вступить с нами в бизнес. Я даже создал подставные компании и действовал под другим именем, чтобы заручиться сотрудничеством гномьих компаний. Кстати, я также подписал контракт с Торговой палатой Першама. Для Першемов большая честь отправлять наши товары в провинцию Парамаунт».
«Першэмы?»
«Да, торговцы дварфами третьего класса, которых мы встретили во время нашего первого набега на Вулканскую империю».
Вес давно не слышал этого имени. Он все еще помнил дружелюбных гномов, с которыми обменивался. Если бы более безумные вулканцы не начали атаку на экспедиционный флот, возможно, он смог бы наладить более тесные отношения с директором Оливье Першамом!
К сожалению, история развивалась не таким образом. У Веса не хватило духу подружиться с кем-либо из вулканцев после битвы при Фордилла-Зентре. Хотя он все еще считал Першемов нормальными людьми, он мог бы им больше не понравиться, если бы они узнали, что он пытался сделать с грузом, который им было поручено перевезти.
Вес вздохнул. «Тебе не нужно относиться к ним по-другому. В следующий раз, когда мы войдем в Вулканскую империю, нам больше не понадобится их руководство.»
Что ж, это были определенно зловещие слова. Как человек, который помог Весу воплотить в жизнь его коварный план, Шедерин понимал, что это не пустое хвастовство.
«Ну, независимо от того, с кем мы вступили в бизнес, вы сможете увидеть первые результаты чуть больше чем через неделю. Поскольку наш груз занимает относительно мало места, мы можем разместить его в грузовых трюмах самых быстрых курьерских судов, которые специально используются для перевозки небольших, ценных посылок из одного региона в другой. Транспортная инфраструктура империи Вулкан по-прежнему работает нормально с относительно небольшим количеством сбоев»
Курьерские суда, рассчитанные на скорость и дальность полета, а не на грузоподъемность, могли преодолевать гораздо большее расстояние, чем другие звездолеты. В пропорциональном соотношении их сверхсветовые двигатели и двигательные установки были намного больше, чем у более крупных кораблей, таких как боевые авианосцы.
Некоторые из них были настолько экстремальными, что не было бы ошибкой описать их как сверхсветовые двигатели, завернутые в металлическую оболочку!
Несмотря на то, что эти суда размером с корвет были небольшими, они были не совсем дешевыми. Эксплуатационные расходы были высокими по сравнению с небольшой грузоподъемностью, которой они обладали, поэтому транспортные сборы могли легко быть в сотни или тысячи раз выше, чем при обычных перевозках!
Однако на их услуги был большой спрос. Будь то генеральный директор, которому срочно нужно было отправиться в отдаленный филиал компании, или биолаборатория, передающая чувствительные ко времени экспериментальные материалы в другую лабораторию, было много людей и компаний, которые были готовы заплатить эквивалент миллионов шестнадцатеричных кредитов только за то, чтобы посылка была доставлена на неделю раньше.
«Вы намерены отправить дополнительные товары в Вулканскую империю?» — спросил Шедерин.
Вес покачал головой. «нет. Я уже сделал достаточно. Меня уже тошнит и тошнит от статуй, которые я сделал. Даже если бы я немного автоматизировал производство, чтобы ускорить его, я не смогу снова и снова создавать одни и те же простые продукты». Скажите это!
Возможно, он мог бы придерживаться другого мнения, если бы застрял на создании мехов, но в данный момент это было не так.
Убедившись, что сделанные им статуи будут отправлены по назначению, Вес временно отложил этот вопрос в сторону. То, что произошло дальше, не требовало больше никаких действий с его стороны. Ему просто нужно было подождать и насладиться результатами.
Вес решил выделить все свое свободное время на завершение оставшихся экспертных проектов по проектированию мехов.
Теперь, когда он больше не отвлекался на свои побочные проекты, он смог внести больше уточнений в проекты. Жаль, что Молот Блеска не был особенно полезен на этапе проектирования проекта.
Вес пытался экспериментировать с ним, ударяя им по головам разных людей. По какой-то причине никто не оценил по достоинству то, что он постучал своим светящимся молотком.
«Не могли бы вы, пожалуйста, убрать эту штуку? Я боюсь, что он проломится у меня в черепе!» — взмолился помощник конструктора мехов.
«Не волнуйся. Я прекрасно контролирую свою силу. Я точно знаю, сколько силы требуется, чтобы пробить череп, и я позабочусь о том, чтобы мой кран был значительно ниже этого порога!»
«…»
Использование Молотка на других конструкторах мехов дало незначительные результаты. Помимо того, что им не поручали никакой практической производственной работы, вдохновенные штаты просто не давали им столько преимуществ из-за их ограниченных знаний и опыта.
Однажды Вес решил испытать это на Кетисе. Он небрежно подошел к ее рабочему месту и поднял свой молоток над ее головой, пока она была поглощена тонкой настройкой боевых возможностей проекта «Химера».
Как только его молот приблизился к тому, чтобы ударить своего ученика по голове, Кровавый Певец Кетиса внезапно рванулся вперед и парировал попытку удара!
«Хорошая попытка, Вес, но я уже давно чувствовал, что ты кончаешь». Женщина ухмыльнулась, поворачиваясь на стуле. «Вот тебе совет. Никогда не подкрадывайся к обученному солдату. Другие могли бы отреагировать гораздо более яростно:»
Вес неловко кашлянул. «Это не нападение, Кетис. Я просто пытался тебе помочь. Вы ведь видели, как я раньше бил этим молотком других людей, не так ли? Все они что-то почерпнули из этого опыта.»
Она все еще выглядела скептически. Молоток тоже не произвел на нее особого впечатления. Он был слишком неуклюж, чтобы служить надлежащим оружием, и был слишком большим и громоздким, чтобы служить примитивным рабочим инструментом.
«Просто дай мне чейна. Я просто хочу посмотреть, что произойдет».
«…Хорошо. Только не бей меня по голове. Дай мне молоток, и я сделаю это сам».
Кетис был первым человеком, который обратился с этой просьбой. Теперь, когда Вес подумал об этом, он никогда не пытался увидеть, что произойдет, если другие воспользуются Молотом Блеска.
«Вот, держи».
Как только Кетис получила артефакт, она попыталась резонировать с ним. Это прошло не слишком хорошо, так как молот не был мечом.
Она даже приказала Шарпи покинуть Бладсингер и посмотреть, сможет ли он войти в Молот Блеска.
Оказалось, что он не мог.
Свист-свист.
«Это стоило попробовать». Она пожала плечами.
Она осторожно подняла инструмент и тщательно контролировала свою силу, чтобы она могла ударить себя легчайшим из ударов.
Ее голова начала светиться бронзой, но больше ничего не произошло.
«Вулкан говорит, что тебе нужно ослабить свою ментальную защиту. Он не может войти», — передал Вес.
«Это легче сказать, чем сделать, Вес. Обычно я не люблю делать себя уязвимым».
«Просто сделай все, что в твоих силах».
Это заняло немного времени, но Вулкан, наконец, смог оказать свое влияние на Кетиса.
«Итак … ты чувствуешь что-нибудь другое?» — сказал Вес через некоторое время.
«Я так не думаю. Когда я оглядываюсь на свою работу, я думаю о тех же вещах, что и раньше. У меня не появилось никаких новых идей или чего-то еще».
«Что?»
Вес пришел в замешательство.
