Когда Вес вошел в отсек мастерской внутри фрегата дварфов, его тело внезапно оторвалось от палубы и понеслось вверх, пока он не врезался в потолок!
Если бы на нем не было его Бесконечных Регалий, которые автоматически смягчали столкновение, он получил бы реальные травмы, эквивалентные падению с офисного здания!
«Черт возьми! Ты сделал это нарочно, не так ли?!» — выругался Вес, потеряв контроль над своими эмоциями.
Он быстро отрегулировал настройку своего гравитационного рюкзака и медленно уменьшил его компенсационную мощность.
Сила, прижимавшая его к металлическому потолку, медленно уменьшалась и уменьшалась, пока он медленно не набрал больше веса. Его бронированная фигура постепенно опускалась вниз, пока он мягко не приземлился на палубу.
Его гравитационный рюкзак, который раньше применял к нему антигравитацию в 3,6 г, в это время полностью замолчал.
Весу это больше не было нужно, потому что искусственная гравитация в мастерской была установлена на уровне 1,0 г.
Это не только заставило Веса почувствовать себя так, словно он вошел в человеческий корабль, но и заставило огромную и громоздкую фигуру Риона меньше топать по палубе, чем раньше.
«Я ЗНАЛ, ЧТО ТЫ ЧЕЛОВЕК, ПОЭТОМУ МОЙ ТЕХНИЧЕСКИЙ ПЕРСОНАЛ ПОДГОТОВИЛ ЭТОТ СЕМИНАР В СООТВЕТСТВИИ С ЛУЧШИМИ ЧЕЛОВЕЧЕСКИМИ СТАНДАРТАМИ, КОТОРЫЕ МЫ МОГЛИ УДОВЛЕТВОРИТЬ», — сказал Рион, игнорируя жалобу своего гостя. «ПЛАНИРОВКА ЭТОЙ МАСТЕРСКОЙ И ВЫСОТА ВСЕХ ИНТЕРФЕЙСОВ ДОЛЖНЫ БЫТЬ МАКСИМАЛЬНО УДОБНЫМИ ДЛЯ ЧЕЛОВЕКА ВАШЕГО РОСТА. Я НАСТОЯТЕЛЬНО РЕКОМЕНДУЮ ВАМ СНЯТЬ С СЕБЯ ДОСПЕХИ, ЧТОБЫ РАБОТАТЬ БОЛЕЕ КОМФОРТНО. Я ДАЮ ТЕБЕ СЛОВО ИМПЕРАТОРА, ЧТО ТЕБЕ НИЧЕГО НЕ БУДЕТ УГРОЖАТЬ».
В этих условиях вряд ли имело значение, носил ли Вес свои Бесконечные Регалии. Личный доспех никогда не смог бы защитить его от мощи робота-аса. Святая Майорка могла раздавить его, независимо от того, что он носил на своем теле!
На самом деле, Вес чувствовал себя неловко от ее гнетущего присутствия даже сейчас. Даже если ее враждебность немного поутихла после того, как он договорился с ее императором, он никогда не мог чувствовать себя спокойно, когда она постоянно следила за ним, как будто стояла прямо у него за спиной!
«Привет, Рион».
«ТЕ, КТО ДЕЙСТВИТЕЛЬНО ОСВЕДОМЛЕН О МОЕЙ ЛИЧНОСТИ, ОБРАЩАЮТСЯ КО МНЕ «ВАШЕ ВЕЛИЧЕСТВО». ТЫ ОБРАЩАЕШЬСЯ К ИМПЕРАТОРУ, КОТОРЫЙ ОДНАЖДЫ ДЕЙСТВИТЕЛЬНО ОБЪЕДИНИТ ГНОМОВ ПОД ОТДЕЛЬНЫМ ЗНАМЕНЕМ ОТ ЧЕЛОВЕЧЕСТВА».
«Да, и я твой бог, так что мне не нужно царапаться и кланяться перед твоими ногами». — раздраженно сказал Вес. Он все еще был зол на шутку с гравитацией, которую только что провернул Рион! «Не могли бы вы сказать святой Майорке, чтобы она убрала свое доменное поле из этой мастерской? Я не могу сосредоточиться, когда она смотрит на меня со всех сторон, а если я не смогу сосредоточиться, то никогда не смогу создать шедевр. Просто говорю.»
В этот момент Рион совсем не боялся Веса, поэтому он передал невидимый сигнал, который вскоре побудил бдительного пилота-аса вывести свое грозное Святое Королевство из мастерской.
Уход очевидного присутствия Святого позволил Весу вздохнуть намного легче. Хотя его Бесконечные Регалии защищали его от некоторого давления, гора Олимп была слишком мощной, чтобы блокировать ее.
Вес неохотно снял свою боевую броню и оставил ее в стороне. Это не имело большого значения, если бы он попытался сделать случайный продукт, но артефакт, созданный мастером, был совершенно другим делом.
Теперь, когда большая часть его защитного костюма больше не мешала его движениям, он мог выполнять гораздо более тонкую ручную работу. Устранение прочного барьера, который был пронизан камнем B, также позволило Весу расширить свои духовные чувства и лучше почувствовать свою работу.
Он внимательно осмотрел помещения мастерской. Как только он заметил качество и технологию различного лабораторного и производственного оборудования, он не мог не выглядеть впечатленным.
«Это … это первоклассные кустарные машины!» Вес ахнул!
Это был не первый раз, когда он сталкивался с первоклассным оборудованием. Он даже работал с ними, когда много месяцев назад заключил сделку с мастером Вилликсом, поэтому легко понял, что Железный Император тщательно подготовил для этой важной работы.
Вес быстро подошел к паре машин. Сканер материалов и миниатюрный 3D-принтер были не самыми лучшими в своем классе. Моделям оборудования было уже по меньшей мере двадцать лет, и по крайней мере две трети из них, казалось, были подержанными.
В первоклассном состоянии эти машины не произвели бы впечатления ни на одного местного жителя. Они были слишком простыми, маленькими и дешевыми, чтобы выполнять серьезную работу. Подавляющее число производителей уже перешли на работу с материализаторами!
Конечно, по-прежнему оставалась роль традиционного мастерства. Дизайнеры мехов и другие создатели, которые хотели создавать шедевры, не могли выполнить этот подвиг одним нажатием кнопки. Они прекрасно понимали, что им все равно придется испачкать руки, если они хотят продвинуться дальше по служебной лестнице.
Когда Вес потратил пару минут, чтобы изучить марку и модели всех первоклассных машин, он медленно нахмурил брови.
«Ты обменял это барахло у MTA, верно?»
«ЗАЧЕМ ЗАДАВАТЬ ВОПРОС, КОГДА ТЫ УЖЕ ЗНАЕШЬ ОТВЕТ?»
«Потому что ты ублюдок, вот почему. Я не знаком со всем этим снаряжением. Мне нужно несколько часов, чтобы ознакомиться с их спецификациями и работой. Я не могу сделать корону шедевра, когда я даже не умею обращаться со своими инструментами».
Железный Император дал ему всего 24 часа на создание короны, что поначалу показалось Весу не таким уж плохим. Теперь, когда он знал, что должен работать в высококлассной мастерской, он стал гораздо менее доволен своим временем.
К счастью, гномы переборщили с оснащением этой мастерской. Он не думал, что ему придется работать с 80 процентами всего этого модного оборудования, так что это сэкономило ему много времени на изучении руководств.
Конечно, производственное оборудование было лишь одним фактором, повлиявшим на его производительность. Вес подошел к шкафам для хранения материалов. Он нажал кнопку, которая автоматически выдвинула большой ящик, открыв большие образцы нескольких странных и энергичных экзотических растений.
«EFV-343, Чрезвычайно холодный титан, сплав Гистама, Ireon B…»
Ни одно из этих странных имен не зазвонило Весу в колокольчик, но проецируемые информационные экраны суммировали их важные свойства.
«Это все первоклассные материалы!»
«ЭКОНОМИЧЕСКАЯ МОЩЬ ГОСУДАРСТВА, КОТОРОЕ КОНТРОЛИРУЕТ ВЕСЬ ЗВЕЗДНЫЙ СЕКТОР, БОЛЬШЕ, ЧЕМ ВЫ ДУМАЕТЕ», — высокомерно произнес Рион, направляясь к шкафам. «КРОМЕ ТОГО, НА ПРОТЯЖЕНИИ МНОГИХ ЛЕТ Я ПОЛУЧАЛ ПОДАРКИ И ПОЖЕРТВОВАНИЯ ОТ МНОГИХ БОГАТЫХ БЛАГОТВОРИТЕЛЕЙ-ДВАРФОВ. ПО МЕНЬШЕЙ МЕРЕ ТРИДЦАТЬ ПРОЦЕНТОВ ЭТИХ МАТЕРИАЛОВ ЯВЛЯЮТСЯ СПЕЦИАЛИЗИРОВАННЫМИ ПРОДУКТАМИ ИЗ ОТДАЛЕННЫХ ЗВЕЗДНЫХ СЕКТОРОВ. МОИ ИНОСТРАННЫЕ СПОНСОРЫ ГОРЯТ ЖЕЛАНИЕМ ВНЕСТИ СВОЙ ВКЛАД В МОЕ ВЕЛИКОЕ ДЕЛО».
Вес выглядел еще более обеспокоенным, хотя.
«Я не привык работать со всеми этими высококачественными экзотиками. Все они впечатляют, но хороший продукт-это не просто соединение самых дорогих материалов вместе. Мне нужно будет не только потратить много времени на ознакомление со всеми их нюансами, но и интегрировать их все в единый дизайн таким образом, чтобы создавать синергию, а не конфликтующие энергетические реакции».
«МОЙ ТЕХНИЧЕСКИЙ ПЕРСОНАЛ УЖЕ ДУМАЛ ОБ ЭТОМ, ВУЛКАН. ОНИ СОСТАВИЛИ НАБОР ДОКУМЕНТОВ, В КОТОРЫХ КРАТКО ГОВОРИТСЯ О ТОМ, ЧТО ВАМ НУЖНО ЗНАТЬ», — сказал Рион.
Вес моргнул. «Это будет полезно».
Хотя он молча жаловался на то, сколько часов ему придется потратить, чтобы освоить минимум того, что могла предложить эта мастерская, на самом деле он был в полном восторге от возможности поиграть со всеми этими дорогими игрушками!
Такие шансы выпадали не очень часто, и он получил доступ к гораздо большему количеству вариантов, которые ранее были недоступны. Это был шанс для него разработать и создать продукт, который превзошел его обычные ограничения и дал ему представление о том, чего он может достичь в будущем!
«Я ОЖИДАЮ, ЧТО ВЫ СДЕЛАЕТЕ ОТЛИЧНУЮ РАБОТУ С ПОМОЩЬЮ ЭТИХ СРЕДСТВ», — сказал Рион, выводя его из оцепенения. «КОРОНА, КОТОРУЮ ВЫ ДЕЛАЕТЕ, ДОЛЖНА СООТВЕТСТВОВАТЬ СТАНДАРТУ ПЕРВОКЛАССНОГО ПРОДУКТА. ЕГО ДИЗАЙН, ХАРАКТЕРИСТИКИ И СОСТАВ МАТЕРИАЛОВ ДОЛЖНЫ СООТВЕТСТВОВАТЬ СТАНДАРТАМ, ДОСТОЙНЫМ ТОГО, ЧТОБЫ ИХ ПОКАЗЫВАЛИ В ПЕРВОКЛАССНЫХ КРУГАХ. НИ ОДИН ЭЛЕМЕНТ КОРОНЫ НЕ ДОЛЖЕН ПРЕДПОЛАГАТЬ, ЧТО ЗА ЕЕ СОЗДАНИЕ ОТВЕЧАЕТ ЧЕЛОВЕК ВТОРОГО СОРТА. Я ЯСНО ВЫРАЗИЛСЯ?»
Вес внезапно почувствовал себя гораздо менее уверенно в этой работе. Условия, о которых продолжал говорить Рион, делали его работу все более и более трудной.
«Ты просишь от меня слишком многого! Конечно, эти инструменты и материалы превосходны, но я всего лишь дизайнер мехов второго класса, знаете ли! Если вы дадите мне больше времени, я смогу создать достойный дизайн, который удовлетворит вашим требованиям. Заставлять меня выполнять эту работу за один день-это слишком поспешно!»
Рион не принял его оправданий. «ТЫ-ВУЛКАНЕЦ. ТЫ — БОГ МАСТЕРСТВА. У ТЕБЯ СВОЯ СУДЬБА С ГНОМАМИ. НЕУДАЧА-ЭТО НЕ ВАРИАНТ, И УСПЕХ В ПРЕДЕЛАХ ДОСЯГАЕМОСТИ. РАБОТАЙТЕ УСЕРДНО И РАБОТАЙТЕ БЫСТРО. В ПАКЕТЕ ДОКУМЕНТОВ, КОТОРЫЙ МЫ ПОДГОТОВИЛИ ДЛЯ ВАС, Я НАПИСАЛ СВОЙ ПОЛНЫЙ СПИСОК ТРЕБОВАНИЙ, КОТОРЫЕ Я ОТ ВАС ОЖИДАЮ. УБЕДИТЕСЬ, ЧТО ВЫ ВЫПОЛНИЛИ ВСЕ ИЗ НИХ, ПОТОМУ ЧТО, ЕСЛИ ВЫ ПРОПУСТИЛИ ХОТЯ БЫ ОДНУ ЦЕЛЬ, КОРОНА СЛИШКОМ ИСПОРЧЕНА, ЧТОБЫ ЕЕ МОЖНО БЫЛО ИСПОЛЬЗОВАТЬ ПО НАЗНАЧЕНИЮ. У ТЕБЯ ЕСТЬ ОДИН ДЕНЬ.»
С этими зловещими словами Рион отступил назад и присоединился к своей преторианской гвардии на возвышении, откуда ему открывался хороший вид на всю мастерскую.
Учитывая, как много Железный Император вложил в корону, он ни за что не собирался делать перерыв и выпускать Вес из поля зрения. Предоставление конструктору мехов его личной жизни, очевидно, не было вариантом. Это уже была большая уступка-заставить святую Майорку убрать свое гнетущее доменное поле из мастерской!
На самом деле, с тех пор как пилот-ас прекратила свое присутствие, Вес смог использовать гораздо больше трюков, чем раньше.
Он мог бы послать Блинки, чтобы тот шнырял по углам мастерской. Он мог тщательно просканировать усиленное и бронированное тело Риона своими духовными чувствами. Он даже мог материализовать свою Амастендиру и запустить лазерный луч максимальной мощности в голову Риона!
Возможно, грубый баллистический пистолет был недостаточно хорош, чтобы убить Риона навсегда, но большой толстый лазерный луч, который был достаточно горячим, чтобы сжечь всю голову, определенно выполнил бы эту работу!
Однако Вес не был наивен, зная, что Рион находится под большой защитой.
Физически корабль обладал многочисленными скрытыми функциями безопасности, которые могли мгновенно отреагировать, как только Вес сделал угрожающее движение.
Рион должен был носить один или два генератора щитов, а его преторианская гвардия, вероятно, обладала и другими защитными инструментами.
Вполне вероятно, что Рион также носил какое-то личное телепортационное устройство, которое могло мгновенно вывести его из опасной зоны, тем самым сводя на нет эффективность бомб и другого оружия, наносящего массовый урон!
Вес тихо покачал головой. Даже если ему удастся убить Железного Императора, что с того? Святая Майорка сошла бы с ума! На его нынешнем этапе не было никакого способа убежать или сопротивляться ее силе! Даже Вулкан был похож на малыша перед необычайно волевым полубогом.
Как только он пришел к выводу, что шансы на дерзкую попытку побега близки к 0 процентам, он больше не лелеял бесполезных мыслей и обратил свое внимание на свое последнее поручение.
«Какая корона подобает императору?»
