В то время как все большее число Ларкинсонов собиралось в коридоре за пределами решающего отсека, в комнате ожидания стоял взволнованный Вес.
«Мяу~»
«Мяу».
И Клик, и Лаки обнялись и прижались к нему, чтобы успокоить его напряжение и отвлечь от забот.
Доктор Ранья Водин в своем обычном лабораторном халате вышла из смотровой палаты.
«Сэр».
«Как у нее дела, доктор?»
«В данный момент ее состояние в норме». Кузина Глорианы спокойно ответила: «Мы непрерывно следили за вашей женой и плодом, и до сих пор ничто не давало нам повода для беспокойства. Хотя в данных есть несколько искажений, все они находятся в пределах допустимого. С этим согласны не только наши врачи, но и известные профессора медицины, нанятые компанией Witshaw & Yeneca. Дизайнерские дети более здоровы и выносливы, чем их обычные сверстники. Они также предназначены для того, чтобы меньше обременять своих матерей. Короче говоря, мы полностью контролируем ситуацию. Ни ваша жена, ни ваш будущий ребенок не подвергаются риску».
Вес стал немного более оптимистичным, услышав это, но он все еще крепко прижимал Клик к себе, чтобы утешить себя.
Его будущий ребенок не был обычным ребенком от дизайнера. Уитшоу и Сенека, возможно, много знают о биологии своих продуктов, но очень уважаемая биотехнологическая компания понятия не имела, что Вес экспериментировал на плоде!
Хотя Вес никогда не чувствовал, что его попытки дать своей нерожденной дочери мощный духовный импульс привели к какой-либо опасности, кто знал, вызовет ли духовное расширение возможностей его ребенка какие-либо осложнения в этот напряженный момент!
Все, что ему сейчас нужно было сделать, — это оставаться рядом и быть готовым вмешаться, если ненормально сильная духовность его ребенка вызовет какие-либо неблагоприятные реакции.
Несмотря на то, что Вес мало знал о родах и медицинской науке, он считал себя достойным духовным хирургом. Никто во флоте не был более осведомлен и опытен, чем он, когда дело касалось воздействия на духовность других людей!
«Как долго я должен ждать, пока моя жена начнет выталкивать нашего ребенка?» — спросил Вес.
«Это зависит от обстоятельств. Ваша жена приняла только легкое лечение, чтобы сократить и ускорить раннюю фазу родов, поэтому ей предстоит долгое испытание. Как только мы завершим наше глубокое сканирование ее тела, мы переместим ее в удобное место, где вы и избранное количество гостей сможете составить ей компанию, если она примет посетителей».
Доктор Ранья передал Весу много дополнительной информации. Когда дело касалось родов, было очень много всего, и он не притворялся, что что-то об этом знает. У его жены были регулярные схватки, которые становились все более частыми и болезненными по мере приближения важного момента.
«Естественные роды-это марафон, а не спринт». Она рассказала ему. «Глориана, возможно, не захочет, чтобы ты все время был рядом, особенно когда она находится в неловком положении. Убедитесь, что вы доступны, если она потребует вашего присутствия, но предоставьте ей уединение, в котором она нуждается, если она не хочет, чтобы вы были рядом».
«Понял».
Следующие часы для Веса тянулись медленно. В этот напряженный и счастливый момент он чувствовал себя почти совершенно беспомощным.
Ему было странно находиться в таком положении. Он мог проектировать, строить и ремонтировать всевозможные огромные и мощные мехи. Он эффективно контролировал могущественную клановую организацию, которая контролировала наборы на сумму триллионов шестнадцатеричных кредитов. Он также был способен создавать мощные духовные продукты, которые иногда ошибочно принимали за богов!
Вес целый час составлял компанию своей жене. Очень жаль, что Глориана в это время не была хорошим собеседником. Помимо разговоров о том, как назвать их ребенка и как его воспитывать, ее частые боли наряду с растущими перепадами настроения заставляли ее становиться все более колючей!
«Убирайся!»
«Что? Почему?»
«Я хочу принять ванну!»
Вес почесал в затылке. «Это не значит, что я должен оставить тебя».
«Я СКАЗАЛ, УБИРАЙСЯ!»
После того как Глориана, по сути, выгнала его из медицинского отсека, он столкнулся лицом к лицу с большим количеством ожидающих Ларкинсонов.
Вес отметил, что многие члены клана изначально были размещены на других кораблях, таких как «Кладбище» или «Оживленный Уол». Они все перевелись, как только получили известие.
Были и другие гости. Искатели славы, такие как маршал Ариадна Водин, достопочтенный Брут Водин, выглядели еще более нетерпеливыми, чем Вес, чтобы поприветствовать новорожденного!
Им не было необходимости этого делать, и Вес на самом деле не возражал против их решения. Клан Креста проявил достаточно внимания для отправки небольшой делегации официальных лиц, которые уже были приняты министром Шедерином.
Вес сначала решил присоединиться к кругу опытных пилотов. Преподобный Джошуа, преподобный Янци, Преподобный Орфан, Преподобный Дисе и Преподобный Брут собрались вместе, чтобы обсудить ребенка и другие темы.
Он отчетливо отметил, что достопочтенного Старка здесь не было, но он уже ожидал этого. Она не была Ларкинсоном, поэтому у нее не было прямой доли в наследовании клана. Кроме того, ее трагические переживания оставили ее сердце лишенным любви и привязанности. Даже вид ребенка не мог заставить ее улыбнуться!
«Здравствуйте, ребята. Добро пожаловать в Дух Бентхейма, Брут».
Все пилоты отдали ему честь или поприветствовали его. Все их разные завещания намекали на то, что они думают об этом важном событии.
Неудивительно, что Брута больше всего заботило происходящее. Другие Ларкинсоны не были близкими родственниками Веса и Глорианы, поэтому их интерес к предстоящим родам был более общим.
«Как поживает моя сестра?» — нетерпеливо спросил Брут.
«Насколько я знаю, у нее все хорошо». Он ответил. «За ней и нашим ребенком ухаживает так много врачей, что ничто не ускользнет от их взгляда. А пока мы должны просто подождать и как можно меньше беспокоить людей внутри».
«Могу я войти внутрь?»
«Я передам уведомление доктору Ранье. Она впустит тебя, если Глориана будет в настроении.»
Как только Вес успокоил Брута, он обратился к своим собственным опытным пилотам.
«Тебе не нужно оставаться так близко. Мы не собираемся сражаться в битве роботов или что-то в этом роде.»
«Мы не можем не остаться и не посмотреть, что произойдет». Ответил достопочтенный Джошуа. «Я имею в виду, что вы двое — наши лучшие и самые важные дизайнеры мехов. Если что-нибудь случится… кто знает,получу ли я когда-нибудь своего собственного опытного робота».
Вес положил руку на плечо Джошуа. «Эй, скоро ты получишь своего следующего опытного робота. Я обещаю это. Что бы ни случилось сегодня, я всегда буду выполнять свои обязанности конструктора роботов. Проект «Химера» уже находится на невероятно продвинутой стадии. Даже отвлекаясь на ребенка, вы получите свою долгожданную машину в течение месяца».
Он не обещал предоставить робота-эксперта по мастерству, хотя и с оптимизмом оценивал свои шансы.
Это правда, что Вес много вложил в проект «Химера». Также было правдой, что он намеревался применить свои последние идеи к экспертному дизайну мехов.
Тем не менее, даже с помощью Вулкана, на его нынешнем этапе никогда не были гарантированы мастерские мехи. Он еще не достиг этой точки и не достигнет ее еще долго.
Поговорив с другими пилотами-экспертами, Вес оставил их в покое и подошел к собранию главных министров.
Магдалена Ларкинсон, Новилон Пурнесс и Рэймонд Биллингсли-Ларкинсон обладали большей властью, чем Вес. На практике они в значительной степени управляли кланом изо дня в день.
«Вы когда-нибудь высказывали какие-либо соображения по поводу преемственности клана Ларкинсонов?» -спросил единственный туземец второго сорта среди главных министров.
И Магдалена, и Раймонд были застигнуты врасплох. Это была не легкая тема. Как истиннорожденные Ларкинсоны, они были непривычны к такого рода политике наследования и династии, которая вызывала много конфликтов в других организациях.
Вес нахмурился. «Должен ли я?»
«Ты должен». Ответил главный министр Новилон. «Лучше решить эти вопросы как можно раньше, чем позже. Вам нужно решить, является ли ваша должность патриарха наследуемой или она определяется назначением или избранием. Прямо сейчас наши уставы не дают никакой ясности по этому вопросу».
«Это сделано специально. Честно говоря, я еще не принял решения. Вот почему я хочу отложить этот вопрос до тех пор, пока не узнаю, чего я хочу». — заметил Вес.
Новилон не выглядел удивленным. «Позвольте нам помочь вам принять решение. На мой взгляд, для клана Ларкинсонов будет лучше, если высшая должность будет выборной. Это самый справедливый, справедливый и ожидаемый способ определить нашего лидера. Вы можете решить, должны ли наши члены клана напрямую голосовать за патриарха в офисе или патриарх должен быть выдвинут Ассамблеей Ларкинсона».
Если бы ему пришлось выбирать между ними, Вес предпочел бы предоставить каждому члену клана равный голос. Оставляя решение на усмотрение Ассамблеи Ларкинсона, она, как правило, сосредоточивала больше власти в руках элит, хотя мудрые мужчины и женщины в законодательном органе вряд ли поставили бы идиотов во главе.
И все же перспектива позволить другим людям решать, кому стать патриархом, не устраивала Вес. Это был его клан. Он владел большей частью акций LMC, которая в значительной степени финансировала все расходы. Почему бы ему не обладать величайшим голосом?
Раймонд Биллингсли-Ларкинсон поднял бровь. «Ты думаешь о том, чтобы превратить клан Ларкинсонов в свое собственное королевство, Вес?»
Вес нахмурился. «Я не поклонник феодальных систем. Они устарели и не нужны.»
«Не спеши сбрасывать их со счетов. Они по — прежнему популярны в наши дни. Видите ли, они дают самое большое оправдание для передачи власти вашим потомкам. Если ты относишься к нашему клану как к собственности, то в твоих интересах найти достойного наследника, который однажды займет твой трон».
Часть Веса чувствовала отвращение к этому. Другая его часть глубоко жаждет осуществить такое соглашение. Он не хотел, чтобы его клан попал в чужие руки. Только кому-то абсолютно надежному, такому как его собственные дети, должно быть позволено возглавить клан, который он с таким трудом создал!
Он сделал глубокий вдох. «Я не могу сейчас принять решение. Я подумаю об этом и дам вам ответ, когда приму решение. А пока я просто хочу сегодня стать новым отцом. Должна ли моя дочь унаследовать мой клан или нет, это вопрос для другого раза. Я никуда не собираюсь уходить, так что нет смысла принимать решение раньше».
Главный министр Новилон кивнул и принял этот ответ без всякого сопротивления. Он знал, когда ему следует наступать, а когда отступать. Он уже был доволен тем, что вложил эту идею Весу в голову. Насколько он был обеспокоен, преемственность клана оставалась огромной уязвимостью, если ее должным образом не решить!
«Мы все когда-нибудь назовем твою дочь принцессой?» — весело спросил Раймонд.
“я не знаю. Я не буду возражать, если она действительно настаивает на том, чтобы стать принцессой».
«Тебе не следует так сильно баловать свою дочь». — предупредила Магдалена. «Люби ее сколько хочешь, но не забудь установить твердые границы».
«Эй, моя мама-Превосходная Мать. Я точно знаю, как воспитывать ребенка! Моя дочь вырастет и станет самой воспитанной женщиной в клане!»
