Герой-мех должен был быть героем.
Это звучало глупо очевидно, но конструкторы мехов имели тенденцию игнорировать эту истину.
Это было главным образом потому, что мехи-герои играли преувеличенные роли в боевиках. Звезды шоу всегда пилотировали мехов, которые могли все и умели хорошо сражаться со многими различными злодейскими пилотами мехов.
Одной из частей этих шоу, которую Вес любил в юности, но ненавидел, когда стал старше, было то, как герой мех всегда сражался на домашней площадке врага!
Все признаки интеллекта обычно исчезали, поскольку главные герои были настолько увлечены своей страстью, что забыли об основных тактиках. Они смело сражались с мехами ближнего боя на мечах и сражались с мехами дальнего боя с винтовками!
Хотя эти сражения были нереалистичными, они часто приводили к захватывающим сражениям, в которых герои всегда оказывались в невыгодном положении, но им удавалось одержать верх благодаря превосходному мастерству или удаче.
«Вот что значит быть героем», — признал Вес.
Герой был аномальным бойцом, который мог бросить вызов шансам и добиться результатов, выходящих за рамки здравого смысла.
Герой был больше, чем жизнь, способный вдохновить даже самых отчаянных союзников и вызвать страх в сердцах их врагов.
Герой был последним спасителем, воином, который никогда не сдавался и всегда находил способ добиться самых невероятных успехов.
Означало ли это, что Вес хотел превратить достопочтенного Джошуа в одного из тех безмозглых героев, которые выкрикивали всю свою историю жизни во время битвы и заранее сообщали по телеграфу обо всех своих важных шагах?
Нисколько. Это была не игра и не история. Это была реальность, и было бы лучше, если бы армия Ларкинсона могла выигрывать свои сражения обычным способом.
«А что, если обычной манеры все же недостаточно?»
Что, если враг превосходил Ларкинсонов численностью в три раза к одному?
Что, если другой непобедимый робот-туз решит взять вину на себя?
Что, если бы враг привнес идеальные контраргументы в решения клана Ларкинсонов?
В таких случаях у достопочтенного Джошуа может не быть иного выбора, кроме как сражаться глупым образом. Хваленая адаптивность проекта «Химера», возможно, не сможет сыграть никакой роли, когда враг сможет вынудить его вступить в бой, где он не сможет использовать свои сильные стороны против своего противника!
Хотя Вес никогда не хотел, чтобы это произошло, сражения были по своей сути непредсказуемы, и его враги не были настолько глупы, чтобы позволить достопочтенному Джошуа все время поступать по-своему.
В этих случаях проект «Химера» должен был активизироваться. Из всех опытных мехов, которые Вес разработал до сих пор, этот опытный герой-мех обладал наибольшим потенциалом для преодоления трудностей.
Отчасти это было связано с Радужной Ртутью, встроенной в меха. Эта удивительная резонирующая экзотика обладала потенциалом расширить диапазон свечения на несколько километров. Это не было чрезмерной дальностью с точки зрения космического боя, но потенциально могло охватить сотни мехов на оживленных полях сражений!
Другой частью этого было то, как проект «Химера» смог получить сопротивление от любого духа дизайна. С тех пор как он начал использовать дизайнерские духи, этот проект был первым дизайном меха, который был специально разработан для размещения любого из них в равной мере!
Вес разработал базовую модель проекта «Химера» таким образом, чтобы, как мы надеемся, обеспечить наименьшее возможное смещение. Конечно, истинного нейтралитета достичь было невозможно, и его работа, несомненно, отдавала предпочтение одним духам дизайна перед другими, но это был лишь незначительный недостаток.
Основная операция все еще должна быть действительной. В зависимости от текущих условий боя, достопочтенный Джошуа может переключиться на любой подходящий дух дизайна и сможет использовать различные способности в зависимости от различных факторов!
Одним из побочных эффектов этой способности было то, что достопочтенный Джошуа мог принимать участие в любом боевом построении, основанном на духе дизайна. Ему больше не нужно было пилотировать меха, специфичного для Ведьм, чтобы возглавить боевой строй Кающихся Сестер, или переключаться на Трансцендентного Карателя, чтобы направить Око боевого строя Илвейн.
Джошуа просто нужно было вложить правильный дизайнерский дух, прежде чем он вложит свою силу в боевой строй!
«Только герой может проявить силу меха-туза с опытным мехом». — прошептал он себе под нос.
Таким образом, проект Chimera был разработан в соответствии с новой и иной парадигмой, чем предыдущие экспертные проекты по дизайну мехов.
Будь то Амаранто или Щит Самара, каждый из них был разработан для выполнения одной роли в меру своих способностей. Они воплощали в себе как сильные, так и слабые стороны специализации и были неявно предназначены для объединения усилий друг с другом для достижения большей власти за счет синергии.
Проект «Химера» был другим. Хотя он также мог сражаться в составе команды, он был намного более способен действовать независимо из-за своей адаптивной природы.
Экспертный мех не был особенно силен ни в одной области, но его всеобъемлющий характер компенсировал отсутствие специализации. Мощная машина действительно воплощала смысл химеры, и не одним способом. Так же, как и достопочтенный Джошуа, его будущий опытный мех был способен принимать различные формы и обладал упорным количеством жизненной силы!
«Это инновационный экспертный дизайн меха». — с улыбкой заявил Вес.
«Вы имеете в виду, что это рискованный экспертный дизайн меха». Его жена поправила его, когда ребенок у нее на руках снова начал проявлять признаки пробуждения.
…Миу…
Одним из типичных признаков того, что маленькая Аурелия снова проснулась, было то, что ее крошечный дух-компаньон снова появился. Любопытный белый котенок высунулся из головы малыша и с любопытством посмотрел на Глориану.
«О, ты, маленькая милашка. Ты хочешь свою мамочку? Я выведу ее прямо сейчас».
С легким усилием Александрия вынырнула из головы Глорианы. Рыжий кот подлетел к Мане и начал облизывать и обнимать невинного котенка.
Мау. Мау. Мау.
..Миу!…
«Эй, не оставляй папу в стороне».
Блинки вылетел из головы Веса и начал приближаться к паре кошек. Тем не менее, как только пурпурный кот приблизился, Александрия прервала купание Маны и начала шипеть на духа-компаньона Веса!
Му-му-му.
Маааоооу!
Мрак, мрак, мрак!
..Миу…
«..Чтоаа… вааааа!»
«Аурелия снова голодна». — сказала Глориана. «Проект» Химера » настолько завершен, насколько это возможно. Я не думаю, что мы можем что-то добавить к дизайну базовой модели. Давайте просто закончим это здесь и приготовимся изготовить его в удобное время».
Вес кивнул в знак согласия. «Жаль, что разработка некоторых его навесных боевых устройств прошла не так гладко».
Он недооценил сложность проектирования большого оборудования для мехов. Возросший масштаб и мощность породили множество новых и дополнительных проблем, которые привели к огромной рабочей нагрузке для опытных конструкторов мехов.
Были также проблемы, связанные с их духовным дизайном и тем, как совместить его с духовным дизайном базового меха.
Хотя эта функциональность была похожа на модульные возможности Quint, фактическая концепция была несколько иной. Весу пришлось придумать различные решения, чтобы сделать опытного меха гармоничным, особенно когда дело дошло до согласования истинного резонанса.
В результате некоторые из навесных боеголовок были более функциональными, чем другие.
Загрузка «лансера» была самой оптимистичной. Его конструкция была самой простой, поскольку он предназначался только для того, чтобы монотонно проявлять свою грозную мощь.
Хотя эта нагрузка, вероятно, была недостаточно мощной, чтобы угрожать роботу-асу, Вес очень надеялся, что она сможет представлять значительную опасность для других ценных целей, таких как инопланетные военные корабли и опытные мехи высокого уровня!
Вес был менее уверен в так называемом «мясном костюме». Самая большая проблема заключалась в том, что его разработка в значительной степени зависела от доктора Перриса и большой команды экспертов по биотехнологиям Lifer, которые не имели опыта разработки роботов.
Команда разработчиков базировалась в Логове Дракона, а не в Духе Бентхейма, и ей приходилось решать совершенно другие проблемы, характерные для органических машин.
Хотя обильное количество времени на разработку позволило неопытной команде биотехнологов разработать предварительную версию мясного костюма, никто не смог определить, был ли он надежным.
Это может либо стать революционной загрузкой, которая может превратить проект «Химера» в инновационного робота-киборга, либо закончиться крупным провалом, поскольку два элемента не смогли слиться в гармоничное целое!
Это было главным образом потому, что Весу не хватало слишком большого опыта в разработке биомеханики. Хотя его идея объединить преимущества органических и металлических компонентов казалась амбициозной, он все еще недооценивал логистические проблемы и проблемы развития этого побочного проекта!
«Ну, нет никакой спешки в изготовлении навесного боевого снаряжения. На данный момент я должен сосредоточиться на доставке базового меха в первую очередь. До тех пор, пока самая необходимая машина функционирует, достопочтенному Джошуа, по крайней мере, есть с чем работать после стольких месяцев ожидания своей собственной машины».
Весу не хотелось откусывать больше, чем он мог прожевать. Его важнейшей целью было создать еще одного опытного робота-мастера, что было экстремальной задачей, поскольку он уже сделал это незадолго до этого. Ему было трудно возлагать большие надежды сразу после того, как он недавно достиг амбициозной цели.
«Мне придется сделать это так или иначе».
После того, как они решили согласиться с текущей итерацией экспертного дизайна мехов, Вес и Глориана провели остаток дня, завершая амбициозный проект.
Поскольку в Отделе дизайна больше не было активных проектов в разработке, Вес великодушно предоставил каждому помощнику дизайнера мехов перерыв. То, что произошло дальше, не требовало их участия.
Более трудолюбивые, дисциплинированные и амбициозные конструкторы мехов не собирались покидать лабораторию дизайна. Они хотели остаться и либо работать над своими личными проектами, либо инвестировать свое время в совершенствование своих навыков и базы знаний.
Другие вели себя более непринужденно. Все месяцы упорной работы над сложными экспертными конструкциями мехов сказались на них. Вес не завидовал никому из них за то, что они отправились в отпуск. Усердная работа была важна, но только в том случае, если они могли не отставать. Он не хотел, чтобы кто-либо из них преждевременно сгорел и растратил все инвестиции, которые он и его клан вложили в свое индивидуальное развитие.
Сверившись с расписанием, Вес решил изготовить проект «Химера» пару дней спустя. Это было, когда флот Ларкинсона прибыл в ту же звездную систему, где пара верфей уже завершила строительство следующих крупных кораблей клана.
Вес уже начал ухмыляться при мысли о получении долгожданных судов.
В отличие от большинства других капитальных кораблей флота Ларкинсона, «Горгонейон» и «Старательная птица-птица» были совершенно новыми корпусами, спроектированными и сконфигурированными в соответствии с потребностями его клана!
Это означало, что они были так же хороши, как Дух Бентхейма, в своих соответствующих ролях. Они также смогли прослужить дольше, так как оба находились в начале своего длительного жизненного цикла продукта.
Предстоящее приобретение проекта «Химера», «Горгонейона» и «Прилежной птицы» представляло собой последние крупные дополнения к флоту Ларкинсона.
«Мы, вероятно, не сможем приобрести еще какие-либо капитальные корабли после того, как двинемся дальше с этой остановки». — с сожалением сказал Вес.
Флоту Ларкинсона все еще не хватало авианосцев, но это были те классы капитальных кораблей, которые хотел каждый пионер. Поскольку Вес и его клан были полными аутсайдерами в секторах Липкого Пернуа и Потускневшей Звезды Короны, они никак не могли пропустить чрезвычайно длинный список ожидания.
Вес, однако, не был слишком подавлен. «Девять крупных кораблей уже достаточно грозны.. Есть много других групп, которые не могут собрать даже половину этого числа».
