Мастер Будерон наконец-то наградил подмастерьев Ларкинсона 2 миллионами заслуг MTA, разделив их между собой.
Это составило всего 1 миллион заслуг MTA на одного опытного робота-мастера.
Это было много? Конечно! Вес пытался выполнить те миссии, которые наградили его таким количеством заслуг. Это всегда было трудным делом, и большинство обычных Подмастерьев даже не мечтали бы взяться за него! Только конструкторы мехов более высокого ранга были уверены в выполнении этих задач.
Тем не менее, по сравнению с заслугами, которые он получил от завершения Амаранто, награды, которые его клан получил за возведение Щита Самара и Вечноменяющего в шедевры, были не такими впечатляющими.
Каждый приложил много усилий, чтобы сделать их исключительными. Они не только задержали дизайн-проекты, но и применили множество инноваций в опытных мехах, которых не хватало их предшественникам. Вес пошел на большой риск, чтобы сохранить или увеличить срок службы машин, в то время как Глориана тщательно следила за тем, чтобы максимально соответствовать и быть надежной физической конструкции.
Ларкинсоны также стали пионерами совершенно новых методов производства, которые могли бы поднять качество и пригодность любого живого робота на совершенно новый уровень!
Соединение конструкторов мехов и пилотов мехов вместе с сетью проектирования Александрии дало эффект, похожий на опыт мастерства.
Объединение доменов Ves и Джошуа таинственным образом привело к рождению редкого и чрезвычайно многообещающего живого меха третьего порядка!
Тем не менее, за все эти новые достижения MTA сочла нужным выдать в общей сложности только 2 миллиона заслуг MTA. Даже если Вес принял во внимание вычет за введение Глорианы и Кетиса в разные фракции MTA, стоимость не должна быть слишком большой.
Он подозревал, что мастер Будерон и его многочисленное окружение просто не могли видеть всю глубину его живых роботов.
Что ж, Вес частично нес здесь вину, поскольку он никогда не рассказывал о принципах и механизмах, лежащих в основе живых роботов. Он только раскрыл больше подробностей мастеру Вилликсу, но ей не следовало дальше распространяться о его коммерческих секретах.
Тем не менее, даже если бы мастер Будерон знал больше, два опытных меха-мастера могли бы действительно больше не давать MTA столько интересных данных.
Возможно, его четвертый, пятый и шестой опытные роботы-мастера такого рода принесут ему в следующий раз еще меньше заслуг MTA.
Вес не забывал, что мехерам нравилось собирать мастерские мехи и потенциально использовать их в своих собственных целях. Это можно было легко сделать со стандартными машинами, но опытные мехи всегда были привязаны к отдельным пилотам-экспертам, что делало бесполезным для MTA требовать эти мощные машины.
Это было еще одной причиной для Веса поторопиться и вернуться к разработке стандартных мехов. Хотя он, вероятно, в любом случае предпочел бы сохранить в своем клане любых новых роботов-мастеров, таких как Квинт, всегда было приятно иметь возможность передать их в MTA.
Маленький Ангел должен был давным-давно попасть в руки мехеров. Вес задавался вопросом, как у него дела в эти дни.
«Ну, что бы MTA ни делала с роботами-мастерами, я должен быть рад, что их создатели могут каждый раз зарабатывать изрядное количество заслуг MTA».
Ключевым моментом было то, что это была повторяющаяся миссия, и Вес и его команда все лучше справлялись с ее выполнением.
Чем больше искусных мехов они создали, тем выше вероятность успеха их следующих попыток.
Даже если бы мехеры становились все более скупыми в награждении Ларкинсонов заслугами MTA, все равно должен быть этаж, где он не мог бы опуститься ниже! В противном случае они бы слишком сильно обесценили мастерские мехи, тем самым лишив стимулов производить их больше. Это шло вразрез с очевидной целью MTA собрать как можно больше шедевральных мехов.
Независимо от того, были ли заслуги в размере 2 миллионов МТА слишком высокими или низкими, Вес в конечном итоге пришел к выводу, что это немалая сумма. Слишком много Подмастерьев убило бы, чтобы заработать столько за один год. Он вел бы себя испорченно, если бы все еще выражал недовольство!
Как только мастер Будерон разобрался с вопросом о заслугах, он затронул пару формальных и административных тем, прежде чем уйти.
В то время как Глориана, Кетис и Джульетта покинули мастерскую, Вес и Джови задержались еще немного.
Теперь, когда Вес стал членом Фракции Выживальщиков, у них стало гораздо больше шансов чаще вступать в контакт.
У них обоих были причины установить более тесные связи друг с другом.
Вес всегда стремился улучшить свои отношения с надежными мехерами, и Джови не был таким заносчивым, как другие. Несмотря на их совершенно разное происхождение и воспитание, они оба были страстными дизайнерами роботов, принадлежавшими к одному поколению. Можно было предвидеть, что в будущем они будут идти в ногу друг с другом.
Что касается Джови, Вес был одним из немногих местных дизайнеров роботов-подмастерьев, которых он очень уважал. Живые мехи клана Ларкинсонов доказали свою состоятельность в бою. Если мехи второго класса уже могут стать более эффективными с помощью философии дизайна Ves, то как насчет мехов первого класса?
Оба они легко поняли, что их коллеги хотят углубить их дружбу, поэтому они отбросили всякое притворство и относились друг к другу как к равным.
«Кстати, поздравляю тебя с тем, что ты стал отцом. У тебя прелестная маленькая девочка».
«спасибо. Создание новой семьи действительно меняет людей. Ты будешь…?»
Подмастерье МТА покачал головой. «Я все еще нахожусь на той стадии, когда я путешествую и сосредотачиваюсь на своей собственной карьере. Моя философия дизайна сложна и неортодоксальна, поэтому для ее дальнейшего развития требуется гораздо больше усилий. Вы должны знать, каково это-быть пионером в новой области. В данный момент я нигде не готов остепениться».
Вес улыбнулся и пожал плечами. «Такие люди, как вы, чья продолжительность жизни гарантированно исчисляется столетиями, могут позволить себе расслабиться. Может быть, тебе будет за семьдесят, прежде чем ты сам наконец станешь отцом».
«Я видел случаи, когда 130 или 150-летние Мастера, наконец, замедлялись достаточно долго, чтобы создать свои семьи. На самом деле, есть много дизайнеров мехов, которые вообще не утруждают себя этой рутиной. Для них их ученики и наследники их философии дизайна являются их настоящими потомками. Они не хотят прилагать усилия по воспитанию сыновей и дочерей только для того, чтобы им не хватало таланта стать великими в проектировании роботов».
Это была трагедия духовного недостатка человечества. Слишком многим людям не хватало потенциала, чтобы стать экстраординарными, и даже великие и мудрые Мастера MTA не обладали никакими преимуществами в этом аспекте!
Вес лично считал, что радости и удовлетворения от воспитания детей уже должно быть достаточно, чтобы удовлетворить людей. Смогут ли его собственные дети стать конструкторами роботов или нет, не так уж важно.
Конечно, он хотел воспитать наследников или помощников, чтобы передать свои обязанности и облегчить свою рабочую нагрузку, но это была не ситуация жизни и смерти.
«Не могли бы вы рассказать мне больше о том, что значит участвовать во фракциях Ассоциации?» В конце концов Вес сменил тему. «Я не уверен, во что ввязываюсь. Я понимаю, что не могу многого сделать в качестве Подмастерья, но на что мне нужно обратить внимание в отношении этих фракций, когда я прибуду в Красный океан?»
Джови не возражал дать Весу совет.
«Я сам не входил в Красный океан, поэтому не могу судить по личному опыту. Мне все еще нужно выполнить несколько заданий, прежде чем мне разрешат пройти через врата запределья. Я могу передать только то, что узнал из вторичных и третичных источников».
«Все хорошо, пока это имеет отношение к делу. Информация-это сила, и мне ужасно не хватает и того, и другого», — сказал Вес смущенным тоном.
Как основному члену Торговой ассоциации мехов, Джови Армалону никогда не приходилось задумываться о том, через что пришлось пройти таким людям, как Вес. Ему пришлось на мгновение остановиться, чтобы собраться с мыслями.
«В данный момент ты всего лишь перспектива для Фракции Выживальщиков, так что не переоценивай свой статус». — начал Джови. «Я имею в виду, что вы не должны предполагать, что другие Специалисты по выживанию будут изо всех сил стараться помочь вам. Единственные, кто может вам помочь, — это те, с кем вы уже знакомы. На данный момент это мастер Вилликс и я. Вам нужно будет больше взрослеть, если вы хотите расширить свою сеть».
«А как насчет мастера Будерона? Стоит ли с ним дружить?»
«Он останется в Запятнанной Короне, так что вряд ли ты сможешь снова приблизиться к нему. Человеческое пространство велико, Вес. Выживальщики есть везде, но вы не можете подружиться со всеми ними. Лучший способ, которым вы можете углубить свои связи с нашей фракцией, — это придерживаться определенного региона и постепенно налаживать отношения с местными выживальщиками. Некоторые, как правило, время от времени переезжают, но есть и другие, которые селятся в одном месте на протяжении веков. Как только вы станете выпускником, я предлагаю вам провести свое исследование и обратиться к тем, кто заинтересован в сотрудничестве».
«Такие люди, как ты?» Вес улыбнулся.
«Хе-хе, я не могу отрицать, что мне интересно объединить наши философии дизайна». Джови сказал, не сказав, когда они смогут это сделать. «На что вам также следует обратить внимание, так это на управление своими отношениями с другими фракциями. Хотя не всегда очевидно, с кем из них вы имеете дело, их тени повсюду. Например, в Красном океане по очевидным причинам много экспансионистов. Их влияние в карликовой галактике огромно, поэтому вы никогда не должны становиться на их плохую сторону».
«Понятно. А как насчет других фракций?»
«Не приближайтесь к фракциям землян и рубартов. Ты унаследуешь их клеймо, если все будут считать, что ты присоединился к одному из их лагерей».
Вес сразу же увидел возможность узнать об одном из более глубоких подводных течений Красного океана!
«Имеют ли эти связанные государством фракции какое-либо отношение к Альянсу Терран и Пакту Рубартана?»
«Очень много». Джови немедленно ответил. «Вот почему вам не следует вступать в один из этих доминирующих союзов. Вы откажетесь от шанса заработать благосклонность MTA только для того, чтобы получать объедки от первоклассных суперстатов. Последние могут быть сильными, но ни один из них не может сравниться с нашей Ассоциацией! Я думаю, что такой умный человек, как ты, должен знать, какой выбор лучше».
«Я понимаю. В любом случае, у меня нет никаких связей с землянами и рубартанцами. Мне не стоит общаться с ними, если ко мне всегда будут относиться как к постороннему».
Честно говоря, ситуация с MTA не сильно отличалась, но Вес все равно хотел держаться на некотором расстоянии от влиятельных организаций. Суверенитет клана Ларкинсонов никогда не должен подвергаться сомнению!
Джови положил руку Весу на плечо. «MTA всегда дает шанс посторонним, если они становятся достаточно хорошими. Как только вы станете Звездным дизайнером, наша Ассоциация всегда будет приветствовать вас с распростертыми объятиями. Ни один мех не закроет перед вами свои двери только из-за вашего коренного происхождения».
«Я никуда не тороплюсь. В любом случае, я никогда не собирался связываться с землянами или рубартанцами в любом случае. Я уже нацелился на Союз Красного Океана. Что вы можете сказать мне об этом союзе, что не очевидно?»
«Хм, Союз Красного Океана-это огромный смешанный пакет. В этом союзе так много разных пионеров, что вам будет трудно найти общий язык с кем-либо из них. На вашем месте я бы поискал других партнеров-выживальщиков. У вас будет больше оснований для сотрудничества с ними, и они будут гораздо более неохотно предавать вас, поскольку предполагается, что вы все более или менее на одной стороне».
«Это хороший совет». Вес искренне похвалил. «Я сосредоточусь на этом».
Джови дружелюбно улыбнулся Весу. «Я знаю, что у вас есть проблемы с доверием, но мы, выживальщики, ценим доверие больше, чем большинство людей. Это часть нашей идеологии, поскольку мы никогда не потерпим предательства в вопросах, касающихся выживания человеческой расы».
«Приятно это слышать».
