«Разрешите подняться на борт, сэр».
«Разрешение получено».
Офицер CFA стряхнул легкий физический дискомфорт, который всегда появлялся после обычной телепортации.
В последнее время он упражнял свое тело, чтобы повысить толерантность к частым нагрузкам. Он также обменял изрядное количество достоинств CFA, чтобы оптимизировать свои гены и повысить свою выносливость до неестественного уровня.
Все эти улучшения наряду с его значительно улучшенной трудовой этикой за эти годы дали разумное объяснение тому, почему он смог внезапно подняться по служебной лестнице.
Чтобы произвести наилучшее впечатление в первый день своего нового назначения, он специально отрастил аккуратную, коротко подстриженную бороду.
Оно было не таким ярким, как преувеличенно завитые седые усы капитана этого прекрасного военного корабля, но командир уже выказывал признаки большей признательности.
Именно такие небольшие шаги, как эти, помогли ускорить карьеру младшего офицера.
Сначала два офицера завершили все официальные процедуры. Бывший исполнительный директор «Нудаму Страйкер» получил повышение после двух десятилетий усердной службы и перешел на более зеленые пастбища.
Это оставило серьезную дыру в иерархии довольно современного вооруженного эсминца. Многие амбициозные офицеры жаждали этой должности не только потому, что это была отличная возможность перейти в независимое командование, но и потому, что Нападающий Нудаму собирался быть переведен в Красный океан!
Практически каждый амбициозный офицер CFA хотел отправиться в карликовую галактику. Совершенно новая волна выдающихся и проверенных фронтовых боевых космонавтов появилась в результате вторжения, которое началось более полувека назад и уже вызвало волну в организации.
Война в Красном океане также выявила большую некомпетентность. Многие офицеры, которым потихоньку удавалось продвигаться по служебной лестнице, опираясь на кумовство и достижения мирного времени, проявили себя весьма неутешительно в разгар боевых действий.
Многие офицеры CFA, которые долгое время оставались на нижней ступени иерархии, видели надежду преодолеть инерцию своей зашедшей в тупик карьеры. Они не были созданы для того, чтобы спокойно работать в течение нескольких столетий и медленно продвигаться к высшему командованию.
По сравнению с поддержанием мира в относительно тихом Млечном Пути, было намного лучше принять участие в акции в Красном океане!
В прошлые эпохи от такой некомпетентности все еще можно было избавиться, сохранив сеть спонсоров, но внедрение нейтральной, объективной и беспристрастной системы независимой оценки изменило все.
Дни, когда сеть близко знакомых чиновников старого парня могла раздавать пикантные задания своим друзьям и семье, прошли. Не люди, а огромный и невероятно мощный вычислительный интеллект контролировал и оценивал производительность каждого космонавта в режиме реального времени.
Благодаря сочетанию как объективных показателей, так и сравнений между другими коллегами, IES смог тщательно оценить фактическую работу сотрудника. Эта методология полностью игнорировала субъективные и часто предвзятые оценки человеческого начальства.
Именно так офицеру CFA с относительно плохим послужным списком до недавнего времени удалось быстро вернуться на путь. Он довольно хорошо понимал, как IES выносит свои суждения, поэтому было достаточно легко играть в его алгоритмы!
После тяжелой борьбы некоему реформированному члену великого клана Новилон, рожденного в Космосе, удалось заслужить это место.
Как только капитан Парвус Онтерей полностью переключил своего нового исполнительного директора на Нападающего Нудаму, он, наконец, немного расслабился.
«Пойдемте со мной, командир».
Они вдвоем покинули мостик мощного разрушителя и направились в смотровую камеру, которая обеспечивала расширенный обзор окружающего пространства.
Они вдвоем смотрели на далекие большие запредельные врата, которые доставляли сотни частных капитальных кораблей в далекую карликовую галактику. Хотя нападающий Нудаму был расположен слишком далеко от чуда инженерной мысли, чтобы обеспечить четкое представление о портале невооруженным глазом, дисплеи автоматически подключались к удаленному каналу, который обеспечивал более близкое и гораздо более подробное представление.
«Позвольте мне быть с вами откровенным», — заговорил капитан Онтерей через некоторое время. «Я предпочел бы, чтобы ваш пост занял другой кандидат. Я упорно спорил, чтобы взять под свое крыло более молодого и многообещающего мужчину. Он моложе, но уже показал блестящую игру. В отличие от вас, он не упустил свой первый шанс и всегда вкладывал все силы в выполнение своих задач. Его единственная вина-это относительное отсутствие опыта, но это то, что мое наставничество должно исправить. Всего за одно или два десятилетия я смог бы обеспечить CFA еще одним капитаном высокого полета. Вместо… У меня есть ты, коммандер Зонрад Резе. Ваш смешанный послужной список оставляет желать лучшего».
Коммандер Резе не позволил суждениям капитана повлиять на его настроение. Он продолжал вежливо улыбаться.
«Мы все работаем по указанию Альянса Общего флота, сэр. Насколько мне известно, исключений из суждений Системы независимой оценки не существует. С момента его внедрения и постоянных обновлений общая эффективность и производительность всей нашей организации выросли в среднем на 7 процентов. Это огромный выигрыш, который позволил нам стать более конкурентоспособными в Торговой ассоциации мехов».
Все, что сказал недавно назначенный исполнительный директор, было правдой и фактом. И все же основной смысл и намерение его послания были не такими добрыми.
Коммандер Резе знал, что ему сойдет с рук. Чтобы победить каждого конкурента и заработать желанное место под руководством одного из самых известных и известных наставников в CFA, он оскорбил многих покровителей, оттеснив их предпочтительных кандидатов.
Ну и что? Единственным спонсором, которому такие младшие офицеры, как он, должны были угодить, была Система независимой оценки.
Хотя флитеры, как правило, не были религиозны, если бы они были религиозны, то они, безусловно, поклонялись бы ИЕСУ как своему богу!
Его дальнейший успех и все преимущества, которые он принес, привели к растущей тенденции передачи большего количества решений на аутсорсинг АИС.
Хотя великие адмиралы Альянса Общего флота были осторожны, чтобы сохранить человеческий контроль над всеми важнейшими рычагами власти, было множество ситуаций, когда вмешательство человека явно уступало автоматизированному принятию решений.
«Вы, новые сопляки, которые попирают традиции, меняете CFA, и, на мой взгляд, не в лучшую сторону». Капитан фыркнул. «Я не скажу, что Система независимой оценки принимает ужасные решения, но она рассматривает таких людей, как мы, как взаимозаменяемые компоненты. Несмотря на все их усилия, блестящие программисты и инженеры-программисты, работающие у нас, когда-либо могли придать IES более человеческий оттенок».
Коммандер Резе криво улыбнулся. «Это потребовало бы от них создания разумного ИИ. Наши исследовательские группы находятся по крайней мере в нескольких столетиях от достижения прорыва».
«И откуда вы это знаете, командир?»
«Я недавно переориентировал свою специализацию с артиллерии на программирование и системы искусственного интеллекта, сэр. Оказывается, до недавнего времени я всегда пренебрегал своим истинным талантом. Запланированный ремонт, ориентированный на автоматизацию, нападающего Нудаму-одна из причин, по которой IES выбрала меня в качестве вашего исполнительного директора. Вам потребуется помощь, чтобы использовать новые передовые системы управления боевыми действиями с возможностью прогнозирования, которые предназначены для противодействия более хитроумному противостоянию инопланетян, с которым мы столкнемся в Красном океане. Их использование фазовой воды затрудняет их определение».
Выражение лица капитана Онтерея потемнело. Хотя ему было неприятно это признавать, он был уже не в том возрасте, когда так легко мог идти в ногу с постоянным темпом технологических достижений.
Вот почему линейные офицеры, как правило, уходили в отставку с фронтовой службы после прохождения определенного возрастного диапазона.
Хотя методы генной оптимизации и продлевающие жизнь методы лечения, как правило, позволяли большинству старших офицеров прожить не менее 400 лет, старение проявлялось в нескольких формах, а не только в физической.
Прожив почти два столетия, капитан Онтерей уже был близок к тому, чтобы уйти в отставку с полевой службы.
С его послужным списком и компетенциями трудно было представить, что он сможет совершить успешный прыжок до звания коммодора или выше.
Переход от командования одним кораблем к командованию несколькими кораблями или его эквиваленту стал критическим водоразделом в Альянсе Общего флота. Потребовалось нечто большее, чем постепенное накопление и постоянное служение, чтобы получить истинную власть в могущественной организации.
CFA родилась в то время, когда безответственные лидеры получили больше власти, чем могли ответственно использовать. Даже во времена, предшествовавшие введению IES, адмиралы всегда строго относились к офицерам, которые имели право вступить в их ряды.
Помимо отсутствия серьезных достижений, одна из других причин, по которой шансы капитана Онтерея были невелики, заключалась в том, что он изо всех сил старался не отставать от всех последних инноваций, связанных с автоматизацией.
Он не понимал, почему продвинутый искусственный интеллект и компьютерные системы затрудняли ему управление собственным военным кораблем. Разве они не должны были облегчить всем работу?
Альянс Общего флота менялся. Нападающий Нудаму тоже менялся. Капитан Онтерей был достаточно наблюдателен, чтобы распознать тенденцию к росту. Он надеялся передать командование Нападающим Нудаму многообещающему, талантливому преемнику, который, возможно, сможет когда-нибудь преодолеть барьер и стать адмиралом.
Большая часть этой надежды была потеряна с назначением командующего Зонрада Резе.
«Вы говорите так, как будто у вас есть страсть к разработке искусственного интеллекта». — прокомментировал капитан. «С вашими сертификатами и интеллектуальным мастерством вы могли бы легко подать заявку на должность младшего научного сотрудника в одном из наших престижных исследовательских отделов. Почему вы не подали заявление о переназначении?»
Коммандер Зонрад Резе слегка покачал головой. «Потому что исследователь не может стать адмиралом».
«Это так важно? Статус ведущего исследователя в нашем Альянсе почти эквивалентен званию гранд — адмирала. Ведущие разработчики Системы независимой оценки стали галактическими гражданами 1-го уровня «
«Граждане Галактики не могут принять командование». — возразил Конрад Резе. «Адмиралы делают это, и никто не может отменить приказ гранд-адмирала. Командная дорожка-единственный правильный выбор для меня. Я могу внедрять инновации, но я бы предпочел руководить. Я надеюсь научиться этому у вас, капитан».
«И ты получишь мои наставления».
У капитана Онтерея не было выбора. Офицер CFA, как и он сам, привык принимать решения сверху. Этот честный момент был единственным временем, когда он позволил себе высказать свои честные мысли и разочарования. После сегодняшнего дня он вернется к работе как профессионал, посвятивший почти два столетия своей жизни служению Альянсу.
Умный командир тоже это знал и раскрыл свои собственные амбиции.
Несмотря на очевидные трения между ними, им обоим пришлось наладить свои новые рабочие отношения. Поделившись мыслями друг друга в течение тридцати минут, они начали развивать базовую степень уважения друг к другу.
Ни один офицер CFA, достигший их званий, не был по-настоящему мелочным или некомпетентным. В этом убедился постоянный мониторинг Системы независимой оценки.
«Хе-хе». Новый исполнительный директор Нападающего Нудаму усмехнулся себе под нос.
«Что вас так забавляет, мистер Резе?»
«Ах, кажется, я только что заметил знакомого знакомого, проходящего через ворота».
Капитан с сомнением посмотрел на увеличенный вид больших врат запределья. Множество капитальных кораблей первого, второго и третьего классов быстро продвигались сквозь мерцающую темно-синюю энергетическую завесу.
«Космический крестьянин?»
«Гражданин галактики, а также пионер галактики в придачу».
На лице капитана Онтерея появилось презрительное выражение.
«Они все выскочки-космические крестьяне. Вряд ли в этих туземных землевладельцах есть какая-то ценность. MTA считает, что у них есть потенциал и их можно обучить, но наш Альянс знает лучше. Помните, кто вы и что вы собой представляете. Только истинно рожденные в космосе имеют право править безграничным пространством вокруг нас. Ни космические крестьяне, ни первоклассные сверхдержавы и определенно не MTA смогут отрицать наше право доминировать над звездами. Никогда не забывайте об этом, мистер Резе.»
Исполнительный директор кивнул с серьезным выражением лица… «Мы владыки звездного моря».
