Вес с гордостью посмотрел на свою страницу статуса. После более чем недельного изучения нескольких книг из Клиффордского общества ему удалось самостоятельно приобрести новый навык.
[Операция Быстрого Лазерного Оружия I]
Этот суб-навык улучшил его понимание лазерных винтовок и был гораздо более специфичным и всеобъемлющим, чем направленная оптимизация энергетического оружия II. в то время как последний только позволил ему оптимизировать существующую конструкцию энергетического оружия, его новый суб-навык позволил ему спроектировать лазерное оружие с нуля.
В частности, работа скорострельного лазерного оружия I была сосредоточена на доставке быстрых импульсов лазерных лучей. Серия импульсов, в отличие от одиночного, длинного горящего луча. Этот способ стрельбы имел свои проблемы, но он позволял лазерным винтовкам расходовать меньше энергии и замедлять накопление тепла.
Книги, которые он читал, также приучили его к перспективам авторов, которые оба достигли высшего уровня в своей жизни. Один автор утверждал, что лазерные винтовки должны быть максимально эффективными, в то время как другой автор предпочитал высвобождать как можно больше энергии с каждым импульсом.
Оба они подошли к лазерным винтовкам с разных сторон, что позволило весу составить собственное мнение на эту тему.
— Лазерные винтовки имеют плохую репутацию из-за того, что не могут пробить оболочку тяжелобронированного меха. Это, безусловно, изменится в следующем поколении, но сейчас лазерным винтовкам слишком трудно пробить броню нападающего или рыцаря.»
По его мнению, лазерное оружие отлично справлялось с нанесением постоянного урона. Тепловые проблемы ограничивали их способность взрывать противника, но они обычно длились дольше, чем баллистические и кинетические винтовки, и оба использовали громоздкие боеприпасы, а мехи обладали лишь ограниченным количеством грузоподъемности.
-Некоторые считают, что лазерные винтовки полностью заменят кинетические.»
Многие широко раскрытые теоретики предсказывали постепенный отказ от оружия ближнего боя в пользу оружия дальнего боя. Они также заявили, что относительно низкотехнологичным баллистическим винтовкам больше нет места в наши дни, потому что их фундаментальные принципы на самом деле не изменились с момента их первоначального появления на докосмической Земле.
— Жаль, что они дико ошибаются.»
Даже когда лазерное оружие продолжало расти в силе и эффективности, те, кто специализировался на бронировании мехов, также старались не отставать. Они смешивали различные экзотики вместе в уникальные формулы, которые поддерживали рост энергостойкой брони. Мехи, которые специализировались исключительно на противодействии лазерному оружию, чрезвычайно хорошо справлялись с заградительным огнем лазеров.
К сожалению для оружейников, большинство энергостойких доспехов оказались весьма уязвимыми к физическим повреждениям. Пара дешевых, низкотехнологичных разрывных снарядов легко могла бы разрушить такую хрупкую оболочку.
Низкотехнологичное оружие все еще имело место в эпоху мехов. От низшей ступени третьего класса фронтовых мехов до самых высоких уровней передовых мехов, мехи всех форм и размеров находили применение варварски примитивному оружию.
Кроме того, это оружие развивалось вместе со временем. Несмотря на то, что они не претерпели больших изменений в своей фундаментальной работе, развитие небольших технологий и использование экзотики позволило этим вооружениям выгодно конкурировать с лазерным оружием.
— Лазерное оружие-это всего лишь одно средство для поражения цели. Вес почесал свои растрепанные черные волосы. -Даже когда я сосредотачиваюсь на них, я не должен соглашаться с точкой зрения, что они более высокотехнологичны, чем баллистическое оружие.»
Помимо работы над приобретением скорострельного лазерного оружия операции I, вес также тайком перечитал исследовательские заметки о винтовках Гразера, которые он украл с подземной базы давным-давно. С его повышенным интеллектом и навыками физики уровня подмастерья, он легко схватывал моменты, которые ускользали от него в предыдущие разы, когда он читал разрозненную коллекцию заметок и данных.
Помогло то, что исследователи, подготовившие документы, начинали примерно с того же фундамента, что и он. Хотя они обладали гораздо более глубоким фундаментом в этой области, Вес все же сумел не отставать от теорий, упомянутых в их анализах.
Учебники, которые он просматривал ранее, оказались ключом, который позволил ему полностью расшифровать содержание исследовательских заметок. В какой-то момент все щелкнуло у него в голове, позволив ему полностью следовать за ходом мыслей исследователей.
-То, что они сделали за пару лет, просто восхитительно. Они начали с обычной лазерной винтовки и постепенно улучшали ее, пока она не стала способна стрелять гамма-лазерами.»
Количество инженерных проблем, с которыми они столкнулись, требовало междисциплинарного подхода для их решения. Вес извлек огромную пользу из чтения о разработке специализированных компонентов, таких как высокоемкие энергетические элементы и удлиненные тепловые стержни.
— Радиаторы в форме стержней лучше подходят для длинного узкого предмета, такого как винтовка, чем для Толстого прямоугольного блока.»
Исследователи решили сделать тепловые стержни одноразовыми. Это означало, что мехи могли выбросить их из своих винтовок, как только они становились слишком горячими, и заменить их новыми, которые они несли на своих спинах.
Лично вес понимал необходимость такого решения, но не был его поклонником. — Их гамма-лазерная винтовка должна быть снабжена как энергетическими пакетами, так и тепловыми стержнями. Это будет ужасная неразбериха, пытаться задействовать их обоих во время напряженной битвы.»
Само ружье было скорее непрактичным, чем практичным. Несмотря на то, что он достаточно хорошо функционировал в космосе, он едва ли мог сравниться с настоящим табуированным оружием, таким как ядерные бомбы и биологические чумы.
— Ну, исследователи действительно работали с нуля, причем с технологическим уровнем третьеразрядного государства. Я уверен, что исследователи из первоклассной сверхдержавы могут разработать нечто гораздо более разрушительное.»
Как бы то ни было, система требовала, чтобы Ves спроектировал и изготовил настоящую рабочую винтовку graser. Он предположил, что система не слишком заботится о своей реальной производительности, пока она работает.
Это все еще не означало, что вес планировал экономить на дизайне. Он подозревал, что уроки, которые он извлек из разработки своей винтовки гразера, могут быть использованы при создании его второго оригинального меха.
Поэтому, вновь сосредоточившись на лазерном оружии, вес полностью переваривал исследовательские заметки, пока система не сочла его исследования достаточными и не обновила его страницу статуса.
[Гамма-Лазерное Оружие I]
«Наконец. Он вздохнул и откинулся на спинку стула. -Я надеялся, что успею до того, как мой корабль доберется до места назначения.»
Он выключил свой защитный экран и снял коммуникатор, прежде чем положить его на стол. Десять секунд спустя коммуникатор восстановил полную зарядку, позволив весу снова надеть его на запястье.
Приведя себя в порядок, он вышел из своей каюты и направился на мостик. Войдя в нее, он посмотрел на проекционные экраны и увидел, что у «Барракуды» осталось еще два часа до того, как она достигнет безжизненной планеты в этой общей покинутой звездной системе.
— Добро пожаловать на мостик, Мистер Ларкинсон.»
Вес ткнул пальцем в подбородок. -Была ли какая-нибудь активность в NCJOEV-646?»
— Пока что наши сенсоры ничего не зафиксировали. Это не исключает никаких невидимых дронов или кораблей, которые маскируют свои выбросы, но я совершенно уверен, что эта система тиха, как мышь.»
В NCJOEV-646, или «Джо», как все его называли, никогда ничего не происходило. Джо представлял собой еще одного заурядного красного карлика. Что было особенного в Джо, так это то, что в звездной системе вообще не было планет.
Вместо этого он представлял собой довольно обширное астероидное облако, хотя оно было в основном плоским. Это означало, что корабли, расположенные выше и ниже «диска», не будут иметь проблем с навигацией вблизи Джо.
В настоящее время вес приказал «Барракуде» направиться в систему через разреженную часть астероидного облака. В то время как свободно летящие астероиды представляли значительный риск для корвета, секции, через которые она летела, не были настолько плотными, чтобы она не смогла избежать каких-либо неприятных ситуаций.
Вес выбрал Джо в качестве своего конечного пункта назначения, потому что астероиды содержали много ненужного металлического содержимого. Это бы скремблировало любые сенсоры, пытающиеся обнаружить корабли. В то время как более крупный транспорт или носитель все еще выделялся бы несколько, тонкий и крошечный корвет был практически неотличим от астероида эквивалентного размера, пока он не производил слишком много тепла.
Джо был бы идеальным убежищем для контрабандистов, если бы не был расположен недалеко от центра светлой Республики. Он соседствовал с несколькими крупными звездными системами, где действовали значительные военные патрули.
В таких обстоятельствах у контрабандистов и пиратов было очень мало возможностей делать бизнес из Джо. Возможно, только отчаянные преступники, сбежавшие от закона из этих крупных звездных систем, воспользовались астероидным облаком.
Очень похоже на вес в данном случае. В конце концов, он намеревался нарушить одно из самых фундаментальных табу человеческого общества.
-Вы определили место моей конечной остановки?- Спросил вес.
— Насколько нам известно, астероид, который вы ищете, все еще вращается вокруг красного карлика. На него не натыкались уже тысячи лет.»
— Он кивнул. В астероидном поле произошло много столкновений, но в некоторых местах их было меньше. Землемеры, которым платили за сканирование пустынных звездных систем, частично нанесли на карту астероидное поле, хотя даже не пытались зарегистрировать каждый плавающий камень. Из-за пары столкновений их чересчур подробная карта все равно устарела бы.
Вместо этого геодезисты сосредоточились на картографировании самых крупных астероидов. В конечном итоге они зафиксировали более ста тысяч астероидов с впадинами, впадинами или отверстиями, достаточно большими, чтобы скрыть корвет.
Вес выбрал астероид с сокращенным названием Джо-2364343, чтобы спокойно поработать над своей гамма-лазерной винтовкой. Большой астероид просто оказался глубокой пещерой, из которой вес мог провести следующие недели вне поля зрения любых подглядывающих датчиков, направленных на астероидное поле.
Даже если кто-то поместил датчики в пещеру, он надеялся, что Лаки сможет вынюхать их заранее.
Почти два часа спустя они прибыли на астероид, о котором шла речь. Он нависал над «Барракудой», как крейсер. Его темная каменистая поверхность казалась зловещей в тусклом свете красного карлика Джо.
Со времени последнего обследования ничего не изменилось. Джо-2364343 не пострадал от ударов, которые сбили его с курса. Пещера также выглядела достаточно неповрежденной, чтобы вес мог в ней жить.
— Все выглядит нормально. Он кивнул, закончив изучать показания датчиков. — Давай подойдем поближе.»
Барракуда маневрировала рядом с пещерой задним ходом. Это позволило корвету сориентировать задний люк грузового отсека со входом в пещеру. Как только они подошли настолько близко, насколько это было возможно безопасно, люк открылся, открыв грузовой отсек, который был предварительно разгерметизирован.
Из грузового отсека появилось несколько сенсорных ботов. Они быстро вошли в пещеру и осмотрели ее на предмет неприятных сюрпризов, оставленных кем-то еще.
После этого несколько грузовых роботов начали поднимать грузовые контейнеры из бухты в пещеру. Покончив с контейнерами поменьше, они вернулись и осторожно вытащили старый подержанный принтер, который вес собирался списать после этой импровизированной экспедиции.
— Осторожнее, боты!- Крикнул вес, хотя роботы были недостаточно умны, чтобы понять его слова.
Он выплыл из открытого грузового отсека в защитном костюме. Лаки плыл рядом с ним. В течение предыдущей недели путешествия его питомцу наконец-то удалось научиться летать. Белая кошка проворно скользила вверх-вниз, взад-вперед.
— Идите вперед и отследите любые скрытые рекордеры или шпионские дроны!»
Лаки не замедлил шаг и бросился в глубь пещеры. Вес считал, что недавнее продвижение Лаки улучшило его интеллект и возможности обнаружения.
-С ним все должно быть в порядке.- Пробормотал вес себе под нос, паря над астероидом.
Астероид был достаточно велик, чтобы затмить корвет, но практически не создавал гравитации. Вес заранее подготовил для него несколько антигравитационных платформ, но ему будет трудно продержаться больше месяца. Он привез достаточно топлива, чтобы прокормить генератор на месяц.
— Будем надеяться, что с Джо ничего не случится, пока я работаю.»
Если вы обнаружите какие-либо ошибки ( неработающие ссылки, нестандартный контент и т. д.. ), Пожалуйста, дайте нам знать , чтобы мы могли исправить это как можно скорее.
