Грегори Галоскар чувствовал себя так, словно на этот раз пилотировал другого робота.
Хотя Папское Копье все еще было ему знакомо, мех стал намного сильнее, чем он мог себе представить.
— Это и есть настоящий живой мех? Он задумался.
Пилотирование его было поистине уникальным и незабываемым опытом. Он даже не мог начать объяснять, как конструктор мехов смог превратить простой мех во что-то настолько нелогичное.
В то время как предыдущее Папское Копье было в основном мехом со слегка умной личностью, нынешнее воплощение было машиной, которая обладала вторым влиянием, которое было направлено на достижение как победы, так и взаимопонимания!
Теперь, когда Папское Копье окрепло, оно начало толкать Грегори с большей силой. Он начал получать смутные представления о пророчествах, инопланетянах и вознесении.
Хотя многое из этого было слишком запутанным, чтобы он мог понять, ему удалось понять суть того, чего ожидал от него его мех. Оно пыталось обратить его в какую-то странную веру.
Часть его отвергла этот порыв. Он был секуляристом и никогда в жизни не обращался к вере.
Однако после того, как он несколько раз пилотировал Папское Копье, он стал немного более открытым к идеям своего меха. Поскольку он уже несколько раз доказывал, что достоин доверия, стоило ли ему принимать то, что мех продавал ему прямо сейчас?
Пока Грегори ломал голову над этим вопросом, он вскоре получил известие о своем следующем противнике.
— Фазеон! —
Он уделял много внимания другим мехам на турнире, особенно тем, на которых все делали ставки. Фазеон был одним из шести мехов, разработанных фаворитами турнира, и это было видно.
Хотя Грегори ничего не знал о странной системе брони Фазеона, он, по крайней мере, узнал, что нанести урон этому легкому меху было намного сложнее, чем обычно.
— Ни одна система брони не является непобедимой. Должны быть пределы тому, насколько жестким может быть мех второго класса.» Он быстро исправил свое мышление. — Хорошее копье все равно должно пронзить эту дрянь насквозь.
Как пилот меха, он был знаком с концепцией, что тонкий и острый предмет может проткнуть множество твердых веществ. Даже если последний выглядел устрашающе, большая часть его значительной массы и особенностей просто не играла большой роли, когда весь урон был сосредоточен в одной точке.
Мехи Лансеров превосходны в нанесении резкой и проникающей атаки!
— Единственная проблема-это заставить мое копье попасть в Фазеона!
Те же мысли были и у комментаторов.
[Какая жалость. Папское Копье уже боролось с Доминантой, но теперь ему придется встретиться лицом к лицу с мехом, с которым он меньше всего хочет сталкиваться.]
— «Эта дуэль уже закончилась, не успев начаться. Возможно, Папское Копье все еще может ухватить шанс на победу над рыцарским мехом, но легкий мех-это нечто другое. Фазеон никогда не даст меху лансера шанса сбить его.]
[Илос Надюкс может быть и не выше Хестинии Клаас, но он пилот меха того же калибра. Имея за штурвалом превосходного специалиста по легким мехам, такого как мистер Надюкс, Фазеон, безусловно, примет самую мудрую стратегию, отказавшись от своего меча и вместо этого полагаясь на свой карабин, чтобы уничтожить Папское копье на расстоянии.]
Любой, кто хоть немного разбирался в мехах, мог понять, чем, вероятно, закончится этот матч. Папское Копье в самом начале рванется вперед с огромной силой, но промахнется мимо Фазеона, так как тот легко унесется далеко в сторону.
Как только первоначальная атака провалится, Фазеон никогда не даст Папскому Копью второй попытки. Он, вероятно, использовал бы свою превосходную мобильность, чтобы держаться позади меха lancer и перчить его уязвимый тыл постоянными выстрелами из карабина.
Даже если оружие было довольно слабым и легким, оно все равно могло нанести достаточно урона, чтобы подрезать крылья Папскому Копью!
Фазеону даже не нужно было полагаться на свою неортодоксальную систему брони, чтобы победить меха лансера в этом случае!
Если большая часть аудитории могла понять эту последовательность событий, то и Грегори тоже.
Когда пилот меха машинально переместил Папское Копье в нужное положение, он уже начал представлять себе свое поражение.
— Это нечестно! —
Доминант был, пожалуй, самым мощным мехом на турнире, и Фазеон не так уж сильно отставал.
И не только это, но он также довольно хорошо знал пилота меха противника. Илос Надюкс был лучшим пилотом легкого меха из их группы и был известен своей стойкостью.
Начался обратный отсчет. Время поджимало, и Грегори срочно нужно было придумать, как найти возможность избежать почти неминуемого поражения.
Именно в это время Папское Копье надавило на него гораздо сильнее, чем раньше!
— А-а! —
Хотя его живой мех уже значительно окреп, он в основном придерживался своей дружелюбной позы.
Все это резко изменилось.
Теперь, когда стало ясно, что Папское Копье столкнулось с самым жестким противником на турнире, оно стало гораздо настойчивее добиваться полного сотрудничества Грегори в их третьем поединке!
Хотя Грегори не испытывал мучительного напряжения, его все же отвлекло значительное давление, оказываемое его собственным мехом!
— Чего ты хочешь?! Зачем ты это делаешь?! — Спросил он.
Ответ быстро стал ясен. Мех «лансер» больше не довольствовался терпением. Она не просто искала его сотрудничества.
Оно хотело его подчинения!
— Сдаться? .. —
Какая-то часть Грегори Галоскара испугалась и почувствовала отвращение к этой мысли. Как и любой пилот меха, он слышал множество ужасных историй о том, как неправильно спроектированные и построенные мехи каким-то образом разрушали жизни своих пользователей, как только они каким-то образом завоевывали господство.
Было ли это коварное промывание мозгов или разрушительные перегрузки, пилоты мехов всегда должны были быть осторожны с любым мехом, с которым они взаимодействовали. Как только они пересекли определенную черту, пилотировать их больше не стоило!
И все же… даже когда Папское Копье стало настойчивее добиваться полного подчинения Грегори, он почувствовал, что у него нет никаких дурных намерений.
Мех просто хотел добиться победы, как и он сам. Папское Копье просто подумало, что ему нужно, чтобы Грегори стал полностью открытым для ввода меха.
Слова конструктора мехов повторились в его голове.
Должен ли Грегори игнорировать общепринятую мудрость и верить в своего меха?
Хотя поначалу он сопротивлялся этой идее, но когда посмотрел на Фазеона, который только что рвался победить Папское Копье, ему стало неохота вручать себя на блюде.
Илос Надюкс хотел победить, чтобы получить больше наград и возможностей для продвижения по службе от Hysphalin Industries.
Как и Грегори Галоскар. С тех пор как ему посчастливилось случайно попасть в «Красный океан», он осознал, что получил возможность изменить свою ранее тусклую карьеру.
Если он сегодня выступит достаточно блестяще, то сможет, наконец, получить большие возможности!
И все же, как он мог сделать это, полагаясь на свои собственные способности? Одного взгляда на Фазеон было достаточно, чтобы развеять его надежду.
— Если это так… Возможно, у моего робота есть решение.
Папское Копье, конечно, считало, что у него есть такая возможность. Мех излучал уверенность, которая была настолько абсолютной, что Грегори не мог не вернуть некоторую надежду.
Несмотря на то, что с его стороны было не очень умно так сильно зависеть от своего меха, лучшего решения не было и в помине.
— Хорошо. Ты победил. Я снова поверю тебе, раз ты такой хороший.
Пока часы продолжали отсчет, Грегори опустил всю свою охрану и обнял своего меха еще крепче, чем раньше.
Мех вложил в его разум так много самого себя, что он не мог понять всего этого. Это явно не беспокоило Папского Копья. Что бы он ни делал, связь между ними продолжала крепнуть.
На этом этапе Грегори уже не был достаточно трезв, чтобы пилотировать свой мех с полным контролем. В его голове было так много перемешанных данных, что он едва мог сохранять осознание своего нынешнего положения!
— Матч начнется через пять секунд!
И все же мощный живой мех ни разу не дрогнул. Как только счет достиг нуля, и Грегори, и Папское Копье одновременно рванулись вперед!
На этот раз все сомнения Грегори исчезли. Он вдруг заметил, что вошел в ненормальное состояние ума, где он был мехом, а мех-им. Границы между ними до некоторой степени размылись, но то, что он испытывал прямо сейчас, было абсолютно чудесно.
Обычно, всякий раз, когда пилоты мехов взаимодействовали со своими машинами, первые определенно доминировали над вторыми.
Это была давняя парадигма в мехиндустрии. Одним из фундаментальных принципов человечества было то, что оно всегда должно контролировать свои технологии, а не наоборот. Любой конструктор мехов, который отклонялся от него, в конце концов терпел негативную реакцию.
Вот почему такая ситуация была редкостью! Прямо сейчас Грегори совсем не чувствовал себя пилотом своего меха. Он не был главным контролером и не принимал всех основных решений, определяющих, как мех должен двигаться и использовать свои различные системы.
Вместо этого он чувствовал себя так, словно пилотировал извращенную версию меха, который был разработан, чтобы использовать людей для устранения своих недостатков!
Папское Копье было живым и разумным, но оно не было способно управлять мехом самостоятельно. Ему также не хватало некоторых элементов, таких как боевой опыт, которым обладал только хорошо обученный пилот меха.
Поэтому мех прямолинейно захватил добровольного Грегори и вторгся в его разум, чтобы взять то, что ему было нужно, чтобы контролировать себя наилучшим образом!
Это было глубоко сюрреалистическое переживание, которое испугало бы Грегори, если бы он не смог почувствовать цель и искренность Папского Копья через их связь.
Прямо сейчас у них обоих было одно на уме.
— Пронзи Фазеона! —
Несмотря на то, что в его сознании произошла революция, Грегори все еще мог следить за ходом битвы. Папское Копье уже набрало максимальную скорость. Его рука уже сжимала копье в попытке пронзить своим острым и длинным наконечником странную броню противостоящего легкого меха-мародера!
Фазеон тем временем уже начал носиться из стороны в сторону. Он убрал свой короткий меч в кобуру, а вместо него держал небольшой щит и карабин. Последний уже выплевывал энергетические лучи, которые опаляли и сжигали переднюю часть меха лансера.
Хотя на данный момент этот урон ничего не значил, история, скорее всего, изменится, как только Фазеон сможет воткнуться в тыл Папского Копья!
— Мы не можем позволить этому световому меху добиться своего! Грегори стиснул зубы, хотя его мех продолжал ускоряться.
И все же как мог мех-лансер прижать к ногтю неуловимого светового меха?
За несколько мгновений до того, как два меха потенциально столкнулись друг с другом, Папское Копье не потрудилось передать Грегори никаких предсказаний, а прямо заставило его полететь к нижней правой стороне.
Тем не менее, даже когда Папское Копье направилось в правильном направлении от первоначального направления уклонения Фазеона, Илос Надюкс был чрезвычайно проницателен и сразу же распознал опасность!
Из-за безумной скорости реакции Фазеона световой мех мгновенно изменил свой курс, заставив его легко выйти из зоны досягаемости приближающегося копья!
— Не-ет! —
Легкие мехи были просто чертовски быстры! В паре с пилотом меха, который превосходно реагировал и маневрировал, их было почти невозможно поразить мехами ближнего боя!
Но даже когда два меха собирались пролететь мимо друг друга, Папское Копье уже начало делать неортодоксальный ход.
Он запустил свое копье под странным углом, хотя мех не был предназначен для метания своего оружия!
В этот момент Грегори почувствовал гораздо большее напряжение, чем раньше, но он изо всех сил старался отследить случайно брошенное копье.
Из-за того, что Папское Копье вообще не было оптимизировано для метания, копье быстро раскачивалось и двигалось по странной траектории.
Но даже когда это происходило, Фазеон резко изменил направление в последний момент.
Оказалось, что Илос Надюкс остерегался любых уловок со стороны Папского Копья и стремился сделать полет Фазеона более непредсказуемым, прокрутив его в другой раз!
В большинстве ситуаций Фазеон должен был легко уклониться от любой атаки похожего на кабана меха-лансера, который был хорош только в атаке прямо вперед.
На этот раз все было по-другому!
У Илоса Надюкса было достаточно времени только на то, чтобы расширить глаза и активировать экстренную меру смягчения повреждений, когда копье ударило прямо в грудь Фазеона!
С инерцией, позаимствованной у атаки Папского Копья, длинный и острый снаряд почти пронзил конструкцию светового меха насквозь!
[Невозможно!]
[Что за лансерский мех бросает свое оружие?!]
