Великий день настал! Перед тем как батальон Ларкинсона провел свой первый матч против батальона Гинецзы, два других участника группы А сначала сражались друг с другом.
Батальон Quizlam и батальон Heartfall оба хорошо сражались.
Как их будущие противники, Ларкинсоны тщательно изучали свои мехи и стратегии.
Случайное поле битвы, порожденное ареной, осело на покрытой кратерами безвоздушной планете.
В то время как большая часть местности была довольно открытой, множество кратеров наряду с большим количеством холмов и склонов приводили к большому количеству неглубоких укрытий.
Воздушные мехи могли легко получить хороший обзор поля боя, но им не за чем было прятаться, если они попадут в цель.
Батальон Heartfall сначала развернул волну легких мехов в воздухе. Однако, как только они взлетели достаточно высоко, они сразу же попали под уничтожающий огонь хорошо окопавшихся мехов стрелков!
Батальон Quizlam развернул смесь мехов и привел много мехов дальнего боя, чтобы стрелять по выставленным мехам-разведчикам Heartfall!
Это вынудило Хартфоллеров отозвать свои легкие мехи на землю, прежде чем их разнесут на куски.
Это было началом закономерности. В течение последующего часа батальон Квизлам вел партизанскую войну против батальона Хартфолл.
Первые максимально запутывали датчики и способность последних к сбору информации.
От наводнения поля арены большим количеством помех до запуска дымовых снарядов, скремблирующих по сенсорам, батальон Квизлама превратил все изрытое воронками поле боя в туманную драму ужасов.
Мехи батальона Хартфолла обладали приличными сенсорными системами, но ни один из них не был способен преодолеть все помехи. Их самые мощные сенсорные и сканирующие системы были эффективны только на более коротких дистанциях.
Хотя этого было достаточно, чтобы отпугнуть набегающие отряды, квизламы все еще приводили с собой много мехов дальнего боя!
Чтобы оставаться как можно более неуловимыми, Квизламы избегали артиллерийских мехов и полагались исключительно на мехов стрелков, чтобы поливать мехи Хартфолла снарядами.
Поскольку мехи Quizlam rifleman не использовали никакого энергетического оружия, они выделяли гораздо меньше тепла, чем их противники. Это помогало держать их энергетические сигнатуры как можно ниже, затрудняя их противникам обнаружение мехов на расстоянии.
Что еще больше бесило, так это то, что мехи квизламских стрелков перемещались каждый раз, когда производили тяжелый выстрел. Прежде чем мехи Хартфолла выстрелили в том направлении, откуда прилетели снаряды, квизламы уже отступили за укрытие или отошли в сторону!
В конце концов, Сердцееды поняли, что, оставаясь на месте, они только уничтожат их. Они решили использовать свое преимущество в мобильности и двинулись вперед тремя большими отрядами.
Это не только заставило квизламов не отставать, но и заставило приложить больше усилий, чтобы уничтожить движущиеся мехи. Каждый раз, когда неуловимые мехи Квизлама открывали свои позиции, одна из трех формаций Хартфолла бросалась прямо на их цели и сокрушала подлых мехов прежде, чем они успевали бежать!
В конце концов батальон Heartfall сделал все возможное, чтобы уничтожить квизламов одного за другим, но они постоянно страдали от истощения, пока выполняли свои маневры.
-Квизлам предстоит трудное испытание. — Пробормотал коммандер Казелла.
Ларкинсонам все еще нужно было сначала одолеть батальон Джинетзи, прежде чем они смогут перейти к разработке стратегии против своего следующего противника.
По крайней мере, клану не пришлось сначала сражаться с квизламами. Теперь, когда эти хитрые ублюдки продемонстрировали все свои трюки против Хартфоллеров, Ларкинсоны могли бы гораздо более целенаправленно готовиться против специалистов по радиоэлектронной борьбе!
— Вы проснулись, Ларкинсоны! Поторопись и выходи на улицу! —
Все 500 мехов Ларкинсона одновременно вышли на главную арену.
Первыми на поле вышли Аватары из Мифов. Они составляли основную часть батальона Ларкинсона и насчитывали до 239 мехов.
Хотя клан Ларкинсонов больше не почитал модель Яркого Воина так сильно, как раньше, она все еще была его опорой. Яркий Воин не только усилил командную работу, но и приобрел гораздо большую ценность в руках Мифических Аватаров.
Конечно, главная причина, по которой батальон Ларкинсона так сильно полагался на Ярких Воинов, заключалась в том, что они могли выполнять каждую основную роль.
Взвесив важность быстрого разрушения энергетических щитов, одобренных батальоном Джинецзы, Яркие Воины на этот раз в основном развернули Ярких Воинов в конфигурации меха стрелка.
Каждый из них был вооружен очень гибкими люминар-кристаллическими винтовками. Загруженные четырьмя отдельными кристаллами люминара фазы атаки, мехи Аватара стрелка были способны эффективно реагировать на несколько различных ситуаций.
Помимо Ярких Воинов в конфигурациях стрелковых мехов, Аватары также развернули приличное количество рыцарских мехов, чтобы охранять более уязвимые артиллерийские мехи батальона Ларкинсона.
Хотя коммандер Казелла тоже хотела взять с собой роботов-лансеров, она не могла взять их достаточно, чтобы они могли что-то изменить.
— Кроме того, у нас есть Кающиеся Сестры.
Кающиеся Сестры привели с собой большое количество Валькирий-Искупительниц. Все недавно модернизированные мехи «мародеров» были вооружены уменьшенными версиями хрустальных винтовок «люминар». Хотя их оружие было меньше и слабее, оно хорошо подходило более мобильным мехам.
Сестры также решили развернуть небольшое количество Вечных Искуплений, но их крайне недостаточная мобильность означала, что мехам канониров было лучше придерживаться Ока Илвейн.
Самый молодой и новейший механический легион клана Ларкинсонов был рискованным дополнением к батальону Ларкинсонов.
Даже если они привели всего 20 Трансцендентных Карателей, их высокая важность и низкая мобильность превратили их в стратегические активы, которые постоянно нуждались в защите. Они также в какой-то степени закрепили другие мехи Ларкинсона.
Напротив Глаза Илвейн Вопиющие Вандалы развернулись с полным составом легких мехов.
Из-за относительно статичного боевого подхода батальона Гинецзы на этот раз вандалы привезли только 40 Свирепых пираний.
Легкие мехи были там, чтобы выслеживать вражеских разведчиков, следить за вражескими позициями и проверять контрмеры противника.
Если батальон Гинецзы не сможет отразить Свирепых Пираний, Вопиющие вандалы смогут атаковать уязвимые вражеские мехи!
Что касается Фехтовальщиц, то они использовали исключительно Ярких Воинов в конфигурации мехов-мечников.
Первоначально Фехтовальщицы не находили модель Bright Warrior удобной для своего стиля боя.
Прежде чем они получили настоящего меха-мечника, разработанного Кетисом, они импровизировали, настраивая и изменяя существующих Ярких Воинов в соответствии со своими потребностями.
Фехтовальщицы даже закрасили золотое покрытие Ярких Воинов в приглушенный зеленый оттенок. Вместе со своими двуручными мечами мехи-Фехтовальщицы излучали гораздо больше угрозы, чем Яркие мехи-Воины!
Все Ларкинсоны были высокого мнения о Служанках Меча. В то время как они были бесполезны в дальнем бою, пока они приближались к врагу, они могли легко разрубить его противника на части, особенно если они атаковали с фланга!
От Фехтовальщиц не ожидали, что они будут играть какую-то роль в начальной фазе сражений. Если бы они просто атаковали батальон Геници, то, вероятно, потеряли бы большую часть, если не все свои 80 машин, прежде чем смогли бы взломать свое оружие против энергетических щитов своих противников!
Нет, дальнобойные мехи, вооруженные хрустальными винтовками люминара, должны были сделать первый шаг.
Как только матч начался, коммандер Казелла быстро отдал ряд приказов.
-Вандалы, разведайте вражеские позиции! Держитесь как можно ниже к земле, но не стесняйтесь выслеживать вражеских разведчиков!
— Есть, командир! —
Вражеские разведывательные мехи играли решающую роль в передаче точных данных о прицеливании ракетным и пушечным мехам «Гинецзы».
Благодаря этой важной роли роботы-разведчики Ginetzy оставались настолько легкомысленными и неуловимыми, насколько это было возможно.
В отличие от вандалов, легкие мехи гинецзы избегали боя, насколько это было возможно. Каждый раз, когда они оказывались под угрозой, они быстро отступали к основному строю батальона Гинецзы.
Ларкинсоны уже ожидали, что разведывательные элементы Гинецзи будут играть в труднодоступную игру. Казелла не считал необходимым уничтожать их сразу. До тех пор, пока они не перестанут подглядывать за элементами меха Ларкинсона, дальнобойные мехи Джинетзи не смогут бомбардировать столько, сколько им захочется!
— Пока все идет хорошо.
На этот раз поле боя превратилось в жаркую песчаную пустыню. С низкими, пологими холмами и редкими скалистыми выступами обстоятельства этого поединка напоминали обстоятельства предыдущего сражения.
Единственным истинным отличием была повышенная температура. Коммандер Казелла и многие другие ларкинсоны нахмурились, когда поняли, что их теплогенерирующие мехи быстрее достигнут своих пределов в нынешних условиях.
— Нам нужно побыстрее закончить эту битву. Чем дольше это будет продолжаться, тем больше батальон Гинецзы сможет наращивать свое преимущество.
Конечно, гинцы могли взять с собой в бой только столько боеприпасов. Как только у их дальнобойных мехов закончились ракеты и разрывные снаряды, они стали намного менее страшными!
Ларкинсоны не могли позволить себе делать ставку на то, что переживут своих противников. Почти полностью отказавшись от мехов ближнего боя, джинцы привезли с собой более чем достаточно мехов дальнего боя, чтобы убить вдвое больше их, если их не остановить!
— Мы определили главную позицию батальона Гинецзы! Они окопались посреди скалистого выступа!
Казелла получил доступ к прямой трансляции, которая передавалась обратно в главную формацию Ларкинсона. Она видела, что Джинетси не обосновались на месте, а вместо этого искали более благоприятную местность в поле зрения, прежде чем открыть магазин.
Вражеские ракетные мехи и мехи с пушками разогревали свои оружейные системы.
Даже если роботы-разведчики Гинецзы не могли улететь слишком далеко от своих товарищей, они все равно передавали множество соответствующих показаний датчиков.
— Черт побери, мы под огнем! Взревел вопиющий пилот меха-вандала! — У меня за спиной дюжина ракет «охотник-убийца»! Я не могу сломать их замки! А-а-а! —
Незадачливая Свирепая Пиранья разлетелась на несколько кусков, когда несколько ракет без труда ударили в меха.
Небольшой энергетический щит, создаваемый ареной, защищал кокпит от любых повреждений. Защищенная кабина вскоре взмыла вверх, пока не прошла через чрезвычайно мощный барьер, отмечавший границы поля арены.
Такое явление случалось несколько раз. Обе стороны в основном игнорировали это, так как знали, что это были просто пилоты уничтоженных мехов, которых доставили в безопасное место.
Тем временем более Свирепые Пираньи взрывались после того, как их преследовали ракеты. Легкие мехи Ларкинсона не несли никаких пулеметов или другого оружия дальнего боя, которое можно было бы использовать для стрельбы ракетами до того, как они достигнут своих целей.
На самом деле, даже если Свирепые Пираньи и могли перехватить приближающиеся снаряды, многие ракеты «охотник-убийца» просто летели слишком быстро, чтобы сбить их всех!
— Эти ракеты и снаряды продолжают сыпаться издалека!
— Если так будет продолжаться и дальше, мы больше не сможем сдерживать разведывательные мехи джинетзи!
Вопиющим вандалам пришлось отступить своими Свирепыми Пираньями с главной вражеской позиции, прежде чем они были полностью уничтожены!
— Осторожно, ребята! Эти ракеты Ginetzy не только хорошо фиксируют наши мехи, но и ни одна из наших систем ECM не смогла отвлечь их. Я предлагаю либо перехватить ракеты, либо отрезать их у источника!
Эта информация встревожила коммандера Казеллу, но не остановила ее решимости. Ларкинсонам нужно было продвигаться к Джинетси.
Шли минуты, и огромная аудитория чувствовала напряжение. Ларкинсоны знали, где находятся их враги, но не осмеливались напасть, пока не подошли ближе.
Позиция батальона Гинецзы была полностью прикрыта энергетическими щитами. Хотя теперь, когда они раскрыли свое местоположение, они стали намного более уязвимыми, их ракетные и пушечные мехи уже стреляли из своего оружия по любому меху Ларкинсона, который раскрывал их местонахождение!
По мере того как освобожденные роботы-разведчики Джинетзи становились достаточно смелыми, чтобы снова исследовать местность, они продолжали передавать координаты наступающих роботов Ларкинсона.
Сотни ракет и разрывных снарядов затопили батальон Ларкинсона!
Даже рассредоточение их формирований не очень помогло. Вражеские артиллерийские мехи просто сосредоточили свой огонь в одной зоне и уничтожили все, что было внутри.
Всего за короткий промежуток времени Ларкинсоны потеряли уже более тридцати мехов, в то время как джинцы потеряли лишь меньшее количество мехов-разведчиков!
