Ларкинсоны заранее знали, что урфинцы развернули не только много мехов ближнего боя, но и значительное количество мехов-канониров.
В то время как уртинские копейщики и так далее безуспешно пытались догнать батальон Ларкинсона, более медленный наземный контингент неуклонно продвигался к центру поля боя арены.
Они продвигались намного легче из — за ровной и твердой местности. Как только они достигли центра, мехи канониров вместе с сопровождающим их эскортом рыцарских мехов заняли свои позиции.
В этом месте мощные дальнобойные мехи, вооруженные крупнокалиберными одиночными пушками, в значительной степени не пострадали от песчаной бури.
Ведь размеры огромной арены были 10 километров на 10 километров на 1 километр.
На арене не было места, которое было бы вне досягаемости уртинских пушечных мехов!
В то время как бушующая песчаная буря снижала эффективность их датчиков и систем наведения, другие дружественные мехи, находившиеся в непосредственной близости от далеких врагов, передавали точные данные обратно своему дальнобойному контингенту.
Поскольку все остальные уртинские элементы поддерживали их деятельность, уртинские мехи-канониры практически имели полную свободу действий в данный момент!
Результатом всего этого было то, что значительное количество пушек пошло на работу. Они наводнили неуловимые мехи дальнего боя Ларкинсона специальными снарядами, которые были предназначены для разрушения и разлета на мелкие, но смертоносные осколки.
Как только эти осколки достигали группы Ярких Воинов, они царапали и царапали поверхность, оставляя после себя множество неглубоких борозд.
Потребовалось несколько залпов шрапнели, чтобы пробить броневую обшивку роботов «Ларкинсон стрелок».
— Это не работает. Эти роботы-стрелки крепче, чем обычно.
«Яркий воин» представлял собой сбалансированную модульную механическую платформу. Для того чтобы выполнять несколько различных ролей, его базовые характеристики были относительно средними в каждой категории.
Конфигурация меха rifleman этой модели не добавляла меху большой массы, чтобы сохранить как можно большую мобильность. Однако только базовая броня Яркого Воина была уже толще и более способна противостоять урону, чем у многих других мехов-стрелков!
Это означало, что Яркие Воины действительно неплохо справлялись с осколочным огнем.
В то время как уклониться от приближающихся атак было практически невозможно, Яркие Воины просто делали все возможное, чтобы противостоять урону как можно больше.
Зная, что в конце концов они пойдут ко дну, мехи-стрелки под огнем перегрузили свои люминар-кристаллические винтовки и выпустили дополнительные мощные энергетические лучи по своим текущим целям!
Видя, что полагаться на шрапнельный огонь неэффективно, мехи-канониры одновременно переключили магазины и начали стрелять сплошными гауссовыми снарядами.
Хотя многие снаряды не попали в мехи стрелков Ларкинсонов, достаточно много из них сумело нанести верный удар с каждым залпом!
— Ах, черт возьми, моя броня пробита!
— Не позволяй им ударить тебя сзади! Наша задняя броня слишком уязвима против этих твердых снарядов!
Мехи канониров не были особенно точны в нынешних обстоятельствах, но не было никаких сомнений в их силе.
Каждая крупнокалиберная пуля, попавшая в Яркого Воина, либо пробивала большую часть броневой обшивки, либо сразу же просверливала дыру в более слабых частях!
Как только Яркие Воины получили серьезные пробоины в своей броне, дующий песок вскоре начал сеять хаос в их внутренностях!
Мехи перегревались быстрее. Несколько механических деталей начали блокироваться или заклиниваться. Деликатные компоненты выходили из строя после того, как их шлифовали. Все эти эффекты и еще быстрее начали ухудшать урон мехов в течение нескольких минут!
Уртинцы привезли достаточно пушечных мехов, чтобы оказать серьезное давление на рассредоточенные мехи Ларкинсона.
Коммандер Казелла затаила дыхание, когда она точно выстрелила по далекому меху лансеров, который преследовал другого меха Ларкинсона. Луч ударил в часть мощной системы управления, которая тянулась от спины уртинского меха.
Хотя это не заставило меха лансера потерять много тяги, ее атака замедлила его ровно настолько, чтобы другим мехам Ларкинсона было легче прикончить цель.
Вместо того чтобы присоединиться к мехам Ларкинсона, которые были в процессе полного уничтожения меха лансера, Казелла переключила свою цель на другие мехи лансера и сосредоточилась конкретно на ослаблении их систем полета.
Замедлить их было крайне важно!
— Если вы не можете догнать нас, вы не можете убить наших роботов!
Как экспертный кандидат, ей было достаточно легко стабильно попадать в цель. Мехи лансеров, возможно, и быстро двигались вперед, но их маневренность была ужасной. Единственной проблемой было атаковать мехи лансеров под прямым углом, который в большинстве случаев был любым направлением, кроме прямого.
Если мехи Ларкинсона останутся в одной группе, то это будет трудно сделать.
Однако теперь, когда ларкинсоновские мехи рассеялись во всех направлениях, уртинские мехи тоже разделились, заставив многих из них выставить свои бока и тылы на прицел Казеллы!
Хотя Казелла прекрасно проводила время в качестве пилота меха, она становилась все более обеспокоенной как командир.
Батальон Ларкинсона медленно уступил инициативу батальону «Слава Уртины».
Мехи канониров неуклонно продвигались вперед в уничтожении мехов Ларкинсонов.
Яркие Воины Аватара жили не слишком хорошо, когда их обстреливали крупнокалиберными гауссовыми снарядами.
На этот раз их технические характеристики просто сработали против них. Яркие Боевые мехи не обладали достаточной броней, чтобы эффективно противостоять пушечному огню.
Однако, будучи средними мехами, их способность уклоняться и близко не подходила к Свирепым Пираньям. Они старались изо всех сил, но не могли удержаться от удара, как только становились мишенью десяти пушечных мехов или даже больше!
Битва превратилась в игру на истощение. Ларкинсоны делали все возможное, чтобы уничтожить вражеские мехи-уланы, в то время как уртинцы изо всех сил пытались уничтожить Ярких Воинов.
В то время как мехи-канониры также направляли свою огневую мощь против Искупителей Валькирий, мехи-мародеры чувствовали себя немного лучше.
Они были легче и немного проворнее в воздухе. Они также несли круглые щиты, которые обеспечивали достаточную защиту, чтобы выдержать дополнительный удар или два. Эффективность их убийства была ниже, поэтому уртинцы предпочитали запугивать более слабых и уязвимых роботов Ларкинсона!
Это была серьезная ошибка.
Кающаяся Сестра-капитан мехов отдала команду, которую многие из ее собратьев-сестер ждали все это время.
— Собирайтесь! Мы собираемся что-то сделать с этими наземными войсками!
Ларкинсоны вступили в эту битву с решимостью больше не сдерживаться. Кающиеся Сестры долго сдерживали себя, пока наконец не пришли в восторг, собравшись вместе и помолившись Настоятельнице Матери.
— Покажи этим невежественным людям, что Уртина не может сравниться с Верховной Матерью!
Сближение Искупителей Валькирий не ускользнуло ни от чьего внимания.
Уртинцы, живая аудитория и миллиарды зрителей, разбросанных по двум разным галактикам, все видели, как роботы-мародеры убрали свои легкие винтовки в кобуру и выхватили копья.
— «Я верю, что мы наконец-то имеем честь стать свидетелями одного из величайших боевых решений клана Ларкинсонов. Это тот вопрос, который очень спорен и часто обсуждается в определенных кругах галактической сети. Несколько различных врагов клана Ларкинсонов приняли на себя основную тяжесть его непостижимой атаки, и теперь мы, несомненно, станем свидетелями их мощи лично и перед лучшим звукозаписывающим оборудованием в Ченс-Бей!
— «Конечно, уртинцы должны знать о том, что пытается сделать батальон Ларкинсона. Мехи-искупители Валькирий не могут быть более очевидными в том, что они пытаются сделать. Почему уртинские мехи не роятся и не бомбардируют этих мехов-мародеров?]
Это был хороший вопрос. Даже пилоты мехов Ларкинсона в поле начали чувствовать себя неуютно из-за отсутствия реакции.
Боевые порядки клана Ларкинсонов больше не были секретом. Любой, кто занимался бы исследованиями Ларкинсонов, рано или поздно наткнулся бы на них.
Чего уртинцы могли не знать, так это того, что передвижения Кающихся Сестер были отчасти блефом. Командир Казелла был готов дать ответ, если уртинцы сосредоточат свою мощь на Валькириях-Искупителях.
Вместо этого Кающимся Сестрам было предоставлено сходиться и входить в определенное образование без каких-либо помех.
— Они не могут быть настолько глупы.
— Уртинцы меня нервируют. Они что-то скрывают? —
— А что, если они прячут свой собственный сюрприз?
Батальоны мехов, вышедшие в полуфинал Лиги Джи-Эна, никогда не должны были быть такими самодовольными!
Хотя командир Казелла и почуял ловушку, у него не было достаточно оснований, чтобы отозвать Кающихся Сестер.
Нынешняя тенденция была недостаточно выгодна Ларкинсонам. В то время как Яркие Воины делали хорошую работу, уртинские пушечные мехи делали еще лучше, несмотря на их меньшую численность!
Главная причина этого заключалась в том, что мехи канониров были наземными мехами. В отличие от способных к полету мехов, таких как «Яркие воины», уртинским пушечным мехам не приходилось жертвовать производительностью, чтобы приспособить в своих конструкциях здоровенную и требовательную систему полета.
Это позволяло им не только нести более мощные пушки, но и более толстую броню. Поскольку они не должны были быть достаточно легкими, чтобы летать при стандартной гравитации, они могли легко накапливать по крайней мере на 50 процентов больше брони, не слишком замедляя скорость перемещения по земле!
В это время Кающиеся Сестры уже задействовали свою боевую сеть. Силуэт Верховной Матери уже возник, хотя и в менее грандиозных размерах, чем раньше, из-за меньшего количества задействованных пилотов мехов.
Специальные проекции, встроенные в рамы Валькирии-Искупительницы, автоматически заполняли этот темный силуэт, так что облик Настоятельницы Матери становился намного более живым!
Тем не менее, почти двух мехкомпаний Кающихся Сестер было достаточно, чтобы начать значительную атаку!
В это время мехи канониров прекратили огонь, чтобы прижаться к защитным рыцарским мехам батальона «Слава Урфины» и спрятаться за ними.
В отличие от воздушных наступательных рыцарских мехов, которые сопровождали лансеров в воздухе, уртинские оборонительные рыцарские мехи были полностью привязаны к земле и поэтому намного толще и более устойчивы к повреждениям, чем обычно.
Каждая из них подняла щиты вверх в ожидании комбинированной атаки Кающихся Сестер.
Хотя батальон Ларкинсона ожидал, что уртинцы предпримут эти шаги, Казелла все еще не могла избавиться от своего беспокойства.
— Это слишком просто.
Пассивная защита редко срабатывала против мощи Верховной Матери. Даже если Кающимся Сестрам не разрешалось использовать свою печально известную смертельную атаку формации смерти, их другие атаки формации все равно были по-своему грозны!
Против жестких, неподвижных целей, таких как наземный контингент уртинцев, Кающиеся Сестры решили пойти в атаку женским строем!
— Превосходство нашего Всевышнего проявится! —
Энергетическая проекция Высшей Матери вытянула свой гигантский палец и ударила вперед, в сторону приземлившегося контингента уртинцев!
Острый всплеск всепоглощающей энергии стремительно рванулся вперед и почти мгновенно пронзил центр вражеского строя!
И все же как раз перед тем, как этот мощный энергетический всплеск смог пробить середину вражеских рядов, наземные рыцарские мехи уртинцев вспыхнули огнем, когда из их корпусов вырвалось зеленое пламя!
— Что они делают?! —
Странные энергии, которые они высвобождали, быстро образовали энергетический купол вокруг приземлившегося контингента уртинцев за несколько мгновений до того, как боевые порядки Кающихся Сестер атаковали их.
БУМ!
Две разные энергии столкнулись друг с другом! Множество мощных энергий рассеялось во всех направлениях, заставляя всех временно потерять из виду то, что происходило.
Как только распространяющаяся энергия иссякла, все ларкинсоны пришли в смятение, увидев, что боевой строй Валькирии-Искупительницы не смог уничтожить ни одного вражеского меха!
Хотя вражеские сухопутные рыцарские мехи сейчас были не в лучшей форме, мехи канониров все еще были целы!
И все же внимание большинства людей привлекали не мехи.
Это был зеленый энергетический купол, который все еще каким-то образом был воздвигнут!
Несмотря на то, что он потерял много силы, чтобы противостоять атаке Верховной Матери, он все еще выглядел так, как будто был способен блокировать другие атаки!
— Какая технология способна создать такой сильный щит?!
— Это вообще энергетический щит? —
— Как могла Настоятельница потерпеть неудачу? —
Уртинцы наконец-то раскрыли один из своих козырей! Ларкинсоны оказались под гораздо большим давлением теперь, когда врагу удалось помешать Кающимся Сестрам!
