Вес продолжал общаться с другими командами. За короткий промежуток времени до начала турнира он успел познакомиться со многими различными конструкторами мехов.
Каждый из них был талантлив, способен, уверен в себе или хорошо подготовлен. Они должны были быть такими, чтобы иметь мужество участвовать в таком турнире.
Относительно низкое возрастное ограничение Чаши Дикой Драки привлекло не так много слабаков, как первоначально думал Вес. Даже если конструкторам мехов не приходилось конкурировать с 99-летними Подмастерьями с многолетним опытом за плечами, они все равно ругались, боясь оказаться в самом низу рейтинга.
Никто из конкурентов не мог отступить под предлогом того, что они были побеждены только потому, что им пришлось противостоять конструкторам мехов, которые были в три раза старше их самих!
Хотя все, кто подписался на Wild Brawl Bowl, по сути, принадлежали к одному и тому же поколению, Весу все же было интересно отметить разнообразие команд.
Некоторые из них состояли из членов семьи. Команда Войкана была хорошим примером. Вес ожидал, что они продемонстрируют впечатляющую степень сотрудничества на турнире.
Другие были, по-видимому, незнакомцами, которые были вынуждены объединиться, потому что не могли соревноваться в одиночку. Их координация, возможно, и не соответствовала стандартам, но их навыки никогда не подвергались сомнению.
Конструкторам мехов на этом уровне не нужно было быть знакомыми друг с другом, чтобы создать хороший мех. Они просто должны были заранее определить обязанности друг друга, чтобы сделать все возможное, не наступая друг другу на пятки.
Когда главный зал соревнований начал заполняться, Чаша Дикой драки наконец-то началась!
[ДАМЫ И ГОСПОДА! БУДЬТЕ ГОТОВЫ СТАТЬ СВИДЕТЕЛЯМИ РАЗВИТИЯ ЛУЧШИХ И САМЫХ ЖЕСТОКИХ МЕХОВ В CHANCE BAY!]
На этот раз церемония открытия была более праздничной и продуманной. Несколько известных групп вышли на сцену и начали накачивать толпу своей музыкой в высоком темпе.
У Веса была иллюзия, что он по ошибке попал на рок-концерт, а не на турнир по дизайну мехов.
Если этого было недостаточно, Ассоциация диких бойцов провела импровизированный турнир по матчу в клетке, где многочисленные бойцы вошли в клетку и начали избивать друг друга с большой силой!
Хотя насилие и жестокость этих матчей в клетке были чрезмерными, риск для бойцов на самом деле был невелик. Как профессиональные спортсмены, они прошли тяжелую целенаправленную аугментацию, которая значительно укрепила их головы и жизненно важные органы.
Сотрясения мозга, переломы костей и отказы органов не вызывали у них особого беспокойства. Даже если они облажались, Ассоциация Диких Бойцов использовала ту же самую систему защиты,которая гарантировала, что дуэли мехов оставались бессмертными.
В результате бойцы беспрепятственно пролили много крови! Они не только умели драться, но и преуспели в том, чтобы сделать свой бой как можно более зрелищным!
Как только зрители насладятся хорошим шоу, вот-вот начнется главное событие Wild Brawl Bowl.
[Теперь, когда мы показали, что, как мы надеемся, покажут предстоящие соревновательные мехи, давайте представим 32 команды, которые будут бороться за победу в нашем столь желанном кубке! Во-первых, команда Blackspot!]
Пары конструкторов мехов один за другим поднимались на сцену. Дикторы потратили немало усилий на то, чтобы раскрутить их. Помогало то, что многие конструкторы мехов были по-своему примечательны.
Весу выделилось несколько команд. Они были серьезными соперниками, которые легко могли создать грозного конкурирующего меха.
[Команда Войкен состоит из Сары и Дуло Войкен! Родом из известной одноименной семьи дизайнеров мехов, они оба выросли вместе со многими другими страстными дизайнерами мехов на протяжении всей своей жизни. Сестра специализируется на оборонительных системах, в то время как брат преуспевает в проектировании мехов-копейщиков. Какой бы мех они ни собирались спроектировать, его, вероятно, будет трудно снять!]
Вес уже испытал на себе, как это раздражает-сражаться с мехами с превосходящей обороной. Способность противостоять смертельным ударам и наносить танкам гораздо больший урон, чем их противникам, давала им дополнительные шансы на победу в своих матчах.
Однако еще предстоит выяснить, хорошо ли зарекомендовал себя предполагаемый оборонительный фокус меха команды Войкена в других аспектах. Мех-копейщик должен был быть, по крайней мере, прилично быстрым и маневренным, чтобы в полной мере использовать свою силу в дуэльной обстановке.
[Команда Destiny состоит из пары лучших друзей навсегда, которые решили посмотреть, есть ли у них все необходимое, чтобы победить всех своих сверстников! Джанасса Пеллиер и Тифи Кослоне — не только близкие друзья, но и прямые ученики выдающегося Мастера-Конструктора Мехов в галактическом краю старой галактики. Они вдвоем приняли смелое решение покинуть знакомые пастбища, чтобы найти свои собственные возможности в Красном океане. Мисс Пеллиер и мисс Кослон преуспели в разработке механически прочных мехов.]
Комбинация между Джанассой Пеллиер и Тифи Кослоне отличалась от многих других команд.
Вместо того чтобы объединить двух разных конструкторов мехов вместе, оба члена команды обладали почти идентичными специальностями.
Хотя они, вероятно, не смогли достичь той же степени синергии, что и команда Войкена, они, вероятно, были настолько похожи и знакомы друг с другом, что фактически были одним и тем же конструктором мехов!
Вес уже мог представить себе динамику внутри их команды. Будучи учениками одного учителя, они не были способны производить большее разнообразие, но они могли гораздо больше сосредоточиться на своей общей специальности!
— Возможно, сочетание их совместной работы даст результат, аналогичный результату одного конструктора мехов, у которого в два раза больше времени на разработку меха.
Кроме того, кто сказал, что их философия дизайна полностью идентична? Каждый Подмастерье должен был найти свой собственный путь. Они никогда не смогут достичь большего успеха, если будут продолжать полагаться на достижения другого конструктора мехов.
[Команда Hammerfall представляет единственных гномьих конструкторов мехов в нашем прекрасном соревновании! Рондал Кренстин и его жена Гизелла Кренстин покинули сердце галактики и прибыли на наш турнир, чтобы доказать, что люди с тяжелой гравитацией могут создать и среднего меха! Специализация миссис Кренстин никого не удивляет. Она преуспевает в проектировании типично гномьих мехов-молотов. Что еще более интересно, так это то, что мистер Рондал Кренстин специализируется на мобильных системах! Я подозреваю, что они станут их специальностью, чтобы производить удивительно быстрые мехи с молотками, чем обычно!]
Обычно у Веса не было причин обращать внимание на эту случайную команду, но невысокие и коренастые фигуры этого дуэта мужа и жены были абсолютно необычны.
До сих пор он не видел ни одного гнома в Ченс-Бей. Гномы встречаются гораздо реже, чем обычные люди, но это не объясняет, почему их так мало в такой оживленной звездной системе, как Центральный звездный узел Вулит.
Куда делись все гномы, когда вошли в Красный океан? Неужели они уже попали под власть Железного Императора?
Он покачал головой. Это было слишком быстро. Рион Ааден не мог так скоро командовать всеми дварфами во всем человеческом пространстве!
И Рондал, и Гизелла уже заметили Веса и Кетиса. Выражение их лиц стало серьезным, а глаза наполнились ненавистью, когда они кинжально уставились на Ларкинсонов!
Вес проигнорировал их вызывающие взгляды. Если они были оскорблены им, то единственный способ отомстить-это создать лучшего меха.
Он не боялся конкуренции.
Команды продолжали объявляться до тех пор, пока не осталась только одна. Тот факт, что диктор оставил Веса и Кетиса напоследок, многое говорил об оценке их дизайнерских способностей Ассоциацией Диких истребителей!
[А теперь, в довершение всего, команда Ларкинсона пришла доказать, что они являются несомненным авторитетом в области мехов-мечников на этом турнире! Эта команда состоит из суперзвездного дуэта с целым списком достижений, некоторые из которых они заработали в бою! Оба они сражались и пролили больше крови, чем большинство наших членов. На самом деле, если посчитать количество смертей, которые Ларкинсоны косвенно вызвали своими решениями, то количество тел их выдающегося патриарха и основателя клана достигло миллиардов!
Вес несколько раз дернулся, когда диктор высветил его кровавый послужной список!
Что было странно, так это то, что вместо того, чтобы вызвать отвращение, все зрители аплодировали, как будто причиной смерти миллиардов людей было что-то, что следовало отпраздновать!
Помогло то, что только что состоялась кровавая серия матчей в клетках. Целевая аудитория Wild Brawl Bowl была значительно более терпима к неизбирательному кровопролитию, чем другие люди!
[Однако изюминкой этой команды является не ее мужская половина. Хотя патриарх Вес Ларкинсон стал легендарной фигурой в своем родном звездном секторе, женская половина команды гораздо ближе нашим сердцам! Кетис Ларкинсон-первый мастер меча, который тоже стал Подмастерьем! Она самый умный боец, которого мы когда-либо встретим. Она может владеть своим огромным клинком с непревзойденной беглостью! Она может в одиночку победить почти всех наших знаменитых бойцов, собравшихся в этом соревновательном зале! Она даже умудрилась изготовить мастерский механический меч для одного из опытных мехов клана Ларкинсонов! Если она не считается воплощением таланта, то нет! Пожалуйста, пожелайте ей удачи в ее первом дизайнерском турнире!]
Толпа уже встала и взревела еще до того, как диктор закончил свою речь.
Оказалось, что Ассоциация Диких бойцов уже рекламировала все многочисленные подвиги Кетиса до этого момента!
Вес даже не знал, как им удалось выяснить некоторые из наиболее неясных деталей о Кетисе. Ассоциация диких бойцов действовала так, как будто Кетис уже был одним из их номинальных руководителей!
К счастью, это чрезмерное введение в конце концов должно было уступить место следующему этапу турнира.
Как только зрители познакомились со всеми 32 командами, турнир перешел к одному из самых важных шагов, который мог бы сделать или сломать конструкторов мехов!
Огни потемнели, когда сотни пилотов мехов спустились сверху, как падающие звезды. Каждый из них был непревзойденным Диким Бойцом, который вызвался пилотировать мехи.
Загорелся случайный выбор из 20 пилотов мехов. Первой команде выпала честь выбрать пилота меха, которому выпала честь представлять конструкторов мехов в бою.
Чтобы облегчить принятие решения, в воздухе появилось несколько информационных панелей, которые предоставляли важную информацию о пилотах мехов.
[Команда Янгбак! Вам выпала честь сделать первый выбор. Выбирай хорошо.]
Команда Youngbuck состояла из пары 28-летних влюбленных. Несмотря на отсутствие опыта, главная причина, по которой Герксер Дардан и Оливандер Пиз имели мужество соревноваться в Дикой Драке, заключалась в том, что они происходили из галактического центра!
Что Вэс находил неприятным, так это то, что мистер Дардан специализировался на мехах-мечниках, в то время как мистер Пиз специализировался на энергетических мечах.
Хотя он не боялся сравнивать свою работу с их, проблема была в том, что команда Янгбак могла претендовать на звание лучшего пилота меха-мечника в турнире!
Процесс отбора пилотов был организован таким образом, чтобы в первую очередь представить лучших пилотов мехов среди Диких Истребителей. Те, что появлялись потом, обычно были не так хороши, как те, что уже были выбраны.
Дардан и Пиз обменялись взглядами, прежде чем первый объявил о своем выборе.
— Мы выбрали Джайлса Харнахера!
Джайлс Харначер! Вес мгновенно расстроился, когда команда Янгбака успешно намотала пилота меха-мечника с лучшими достижениями среди своих сверстников.
— Все в порядке, Вес. — Прошептала ему Кетис, продолжая щекотать голову Лаки. — Джайлс Харначер хорош, но он не чистый фехтовальщик. В пуле есть и другие пилоты мехов-мечников, гораздо более преданные мечу, чем мистер Харнахер.
— Разве это имеет значение? —
— Это так. Вот увидишь. Просто позволь мне выбрать подходящего пилота меха.
— Ладно. Я доверяю тебе, но надеюсь, что ты сделаешь осторожный выбор.
Команде Ларкинсона не потребовалось много времени, чтобы подняться наверх. И Вес, и Кетис были моложе, чем большинство Подмастерьев на турнире.
[Команда Ларкинсон! Твое время пришло! Пожалуйста, подойдите и выберите своего пилота меха из этих двадцати прекрасных парней. Какой из них пилот меха-мечника заслужил ваше доверие?]
Хотя не все двадцать подходящих пилотов мехов специализировались на мехах-мечниках, по крайней мере пять из них были опытны в управлении ими. С точки зрения всех остальных, остальные пятнадцать пилотов мехов не имели отношения к этому отбору.
Только истинные фехтовальщики попадали в поле зрения Кетиса!
