Чаша Дикой драки вступила в свой самый волнующий период. Хотя еще предстояло определить победителя турнира, занявшего третье и четвертое места, был только один матч, который все зрители действительно хотели увидеть.
[Команда Ларкинсона сразится с командой Хаммерфолла за честь выиграть Кубок Дикой драки! Через два часа это великое столкновение между конструкторами мехов наконец-то развернется!]
[Команда Larkinson’s Heart of Victor медленно доказала, что достойна выйти в финал. Поначалу его производительность была хорошей, но не исключительной. Это медленно менялось в течение четырех сражений против четырех трудных противников. Эта исключительная машина продемонстрировала возможности, которые практически невидимы ни в одном другом мехе. Он способен повысить пилотирование и боевые навыки обычного пилота меха до уровня эксперта-кандидата!]
[Сердце Виктора довольно хорошо скрыло свою истинную силу в преддверии финала. Мисс Кетис Ларкинсон полностью оправдала себя как один из самых замечательных и многообещающих молодых Подмастерьев в Красном океане! В то время как существует много путаницы и спекуляций о том, как она может объединить свои способности мастера меча в своих проектах мехов, нельзя отрицать, что она является одним из немногих дизайнеров мехов, который способен дать нормальным пилотам мехов почувствовать, каково это-быть в одном шаге от того, чтобы стать опытным пилотом!
С того момента, как эта весть распространилась о Сердце четвертого матча Виктора, интерес к Дикой Драке мгновенно взорвался!
Импульс, связанный с этим довольно малобюджетным турниром по дизайну мехов, резко взлетел, когда новость быстро распространилась по многим уголкам.
Многие пилоты мехов мгновенно купили билеты, чтобы стать свидетелями финального матча. Места на живой турнир уже были распроданы в течение нескольких минут, а виртуальная посещаемость увеличилась как минимум в три раза!
Хотя это было правдой, что большинство людей отвергли эту новость или не сочли ее относящейся к их собственным интересам, Ассоциация диких бойцов уже была довольна всем этим повышенным вниманием. Любопытные зрители, которые были либо доверчивы, либо достаточно непредубежденны, чтобы поверить в эти утверждения, были более чем готовы понаблюдать за Сердцем последнего публичного выступления Виктора
— Может ли мех, разработанный мастером меча, действительно превратить меня в кандидата в эксперты?
— Нет, идиот. Посмотрите, что произошло, когда посох оттащил Лайена Кеппера в сторону и проверил его нынешнее состояние. Он не прорвался, и он не сохранил ни одного из тех великих навыков и времени, когда пилотировал другого меха.
Ассоциация диких бойцов проявила огромный интерес к странному феномену, окружавшему Сердце Виктора. Организация получила согласие команды Ларкинсона на проведение публичной экспертизы меха и пилота меха.
Инспекторы не обнаружили ни одного случая мошенничества. По крайней мере, два подмастерья Ларкинсона не нарушали никаких правил.
Они также подтвердили, что Сердце Виктора действительно было переменной, ответственной за повышение эффективных боевых способностей Лайена Кеппера!
Эта новость была бы еще более взрывоопасной, если бы не тот факт, что команда Ларкинсона выступила с заявлением, которое умерило волнение.
— «Во-первых, не слишком волнуйся.» -Сказал Кетис на поспешно организованной пресс-конференции. [Сердце Виктора может быть соревновательным мехом, но в основном это индивидуальный мех, полностью адаптированный к мистеру Лайэну Кепперу. Этот мех не будет работать ни на ком другом. Его способность повышать производительность мистера Кеппера объясняется главным образом тем, что я запрограммировал свое собственное понимание фехтования и его специфического стиля меча в конструкцию меха. Как официально сертифицированный мастер меча, это вполне в моих силах. Это не значит, что я могу предложить такое же отношение к каждому пилоту меха-мечника. Мне требуется слишком много времени, чтобы помочь всем. Хотя у меня есть идеи о разработке меха-мечника, способного предоставить массам часть преимуществ Сердца Виктора, этот проект все еще находится на ранней стадии.]
Она продолжала умерять раздутые ожидания и шумиху вокруг «Сердца Виктора» и ее философии дизайна. Конечно, она не упустила возможности подключить свои предстоящие коммерческие проекты мехов.
Вес и Кетис кратко обсудили, следует ли им вообще обращаться к общественности, но в конце концов оба согласились сделать уточняющее заявление.
Жара становилась слишком высокой для Веса. Хотя реклама в целом была хорошей, он не хотел, чтобы у людей сложилось впечатление, что Кетис может превратить каждого пилота меха в кандидата-эксперта, хотя бы временно! Клан Ларкинсонов просто не смог бы справиться с огромным спросом, если бы продолжали распространяться раздутые слухи.
Со своей стороны, Кетис также подумала, что было бы хорошо умерить все ожидания. Она все еще была относительно молодым и новым Подмастерьем, который никогда не сможет повторить то, что произошло с Сердцем Виктора в более широком масштабе.
Хотя одной из ее амбиций было совершить именно этот подвиг, это было делом далекого будущего. Она не думала, что сможет сделать что-то подобное, если не станет мастером-конструктором мехов.
До тех пор она стремилась развивать свои методы, решения и техники в своем собственном темпе. Ей вовсе не хотелось быть раздавленной гигантскими ожиданиями, которые все возлагали на нее.
Хотя все еще было неясно, насколько эффективно пресс-конференции удалось снизить шумиху, было неоспоримо, что Кетис действительно был звездой сегодняшнего шоу!
Вес почесал голову, увидев, что Кетис все еще занят ответами на вопросы перед множеством репортеров из известных изданий, связанных с мехами.
Какая-то часть его даже завидовала тому вниманию, которое она привлекала. Неужели эти идиоты забыли, что Сердце Виктора — тоже его собственная работа? Его работа не смогла бы улучшить эффективную работу Лайена Кеппера до такой преувеличенной степени, если бы это не был живой мех!
— Ну что ж, пусть у нее будет минутка.
Превращение Кетиса в звезду не повредило его интересам. Будучи Подмастерьем, он уже был уверен в своей работе. Он был гораздо более универсальным конструктором мехов, который мог создавать всевозможные удивительные мехи.
Кетис не был соперником, пока она принадлежала к тому же лагерю, что и он. На самом деле для клана Ларкинсонов и Корпорации Живых Мехов было бы лучше, если бы их успех больше не зависел исключительно от него самого.
Больше всего Вес зацепился за способность Кетиса апеллировать к другому сегменту рынка. Интерес, который ей удалось вызвать сегодня, подтвердил, что у нее есть потенциал стать суперзвездой среди преданных пилотов мехов-мечников. Это был огромный кусок всего населения пилотов мехов и, несомненно, станет прибыльной клиентской базой для LMC в будущем!
Деньги были одним из самых ценных ресурсов для любой пионерской организации в Красном океане.
Хотя связи были, возможно, более важны, многие проблемы становились управляемыми до тех пор, пока клан Ларкинсонов мог выбрасывать достаточно денег.
Теперь, когда Кетис зарекомендовала себя как огромный маркетинговый актив, Вес увидел гораздо больше надежды приобрести дорогие игрушки из своего списка покупок.
Он мог себе представить, что она легко сможет привлечь внимание рынка мехов своими революционными разработками мехов-мечников!
Это было преимущество, которое Вес никогда не сможет получить от Глорианы!
Вес вздохнул. — В последнее время я был так поглощен опытными мехами, что был слеп к коммерческой стороне дизайна мехов.
Последний раунд проектов дизайна мехов все еще играл решающую роль в эволюции его философии дизайна. Со всеми достигнутыми успехами он стал гораздо более искусным в проектировании высококлассных мехов и мехов на заказ.
Он так много узнал о нестандартном дизайне мехов от Глорианы, что приписал ей большую часть своего нынешнего успеха на турнире. Многие мелкие детали, позволившие Лайену Кепперу так хорошо адаптировать и использовать силу Сердца Виктора, были в значительной степени заимствованы из теоретических основ Глорианы!
Тем не менее, несмотря на все свои успехи в разработке пользовательских мехов, Вес не достиг большого количества прорывов, которые имели бы отношение к массовым моделям мехов. Ему действительно нужно было снова взять их в руки, так как подавляющее большинство его клиентов никогда не получат возможности получить его личное внимание.
Именно поэтому ни Вес, ни Кетис не придавали слишком большого значения Сердцу Виктора. Конечно, такие машины были безумно полезны для победы в турнирах, связанных с мехами, но их полезность в реальных битвах была гораздо более ограниченной.
Клан Ларкинсонов придавал гораздо большее значение повышению своей способности выигрывать крупные сражения, где на карту было поставлено выживание его флота. Вес все еще смотрел свысока на эти тривиальные турниры, где люди упивались славой победы в искусственных дуэлях, где отсутствовала угроза смерти.
-Но все же приятно выиграть дополнительные корабли-носители.
Это была истинная причина, по которой он и Клан Ларкинсонов даже потрудились участвовать в этих цирках.
Вес переориентировал свои мысли на финальный матч. На карту было поставлено очень многое. Мало того, что Вес и Кетис потеряют много репутации, если Сердце Виктора неожиданно дрогнет в предстоящей битве, Клан Ларкинсонов также упустит авианосец!
— Я так близок к тому, чтобы выиграть авианосец флота! Я не могу позволить этой возможности ускользнуть от моих пальцев!
Была еще одна причина, по которой ему нужно было выиграть следующий матч.
Финал стал намного более спорным из-за неожиданного появления темной лошадки.
— Команда» Падение молота», — прошептал Вес.
Мистер Рондал Кренстин и миссис Гизелла Кренстин поначалу выглядели не так уж примечательно, но их Падшее Возмездие умудрялось опрокидывать одного меха за другим, чтобы достичь пятого раунда!
Как и Ларкинсоны, пара Кренстинов скрывала возможности своего меха-молота до тех пор, пока он, наконец, не был вынужден выставить много дополнительной силы в четвертом раунде!
С тех пор команда Hammerfall привлекла к себе внимание множества гномов!
Гномы были печально близки друг к другу и охотно поддерживали своих в подобных событиях. Миллионы из них купили виртуальные билеты, чтобы стать свидетелями финала, и еще больше людей все еще настраивались на трансляцию!
Было две причины, по которым все они стекались в Чашу Дикой Драки.
Во-первых, они хотели увидеть, как их собратья-гномы победят весь высокий народ и займут первое место!
Во-вторых, они хотели, чтобы команда Hammerfall сокрушила Ларкинсонов и разрушила их амбиции стать чемпионами этого турнира по дизайну мехов!
— Убей убийц гномов! —
— Дайте пощечину этим военным преступникам!
— Заставь их заплатить за пролитую кровь наших братьев и сестер!
Многие деяния клана Ларкинсонов в Вулканской империи не были тайной. Гномы во всем человеческом пространстве уже слышали о Весе так или иначе, и не в хорошем смысле.
Он стал невероятно демонизированной фигурой в галактическом сообществе гномов!
Это делало еще более важным для Веса сокрушить своего последнего противника на турнире.
-Я не могу показывать слабость перед этими гномами.
Хотя Вес был уверен в своем Сердце Победителя, Падшее Возмездие тоже не было слабым.
Финальный матч Wild Brawl Bowl не превратится в односторонний бой, как предыдущий бой между Сердцем Виктора и Терносносцем.
Падшее Возмездие не только проявило гораздо большую универсальность, чем ожидалось, но и могло вырваться с удивительной силой!
В то время как команда Larkinson стремилась выиграть турнир, максимально повысив производительность пилота меха, команда Hammerfall вложила все свои усилия в разработку самого мощного меха!
Даже если пилот меха, назначенный на «Падшее возмездие», был не совсем звездным, его базовые характеристики были настолько высоки, что это не имело значения!
Таким образом, финал Wild Brawl Bowl превратился в противостояние двух противоположных подходов к дизайну.
