Прошло уже несколько недель с тех пор, как коммандер Казелла Ингвар прорвался сюда.
Большую часть времени она проводила, восстанавливаясь после перенесенного перенапряжения и изучая все, что ей нужно было знать как опытному пилоту.
К счастью, она получила большую помощь в этом отношении. Другие опытные пилоты Ларкинсона свободно ввели ее в свой круг и поделились многими полезными советами.
Казелла также посетил главную штаб-квартиру МТА в Чанс-Бей. Тамошние мечеры тепло приветствовали ее и предоставили ей обильное количество информации. Они даже послали одного из своих собственных авторитетов в качестве опытного пилота командного типа, чтобы показать ей, как развивать ее редкие способности!
Когда Вес наконец навестил ее лично, она неторопливо отдыхала в частном парке, держа перед лицом блокнот с данными.
Она должна была узнать гораздо больше о лидерстве и о том, как командовать более крупными подразделениями, чтобы максимально использовать свои возможности в бою!
Когда Вес прибыл, Казелла была не одна. Оказалось, что ее брат тоже составлял ей компанию.
Брат Ингвара мужского пола выглядел гораздо более подавленным по сравнению со своей сестрой.
Это не было неожиданностью для Веса. Эти двое одновременно прорвались к кандидату в эксперты, но со временем их траектории все больше расходились.
Казелла Ингвар не только стал командиром легиона Живых Стражей, но и стал назначенным пилотом меха Квинта.
Когда она участвовала в Лиге Джи-Эна, она быстро сделала себе имя, приведя батальон Ларкинсона к победе.
Апофеоз во время полуфинала этого масштабного турнира был ее величайшим и самым славным достижением до сих пор!
Теперь, когда она прорвалась, ее будущее, несомненно, было светлым. Как трансцендентный командир меха, она была обязана внести огромный вклад в любые крупные сражения, которые вели Ларкинсоны!
Что же касается Имона Ингвара, то он все еще был опытным кандидатом, которому еще предстояло чем-то выделиться.
Он не мог командовать никакими войсками.
Квинт отверг его.
Ему никогда не удавалось достаточно хорошо выступить ни на одном турнире.
Он был слишком обременен сомнениями и неуверенностью, чтобы сублимировать свою силу воли.
Вес ясно видел, что неожиданное продвижение его сестры негативно сказалось на уверенности Имона. Людям всегда было трудно сравнивать свои усилия со сверстниками. Это было особенно трудно, если объектом сравнения был особенно близкий друг или родственник!
Хотя Весу было жаль Имона, для него было бессмысленно успокаивать кандидата в эксперты пустыми словами.
Глориана, наверное, могла бы сделать гораздо лучше! Она наверняка сможет вылечить недуг Имона, как только закончит свой индивидуальный дизайн меха!
— Патриарх. —
— Патриарх. —
— Привет, Ингварс. — Поздоровался Вес, подходя к братьям и сестрам.
Он заколебался, не сказать ли Имону, чтобы уходил, но решил не делать этого. На этот раз он не собирался обсуждать ничего слишком щекотливого.
— Во-первых, поздравляю с прорывом, Казелла. Я всегда думал, что вы с братом многообещающи, когда впервые завербовал вас на территории племени Киннеров. Я рад видеть, что вам удалось расцвести под опекой клана Ларкинсонов. Теперь, когда ты стал более могущественным, я надеюсь, что ты сможешь взять на себя большее бремя защиты нашего клана в будущем.
— Я всегда буду делать все, что в моих силах, чтобы защитить наших товарищей Ларкинсонов. Казелла заговорил:
Они немного поболтали о ее новом статусе и обязанностях в клане Ларкинсонов.
Пока Вес слушал ее ответы, он внимательно изучал ее с помощью своих духовных чувств.
Ее атмосфера сильно отличалась от других пилотов-экспертов Ларкинсона.
Одним из самых больших различий между Казеллой и ее сверстниками было то, что ее сила воли была намного мягче и тоньше, чем он ожидал.
Опытные пилоты, такие как Почтенный Сирота и Почтенный Янци, были подобны тупым инструментам. Было совершенно очевидно, о чем они говорят. Их цели и поведение были настолько согласованы, что во многих случаях они казались одномерными!
Даже такой сложный человек, как достопочтенный Джошуа, все еще обладал открытой и прозрачной личностью. Он обладал сильной волей, которая постоянно заставляла его стремиться к чудесам жизни.
Это не означало, что коммандер Казелла был легкомысленным опытным пилотом. Вес легко мог почувствовать в ней много драйва. Она чувствовала себя ответственной за Ларкинсонов и хотела защитить их в меру своих возможностей.
В то время как Весу показалось любопытным, что командир Казелла руководствовался теми же причинами, что и Почтенный Янци, быстро стало ясно, что Командир Стражи не стал вдруг грубить!
Казелла сохранила большую часть своего спокойного, вдумчивого и внимательного характера. Весу доставляло удовольствие обсуждать с ней важные вопросы.
Напротив, он не смог бы оставаться спокойным, если бы разговаривал с Дженнзи!
Чем больше времени он проводил в присутствии Казеллы, тем больше ощущал разницу в силе ее воли.
Возможно, ее сила воли и не была такой твердой и жесткой, как у других опытных пилотов, но она обладала гораздо более мягким характером.
Вес даже почувствовал, как ее сила воли пытается охватить и соединиться с его разумом, как будто она была духовной сетью!
Это было захватывающее наблюдение. Похоже, ее сила воли частично имитировала Сеть Ларкинсона!
Последствия были огромны. Хотя сила воли Казеллы была слишком слаба, чтобы сформировать какие-либо прочные связи с какими-либо членами клана, история была бы совершенно другой, если бы она пилотировала опытного меха, предназначенного для облегчения этого процесса!
У Веса уже была хорошая идея о том, как он должен заняться своим следующим экспертным проектом дизайна мехов.
— Давай поговорим о твоем будущем опытном мехе. — Спросил он, страстно желая затронуть эту тему. — Я уверен, что вы знаете, что могут сделать для вас опытные мехи. Каждый из них спроектирован и построен для того, чтобы усилить вашу силу, позволив вам резонировать с ними. Нам придется посетить склад экзотики, чтобы выяснить, с какими резонирующими материалами вы совместимы, но как только мы найдем пару совпадений, наш конструкторский отдел сделает все возможное, чтобы предоставить вам опытного меха, который максимизирует вашу способность влиять на битву.
Командир Стражи кивнул. Каждый опытный пилот имел право на получение совместимого экспертного меха. Это был один из железных обычаев сообщества мехов, и этот вопрос был особенно актуален для клана, возглавляемого конструктором мехов!
Она не сомневалась, что Вес сделает все возможное, чтобы предоставить ей сильного опытного меха. Она знала себе цену. С ее командно-ориентированными способностями она могла бы оказать неизмеримую помощь тысячам обычных пилотов мехов, сражающихся в полевых условиях!
Клан Ларкинсонов был бы глуп, если бы пренебрег ее потенциалом мощного мультипликатора силы!
-Я не слишком хорошо разбираюсь в опытных мехах, поэтому могу высказать только свои общие соображения. — Спросил Казелла. — Если это возможно, я хочу пилотировать меха, который может функционировать как стрелковый мех, так и командная платформа. Первое мне нужно в первую очередь для того, чтобы защитить себя и своих соплеменников от вражеских опытных мехов. Что касается последнего, то мне нужно получить наилучший обзор поля боя, каким бы хаотичным оно ни было. Мой опытный мех также должен обладать мощными системами связи, чтобы я мог оставаться на связи со всеми.
Это были все стандартные требования, которые Вес уже ожидал от нее. Ни один из них не было трудно реализовать в опытном мехе.
Вес с нетерпением ждал создания своего первого настоящего командного меха. Такие мехи редко появлялись в стычках и случайных сражениях. Они были распространены только в крупномасштабных военных кампаниях, где на театре военных действий смешивалось множество различных механических сил.
На самом деле, использование командных мехов было чем-то вроде спорной темы в сообществе мехов.
С одной стороны, они предоставляли полевым командирам отличные инструменты для управления боем и связи с различными подразделениями.
С другой стороны, они были очевидными целями, которые враги любили уничтожать, чтобы обезглавить руководство мехов!
В целом их использование зависело от культуры, истории, доктрины мехов и обычаев того или иного государства. Кроме того, в определенных условиях они были гораздо более полезны, чем в других.
Хотя Клан Ларкинсонов до сих пор не использовал командные мехи, это не означало, что Вес ненавидел их. Он просто не видел необходимости выставлять их, учитывая, что ларкинсоны вели большую часть своих сражений в непосредственной близости от своего флота!
Командные центры на борту таких кораблей, как «Горгонейон» и «Кладбище», были способны установить гораздо большее командование и контроль, чем любой командный мех!
— Мы можем сделать все это, — сказал Вес новому опытному пилоту. — Но я думаю, что мы можем сделать больше. Все опытные мехи, которые мы разработали до сих пор, обладают явными преимуществами, которые дают им дополнительное преимущество в бою. Темный Зефир способен создавать иллюзорные клоны самого себя. Амаранто может отклонять свои лучевые атаки. Бунт удивительно устойчив, несмотря на то, что является наступательным мехом. Первый Меч может рассечь все, что угодно. Щит Самара может манипулировать гравитацией. Вечнообменник… ну, скажем так, наши враги пожалеют, что столкнулись с ним в бою.
Глаза Казеллы загорелись, когда Вес упомянул об отличительных преимуществах опытных мехов Ларкинсона. Как сама пилот меха, как она могла не быть привлечена этими возможностями?
Она вздохнула. — Я не знаю, что возможно для опытных мехов.
— Я тоже. Хотя у меня уже есть несколько идей, мне нужно провести исследование, чтобы определить, жизнеспособны ли они. Нам также нужно выяснить, с какими резонирующими материалами вы совместимы. Надеюсь, мы сможем найти совпадение с резонирующей экзотикой, которая сможет усилить ваши лидерские способности.
Бухта Шанс была огромным торговым узлом. На одном из его многочисленных рынков можно было найти множество новых и существующих резонирующих материалов.
Хотя у него не было достаточно времени, чтобы навестить их всех, он все же мог привести Казеллу к парочке из них за то время, которое у них осталось.
— Как только вы начнете проектировать моего опытного меха, я надеюсь, что вы сделаете больший акцент на командовании, а не на бою. Мой опытный мех не обязательно должен быть так же хорош, как «Амаранто». Я могу выполнить гораздо более полезную роль, если смогу достичь большего количества членов клана в битве.
Вес слегка нахмурился. — Ты уверен, что хочешь пойти этим путем? Опытные пилоты, такие как вы, являются сильными бойцами, независимо от вашей специализации. Пока что нашему клану все еще не хватает опытных мехов.
— Разве не для этого существуют Боевые Глашатаи? — Отозвался Казелла. — Даже если наши следующие противники выставят более опытных мехов, чем мы, мы не будем в таком невыгодном положении, как раньше.
— Это… правда. —
— Всегда найдутся более опытные пилоты, сэр. Каждый из них может стать чемпионом или электростанцией». — Спросила она, устремив взгляд на своего молчаливого брата. — Однако я сомневаюсь, что они смогут стать такими же могущественными командирами, как я. Я думаю, что будет лучше, если я смогу преуспеть в своей роли.
Она была права. Ее логика была здравой, и это определенно отвечало интересам клана Ларкинсонов.
Как только они договорились об основных рамках следующего экспертного меха клана Ларкинсонов, Вес перешел к другому вопросу.
— Как там Квинт? —
Губы Казеллы изогнулись в улыбке. — Живой мех… другой. Думаю, мне удалось преподать ему глубокий урок.
— Теперь, когда ты стал опытным пилотом, тебе больше не подобает пилотировать его. Будет лучше, если мы дадим возможность пилотировать его другому кандидату-эксперту.
-Я понимаю. Она кивнула. -Несмотря на то, что в последнее время «Квинт» стал вести себя гораздо лучше, мне не терпится перейти на другой мех. Не все живые мехи-приятная компания. Некоторые слишком раздражают, чтобы проводить с ними время. Я бы предпочел пилотировать обычного Яркого Воина, пока не получу своего опытного меха.
Вес поспешно покачал головой. — Нам не нужно заходить так далеко. Если вы хотите, мы можем приобрести специализированный командный мех на местном рынке мехов… Это не будет живой мех, но он позволит вам заранее проявить свои лидерские способности. А ты как думаешь? —
