— Гуууу…-
Маленькая Аурелия мило перекатилась всем телом, когда Лаки и Клик с обеих сторон окружили ребенка.
«Мяу~»
Проведя достаточно времени в присутствии Аурелии, ребенок наконец почувствовал себя комфортно в присутствии Лаки. Его твердая оболочка и неорганическая природа больше не удивляли ее.
«Мяу~»
Клик сияла от счастья, наблюдая за драгоценным ребенком. Она лизнула лапу и потерла драгоценный камень, вделанный в ожерелье, чтобы убедиться, что выглядит как можно более ухоженной и нетронутой.
Пока кошки составляли компанию Аурелии, пара конструкторов мехов приветствовала прибытие своих коллег.
-Наконец-то ты здесь. Вес улыбнулся, когда Кетис и Джульетта вошли в номер. — Чем ты занимался в последнее время? —
Кетис похлопал по ее двуручному мечу в ножнах. — За последние несколько недель я участвовал в паре турниров по дизайну мехов. Я также принимал участие в нескольких турнирах по личным боям, но эти глупые организаторы не позволили мне участвовать дальше.
Вес выглядел удивленным. — Что? Почему? —
— МТА велела им это сделать! — Сердито пожаловался Кетис. — Предположительно, мне неприлично рисковать своей жизнью на арене. Я конструктор мехов, а это значит, что я не должен подавать ужасный пример подражателям, которые хотят пойти по моим стопам. Рисковать жизнью и сражаться смертоносным оружием-это работа для пехотинцев, а не для вспомогательного персонала. MTA утверждает, что многие конструкторы мехов, специализирующиеся на разработке мехов ближнего боя, массово записались на личные боевые турниры. В результате многие подражатели покидают арены с травмами на всю жизнь.
Это… безусловно, было большой проблемой. Кетис был настолько замечателен, силен и разносторонне одарен, что Вес совсем не удивился тому, что подражатели уже появились на свет!
К сожалению, никто из них не мог повторить того, что сделал Кетис. Главная причина, по которой она смогла стать мастером меча и Подмастерьем одновременно, заключалась в том, что она обрела дух-компаньон.
Шарпи тихо жужжал внутри Кровавого Певца. Вес уже чувствовал, что оружие изменилось еще больше с момента его последней встречи со своим бывшим учеником. Оказалось, что его частое использование в турнирах, в которых участвовал Кетис, подпитывало его рост!
-Что ж, МТА в чем-то права. — Сказал Вес. — Теперь ты Подмастерье. Ты слишком драгоценен, чтобы рисковать своей жизнью в бою. Подумай, что будет с Мечницами и остальными членами клана Ларкинсонов, если ты упадешь.
Кетис уставился на него. — Не надо меня опекать. Мое фехтование — это не упражнение. Это образ жизни. Если я хочу создать лучших мехов-фехтовальщиков в мире, я не могу позволить себе притупить свое лезвие.
Он совсем не понимал ее, но знал достаточно, чтобы поколебать ее волю в этом вопросе. Он быстро сменил тему.
— Вы читали документы, которые я вам прислал? — Спросил он. — Что вы думаете о претендентах?
— Они оба порядочные люди. Мехи, которые они сделали во время Чаши Дикой драки, оба сильны по-своему. Они четко знают, что делают, и все они лучше меня разбираются в своих областях специализации.
— У вас есть какие-нибудь предпочтения относительно того, какую пару Подмастерьев нам следует нанять?
-Команда «Судьба». Кетис немедленно ответил:
Вес поднял бровь. — Почему этот дуэт? —
— Джанасса Пеллиер и Тифи Кослоне преуспели в увеличении физической силы своих мехов. Ты знаешь, что это значит? Они могут увеличить силу любого меха ближнего боя! Хотя мои собственные разработки мехов не должны быть слабыми, я никогда не буду так хорош, как они, в этой области. Пока я могу работать вместе с ними, я могу создавать гораздо более мощные мехи-мечники, которые могут прорвать оборону гораздо легче, чем раньше!
Хотя философия дизайна Кетис обычно подчеркивала мастерство и контроль, это не означало, что она отвергала важность сырой производительности. Более высокие параметры всегда облегчали жизнь пилотам мехов.
Если мех мог победить противника, одолев охрану вражеской машины, то это было гораздо быстрее и удобнее, чем перехитрить или перехитрить противника!
Вес легко мог себе представить, как выставление модернизированных мехов ближнего боя с превосходящей физической силой может легко изменить ход битвы. Большая ценность Пеллиера и Кослона заключалась в том, что их специальность была широкой и могла быть применена к любому меху, независимо от его типа!
Но это не означало, что этот дуэт мгновенно заработал его голос.
-Превосходная физическая сила полезна, но защита для нас еще важнее. Джульетта заговорила: — Многие пилоты мехов Ларкинсона погибли в предыдущих сражениях, потому что их мехи не выдержали достаточного урона. Если оборонительную мощь наших мехов удастся увеличить на 10 или 20 процентов, мы легко сможем вдвое сократить наши потери в будущих сражениях. Сара Войкен-это именно то, что нам нужно, чтобы заполнить пробел в нашем освещении дизайна».
Кающаяся Сестра-конструктор мехов тоже была права. Еще до того, как он прибыл в Вулит, Вес уже поставил перед собой цель нанять специалиста по обороне. Не только рыцарские мехи, но и многие другие мехи могли бы извлечь огромную пользу из конструктора мехов, который преуспел в том, чтобы сделать их более жесткими!
Специальность Сары Войкен была такой же универсальной, как у Веса и Глорианы. Ее можно было использовать не только для укрепления мехов ближнего боя, но и для укрепления обороны хрупких мехов дальнего боя клана Ларкинсонов!
Поскольку дальний бой был настолько доминирующим в космической войне, что позволение дальним мехам Ларкинсона противостоять большей огневой мощи могло бы сыграть решающую роль в доминировании на будущих полях сражений!
Кетис усмехнулась и скрестила руки на груди. — Я признаю, что Сара Войкен нам полезна, но как насчет ее брата? Нам не нужен специалист по копейщикам в нашем клане! Мои мехи-мечники станут лучшими наступательными мехами ближнего боя армии Ларкинсона. Ты знаешь, что я могу сделать. Ни один другой конструктор мехов ближнего боя на моем уровне не может сравниться с моими усилиями.
Ее сила воли немного возросла, заставляя ее оказывать большее давление на остальных.
Вес положил руку на плечо Кетиса, чтобы остановить этот спор. — Давай не будем делать слишком много суждений, пока не встретимся с ними, ладно? Оба дуэта скоро прибудут. Мы можем лично осмотреть всех четырех Подмастерьев, чтобы вынести более обоснованное суждение.
Он уже беседовал с ними раньше и составил о них собственное мнение, но так и не смог определиться. Он решил, что с таким же успехом может привлечь к процессу принятия решений своих коллег.
Глориана, Кетис и Джульетта-все они заслуживали права голоса в этом вопросе. Когда такие дизайнеры мехов, как они, сотрудничают друг с другом в проекте, им должно быть удобно делиться секретами друг с другом.
Появление Александрии и ее устойчивой дизайнерской сети позволило разработчикам мехов Ларкинсона сотрудничать гораздо эффективнее, чем раньше.
Однако акт установления прямых духовных связей между разными людьми также был рискованным.
Что, если конструкторы мехов не доверяют друг другу?
Что, если они откажутся поделиться своими фирменными методами?
Что, если они втайне невысокого мнения друг о друге?
Не каждая сеть давала хороший результат. Собственные нейронные сети мастера Гурона всегда требовали строгого отбора пилотов мехов, чтобы убедиться, что они ладят друг с другом!
Вот почему Весу так хотелось посмотреть, как кандидаты ладят с Ларкинсонами. Он мог бы забыть о наборе претендентов, если бы возникло слишком много трений.
Прошло совсем немного времени, прежде чем заявители прибыли в гостиничный номер.
Вес решил привлечь как Team Destiny, так и Team Voiken одновременно, чтобы создать небольшое конкурентное давление.
Если бы заявители знали, что есть и другие люди, которые ищут эту возможность, они могли бы проявить больше искренности, чем в прошлый раз.
Ни один из дуэтов не ожидал, что к ним присоединятся другие претенденты.
-Мисс Пеллиер. Мисс Кослон. Я не ожидал увидеть тебя снова. — Сказал Дуло Войкен, тщательно изучая выражение его лица.
— Нет ничего плохого в том, чтобы работать вместе с другими талантливыми конструкторами мехов. Когда все подошли к своим местам, Жанасса Пелье заговорила: — Я удивлен, что вы двое тоже здесь. Вы двое уже являетесь частью семьи Войкен.
— Мы, войкены, довольно непредубежденны. Семья не возражает, если мы будем работать в других компаниях. В нашем старом доме есть еще много дизайнеров мехов. Они не пропустят нашего отсутствия.
Как только обе команды заняли свои места, Вес начал беседу.
— Добрый день. Вы все Подмастерья, так что мне не нужно слишком много объяснять. Изучив заявки сотен конструкторов мехов, я сузил свой выбор до вас четверых. Каждый из вас соответствует требованиям, которые я поставил, но это не значит, что вы хорошо подходите для нашего клана. Чтобы понять, будет ли нам всем лучше, если мы примем вас к себе, я хочу посмотреть, как вы сможете ладить с моими коллегами-партнерами по дизайну. Глориана, ты можешь начать? —
— Конечно, Вес. Его жена кивнула, прижимая ребенка к груди. Она критически посмотрела на обе команды. -Мисс Пеллиер. Мисс Кослон. Вы оба учились у Мастера-Конструктора Мехов, верно?
-Да, мадам. Пелье ответил: — Мы получили наставничество мастера Делиза Корнея, специалиста по системам механического воздействия. Ее мехи ближнего боя славятся в нашем родном звездном секторе своей значительно большей физической мощью.
— Расскажите мне о вашем предыдущем образовании и о том, как вы стали прямыми учениками мастера Корнея.
Происхождение команды Destiny было довольно простым. Пеллиер и Кослон оба происходили из Звездного сектора Охра Мирим, расположенного в галактическом кольце.
Охра-Мирим была довольно старым звездным сектором, в котором было много заселенных планет. Поскольку на них жило так много людей, на них тоже происходило много конфликтов. Это привело к увеличению использования наземных мехов.
Мастер Корней изначально оставила свой след в этой среде. Ее модели мехов занимали много ниш из-за своей сокрушительной силы. Вооруженный тяжелым оружием, таким как молоты, двуручные топоры или секиры, даже пилот меха с худшими боевыми навыками мог легко одолеть противника!
Квалифицированные и опытные пилоты мехов были еще лучше. Когда они пилотировали один из продуктов Corenay, предназначенных для продвинутых пользователей, пилоты мехов могли полностью использовать комбинацию мускулов и навыков, чтобы победить других чемпионов!
На протяжении всей своей карьеры Кореней также воспитывала многочисленных прямых учеников. Она свободно обучала их своему ремеслу и помогала им закрепиться в мехиндустрии.
Мисс Пеллиер и мисс Кослон были ее последними учениками. Что отличало эту пару от других, так это то, что они решили бежать из Красного Океана вместо того, чтобы продолжать свою карьеру в Охре Мирим или одном из соседних звездных секторов!
— Охра Мирим-наш дом, но это также и причина, по которой нам нужно было уехать, — заявил Кослон. — Наш Учитель уже учил семерых учеников до нас. Все они ушли и основали свой бизнес в звездном скоплении, где находится Охра Мирим. Мы не думаем, что сможем многое добавить на местный рынок, когда наши предшественники уже делают свою работу лучше. Нам нужно было уехать из дома, чтобы у нас было место для развития нашей философии дизайна по-настоящему по-разному».
Это, безусловно, было разумной мотивацией для того, чтобы они покинули свои дома. Их история ясно давала понять, что оба они жаждут сделать свои собственные достижения!
Глориана одобрительно кивнула, поняв это. — Ты скучаешь по Млечному Пути? Жизнь здесь совсем другая. Гораздо труднее создать независимый бизнес в Красном океане.
Пелье кивнул. — Совершенно верно, мадам. Мы… недооценили трудности. Мы даже не можем создать простую дизайн-студию, не утонув в платежах и бюрократии. Мы пришли к выводу, что лучший способ продвинуться вперед-это работать в такой солидной компании, как ваша. Когда мы узнали больше о вашем клане Ларкинсонов, то гораздо больше впечатлились тем, что вы сделали. Мы хотим стать частью вашей команды. Я думаю, что мы оба можем помочь друг другу достичь тех высот, которых пытаемся достичь.
Глориана улыбнулась. То, что она услышала, обрадовало ее. Пеллиер и Кослоне были хорошими конструкторами мехов, обладавшими солидными навыками и получившими отличное ортодоксальное образование в галактическом кольце. Их связи с мастером Корнеем также могут быть полезны клану Ларкинсонов.
Не мешало и то, что Пелье и Кослоне были женщинами. Даже их Хозяин был женщиной!
