Альянс Золотого Черепа наконец выбрался из Центрального Звездного Узла Вулит!
Это было новым началом для людей, изначально пришедших с галактического края Млечного Пути. Хотя Ларкинсоны и их союзники были очарованы тем фактом, что они вошли в совершенно новую галактику, исключительная степень цивилизации и развития Вулита создавала у них иллюзию, что они все еще находятся недалеко от дома.
Только после того, как Альянс Золотого Черепа действительно покинул звездную систему, управляемую непосредственно Большой Двойкой, все вскоре поняли, что вступили в настоящий новый рубеж.
Основные правила «Большой двойки» по-прежнему применялись по всей карликовой галактике, но все понимали, что большую часть законов установили пионеры.
Пока они обладали достаточной силой, они могли применять свои собственные правила!
Некоторые организации использовали эту силу для создания своих собственных государств. Граждане и партнеры первоклассных сверхдержав уже захватили большие территории, чтобы расширить влияние землян и рубартов в Красном океане.
Любой, кто входил в эти регионы космоса, должен был подчиняться режиму какого бы то ни было рубартского княжества или древнего терранского клана!
Альянс Золотого Черепа старался держаться подальше от этих территорий. Ни Ларкинсоны, ни Glory Seekers, ни Crossers не стремились присоединиться к одному из этих двух супервлияний.
Хотя преимущества были велики, перспектива получать приказы от высокомерных рубартских принцев или избалованных терранских сановников не устраивала таких людей, как Патриарх Вес и Патриарх Реджинальд!
Красный океан был довольно большим и предлагал более чем достаточно места для людей с самыми разными наклонностями. Было еще много различных зон и регионов, где неприсоединившиеся первопроходцы могли бродить, не беспокоясь о том, что они посягнут на пространство, на которое претендуют крупные традиционные державы.
Конечно, отсутствие сильных держав также привело к гораздо большему количеству конфликтов между более мелкими партиями!
По мере того как экспедиционный флот продолжал продвигаться вглубь Красного океана, Ларкинсоны часто натыкались на остатки прошлых сражений.
Обломки мехов, заброшенные космические корабли, а иногда даже целые поля обломков плавали в холодном космосе, но никогда не слишком долго.
Во многих уголках космоса рьяно скрывались человеческие флотилии-мусорщики. Они немедленно спустились после разрушительной битвы, когда первые бойцы уже ушли!
Огромное количество флотов-мусорщиков, с которыми столкнулся экспедиционный флот, ошеломляло.
Альянс Золотого Черепа только что вышел из Вулита и уже столкнулся со многими следами прошлых сражений. С каждым из них сражались сравнительно недавно, если еще оставались обломки, которые нужно было собрать.
Ларкинсоны были бы гораздо более неохотны отправиться еще глубже в Красный океан после того, как стали свидетелями всех этих отвратительных зрелищ. Чем дальше они удалялись от цивилизации, тем больше вероятность попасть в засаду!
Реальная ситуация была иной. Люди из Альянса Золотого Черепа все еще были напряжены, но не проявляли особого страха.
Экспедиционный флот часто встречал на своем пути другие новаторские флоты. Всякий раз, когда последние замечали Simile Halifax, путешествующую посреди флота Ларкинсонов, они всегда старались держаться на расстоянии!
Сдерживающая сила этого единственного фрегата MTA была невероятно эффективной и всегда держала других людей в напряжении.
Это позволило Ларкинсонам и их союзникам ослабить бдительность и сосредоточить внимание на других приоритетах.
Прямо сейчас главной заботой клана Ларкинсонов было завершение реорганизации своего расширенного флота. Легионы мехов также должны были разобраться во множестве различных дел после того, как все они разместили свои мехи на разных кораблях-носителях.
Дикий Факел был особым центром внимания Ларкинсонов. Ее новая команда все еще находилась в процессе изучения и освоения передовых технологий и функций. Авианосец обладал гораздо большей глубиной, чем «Горгонион», и при необходимости мог действовать независимо.
Тем не менее, 36 боевых авианосцев, которые он и его товарищи Ларкинсоны выиграли в различных турнирах, также заслуживают большого внимания!
Каждый из них был способен принять 60 мехов, что было стандартной вместимостью для боевых авианосцев хартлендского уровня.
Кроме того, некоторые из них довольно сильно расходились друг с другом. Каждый класс кораблей был спроектирован и построен разными судостроительными компаниями.
20 боевых авианосцев, выигранных батальоном Ларкинсона в лиге G-Aena, были идентичными, но было много других случаев, когда один боевой авианосец должен был эксплуатироваться совершенно иначе, чем остальные!
Ларкинсоны приспособились, как могли. Неважно, какие странности развили судостроительные компании за время своего существования, у каждого человеческого звездолета было много общих черт. Экипажу быстро удалось разобраться в основах, но им потребовалось гораздо больше времени, чтобы освоить все индивидуальные нюансы каждого класса кораблей.
В эти дни многие новые Ларкинсоны, недавно завербованные в клан, начали осваиваться в своих новых домах.
Самыми выдающимися среди них были новые четыре подмастерья, которые вскоре возьмут на себя одну из самых важных обязанностей клана Ларкинсонов.
Из-за их большого значения многие Ларкинсоны охотно приветствовали их на борту своих кораблей. Различные легионы мехов понимали важность установления прочных связей с разработчиками мехов, которые вскоре будут проектировать свои новые боевые машины.
В настоящее время пара женщин-Путешественников смотрела ошеломленно на кого-то, кто был похож на настоящую жрицу!
«Позвольте мне получить это прямо.» — недоверчиво сказала Джанасса. «Странные возможности достижения чрезвычайно высокой степени точности и предсказания цели не основаны на продвинутой системе наведения или даже на каком-либо технологическом компоненте в этом отношении. среда вашего меха».
«Не просто мех. Живой мех!» Жрица Самандра Авикон свято заявила! «Каждый из живых мехов Ока Илвайн — это машины веры. Они уважают и почитают Великого Пророка. Именно благодаря своей непоколебимой вере они наделены способностью слышать его евангелие! Всякий раз, когда верующий нуждается в избавления, наш пророк всегда вознаградит верных. Хочешь сам послушать проповедь Илвайн?»
«Уххх…»
«Если вы хотите стать подобными нашему патриарху и проектировать роботов, наделенных божественной силой, тогда вы ДОЛЖНЫ ознакомиться с нашими писаниями. Приходите! Позвольте мне провести вас в наш молитвенный отсек на борту этого корабля. Я лично научу вас секрету проектирование мехов, руководствуясь предвидением Пророка Илвейна.
Джанасса и Тифи беспомощно последовали за восторженной жрицей в купе, превращенное в крытую церковь!
Хотя пара подмастерьев уже слышала, что клан Ларкинсонов не был полностью светским и придерживался других убеждений, они недооценили их важность!
«Привет.» Джанасса незаметно передала своей закадычной подруге через их приватную связь с имплантом. «Вы покупаете историю, которую продает эта жрица?»
Тифи приняла презрительное выражение лица. «Эти Ларкинсоны еще более сумасшедшие, чем я думал. Почему патриарх вообще допускает всю эту чепуху? Мехи, благословленные богами? Это неправдоподобное объяснение! Должно быть логичное и рациональное объяснение, почему эти мощные тяжелые артиллерийские мехи постоянно способны достигать почти идеальной точности в различных битвах. Бьюсь об заклад, секрет кроется в нейронном интерфейсе. Возможно, Ларкинсоны добавили к нему что-то, что делает этих пилотов мехов значительно более точными, чем обычно».
Хотя Джанасса и Тифи уважительно слушали жрицу Авикон, когда она объясняла историю и развитие ильвайнской веры, они сочли эти истории трудными для восприятия.
Когда женщина начала восхвалять Яркую Мученицу, конструкторы мехов просто не выдержали.
«Ты серьезно?» Джанасса нахмурилась. — Вы утверждаете, что Патриарх Вес Ларкинсон — некий «светлый мученик», который не менее важен, чем пророк Илвейн?
«Он наш путеводный свет и наш спаситель, который может вывести нас из грядущей тьмы! Он верный друг и доверенное лицо пророка во всех его воплощениях! мехи в богов!»
Было так много чепухи, которую Джанасса и Тифи могли вынести.
Остаток экскурсии в молитвенном купе прошел в оцепенении.
Им удалось восстановить свой разум и интерес к ильвайнцам только после того, как они подошли к паре бездействующих роботов Transcendant Punisher.
Тяжелые артиллерийские мехи не только выглядели тяжелыми и внушительными, но и несли в себе необъяснимо чистое и священное присутствие.
«Итак, это одно из тех сияний, которыми восторгаются все Ларкинсоны». – прокомментировала Тифи.
Двое новичков не могли не быть впечатлены тем, чего добился патриарх клана Ларкинсонов. Они никогда не слышали ни о каком разработчике мехов, который мог бы реализовать что-то подобное в мехах!
«Вес Ларкинсон — настоящая сделка». Джанасса сказала с оттенком большего уважения. «Он не просто так выиграл Wild Brawl Bowl, хотя этот дизайнер роботов-фехтовальщиков тоже впечатляет».
Око Илвайн позволило своим гостям изучить Трансцендентных Карателей вблизи.
Две женщины щедро воспользовались этим предложением. Одну из них они принесли в небольшую мастерскую и частично разобрали тяжелый мех.
Они осмотрели каждую часть, с которой они столкнулись, на наличие каких-либо странностей, которые могли бы объяснить, откуда берутся его свечение и мистические способности. Они даже получают доступ к полной проектной схеме, к которой они недавно получили доступ после получения новых учетных данных.
Ни одно из этих исследований не дало обоим четких ответов. Секреты Трансцендентных Карателей остались для них недоступными, несмотря на просмотр копии сверху донизу!
— Как ты думаешь… ильвайнцы могут быть правы? — спросила Тифи.
«Ха! Как будто! Я не верю ни одному из их утверждений. Всему этому должно быть объяснение. Мы просто упускаем его, потому что не знаем, где искать. Как только мы встретимся с нашим новым боссом Опять же, мы должны спросить его правду. Нам нужно понять, откуда берутся эти свечения и другие способности, если мы хотим сотрудничать с ним в будущем. Мы не можем оставаться в неведении!»
К тому времени, когда два Путешественника закончили свой первый день с Оком Илвайн, они уже сидели в своей гостевой каюте, подвергая сомнению все, что узнали сегодня.
— Ну, это не должно иметь большого значения. В конце концов Джанасса пожала плечами. «Из-за нашей специализации нас в основном будут назначать на проекты по проектированию мехов ближнего боя. Мы не будем участвовать в разработке мехов дальнего боя. Поскольку эти ильвайнцы так хороши в захвате и отслеживании целей, им следует пилотировать исключительно мехов дальнего боя».
Ее подруга кивнула. «Судя по тому, что я видел до сих пор, Око Илвайн становится отличным артиллерийским снаряжением».
«Легион мехов».
«Да, легион мехов». — сказала Тифи. «На что бы ни опирались эти ильвайнцы для достижения такой звездной точности, это явно запатентованный метод Ларкинсонов, который может дать их войскам неоспоримое преимущество в любом сражении. Впечатляет, насколько хорошо Ларкинсонам удавалось так долго защищать этот ценный метод. . Оглядываясь назад, не должно быть сюрпризом, что мы ничего не обнаружили во время наших проверок. Было бы слишком просто, если бы нам удалось определить источник всех этих прогнозирующих нацеливаний за один проход».
«Может быть, нам следует попробовать еще раз завтра и более внимательно осмотреть подозрительные части».
«Тогда так и сделаем. Я не покину этот корабль, пока не докопаюсь до сути этой тайны!»
Джанасса и Тифи потратили еще три дня на бесплодные расследования, прежде чем окончательно сдались. Они с отвращением покинули Око Илвайн и решили в следующий раз навестить Дев-мечников.
По крайней мере, Девы Меча были секуляристками. Они должны иметь больше смысла, не так ли?
«Ааааа! Почему эта женщина только что отрезала руки тем ученикам!? Вы, женщины, сошли с ума?!»
«Расслабляться.» Командир Сендра ухмыльнулась, ведя двух новых Подмастерьев. «Мы к этому привыкли. Ни одна из этих травм не является смертельной. Видите? Наши медицинские роботы уже возвращают руки на место».
«Даже если это так, зачем тебе вообще делать что-то настолько варварское?!»
«Мы воины. Когда мы выходим и сражаемся, рискуя своими жизнями, мы должны быть в состоянии вынести боль и смерть, которые приходят с каждой битвой. Если наши ученики не могут вынести даже потерю конечности, они вы недостаточно сильны, чтобы стать нашими сестрами!»
Безумие… Это было безумие. Весь клан Ларкинсонов был полон сумасшедших!
