Одним из недостатков путешествия вместе с фрегатом MTA было то, что Весу не сошло с рук столько махинаций.
Например, Вес не осмелился позволить директору Ранье Водин приступить к более спорным секретным экспериментам, которые они изначально планировали.
Они даже должны были помнить о словах, которые они говорили друг другу, чтобы ненароком не задеть чувства MTA.
К счастью, в Институте биотехнологий Ларкинсона не было недостатка в темах для исследований. Одним из наиболее актуальных и интересных занятий для Веса было приобретение и выращивание мутировавших зверей.
Когда экспедиционный флот в последний раз останавливался в Вулите, LBI приобрела большие партии экзозверей и созданных зверей, чтобы заполнить оставшиеся биомы Логова Дракона.
Только теперь большое биоисследовательское судно действительно использовалось на полную катушку. Количество животных, содержащихся в его корпусе, было настолько значительным, что переработать все инопланетные отходы и убедиться, что кораблю не требуется чрезмерное количество ресурсов для содержания всех этих существ, стало настоящим испытанием!
По мере того, как Вес путешествовал по одному биому за другим, он встречал много интересных зверей. Многие из них были родом из Красного океана, в то время как другие были уникальными специальными продуктами, разработанными известными дизайнерами зверей, которые изначально возникли в разных частях старой галактики.
Тем не менее, несмотря на все биоразнообразие Логова Дракона, многие из необычных и экзотических способностей, которые демонстрировали эти существа, были в конечном счете мирскими по происхождению.
Весу было мало пользы от животных, которые черпали свою силу из своей биологической структуры или из-за странной экзотики, которую они поглощали.
В конечном итоге более 99,999% животных, приобретенных Институтом биотехнологий Ларкинсона, оказались подделкой. В то время как многие из них были настолько ненормальными, что были достойны того, чтобы другие называли их мутировавшими тварями, у Веса были более высокие стандарты.
Единственными мутациями, которые его интересовали, были виды, которые могли стать источником нового дизайнерского духа или духовного ингредиента.
Другими словами, Вес хотел получить больше таких существ, как Арнольд.
После завершения своего обширного тура он обнаружил всего 12 отдельных зверей с активированной духовностью. Они состояли из 9 естественных экзозверей, которые произошли с разных планет, и 3 искусственных дизайнерских зверей, которые несколько экспертов-биотехнологов создали в своих лабораториях.
Директор Ранья вздохнула с облегчением, услышав, что Вес удалось найти хотя бы несколько подходящих существ среди тех, что ее институт недавно приобрел более чем за сотню кредитов MTA!
«Я боялся, что наш выбор ничего не даст. По крайней мере, мы не потратили впустую наш бюджет».
«Это правда, но выход слишком низкий». Вес нахмурился. «По сути, мы потратили дюжину кредитов MTA на каждого мутировавшего зверя. Хотя наш клан все еще может терпеть такие расходы, со временем нам нужно разработать более эффективный подход к этому. Я не хочу тратить слишком много денег на завышенные цены. звери, которые не представляют для нас большой практической ценности, если они не обладают какими-либо экстраординарными способностями».
Ранья вздохнула. «Было бы полезно, если бы вы могли разработать инструмент или детектор, который может облегчить наш процесс обнаружения».
«Если бы я был способен на это, я бы уже дал тебе один. Это дело намного сложнее, чем ты думаешь».
Честно говоря, с его нынешним уровнем духовной инженерии Вес думал, что сможет разработать устройство обнаружения, которое могло бы определить, обладают ли люди или звери активной духовностью.
Однако он не осмелился сделать это. Вес был достаточно уверен, что МТА не обладает этой технологией. Если это так, то начальство, конечно же, держало это близко к сердцу!
В любом случае, Вес хотел пока сохранить эту возможность для себя. Ранье придется подождать еще несколько лет, прежде чем он даже подумает об изменении своей позиции.
Ранья вернула обсуждение к обнаруженным мутировавшим зверям. — Что ты хочешь сделать с двенадцатью?
«Сохраняйте их пока живыми и здоровыми. Сейчас они мне не нужны, но это может измениться в будущем. Некоторые из них слишком слабы и бесполезны в своем нынешнем состоянии. чтобы они больше использовали свои способности. Чем больше они используют свои силы, тем сильнее они становятся. Я обязательно буду заглядывать хотя бы раз в месяц, чтобы отслеживать их прогресс. Как только их ценность станет достаточно высокой, я могу принять другие меры».
Вес искренне надеялся, что обнаруженные им мутировавшие звери станут для него более полезными. Хотя они действительно обладали интересными способностями, ни один из них не был таким мощным, как у Зейгры или Арнольда.
Типичным примером была прыгающая двенадцатиногая ящерица, которая могла заставлять воздух вокруг себя вибрировать с высокой частотой.
Какая польза от такой бесполезной силы, кроме создания пронзительного шума? Простой звуковой динамик может с легкостью издавать гораздо более громкий звук!
Оказалось, что найти хороших мутировавших зверей было намного сложнее, чем он думал.
Покупка множества случайных зверей на рынке в надежде выиграть в лотерею достаточное количество раз была экономически невыгодной.
Посещение диких планет и поиск необычных инопланетных существ на их поверхности было слишком неэффективным и отнимало много времени.
Разработка дизайнерских зверей собственными силами для выведения новых мутировавших зверей, скорее всего, потерпела неудачу больше раз, чем он мог сосчитать.
Проблема заключалась в том, что Вес до сих пор не понимал, почему у некоторых людей или существ развился духовный потенциал. Пока он не мог выяснить причину и воспроизвести процесс самостоятельно, у него не было другого выбора, кроме как согласиться на одно из вышеупомянутых решений.
Вес положил руку на плечо Рании. «Продолжайте исследовать мутировавших зверей, на которых я указал вам. Попытайтесь найти общий признак, которым обладают только они. Будь то биологические по своей природе или нет, пока все двенадцать из них обладают этим особым качеством, тогда мы можем идти дальше. гораздо дальше.»
«Понятно, сэр. Я подозреваю, что одним из этих общих признаков является повышенный интеллект и самосознание. Все двенадцать существ, которых вы упомянули, либо разумны, либо ведут себя достаточно близко, чтобы выдать себя за одно целое. Нам все еще нужно провести дальнейшее расследование, чтобы увидеть действительно ли их мышление эволюционировало».
«Хорошая идея, я могу себе представить, что сложно проверить повышенный интеллект среди множества разных зверей. Это не маркер, который мы можем использовать для эффективного поиска новых мутировавших зверей. Нам нужно найти более надежную альтернативу».
Это был огромный вызов, и Вес не думал, что директор Ранья добьется успеха.
Тем не менее, это было лучше, чем ничего не делать. Возможно, LBI преподнесет ему приятный сюрприз.
Он обсудил с доктором Раньей различные другие вопросы, в том числе и более личного характера.
«Вы в отношениях?» Вес как-то странно посмотрел на бывшего Проклинателя.
— Да. Чему ты удивляешься? Доктор ухмыльнулся. «Я не единственный Ларкинсон, который с пользой воспользовался увольнением на берег, которым мы наслаждались в Вулите. Все стареют, поэтому есть немало людей, которые начали думать об отношениях».
«Кто тот счастливчик из клана, который заслужил ваше внимание?»
«Туса».
«Чего ждать?!»
— Это досточтимая Туса Биллингсли-Ларкинсон, если хотите быть более точным.
«Как вам удалось убедить его вступить в какие-то постоянные отношения, не говоря уже о вас?» — недоуменно спросил Вес.
По мнению его двоюродного брата, Туса очень ценил свободу. Мужчина вел себя так, как будто никогда не хотел связывать себя с другой женщиной.
Директор Ранья уже ожидал, что Вес отреагирует таким образом.
«Иногда я сам задаюсь этим вопросом». Она сказала. «Я думаю, помогает то, что ни один из нас не начал эти отношения со слишком большими ожиданиями. Я занятой человек, как и он. Мы оба занимаем высокие должности, и бывают моменты, когда мы можем быть недоступны в течение нескольких дней, недель или даже дней. месяцев. До сих пор у нас были только случайные свидания, но мы продолжаем наслаждаться обществом друг друга. Хотя я не уверен, что это продлится долго, я не возражаю, если мы продолжим встречаться время от времени».
«Я понимаю.»
Судя по тому, как это звучало, отношения между ними все еще были довольно легкими. На самом деле это могло зайти куда угодно, но если Ранья и Туса понравились друг другу, то Вес легко мог представить, что они останутся вместе надолго.
То, что Туса не любил обязательств, не означало, что он полностью их избегал. Возможно, хорошо, что он переспал с женщиной, которая не требовала его внимания все время.
Ранья кратко посплетничала о других парах, о которых слышала. Она не была выдающимся Ларкинсоном, чтобы начать встречаться с другими членами клана.
Теперь, когда Ларкинсоны достигли Красного океана и вошли в их стихию, образовалось так много новых пар, что вскоре должно было состояться много браков!
Вес в конечном итоге приветствовал это развитие событий. Клан Ларкинсонов постоянно нуждался в свежей крови, и постоянная вербовка посторонних была нецелесообразным подходом.
Завершив встречу с директором Раньей, он вернулся в «Дух Бентхейма» и проверил время.
«Это снег.»
В какой-то момент он уже стоял в своем кабинете на борту своего флагмана.
В следующее мгновение он вошел в роскошное купе, демонстрирующее отличительную эстетику Ассоциации торговли мехами.
«Добро пожаловать на борт «Симиле Галифакс», Вес». Джови поприветствовал его, махнув рукой своему гостю. «Приходите попробовать этот напиток. Это новый вид напитка, который кто-то адаптировал из помоев пришельцев».
Когда Вес подошел к своему другу, он с сомнением посмотрел на стакан, стоявший на кофейном столике. Он поднял его и несколько раз понюхал.
«Пахнет охлаждающей жидкостью».
Когда Вес наконец сделал глоток, его засыпало сочетанием противоречивых вкусовых ощущений!
«Тьфу. Шоковое значение, конечно, есть, но я не могу представить, чтобы пить это каждый день».
«Позор.» Джови отставил свой стакан. «Это должно вызвать у вас желание большего. В любом случае, я не должен звать вас на свой корабль, но мне это сойдет с рук, если я не скажу вам ничего деликатного».
«Я понимаю. Я не ожидаю, что ты будешь разглашать информацию, которой не должен делиться». — сказал Вес, так как не хотел давить на своего друга.
«Помимо желания насладиться вашей компанией, я подумал, что было бы неплохо поговорить о нашей работе и обменяться идеями друг с другом. Я наблюдал, как вы работаете над новым проектом по дизайну меха. начать, но чем больше вы конкретизируете это, тем больше я понимаю, насколько это амбициозно. Вы действительно серьезно относитесь к разработке стандартного меха, который может конкурировать с опытными мехами, верно?»
Веса совсем не удивило, что Джови и МТА знали, что он делает. Чего он ожидал, когда Simile Halifax постоянно летал рядом с Spirit of Bentheim?
Вес даже не удосужился использовать какие-либо глушители сигналов для повышения конфиденциальности своих рабочих проектов. Это добавляло много неудобств, но не препятствовало попыткам MTA проникнуть в его работу. С тем же успехом он мог держать окна открытыми.
«Если вы знаете наш клан так хорошо, как я думаю, то вы должны знать, что мы всегда страдали от вражеских опытных мехов». — сказал он серьезным тоном. «Наш клан относительно молод и мал, поэтому мы не можем собрать столько же опытных мехов, сколько существующих сил. Единственный способ восполнить нехватку для нас — разработать заменители, такие как Fearless Project».
Джови сочувственно кивнул. «Это логичный ответ для вас, и, в отличие от многих других разработчиков мехов, вы один из немногих, кто действительно может преуспеть в своей цели. Однако… задумывались ли вы когда-нибудь о последствиях использования вашей новой мощной модели меха? против человеческих роботов-экспертов?»
Выражение лица Веси упало. Он понял, что столкнулся с самой большой проблемой проекта «Бесстрашный».
Политика.
