Профессор Бенедикт Кортес связался с фракцией Освобожденного Человечества.
Правда должна была быть очевидной для Веса. Из двенадцати основных фракций Ассоциации торговли мехами только две из них выступали за отмену правил и табу, которые сильно ограничивали поведение разработчиков мехов и других людей в этом отношении.
В целом, многие из этих ограничений, например запрет на использование военных кораблей, были подарком судьбы человеческому населению, которое почти полностью вымерло из-за безрассудного применения оружия массового уничтожения.
Многие люди доказали своими делами, что им не хватает сдержанности и ответственности, чтобы управлять своим поведением. Когда люди стали плохими, количество разрушений, которые они могли устроить с помощью вооруженного линкора под их контролем, было апокалиптическим!
Но… по мере того, как человеческое общество восстанавливалось, а люди отрезвлялись на протяжении столетий, некоторые голоса начали высказывать сомнения в том, нужны ли все еще эти ограничения.
Чем дольше большая часть человечества действовала в собственных оковах, тем больше оно отвыкало от ведения войны на самом высоком уровне!
По понятным причинам Большая двойка не хотела снимать ограничения. Почему они должны? Они были самыми могущественными организациями человеческой цивилизации. Они были де-факто суверенами человечества. В их руки попали самые ценные ресурсы, таланты, знания и другие продукты человечества, что не только придало им силы, но и обогатило их сверх всего, чем обладали первоклассные сверхдержавы.
Когда на карту было поставлено так много интересов, почти каждый член MTA стремился удержать большую часть человечества в своих клетках.
Только у небольшого числа радикальных или принципиальных мехеров хватило смелости сопротивляться этому извращенному порядку.
Некоторые из них считали, что человечество «доросло» до такой степени, что оно может ответственно использовать более сильное оружие. Они считали, что человеческая раса должна вернуться в дни славы Эпохи Звезд и Эпохи Завоеваний, чтобы максимально раскрыть свой потенциал.
У других просто были более корыстные причины для снятия ограничений. Сами мехи были сильно ограничены в том, что они могли делать. Было много дизайнеров мехов, таких как профессор Бенедикт, которые лелеяли безумные мечты, но не могли их воплотить, потому что на пути было слишком много правил!
Вес решил, что профессор Бенедикт относится ко второй категории. Вес не общался с бывшим Архитектором Черепа много раз, но, судя по тому, что он мог судить, Старший явно хотел иметь возможность делать больше на открытом воздухе.
Честно говоря, Вес тоже симпатизировал этой позиции. Ему не пришлось бы скрывать так много незаконных экспериментов, если бы MTA не налагало так много правил на то, что разрешено делать разработчикам мехов для разработки своих мехов.
Однако более рациональная его часть на самом деле поддерживала нынешний порядок. Он не мог сосчитать, сколько раз он был свидетелем того, как люди сходили с ума от власти и действовали совершенно не обращая внимания на вред, который они причиняли другим.
Если МТА перестанет применять свои, по общему признанию, покровительственные правила над человечеством, Вес легко предсказал, что половина Млечного Пути скоро взорвется от всех обезумевших людей, бросающих друг в друга ядерные бомбы и бомбы из антивещества!
После десятилетий или столетий сдерживания ненависти друг к другу нашлось множество государств, которые не желали ничего, кроме как взорвать своих врагов!
Даже Объединенная Конфедерация Великих Терранов и Новая Империя Рубарта могут начать титаническое столкновение, которое вполне может сломить человеческую цивилизацию пополам в их стремлении достичь абсолютной гегемонии над Млечным Путем!
Вес понимал, что многие люди могут легко превратиться в монстров, если позволят своей жадности и низменным желаниям взять верх над собой. Хотя ему не нравилась деспотичная политика Большой двойки, которая фактически загнала большинство космических крестьян в ловушку слабых и в основном несущественных состояний, он понимал, что большинство альтернатив были намного хуже.
Поэтому у него не было хорошего мнения о Фракции Освобожденного Человечества.
Из того, что он узнал об ее идеологии и позициях после того, как обнаружил ее существование, противоречивая фракция на самом деле не дала четкого ответа на то, что должно произойти после отмены всех законов и табу, сковывающих человечество.
Должна ли MTA, потерявшая большую часть своей легитимности и правоприменительной власти, просто сидеть сложа руки и наблюдать, как лесные пожары вспыхивают по всему человеческому пространству?
Не может быть, чтобы все пошло хорошо, если человечество не получит никакого последующего руководства! Тем не менее, Unbounders состояли из множества разных людей, у каждого из которых были разные причины и мотивы для поддержки их общего дела.
Хотя все они могли согласиться с отменой большинства правил, они были менее едины в том, что должно произойти дальше!
Это была их самая большая, а также еще одна причина, по которой все остальные люди ненавидели их. Даже Вес смотрел на профессора Бенедикта с большей бдительностью, чем прежде.
Во время их последующих бесед Старший ясно заметил, какое влияние его откровение оказало на патриарха клана Ларкинсонов.
— На твоем месте я бы не слишком волновался, Вес. Профессор ободряюще улыбнулся. «Хотя все эти фракции MTA мечтают о большем, на практике они постоянно сдерживают своих многочисленных соперников. Компромисс — это название игры здесь. Только отложив в сторону свои более радикальные желания, они смогут найти достаточно точек соприкосновения друг с другом. имеет решающее значение для получения поддержки крупных инициатив».
«Я уже знаю об этой динамике, профессор».
«Тогда вы должны знать, что до тех пор, пока баланс сил в Галактическом механическом совете продолжает оставаться нарушенным, политика MTA всегда будет следовать золотой середине. У радикалов, таких как Освобождающие, вряд ли есть какие-либо возможности, чтобы их воспринимали всерьез. Они по существу бессильны реализовать свои собственные предложения».
«И вы решили присоединиться к ним, зная, что Unbounders — шутка в MTA?»
Профессор Бенедикт усмехнулся. «Фракция Освобожденного Человечества по-прежнему является настоящей крупной фракцией MTA. Она пользуется поддержкой, по крайней мере, нескольких Звездных Дизайнеров и советников по галактическим мехам. Богатство, ресурсы, сила и авторитет, которыми она обладает, намного превышают то, что вы можете себе представить. Даже если это одна из самых маленьких и наименее привлекательных среди двенадцати основных фракций, то это только по сравнению с собственными стандартами MTA. Для местных разработчиков мехов, таких как мы, даже тот хлам, который они выбрасывают в мусоропровод, стоит целое состояние!»
«Я понимаю.»
Вес немного лучше понял игру профессора Бенедикта. Этот человек не присоединился к Фракции Освобожденного Человечества, потому что он был истинно верующим. Скорее всего, он просто хотел воспользоваться фракцией, а Освобождающие были лучшими, с которыми он мог присоединиться, учитывая его собственную позицию.
Тот факт, что Фракция Освобожденного Человечества была настолько маргинализирована в MTA, делал людей, которые хотели с ней сотрудничать, еще более ценными! Профессор Бенедикт определенно пытался доить эти отношения до предела, о чем свидетельствуют все дополнительные боевые авианосцы, которые он обеспечил для клана Креста.
Однако в этом плане был один недостаток.
«Вы уверены, что Освобождающие останутся беззубыми? Баланс сил может измениться. Что, если фракция, к которой вы присоединились, получила реальную власть или поддержку? Что, если она потребует большего сотрудничества от таких соратников, как вы? борьба, которая гораздо опаснее и серьезнее, чем вы себе представляли».
«Хахаха! Разве это не звучит здорово?!» Профессор Бенедикт пришел в восторг от этой мысли. «Я думаю, что ты ошибаешься в чем-то, Вес. Я не обязательно ненавижу нарушение существующего порядка. Это как раз наоборот. Я люблю встряски! возможности взобраться наверх и свергнуть установленные силы, стоящие на нашем пути».
— Звучит опасно, профессор.
«Опасности будут возникать независимо от того, что мы делаем. Важна наша способность с ними справляться. Восстание Короны, открытие Красного океана, популяризация фазовой воды и лишь некоторые из разрушительных событий, которые уже меняют человеческие цивилизации. способами, которые мы не можем предсказать. Вместо того, чтобы бояться этих изменений, мы должны принять их, если они произойдут! Это один из ключевых уроков, которые я усвоил за свою карьеру. Стабильно ли наше общество или переживает большие потрясения, только самые лучшие быть в состоянии адаптироваться к различным ситуациям. Независимо от того, что произойдет в будущем, способность выживать и процветать в различных сценариях будет ключом к нашему конечному успеху!»
Вес потрясенно посмотрел на старшего дизайнера мехов!
Хотя этот человек представил довольно крайний аргумент, он также содержал много элементов, с которыми он согласился! Вес слишком ценил способность приспосабливаться к изменяющимся обстоятельствам. Его клану Ларкинсонов, безусловно, приходилось использовать эту способность несколько раз за время своего короткого существования.
Это не означало, что он хотел, чтобы текущий порядок начал разрушаться. Он предпочел бы жить в более стабильном и цивилизованном обществе, где ему не нужно было бы постоянно следить за смертельными угрозами за спиной. Он хотел проектировать мехов и продавать их на процветающем рынке, который был бы высокоэффективным и тесно взаимосвязанным.
Нынешняя модель человечества может иметь много недостатков, но она создала одни из лучших рыночных условий для механических компаний. Вес не думал, что сможет получить столько же прибыли от своей коммерческой деятельности, если военные корабли снова станут популярными!
После того, как профессор Бенедикт ясно высказал свое мнение, они переключились на более легкие темы. Они больше не говорили о каких-то тяжелых вещах, а вместо этого обсуждали более скромные темы, такие как рост их кланов и будущая деловая активность недавно основанной профессором Бенедиктом компании по разработке оборудования.
«Какого прогресса вы добились на данный момент?» — спросил Вес. «Когда ваша новая компания представит свои первые проекты компонентов?»
«Не скоро.» Бенедикт покачал головой. «Мы должны начать с нуля. У нас нет существующих продуктов, на которые можно было бы опираться. Мы должны продолжать нанимать больше исследователей и инженеров и давать им время для завершения своих проектов. Пройдут годы, прежде чем мы сможем выпустить наши первые продукты. сначала не будет высоким, так как мы все еще будем разрабатывать наш подход. Я полагаю, что мы сможем набрать обороты только после того, как пройдет наше первое десятилетие ».
«Это… долго, особенно в таком месте, как Красный океан, где все движется быстро».
«Я знаю о проблемах. Конкуренция здесь уже высока, и маловероятно, что наша компания по разработке оборудования получит какую-либо поддержку на местном рынке. Тем не менее, для нашего альянса важно иметь возможность разрабатывать и производить собственные механические компоненты и, возможно, другие машины. Чрезмерная зависимость от внешних разработчиков и поставщиков — это уязвимость, которая может погубить нас, если рынки рухнут».
Вес согласился со Старшим, но это не обязательно означало, что он был готов инвестировать в решение. То, что делал профессор Бенедикт, было чрезвычайно дорогим и отнимало много времени. Клан Креста, возможно, даже не сможет справиться с этим в конце концов.
Он был более чем счастлив позволить Кроссерам занять эту конкретную нишу. У клана Ларкинсонов уже было достаточно работы.
«Кстати, я слышал, что вы набрали группу Подмастерьев еще в Вулите. Я еще не встречался с ними. Было бы неплохо, если бы вы могли представить их мне однажды. вместе друг с другом в один прекрасный день».
Профессор Бенедикт хмыкнул. «Я просто нанял их, потому что мне нужны дополнительные руки. Они не особенно умны и никогда не могут сравниться с такими, как вы. Я возьму их с собой, когда это будет удобно, но не возлагайте на них слишком много надежд. Они продвинулись вперед. Нам требуется большая страсть и мотивация, чтобы продолжать усердно работать. Вы еще молоды, поэтому вам не так уж сложно подтолкнуть себя к совершенствованию. Тем, кто старше, гораздо труднее поддерживать свое стремление. «
«Я понимаю.»
