Альянс Золотого Черепа не мог упустить возможность исследовать первые обломки инопланетян, с которыми они столкнулись с начала своей настоящей экспедиции.
Одной из главных целей экспедиции на новую и незнакомую территорию был поиск и ограбление ценных сокровищ!
На большом 5-километровом инопланетном биокапиталном корабле определенно должно быть много ценных вещей. Будь то высококлассная экзотика, редкие инопланетные артефакты или совершенно чуждые технологические парадигмы, Титания определенно должна быть сокровищницей вкусностей!
Вскоре после того, как лидеры Альянса решили войти, огромный флот приближался к внутренней системе быстрым, но относительно осторожным шагом.
Ядро крупных кораблей, включая модернизированный «Дикий факел», устремилось вперед под защитой чуть более сотни боевых авианосцев.
Вес гордо посмотрел на большое количество кораблей, движущихся в унисон. Раньше он беспокоился о том, что ему не хватает боевой мощи, когда экспедиционный флот первоначально проходил через врата потустороннего.
Хотя он все еще был обеспокоен количеством средств сдерживания, которыми обладал объединенный флот, добавление множества боевых авианосцев, полученных из различных источников, стало огромным облегчением.
Хотя боевые авианосцы не имели большого значения при столкновении с живой силой из-за 2-летнего периода защиты, в других случаях это все же имело значение.
Они, безусловно, пригодились в то время, поскольку инопланетяне не играли по правилам человечества. Имея в своем распоряжении тысячи дополнительных роботов, трое партнеров по альянсу обладали гораздо большей уверенностью в борьбе с любыми угрозами, которые могли возникнуть в процессе исследования загадочного инопланетного крушения!
Вес кратко подсчитал предполагаемую вместимость меха, сидя в кресле наблюдателя на мостике своего флагмана. Его рука лениво поглаживала спину Лаки, пока он считал.
«Мяу.»
«Да, Кроссеры превзошли сами себя». — сказал Вес. «Они могут выставить почти 6000 мехов, если захотят, но я не уверен, что они заполнили все свои новые корабли. Им нужно произвести или приобрести много мехов, а это нелегко. деньги, чтобы получить столько активов».
«Мяу.»
«Искатели славы должны быть в похожем положении, хотя их бремя легче. Они получили только 20 боевых авианосцев от своих друзей-хексеров, что не так уж и много. упакованы внутри своих крупных кораблей».
Он подсчитал, что Искатели Славы должны быть в состоянии выставить не более 2750 мехов, что делало их эквивалентными большому полку мехов.
«Мяу-мяу».
«Наш флот Ларкинсонов сейчас находится где-то посередине. У нас не так много боевых авианосцев, как у клана Креста, но в этом отношении мы лучше, чем Искатели Славы. Мы можем выставить до 4000 мехов, если возьмем на себя управление много запасных грузовых отсеков. Тем не менее, мы потеряли много мехов, которые мы привезли в Красный океан из-за истощения турнира. Насколько я проверял, наши производственные цеха все еще находятся в процессе восстановления мехов из переработанных материалов».
Пока у партнеров по альянсу было больше времени, они могли в конечном итоге поднять свою коллективную силу до уровня чуть выше дивизии мехов. Это было гораздо более приличное количество боевой мощи и позволило бы экспедиционному флоту безопасно бродить по большому количеству генеральных территорий.
На данный момент Вес подсчитал, что экспедиционному флоту все еще не хватает нескольких тысяч мехов, что сегодня может иметь значение, а может и нет.
«Надеюсь, нас не ждут неприятные сюрпризы».
Лаки повернул голову, чтобы бросить на Веса неприятный взгляд. «Мяу!»
«Эй, эй! Это просто беспочвенное суеверие!»
«Мееееееее!»
«Ты просто расстроен, потому что не любишь есть органические материалы. Эй, это мне напомнило. Ты можешь есть плоть пришельцев, если она содержит достаточное количество металлов и экзотики?»
«МЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕТ!»
Пока Вес размышлял, сможет ли Лаки съесть Титанию целиком, флот продолжал приближаться к заброшенному крупному кораблю инопланетян, сохраняя большую бдительность.
Различные силы скоординировали свои действия и приняли множество мер предосторожности для защиты от засад.
«Вопиющие вандалы» выдвинули свои боевые авианосцы впереди основного флота и рассредоточились в разных направлениях, чтобы защититься от подходов с разных сторон.
Экспедиционный флот также развернул множество подслушивающих устройств, разбросанных по всей звездной системе. Некоторые из них были крупнее и содержали дешевые узлы квантовой связи, которые могли мгновенно передавать своевременные предупреждения основному флоту, если обнаруживали что-то неладное.
Это была необходимая мера предосторожности для защиты от враждебных кораблей в варп-путешествии. Они были так чертовски быстры, что во многих случаях сигнал об их переходе появлялся слишком поздно!
К счастью, даже если инопланетному кораблю в варпе удалось подкрасться к основному флоту, у Ларкинсонов и их союзников было припасено несколько сюрпризов!
Активизировались специальные модули, установленные на «Горгонион», «Дикий факел» и другие крупные корабли. Они высасывали значительное количество энергии, но их эффекты были абсолютно решающими.
Они укрепляли окружающее пространство вокруг себя, из-за чего варп-двигателям было намного сложнее искривлять пространство.
Единственным недостатком коммерциализированных модулей размерного сглаживания было то, что они подчинялись закону обратных квадратов, как и любые другие устройства генератора поля. Это означало, что их эффективная дальность была довольно ограниченной.
«Ну, по крайней мере, они могут помешать боевым кораблям пришельцев приблизиться и открыть огонь в упор».
На самом деле, это не было самой большой опасностью для космических кораблей с варп-двигателями.
Величайшим кошмаром, который беспокоил всех в Красном океане, было то, что произойдет, если входящие в варп корабли не замедлят скорость. Что, если они врежутся в корпус на релятивистской или сверхсветовой скорости?
Результаты были, мягко говоря, не очень!
На самом деле, кораблям было не так-то просто с легкостью проводить теракты смертников. Варп-двигателям было трудно искривлять пространство, содержащее много материи и энергии. Технология варп-двигателя также мешала космическим кораблям врезаться в препятствия, такие как случайные космические камни.
Тем не менее, это не мешало космическим кораблям двигаться вперед только для того, чтобы отключать свои двигатели за мгновение до того, как их траектории пересекались с другими кораблями!
Было еще много опасностей, которые должны были учитывать флоты-первопроходцы. Вес, вероятно, сошел бы с ума, если бы ему пришлось учитывать все эти факторы риска!
«Ну, для этого и нужны мои подчиненные. Я уверен, что они рассмотрели все аспекты».
По мере того, как расстояние между экспедиционным флотом и «Титанией» постепенно сокращалось, отряды мехов Ларкинсона, которые еще не вышли на патрулирование, готовились к развертыванию.
Командир Мелькор Ларкинсон наблюдал за тем, как пилоты его мехов «Аватар» инструктируются их офицерами. Особое внимание в этих лекциях уделялось тому, как они должны реагировать на новые и незнакомые события, касающиеся инопланетных кораблей и сил.
«Разложиться». — подчеркнула капитан меха, указывая на предполагаемый сценарий битвы между ротой человеческих мехов и обычным инопланетным кораблем. «Если вы встретите какое-либо инопланетное судно любого размера, есть вероятность, что оно вооружено. Поскольку эти корабли имеют гораздо большие размеры, чем любой мех, они могут легко разместить оружие, которое может сокрушить не один, а несколько мехов одновременно. Поэтому для вас крайне важно начать с рассредоточенных формирований и быть готовыми к еще большему разделению в зависимости от сопротивления, с которым мы столкнемся».
Если пилоты мехов не поняли сообщение капитана мехов, то спроецированная симуляционная битва прояснила ее точку зрения.
Первый прогон симуляции показал, что рота мехов летит вперед в типичном оборонительном строю. Это дало ему превосходную защиту от атак в ближнем бою, но также позволило инопланетному кораблю разнести все мехи на куски одним залпом своих главных орудий!
«Защита не имеет значения. Какими бы крутыми ни были ваши космические рыцари, ни один из них не предназначен для того, чтобы противостоять огневой мощи такого масштаба. Если вы попадете под удар, то, надеюсь, за секунду до этого вы выбросили свою кабину из своих обреченных машин. Я бы на вашем месте всегда держал бы вашу руку на рычаге катапультирования Мы можем себе позволить заменить меха, но мы не можем вернуть человеческие жизни Даже если вы совершили ошибку и катапультировались преждевременно, ничего страшного Мы можем просто положить после этого кабину обратно в мех».
Для любого пилота меха было слишком пугающе сражаться с военными кораблями в лоб. Ларкинсоны должны знать, поскольку они уже сражались с одним из них раньше.
Правила боя сильно отличались. Мало того, что мехи должны были бороться с риском быть уничтоженными в одно мгновение, корабли экспедиционного флота также должны были подготовиться к прямым атакам, которые были гораздо более опасными, чем все, что мех может использовать!
Различные обстоятельства заставили командира Мелькора задаться вопросом, уместно ли ему развертывание со своими людьми. Как лидер, он все еще мог выполнять свою работу в командном центре Горгониона.
Он поморщился, поправляя забрало на лице. «Нет! Я не должен так думать. Мне нужно сохранить боевой порыв. Кроме того, Глориана уже начала разрабатывать для меня нестандартный мех. уйти с поля».
Хотя он не считал себя второй версией Казеллы Ингвара, у него была собственная гордость как у человека и пилота меха.
Вскоре к Мелькору подошел пожилой мужчина.
— Как наши мехи, майор?
«Все мехи, приписанные к нашему легиону мехов, готовы к развертыванию, сэр». Доложил майор Кардано Бельсир. «Некоторые из старых машин, которые стали менее надежными из-за частых поломок и ремонтов, могут работать не на должном уровне, но они должны быть в состоянии справиться с маневрами».
— А мужчины?
«Они… больше напуганы, чем взволнованы».
Новоназначенный майор был одним из недавних сотрудников клана Ларкинсонов. Майор Белсир привнес столь необходимое структурное лидерство и управленческие способности в Аватары Мифа.
Будучи выпускником военной академии и человеком, который поднялся по служебной лестнице в военной организации до своего 50-летнего возраста, майор Белсир искусно компенсировал все недостатки командира Мелькора. Он особенно преуспел в более скучных аспектах руководства легионом мехов, таких как администрация и логистика.
Мелькор поручил другим офицерам взять на себя эти обязанности, но было приятно, что над ними был кто-то, кто знал, что нужно делать.
Единственным недостатком, который помешал майору Белсиру завоевать большее уважение Аватаров, было то, что он не был пилотом меха. Несмотря на то, что способность сражаться с мехами не была связана с лидерскими способностями, пилоты мехов гораздо охотнее доверили свою жизнь тем, кто понимал их тяжелое положение и подвергался тем же опасностям.
«Немного уважения к инопланетным угрозам полезно». — сказал командующий Мелькор, оценивая состояние своих людей. «Однако мы не можем позволить, чтобы их страх перед неизвестным слишком повлиял на их смелость. Это только начало нашего большого приключения в Красном океане. Если мы испугаемся только потому, что наткнулись на что-то новое, то как мы способен противостоять другим опасностям?»
Майор Бельсир не выглядел довольным. «Опасности, которые мы должны учитывать в Красном океане, намного больше, командир. Есть Аватары, которые думают, что нам даже не нужно исследовать такое большое и потенциально опасное место крушения инопланетного корабля».
«Им позволено так думать, но они должны следовать своим приказам, несмотря ни на что. Решение исследовать Титанию не зависит от нас. Мы Аватары. Мы сражаемся с врагами клана. Ничего больше».
Тем не менее, командир Мелькор также опасался приближаться к обломкам инопланетного корабля. Гигантские крупные корабли, даже инопланетные, не должны долго оставаться в покое. Почему другие новаторские флоты еще не исследовали обломки? Почему Титания была вообще одна?
Вокруг этого события было так много знаков вопроса, что коммандер Мелькор опасался, что Ларкинсоны могут попасть в другую ситуацию, которую они не могут контролировать.
Если это произойдет… значит, Аватарам нужно еще раз показать, на что они способны.
«Наши люди должны быть готовы».
