Хотя Искатели Славы и Кроссеры отправили свое снаряжение и персонал для помощи в сборе урожая, на этот раз они играли лишь второстепенную роль.
Ларкинсоны взяли на себя исследования и операции по сбору урожая, потому что они обладали гораздо большими возможностями по сбору урожая. Такие корабли, как «Андрениды», «Кладбище» и «Логово дракона», работали вместе, чтобы разрушить структуру гигантского астрального зверя, чтобы части можно было обработать, чтобы извлечь из всего мусора самые ценные вещества.
«Это стоило того, чтобы приобрести все эти вспомогательные корабли». Вес улыбнулся, наблюдая за работающими кораблями. «Наконец-то они показывают свою ценность».
Шаттлы и горнодобывающие суда летали туда-сюда, чтобы доставить биомассу и другие материалы в нужные места. В великом деле были задействованы десятки тысяч человек.
Как бы он ни надеялся получить в свои руки превосходную экзотику, которая вполне может обладать свойствами, эквивалентными первоклассным материалам, насколько он был обеспокоен, он уже получил самый большой приз для себя.
В отсутствие ни органического варп-двигателя, ни какого-либо количества фазовой воды самой ценной и полезной добычей, по его мнению, была умирающая духовность главного мозгового узла Титании!
Хотя его состояние сильно ухудшилось к тому времени, когда Вес выследил его, он достаточно быстро переместил его в запасной P-камень, а затем накормил его универсальной жизненной энергией, чтобы закрыть его духовные раны и принести вернуть часть своей жизненной силы.
Вес принял это решение нелегко. Энергия, полученная из его запаса высококачественной лечебной сыворотки, продлевающей жизнь, была ограничена в количестве, и каждое использование истощало его запасы еще больше.
Однако, пожертвовав 5 процентами полноценной энергии одного флакона сыворотки, Вес уверен, что в результате он получил гораздо больший прирост!
Когда Вес снова устроился в своем кабинете, он с любопытством держал в руке P-камень, служивший в настоящее время обителью его последнего духовного дара.
«Мяу!…»
«Хватит преувеличивать. Я знаю, что вы отгрызли кости Титании. Мой персонал даже нашел несколько кошачьих укусов!»
«Мяу-мяу-мяу!»
В этот момент Лаки был не в настроении. После использования в качестве импровизированного устройства обнаружения фазовой воды глубокого проникновения кошка как можно скорее покинула плотские пределы Титании и вернулась в успокаивающую металлическую среду Духа Бентхайма.
Это действительно помогло с травмой, которую он получил, ныряя сквозь всю эту отвратительную, скрипучую серую плоть! Драгоценные кошки не созданы для того, чтобы вести себя как личинки!
Чтобы смыть эти ужасные воспоминания, Счастливчик обиженно прожевал роскошную чашу экзотики, которую Ларкинсоны уже спасли с «Титании».
Вес боялся, что Лаки нужно будет много раз набить ему живот, прежде чем кот наконец сможет пережить этот травмирующий опыт!
«Ну, по крайней мере, мы собираем много материалов. Титания съела много еды за свою долгую жизнь».
Хотя астральный зверь обычно выделял большую часть того, что съел, его биологические системы обладали способностью отфильтровывать и включать более прочные и полезные вещества. Это заставило его тело накопить относительно большую долю ценных экзотов.
«Компенсация», которую Вес был вынужден заплатить своему коту, была ничто по сравнению с этим.
Он снова обратил внимание на P-камень, в котором находился его драгоценный новый духовный ингредиент. Он думал о том, что ему делать с этим.
«Ты потерял большую часть себя. Даже если я вернул тебя с грани смерти, ты такой маленький и слабый, что сохранил более 7 процентов своей первоначальной личности.
Потеря была огромной. Главный разум Титании был настолько мощным и развитым, что мог управлять работой всего астрального зверя!
Даже если он ничего не контролировал напрямую, он все равно приобрел огромное количество знаний, мудрости и понимания того, как работает его тело.
Многое из этого было потеряно.
Единственным утешением для Веса было то, что ущерб израненной духовности в основном затрагивал ее более маргинальные и периферийные части его самого. Основная сущность его идентичности все еще присутствовала.
Вес посмотрел на это с недоумением. По сути, у него было два разных способа превратить это в дух дизайна.
С одной стороны, он мог продолжать питать и взращивать разум Титании и пытаться убедить ее жить новой жизнью.
Преимущество такого решения в том, что духовность, которая когда-нибудь могла бы работать вместе с Весом, все же сохранила часть своего первоначального наследия. Его возраст, его зрелость, его интуиция и другие черты позволили ему выделиться среди остальных его дизайнерских духов и принести преимущества, недоступные его более молодым сверстникам!
С другой стороны, Вес мог просто относиться к нему как к ценному ингредиенту и разбивать его на части, чтобы создать новый и лучший духовный продукт.
Самая важная причина для обработки духовности Титании таким образом заключалась в том, чтобы убедиться, что он может создать дух дизайна, который начнется с чистого листа. В нем не было бы того багажа, которым был обременен его основной ингредиент. Вдобавок ко всему, Вес мог в значительной степени контролировать свое новое творение, тем самым обеспечивая более конкретную помощь мехам и пилотам мехов.
Тем не менее… этот вариант звучал как значительная растрата.
«Это похоже на решение о том, как переработать труп Титании. Если мы сможем сохранить его целым, мы сможем извлечь из него гораздо больше пользы, чем если бы мы разбили его и выбросили большую часть его структуры, чтобы спасти самые полезные материалы. .»
Вес редко работал с такими старыми дизайнерскими духами. Его краткие опыты с духовными сущностями, которые были древними, в основном сводились к Никси и темным богам.
Никто из них не был особенно дружелюбен. Почему они должны? Они выросли и стали чрезвычайно грозными лидерами и тиранами. Эти враждебные существа, вероятно, сразились бы с Весом изо всех сил, если бы он осмелился превратить их в своих слуг!
Теперь вопрос заключался в том, будет ли духовность остатков Титании другой. Обладал ли он сильным и высокомерным характером? Сможет ли он осознать свою нынешнюю реальность и склонить голову перед Весом?
Прямо сейчас оставшаяся духовность претерпела слишком много потрясений. Даже если Вес вернул его с грани смерти, он претерпел столько изменений, что впал в исцеляющую кому.
Потребуется некоторое время, чтобы снова проснуться. Пока этого не произошло, Вес мало что мог сделать, кроме как собирать подсказки, наблюдая за его духовным составом.
Он уже чувствовал его возраст. Не было ничего похожего на старую духовность. Хотя он не обязательно был сильнее, чем другие его духи, он был намного богаче и сложнее, чем многие другие формы жизни, с которыми он сталкивался.
Каждый прошедший год и каждое пережитое событие добавляли еще один след в его дух. Со временем все эти знаки сложились во впечатляющий гобелен, который служил своего рода органической записью.
Жизнь созрела, проходя через переживания. Это было его убеждением. Для астрального зверя, состарившегося таким старым и превратившегося в такого грозного сверххищника, ценность этого инопланетного духа была неоценима!
Вес стал более полон решимости сохранить его целиком и уговорить его стать новым духом дизайна. Любое другое решение было неоптимальным в его глазах.
«В моей коллекции уже есть множество альтернатив, новых и специально созданных. Было бы скучно добавлять в эту группу похожий объект. На этот раз гораздо интереснее сделать что-то другое!»
Он считал это своего рода экспериментом. Он не только хотел знать, удастся ли ему укротить такой старый дух, но и хотел наблюдать различия между ним и его молодыми и искусственными духовными продуктами.
Если окажется, что первый обладает большими преимуществами, о которых Вес никогда не думал, тогда у него может быть способ применить подобное преимущество к своим будущим дизайнерским духам!
Пока Вес думал о том, как на самом деле использовать этот интересный новый дух, он попытался представить, какой мех лучше всего сочетается с его наклонностями.
«Ты как пчелиная матка улья, не так ли?»
Хотя доктор Ранья предупредил его, что это не точное описание фактической роли мутировавшего мозгового узла в «Титании», это была удобная аналогия, которая помогла Весу понять его общую роль.
Когда Вес исследовал сложные духовные атрибуты этого остатка духовности, он мог уловить ноты, которые намекали на контроль, координацию, планирование и другие связанные атрибуты.
Хотя эти атрибуты, безусловно, играли ключевую роль в звериной сущности, в ней было гораздо больше, чем эти основные функции.
Был еще один аспект руководящего разума Титании, который был… как родитель.
Хотя это не было точно подходящим описанием, это было лучшее, что смог придумать Вес после изучения этой стороны остатка духа.
«Это странно.»
С одной стороны, дух очень заботился о своем потомстве. Хотя Вес не был уверен, применимо ли вообще понятие пола к Титании, астральный зверь определенно был способен каким-то образом производить детей.
Те торпеды из живой плоти, которые «Титания» использовала в качестве основного метода атаки в последней битве, были не безмозглыми дронами, а настоящими потомками астрального зверя, породившего их в быстром темпе.
Судя по тому, что Вес смог догадаться, нападение и размножение означали для Титании одно и то же.
В течение своей долгой жизни астральный зверь противостоял врагам, запуская в них свои характерные торпеды из плоти, каждая из которых могла вырасти в другого астрального зверя, подобного своему прародителю.
Однако, если потомство не достигнет корабля или другого астрального зверя, оно не сможет получить питательные вещества и энергию, необходимые для достижения зрелости.
«В каком-то смысле это довольно жестокий способ воспитания потомства».
Титания произвела много детей, которых можно было использовать в качестве ракет, но только те, которые поразили свои цели и сумели уничтожить их, получат капитал, чтобы выжить.
«Выживает сильнейший. Только лучшие снаряды выживают».
Титания, должно быть, произвела много таких успешных потомков за свою тысячелетнюю жизнь. Многие из его потомков, вероятно, в это время бродили по другим частям Красного океана!
«Это как матриархат… боеголовок».
Это был самый краткий способ описать Титанию. Это была удивительная форма жизни, которая была намного величественнее и могущественнее, чем он думал изначально. Его борьба с экспедиционным флотом действительно не оправдывала его. Если бы не тот факт, что неизвестный инопланетный враг нанес ему большой урон, Ларкинсонам и их союзникам не удалось бы заключить такую огромную сделку!
Вес нахмурил брови, когда его мысли обратились к врагу, которому удалось вывести из строя «Титанию».
Хотя остатки духовности не давали никаких подсказок по этому поводу, экзобиологи, потратившие много часов на изучение массивного тела астрального зверя, уже пришли к предварительному выводу о личности нападавшего.
«Фазовый кит».
Дырчатые раны, нанесенные на огромном теле Титании, выглядели так, будто огромное существо укусило его. Хотя было маловероятно, что гигантский фазовый кит использовал свою пасть, чтобы жевать Титанию, было известно, что они обладают фазовыми способностями, которые могут по существу перенести космический карман и все, что внутри него, в другое измерение!
«Это, безусловно, эффективный способ отделить части тела врага!»
Подразумевалось, что в этом регионе может скрываться фазовый кит!
