Хотя он ожидал, что Просвещенный Воин вызовет восторженную реакцию Джессики Квентин, всплески, которые он видел, были слишком сильными!
Они также показались Весу подозрительно знакомыми. Разве эти показания не были похожи на те, которые он наблюдал, когда экспериментировал на множестве дварфов?
Его глаза расширились от тревоги. «Квинт! Что, черт возьми, ты делаешь!?»
Более сотни километров отделяли Веса от меха Просветленного Воина, который он тестировал. Это означало, что он не мог отслеживать, что происходит с свечением или другими духовными явлениями, окружающими его мех.
Оглядываясь назад, он должен был поместить его немного ближе к своей позиции. Несмотря на связанные с этим очевидные риски безопасности, Вес действительно хотел получить лучшее представление о том, что на самом деле происходит внутри его нового меха.
Из того, что он смог сделать по признакам жизни Джессики Квентин, пилот меха пережил много потрясений, настолько, что ее частота сердечных сокращений и другие признаки стресса повышались так же, как и у подопытных, над которыми он экспериментировал. в прошлом!
Чем больше Вес изучал данные, тем больше он мог видеть сходства в закономерностях. Скорость увеличения была настолько неестественной и тревожной, что он мог придумать только одну причину, по которой физиологические показатели Джессики Квентин резко возросли до такой степени.
«Квинт» подвергал своего пилота меха воздействию трансцендентного свечения нового меха!
Это превысило запрограммированный им предел безопасности!
«Как?!»
Вес чуть не запаниковал, когда подумал о том, как Квинту удалось преодолеть предел безопасности Просветленного Воина.
Шедевральный мех издевался над новорожденной машиной? Действительно ли Квинт взломал мех Просветленного Воина и насильственно удалил барьеры безопасности, которые Вес поставил, чтобы его новая модель меха не убила собственных пилотов мехов?
Если это было правдой, то это имело огромное значение для Веса и его отношений с различными духовными сущностями, которые он создал или завербовал на протяжении многих лет.
Долгое время Вес и различные духи, пополнившие его коллекцию, находились в гармоничных отношениях. Оба выиграли от игры по правилам.
Пока Вес продолжал проектировать мехов, он продолжал привлекать дизайнерских духов для усиления своей работы.
Это обеспечило духам дизайна духовную обратную связь, которая им была необходима для поддержания своего бестелесного существования и потенциального дальнейшего развития.
Почему Квинт был другим?
«Это мех, а не традиционный живой организм».
Вес использовал разные подходы для создания разных мехов. Когда он сам создавал новый дух дизайна, он обычно пытался создать форму жизни, довольно похожую на человеческую. Он принимал во внимание их эмоции, мотивы, склонности и другие жизненные аспекты и пытался сделать их как можно более округлыми, но при этом следить за тем, чтобы они выполняли свои основные обязанности.
Всякий раз, когда он проектировал или строил своих мехов, он не собирался создавать округлых личностей. Ему нужно было, чтобы они жили своей работой и выполняли свое предназначение без каких-либо отклонений.
Причина принятия более узкого подхода заключалась в том, что его мехи должны были быть достаточно надежными и последовательными, чтобы пилоты мехов могли на них рассчитывать. Вряд ли для его Ларкинсонов и его клиентов было бы хорошо, если бы каждый живой мех получился разным, несмотря на одинаковый дизайн!
Конечно, даже если отдельные мехи начинали как почти копии друг друга, в конечном итоге они расходились друг с другом, поскольку их использовали разные пилоты мехов. Каждый из них медленно развивал свои собственные характеры и рос уникальными способами.
Квинта вместе со Щитом Самара были самыми выдающимися мехами такого рода. Оба они настолько отклонились от модели меха, на которой они изначально были основаны, что буквально зажили собственной жизнью!
Вес считал их уже взрослыми детьми. Они были взрослыми, достаточно взрослыми, чтобы делать собственный выбор, дружить с кем угодно и ставить собственные жизненные цели.
До сих пор Вес никогда не задавался вопросом, будут ли его живые мехи продолжать действовать ответственно. Шаблоны, которые он установил для них, уже сопровождались сильным чувством лояльности к клану Ларкинсонов. Даже если они росли в разные стороны, все они имели один и тот же корень!
«А как же Квинт? Он что, сбился с пути?!»
Квинт был самым ценным стандартным мехом в клане Ларкинсонов. Это была живая реликвия, которая могла принести Ларкинсонам много пользы, если она, как всегда, верно служила клану.
Ему было больно думать о простом предположении, что Весу придется отказаться от него, потому что он способен причинить активный вред пилоту меха!
Тем не менее, как лидер клана и проектировщик мехов, Вес не имел другого выбора, кроме как поместить Квинта в механический эквивалент тюрьмы, если он когда-либо плохо себя вел.
Если голова Джессики Квентин взорвется из-за того, что Квинт не смог сдержаться, то у Веса возникнут большие проблемы с MTA!
Он практически чувствовал, как глаза Джови устремлены в указанном направлении. Подмастерье MTA обязательно внимательно за всем наблюдал. У Веса не было бы возможности уйти от ответственности, если бы Джессика Квентин действительно умерла во время этого сеанса тестирования!
Пока Вес переживал о последствиях происходящего, Джессика совсем не чувствовала себя в плохом состоянии. Это было наоборот. Устранение всех отвлекающих факторов и усиление ее самых больших навязчивых идей позволили ей впервые в жизни увидеть правду о том, кем она была.
Никакой самоанализ и самоанализ не могли пройти мимо ее собственной лжи. Подобно стенам, ложь, которую она порождала и говорила себе, удерживала ее от более уродливых частей себя, о которых она не хотела думать.
Что бы ни делал с ней Просветленный Воин, оно разрушило все эти стены и обнажило правду.
На самом деле, дело не только в разрушении стен. Мощное новое свечение меха на самом деле заставило заключенного, запертого глубоко в ее сердце, подняться на более заметную высоту!
В этот момент Джессика Квентин даже не могла отвлечься от этого, если бы захотела. Она так поднялась, что она не могла думать ни о чем другом.
«Так вот кто я на самом деле». Прошептала она.
Правда была довольно проста.
Джессика Квентин не была солдатом, который гордился тем, что служил на стороне MTA. Возможно, с ее стороны было неблагодарно так думать, но у нее никогда не было выбора, с кем служить, когда она родилась в семье, которая уже принадлежала Ассоциации.
Кроме того, она не чувствовала сильного чувства принадлежности к какой-либо из фракций MTA, хотя и была членом одной из них. Ее родители уже были связаны с фракцией выживших и просто ожидали, что их дочь последует их примеру.
Всю свою жизнь она думала, что у нее был большой выбор того, в кого она превращается. Однако оказалось, что те немногие варианты, которые ей было позволено сделать, лишь создавали у нее иллюзию выбора.
С того момента, как она узнала, что у нее есть нужные генетические способности, все вокруг пытались превратить ее в пилота меха.
Было ли это плохо? Не обязательно. Джессика искренне любила свою профессию. Пилоты мехов играли важную роль в эпоху мехов, и для меня было честью стать частью этой благородной группы.
Даже если бы все вокруг не подталкивали ее к тому, чтобы стать пилотом меха, она все равно сделала бы все возможное в академиях и на учебных программах.
В чем Джессика чувствовала себя беспомощной, так это в том, что всю свою жизнь она прожила, не принимая достаточного количества решений самостоятельно. Она жила под руководством разных людей. Ее родители, ее инструкторы, ее старшие офицеры и даже мастер Уилликс принимали решения от ее имени, не давая ей серьезного права голоса в ее собственном будущем.
Возможно, она никогда раньше не расстраивалась из-за этого, потому что это так укоренилось в ее жизни, но в ее сердце продолжала расти обида на невнимательность. После всех этих лет жизни, которой она не была удовлетворена, вся накопившаяся обида слилась в гору!
Теперь гора медленно поднималась выше, заставляя Джессику все больше и больше проникаться жгучим гневом из-за отсутствия у нее выбора.
Чем больше она вспоминала ситуации, когда действовала как послушный дрон МТА, безмолвно выполнявший все данные ей инструкции, тем больше она подпитывала свое желание вырваться из своего кокона и полететь на волю, как бабочка!
«Я… я знаю, кто я теперь!» Она кричала своему меху, Квинту или себе, не имело значения! «Почтенный Туса был прав с самого начала. Гораздо легче заботиться о себе, чем заботиться о других!»
Время, когда она стала Демоном Скорости и служила вместе с Достопочтенной Тусой Биллингсли-Ларкинсон, было на самом деле самым счастливым периодом в ее жизни.
Она восхищалась Тузой. Она завидовала его силе. Тем не менее, что она нашла в нем самым впечатляющим, так это то, что у него была сила и мужество, чтобы делать свой собственный выбор в жизни.
Конечно, он все еще был Ларкинсоном и никогда не переставал сражаться за клан, если это было необходимо. И все же то, как он подходил к своим обязанностям, заметно отличалось от многих других Ларкинсонов.
Туса всегда давал всем ощущение, что он здесь только по своему выбору. Если клан Ларкинсонов когда-нибудь изменится в направлении, с которым он не согласен, он, не колеблясь, подаст в отставку и уйдет, независимо от того, что было разрешено или что было правильным.
Это была смелая позиция, но Ларкинсоны терпели ее, потому что он был опытным пилотом. Все в клане знали, что опытные пилоты настолько привержены своим принципам и убеждениям, что было бессмысленно заставлять их изменяться.
Глаза Джессики ярко сияли, когда она нашла свой билет на свободу.
Лучший способ для нее обрести автономию в своей жизни — стать опытным пилотом, глубоко приверженным своему самоопределению!
Если бы она набралась сил, чтобы заслужить уважение МТА, люди бы больше не отмахивались от ее собственного мнения!
Если она покажет, что готова сражаться и умереть за право делать свой собственный выбор, то у MTA не будет иного выбора, кроме как дать ей то, что она хочет, иначе это разрушит потенциального пилота-аса или пилота-бога!
«Сила! Я могу делать все это, пока у меня есть сила!» Джессика подняла кулак и сжала его, как будто решала свою судьбу! «Только став полубогом, я смогу вернуть себе столицу!»
Как только поднимающаяся гора собиралась вырваться из ее сердца и превратиться в бабочку, все резко рухнуло, и вся кабина погрузилась во тьму!
«ААААА!»
Джессика держала голову от боли, поскольку она испытала гораздо более резкую реакцию на то, что ее мех внезапно потерял мощность при взаимодействии с ним! На этот раз переход был для нее намного хуже из-за ее повышенных эмоций во время отключения!
Вернувшись на «Дух Бентхейма», Вес сохранял бесстрастное выражение лица, подтверждая, что Просвещенный Воин действительно потерял власть над всеми своими системами.
Хотя обычно он был против внедрения аварийных выключателей в своих мехах, для подобных случаев он делал исключения.
Каждый мех новой конструкции представлял потенциальную опасность для собственного пилота. На этот раз это было еще более актуально, потому что он реализовал опасное решение в дизайне Просветленного Воина.
Если бы это было так, было бы глупо не установить выключатель в его первом мехе Просветленного Воина!
— Что ж, посмотрим, как поживает летчик-испытатель.
