«Я был последователем на протяжении всей моей жизни». Он прошептал. «Даже становление опытным пилотом не изменило этого во мне. Я по-прежнему делаю то, что мне говорят, даже несмотря на то, что ко мне стали относиться намного лучше».
Он вспомнил свои недавние моменты гордости. Получение Вечноизменяющего и действие в качестве знаменосца клана Ларкинсонов всегда заставляло его чувствовать себя хорошо, но на этот раз он начал сомневаться, действительно ли он доволен своей работой.
«Я рад, что могу пилотировать Everchanger. Я не против стать примером для Ларкинсонов. Следуя за Весом и кланом Ларкинсонов, я стал сильнее и успешнее, чем мог себе представить, когда окончил мех. академии. Я бы так и остался в Яркой Республике, если бы настаивал на том, чтобы делать все самому.
Пилоты мехов, как правило, должны были хорошо выполнять приказы. Академиям мехов не нравилось обучать людей, которые выражали слишком много сомнений или возражений.
Хотя были времена, когда пилотам мехов позволяли выражать свое мнение, они сначала должны были показать, что могут быть послушными.
Обратной стороной такого подхода к обучению было то, что когда пилоты мехов становились более могущественными или получали более высокий ранг, они не всегда знали, как обращаться со своими новыми полномочиями!
Джошуа не хватало подготовки и инструкций в этом отношении, поэтому он никогда полностью не выражал себя, как другие опытные пилоты.
Такие люди, как Туса и Джаннзи, отличались друг от друга, потому что выросли настоящими Ларкинсонами. Старая семья привила своим опытным пилотам большую гордость, а также наделила их значительным авторитетом.
У Розы Орфан, Дайзе и Давии Старк тоже не было проблем с самоутверждением, потому что они были старше и опытнее. Они следовали за разными лидерами в бою, но также брали на себя ответственность, когда это было необходимо.
У Джошуа не было много общего ни с одной из групп опытных пилотов. Он не вырос в семье с давней традицией воспитания опытных пилотов и не служил ни в какой надлежащей военной организации.
Армия Ларкинсона могла подойти близко, но все знали, что во многих отношениях она была более расслабленной.
«Все это объясняет, почему я не силен в этой области, но как я могу это исправить? Все, что я знаю, это то, что мне нужно сделать что-то другое, чтобы иметь возможность постоять за себя».
После долгих размышлений он не смог придумать ни одной убедительной идеи. Он решил обратиться за помощью к кому-то еще.
Вопрос заключался в том, к кому ему обратиться за помощью в следующий раз. За пределами Тусы Джошуа не был уверен, смогут ли оставшиеся опытные пилоты Ларкинсона понять его бедственное положение.
Приближаться к Джаннзи было настолько плохой идеей, что он сразу же ее исключил. Оставались три пожилые женщины, каждая из которых была настолько напориста или поглощена собой, что он никогда не подходил к ним слишком близко. Разрыв поколений, а также различия в жизненном опыте мешали им общаться друг с другом.
Тем не менее, возможно, он не должен позволять этому мешать ему приблизиться к одному из них. Старше означало, что они обычно были мудрее. Наверняка кто-то из них мог бы помочь на этот раз.
Он решил подойти к преподобному Дизе. С ней было относительно легко ладить из трех женщин, а также она была Девой Меча, которая лучше всех знала Кетис. Если и был кто-то, кто мог сказать ему, как постоять за себя, так это женщина, которая делала это на протяжении всей своей профессиональной карьеры!
Искать ее оказалось труднее, чем он думал. Выяснилось, что Почтенный Дис привел на охоту во внутренние районы Пеллисы III группу Меченосцев, Небесных Мечников и других восторженных Ларкинсонов.
Джошуа пришлось организовать шаттл, чтобы доставить его из Пеханы в несколько часов и добраться до удаленной тундры, где снег хлестал ему в лицо, а холод пытался просочиться сквозь защитные слои его нагретой одежды.
Чтобы не беспокоить охотников, Джошуа и горстка охранников должны были идти вперед пешком. Они замедлили шаг, когда увидели охотничью группу Ларкинсонов, преследующую стадо местных экзозверей.
Джошуа внимательно рассмотрел добычу для сегодняшней охоты. Звери были гигантскими млекопитающими с белым мехом, высотой с двухэтажный дом и обладали большой массой. Они двигались медленно, но их сила была огромной.
В настоящее время животные мирно пытались наполнить свои животы, разрывая землю своими мощными конечностями и используя свои длинные шеи и заостренные пасти, чтобы грызть любые чужеродные растения, которым каким-то образом удавалось процветать в этих условиях.
Джошуа уже немного подташнивало, когда он понял, что члены его собственного клана планируют убить этих мирных млекопитающих.
Хотя все потенциальные охотники принесли винтовки, они явно не собирались полагаться на них. Вместо этого у них были всевозможные двуручные мечи, копья и дротики.
Для них ритуал охоты имел силу только в том случае, если они побеждали грозных экзозверей собственной грубой силой.
Почтенная Дизе уже протянула свой двуручный меч, обучая менее опытных охотников в своей группе.
«…Нам нужно отделить более слабых зверей от более сильных. Это должно быть легко для этих травоядных. Они привыкли к тому, что на них охотятся плотоядные. старые и больные рано или поздно отстанут, потому что не могут угнаться за остальными. Это будут наши охотничьи цели на сегодня. Я уже проинструктировал вас, что делать, когда мы окружим этих гигантских зверей. Держитесь подальше и ошибайтесь. стороны осторожности. Никогда не подходите достаточно близко к точке, где эти существа могут наступить на ваше тело. Часть того, что отличает хорошего воина от плохого, заключается в том, чтобы знать свои собственные возможности. Не пытайтесь быть крутым парнем. Попробуйте и будь вместо этого мудрецом».
Женщина-пилот особенно адресовала свои слова мужчинам из охотничьего отряда. Большинство из них не были Девами Меча, поэтому она не могла полностью доверять им, что они знают, что делать под давлением.
«Кхм.» Джошуа кашлянул, медленно приближаясь к группе. — У тебя есть время, Дизе? Я хотел бы поговорить с тобой кое о чем.
Диз нахмурился. Она ненадолго обернулась, чтобы посмотреть, там ли все еще стадо больших экзозверей. «Я могу дать вам минутку, но не отнимайте слишком много времени».
Два опытных пилота отошли в сторону, а Джошуа откровенно поделился с женщиной своими проблемами.
Почтенный Дизе бросил на него презрительный взгляд. «Я не удивлен, что Кетис так отреагировала на тебя. Она пыталась быть терпеливой с тобой, но ты просто не поправишься. Ты проявлял искреннее внимание к ее чувствам?»
«Да! Я думаю о ней каждый день. Даже когда мы не можем проводить много времени вместе из-за наших обязанностей, я все равно стараюсь максимально использовать моменты, когда мы снова можем быть вместе».
«Я не говорю обо всех этих любовных вещах, Джошуа. Я видел, как ты делаешь Кетис счастливой, и я рад этому, но есть в тебе и такие черты, которые просто вызывают у меня желание дать тебе пощечину. голова.»
Джошуа нахмурился. «Почему так? Что я делаю не так?»
«Ты хорошо разбираешься в людях, верно? Ты когда-нибудь внимательно смотрел на Кетис и пытался хоть раз понять, чего она на самом деле хочет от тебя?»
«Да, но… я не могу получить точное представление о ней. Она сильна в том, что отличается от всех остальных. В ней есть милые и милые части, но есть и сильные и сильные. … Меня немного смущает, как я должен обращаться с ней, учитывая, что она время от времени переключается между настроениями».
Почтенный Дизе фыркнул. Она протянула руку и ударила Джошуа кулаком по голове.
«Ты идешь по этому поводу не так, Джошуа. Ты думал, что Кетис связалась с тобой, потому что ей нужен был дворецкий? Нет! Она искала твоего общества, потому что думала, что ты не только сильный, но и хороший. Я не одобряю тебя сейчас потому, что ты изменился, и не в лучшую сторону».
«Тогда как я могу вернуть ее благосклонность?»
«Избавление от нерешительности — хорошее начало. Это не сложно, Джошуа. Тебе нужно принять решение о своей глупой дилемме. Как только ты преодолеешь это препятствие, тебе будет намного легче стать более подходящим мужчиной». для Кетис».
Джошуа на мгновение замолчал, пытаясь решить свою дилемму. «Я… не могу. Не в моем нынешнем состоянии. Я так сильно забочусь о жизни, что мне становится все труднее принять то, что люди делают в Красном океане».
Сила воли почтенного Дизе стала еще более взволнованной. Женщина сократила расстояние до Джошуа и схватила его за воротник.
«Ты идиот! Что за бред ты задумал?! Относиться к каждой жизни как к драгоценной совершенно глупо и контрпродуктивно! Разве муравей стоит для тебя того же, что и человек? Ты будешь настаивать на спасении десяти случайных инопланетян ценой одна человеческая жизнь?»
«Нн-нет! Это смешно!»
«Тогда вам должно быть все равно, что люди делают с инопланетянами в этой карликовой галактике! Это действительно не ваше дело. Реальность действует по закону джунглей, а не по закону детского мультфильма. Хищники убивают свою добычу, чтобы наполнить свою Пираты совершают набеги на незащищенные торговые суда. Инопланетяне строят заговор против людей, в то время как наша раса борется с ними более открыто. Это некрасиво, но это часть жизни. люди, о которых вы заботитесь, получают от этого что-то. Только бессмысленное убийство является неправильным».
«Тогда как насчет твоей маленькой охоты!?» – рявкнул Джошуа, пытаясь вырвать воротник из рук Дайза. «Почему ты подстрекаешь наших соклановцев убивать этих зверей?»
«Они все равно скоро вымрут». Женщина ответила. «Эти виды, как и многие другие, больше не будут существовать, потому что терраформирование согреет планету и разрушит их среду обитания. Меньшее, что я могу сделать, — это почтить их существование, выследив парочку из них. Я могу дать им лучшую смерть, чем медленную голодную смерть». до смерти.»
«Ой…»
«Кроме того, даже если этот вид не находится на грани вымирания, все равно полезно выследить его. Нет ничего лучше, чем пролить кровь с близкого расстояния, чтобы закалить наших пилотов мехов. Я могу гарантировать вам, что после завершения этой охоты этого больше не будет. Смерти этих экзозверей не будут напрасными. Все эти инопланетные империи, которые свергает Большая двойка, не тоже напрасно.Человечество станет сильнее, а значит и наш клан станет сильнее.Я не большой любитель истории, но даже я знаю, что над нашей расой постоянно издевались более могущественные и продвинутые инопланетные группировки.Такого больше не происходит в эти дни, потому что вы знаете, что?»
«Что?»
«Человеческая раса стала слишком могущественной, чтобы какая-либо конкурирующая инопланетная раса осмелилась напасть на нас! Бесчисленное количество людей, живущих в старой галактике, могут жить, не опасаясь инопланетных вторжений, благодаря тому, что сделали их предшественники. иметь сочувствие к другим инопланетянам и существам, но не проявлять к ним милосердия. Они всегда могут повернуть столы против нас, пока видят возможность. У тебя не может быть и того, и другого, Джошуа. Тебе нужно выбрать свою сторону и лелеять их превыше всего. Единственный способ для вас реализовать свои причудливые идеи — это стать богом, достаточно могущественным, чтобы все вас слушались. А до тех пор примите и действуйте в соответствии с преобладающими правилами джунглей. «
В конце концов Дайз отпустила ошейник Джошуа и вернулась к своей охоте. Она подняла свой двуручный меч над головой!
«Время пришло! Давай сегодня вечером поохотимся и пообедаем сами!»
