Всякий раз, когда она была энергична, она просто любила исследовать все, что привлекало ее внимание. Кликси и особенно ее хвост бесконечно очаровывали маленькую дизайнерскую малышку.
В то время как Вес полностью зациклился на проекте «Минерва», Аурелия была оставлена, чтобы бродить, как она хотела, в определенных пределах.
Хотя Вес не перекрасил свою дизайнерскую студию в пастельные тона, как это сделала его жена, он позаботился о том, чтобы принять достаточные меры предосторожности.
Это вместе с бдительными кошками давало ему уверенность, что его дочь не ударится головой о шкаф или что-то в этом роде.
«Ваааа! Бхвааа!» Аурелия взволнованно плакала, когда ее удивительно быстрое и энергичное тело настигало Кликси.
«Мяу~!»
Рубартанский кот-страж притворился усталым и замедлился ровно настолько, чтобы маленькая девочка схватила его за хвост.
Достаточно скоро они слились в еще один комочек милоты, когда Аурелия жадно обняла Кликси, словно она была плюшевой.
Чего никто из них не заметил, так это того, что тело Аурелии ненадолго засветилось. Не только это, но и сияние распространилось на тело Кликси!
Вспышка света произошла слишком быстро, чтобы кто-нибудь заметил аномалию. Даже система мониторинга, которую Вес специально запрограммировал, чтобы внимательно следить за его девушкой, думала, что это обычный визуальный сбой.
Пока Аурелия и Кликси связывались друг с другом, Вес прервал сеанс проектирования после того, как его связь прозвучала предупреждением.
«Вижу, пора. Давай, милая. Пора посмотреть, чего добилась твоя мама за последние несколько дней».
«Бвааааа…!»
Вес взял свою малышку и прижал ее к себе. Аурелия с любопытством огляделась, когда они вышли из лаборатории дизайна и пошли по коридорам, пока не достигли личной мастерской Глорианы.
Пройдя обычную проверку безопасности, они вошли в большой зал, где его жена смотрела на них с долей гордости.
Наконец она изготовила мех Винсента Риклина.
Вес уже начал любоваться ею, идя рядом со своей уставшей женой. Мех действительно выглядел подходящим для эксперта-кандидата. Он был не таким мощным, как опытный мех, но определенно мог превзойти любой другой обычный мех.
— Молодец, дорогая.
«Пока не празднуй. Он еще не полностью завершен. Мне все еще нужен Винсент, чтобы пилотировать его, чтобы внести последние исправления».
«Мммм. Это не отменяет того факта, что ты отлично поработал».
«Это не мастерская работа. Может, мне стоило одолжить твой молот».
«Возможно, это имело бы значение, но вы хотели, чтобы этот проект отражал ваши истинные способности. Даже не прибегая к помощи Вулкана, вам все же удалось создать высококачественный мех».
Вес никогда не смог бы спроектировать и построить такой совершенный мех. Глориана обычно лучше всего работала в сотрудничестве, но в тех случаях, когда она была одна, она могла полностью реализовать свое собственное видение без каких-либо компромиссов.
По сравнению с ее мужем подход Глорианы к дизайну подчеркивал точность, техническое совершенство и высокую степень оптимизации.
Хотя Вес чувствовал, что ее подход временами был слишком жестким и механическим, он не сомневался в его совершенстве.
Проект «Новый человек» был машиной, которая определенно хорошо работала во всех ситуациях, в которых Глориана хотела, чтобы он преуспел. С другой стороны, Вес сомневался, что он достаточно приспосабливается, чтобы справляться с ситуациями за пределами своей зоны комфорта.
Не то, чтобы это имело значение. Проект «Новый человек» был разработан, чтобы сражаться в компании множества дружественных роботов. Резервная копия всегда должна быть под рукой.
Судя по всему, мех был разработан для использования в качестве защитной платформы. Слои брони защищали его и утяжеляли, но, несмотря на превосходную защиту, он не выглядел толстым или огромным.
Нет, под изысканным дизайном Глорианы слои брони скатывались с внутреннего каркаса, словно изящная скульптура. Как и Адонис Колосс до него, проект «Новый человек» был смоделирован по образцу собственного тренированного телосложения Винсента.
Конечно, по желанию заказчика изгибы и линии были несколько преувеличены, чем в реальной жизни. Этот мех должен был представлять собой идеал, а не служить точным отражением реальности.
Это, или Винсент смотрел на себя гораздо более впечатляюще, чем это было оправдано.
Толстые конечности и толстая грудь обеспечивали отличную всестороннюю защиту. Если этой защиты было недостаточно, генератор щита, который Глориане удалось интегрировать в конструкцию, обеспечил дополнительный защитный буфер, который позволил бы проекту «Новый человек» выдержать множество ударов, но продолжать сражаться.
Была только одна маленькая причуда, которую Вес никак не мог принять.
«Не могу поверить, что ты действительно прислушался к совету Винсента и переместил генератор щита в нижнюю часть пояса». — сказал он глухим тоном.
Глориана ухмыльнулась. «То, что он неспециалист, не означает, что все его слова следует сбрасывать со счетов. Я превосходный слушатель. чтобы стать более гладким и менее тяжелым сверху. Кроме того, генератор щита так же хорошо защищен в этом конкретном месте из-за… «слоя защиты талии».
— Ты прекрасно знаешь, что единственная причина, по которой Винсент сделал это глупое предложение, заключалась в том, что в результате его гульфик выглядел бы больше.
«По крайней мере, теперь за этим стоит функциональная цель!»
«Я не уверен, что он действительно будет выполнять свою работу. Он защищает только от атак спереди, а не сбоку и сзади. Эта штука выглядит настолько бросающейся в глаза, что, вероятно, действует как привлекательная мишень для врагов. если они все сосредоточат свои атаки на гульфике? Этот дорогой миниатюрный модуль генератора щита в мгновение ока разлетится на куски!»
Глориана скрестила руки. «По крайней мере, жизнь пилота меха в этом случае будет защищена. Этот мех, безусловно, привлечет много вражеского огня из-за своей яркой внешности и относительной малоподвижности. Я могу допустить, чтобы мех вышел из строя, но Я не хочу, чтобы мой клиент умер так скоро».
Мех был спроектирован так, как будто пилот меха был некомпетентным ребенком, которому нельзя было доверить пилотирование более сложного меха. В нем не только отсутствовали более сложные и продвинутые функции, которые опытные пилоты мехов предпочитали полезности, но также было много уровней безопасности.
Тем не менее, проект «Новый человек» определенно не был игрушкой. «Глориана» воспользовалась своим щедрым бюджетом на проектирование и заполнила его корпус несколькими системами вооружения.
Его основным вооружением было миниатюрное гаусс-орудие. Четыре из них крепились на руках и ногах соответственно. Больший был установлен в области его живота на случай, если Винсенту понадобится больший удар.
Ракетная установка, скрытно установленная на его спине, давала машине дополнительные наступательные возможности, в то время как небольшое лазерное оружие, установленное по бокам ее головы, давало ей запасной вариант на случай, если у нее наконец закончатся боеприпасы.
Не то, чтобы это могло случиться. Проект New Man поставлялся с внешними носителями боеприпасов, которые можно было установить по бокам и сзади.
Еще одна примечательная визуальная черта заключалась в том, что в проекте «Новый человек» отсутствовал фирменный вид Глорианы. По просьбе Винсента она не стала отмечать свою работу шестиугольником на лбу, хотя Вес не преминула спрятать один из них внутри гульфика своего собственного меха.
Вместо этого на золотой груди меха была большая и заметная белая буква «В». Письмо означало «Браво» и предназначалось для того, чтобы дать Винсенту дополнительную уверенность в себе.
Пока Вес изучал все нюансы готового меха, в мастерскую пришли два человека.
«Мой мех! Мой новый мех!»
Винсент Риклин быстро появился перед своим мехом и быстро влюбился в него. Звезды в его глазах свидетельствовали о том, что он не просто любил свою машину, он обожал ее! С этим мехом он действительно мог начать сражаться как чемпион, которым он всегда себя представлял. Ничто больше не помешает ему выстоять в бою!
Раэлла приблизилась более спокойным шагом. Она бросила презрительный взгляд на гульфик меха своего любовника.
— Глориана, я думал, мы договорились, чтобы держать эго Винсента под контролем.
«Я уже сделал все, что мог. Его генератор щита не такой большой, но внутренняя архитектура должна была быть больше, чтобы вместить такой энергоемкий компонент. Гульфик служит не только защитой для всех этих важных систем, но и также действует как дополнительный механизм отвода тепла».
Раэлла странно посмотрела на Глориану. — Ты хочешь сказать, что гульфик нагревается в бою?
«Правильно. Вот почему у него такие плавники. Тот факт, что они добавляют дополнительную… глубину гульфику, является непреднамеренным побочным эффектом. талия перед грудью. Это может служить дополнительной гарантией безопасности для Винсента».
«..Ты серьезно, не так ли?»
Вес удивленно посмотрел на жену. В прошлый раз, когда он хорошо поговорил с ней о проекте «Новый мужчина», она попыталась минимизировать размер и обхват гульфика. Как получилось, что она вдруг передумала? Она уступила требованиям Винсента, потому что у нее не было другого выбора, или было что-то еще?
Как бы то ни было, Винсент выглядел чрезвычайно довольным, внимательно изучая форму гульфика.
«Чудесно! Это выглядит так точно! С таким большим гульфиком никто не усомнится в моей мужественности, когда я развернусь с этим мехом!»
– усмехнулась Раэлла. «Кто, черт возьми, думает о размерах твоего младшего брата, пока ты пилотируешь мех, придурок?!»
«Я делаю!»
«Что почему?!»
«Потому что старшие братья всегда побеждают своих младших братьев!»
Завязался глупый спор, который Веса ничуть не заинтересовал. Как только они закончили, Раэлла отступила, а Винсент оделся и впервые вошел в кабину своего нового меха.
«Хорошо, давайте вытащим его для тестирования».
Из соображений безопасности Винсенту не разрешили немедленно запустить мех. Ему пришлось ждать, пока бездействующую машину переместят в ангар, прежде чем вытащить в космос.
Как только мех оказался достаточно далеко, чтобы представлять минимальную угрозу для флота, Винсенту наконец разрешили активировать свой разум.
Проект «Новый человек» ожил. По мере того как энергия текла по его системам, Винсент начал чувствовать, как будто он проскользнул в гораздо большую и более сильную версию своего тела!
«Это… это потрясающе!» Он задохнулся. «Этот новый механизм подходит мне настолько лучше, чем мой старый механизм Adonis Colossus, что нет никакого сравнения! Я чувствую, что я действительно един с этой машиной!»
Хотя Вес был слишком далек от проекта «Новый человек», чтобы изучать его духовные взаимодействия, он мог догадаться, что происходит, изучая реакцию Винсента.
Когда он только что изучал мех, он увидел, что Глориана приняла другой подход к духовному замыслу своей работы.
Она не стремилась превратить своих мехов в полностью независимые, но также взаимосвязанные формы жизни.
Вместо этого она стремилась использовать свои ограниченные средства для превращения мехов во вторую кожу их пилотов.
Результатом такого подхода было то, что эго и осознание проекта «Новый человек» были очень слабыми. Тем не менее то, что было живым, так хорошо соответствовало разуму и зарождающейся силе воли Винсента, что казалось, что мех действительно был продолжением пилота!
«Интересный.» — прошептал Вес, размышляя о последствиях такого подхода.
Он мог видеть преимущества такого подхода, но недостатком было то, что Проект «Новый человек» никогда не сможет по-настоящему стать полноценной формой жизни, но это не имело большого значения.
Не каждый мех должен был превратиться в следующую Квинту или Щит Самара. Большинству людей уже достаточно пилотирования меха, который сразу же сливается со своими пилотами мехов, как вторая кожа!
