Одним из наиболее примечательных факторов в Давуте было то, что в нем также располагалось бюро колонизации MTA. Хотя это было относительно скромное и непритязательное учреждение, тем не менее, оно давало многим пионерам возможность заработать заслуги MTA, выполняя миссии, которые они могли выполнить.
Многие из них, как правило, подразумевали действия, которые пионеры уже собирались выполнять в любом случае. От добычи драгоценных ресурсов до удаления надоедливых инопланетных популяций с живых планет, MTA, очевидно, хотел ускорить темпы развития человечества.
Никто не возражал против этого. Многие первопроходцы пришли сюда, чтобы править своими маленькими королевствами на этой совершенно новой границе. Красный океан был далек от Млечного Пути, где все желательные места для колонизации уже были востребованы в предыдущие столетия или тысячелетия.
Возможность начать заново с большим количеством невостребованных звездных систем на выбор была чрезвычайно ценной, и провидцы этого поколения были полны решимости не упустить эту возможность!
К сожалению, не все в Красном океане были созданы для этого. Было много пионеров, у которых были большие мечты, но не было средств для их осуществления. Им едва удалось наскрести заслуги MTA, необходимые для прохождения через врата потусторонних, но у них было мало планов на этот счет.
Граница не была парком развлечений. Это был сложный регион, большая часть которого никогда не приветствовала присутствие человека.
Слаборазвитая инфраструктура, нехватка промышленности и отсутствие порядка уже привели к неудачам многих первопроходцев. Еще больше групп людей оказались на грани разорения.
Отсутствие товаров и услуг, а также невозможность получить доступ к надлежащему оборудованию были наиболее распространенными причинами, по которым их бизнес-планы так и не были реализованы.
Когда список ожидания на заказ нового звездолета растянулся на десятилетия, многие флоты не смогли расширить свои механосности и обеспечить достаточную безопасность, углубляясь в новые границы.
Когда цена типичной экзотики была как минимум в пять раз выше преобладающего уровня цен в старой галактике, многие предприниматели не могли получить никакой прибыли.
Когда успех в том или ином начинании был связан с владением передовой технологией, многие первопроходцы не могли начать, потому что у них не было средств, заслуг или связей, чтобы получить эти ценные товары.
Короче говоря, многие люди воспринимали превосходную инфраструктуру и обильные рынки старой галактики как нечто само собой разумеющееся. Они полагали, что даже если бы Красный океан не был так развит, они все равно могли бы достаточно легко достать то, что им нужно.
Возможно, через несколько десятилетий это станет правдой, но вторжение в Красный океан началось всего несколько лет назад. Этого времени не хватило людям для построения функционирующих государств!
Учитывая эти реалии, многие группы пытались найти способ выжить.
Некоторые пытались рискнуть, и их часто никто больше не слышал после того, как они отправились на неизведанные территории.
Многие из них отказались от своих грандиозных амбиций и стремились сделать свое выживание приоритетом, сославшись на свою лояльность более крупным и могущественным организациям.
Последние становились все более распространенными. Крупнейшие и наиболее успешные пионеры наслаждались экспансионистским ростом после того, как поглотили множество более мелких игроков. Это запустило цикл положительной обратной связи, когда еще больше людей стекалось к их знаменам из-за повышенной безопасности, которую смогли обеспечить самые крупные и преуспевающие пионеры!
Консолидация стала последней тенденцией. Удивительно, как много первопроходцев, поначалу считавших себя достаточно бесстрашными, чтобы бросить вызов опасностям нового фронтира, вдруг потеряли тягу к приключениям и смиренно подчинились господствующим игрокам.
Однако не все хотели склонить голову перед новым хозяином. Они пришли в Красный океан не просто так и очень не желали отказываться от своей гордости, культуры, автономии или образа жизни!
В настоящее время пионер по имени Гордон Таллахасси смотрел на проецируемый экран со смесью усталости и отчаяния.
Баланс его скромного флота с каждым днем выглядел все хуже. Хотя какое-то время терпеть убытки было несложно, проблема заключалась в том, что предприятие Гордона не приносило сколько-нибудь существенного дохода!
«Я думал, что на рынке будут пробелы, но не настолько!»
Этот человек был руководителем винодельческой компании Таллахасси в 34-м поколении. Вернувшись в свой родной звездный сектор, его компания пользовалась значительной известностью в среднем и верхнем сегменте как одно из лучших местных вин в продаже.
В то время Гордон мог бы управлять унаследованной им компанией, как любой другой ответственный управляющий.
Однако на его вкус этого было недостаточно.
У винной компании Таллахасси была отличная основа дома, но она столкнулась с трудностями дальнейшего расширения. Винные рынки других звездных секторов уже были во власти других винных компаний. Таллахасси никогда не сможет добиться каких-либо успехов, пока его конкуренты изо всех сил стараются дать отпор любым новичкам!
Вот почему он принял радикальное решение, как только МТА объявил об открытии Красного океана. Он продал большую часть основных средств винной компании Таллахасси и использовал вырученные средства для финансирования новаторского флота.
Только начав заново в Красном океане, Горден сможет преодолеть потолок, остановивший его предшественников!
Гордон провел свое исследование. Винный рынок нового фронтира в это время совсем не устоялся. Раннее начало позволит его винной компании легко претендовать на приличную долю рынка.
Чего он и его сотрудники не учли должным образом, так это проблем, связанных с достижением этой цели.
Он и его компания не были настолько самонадеянны, чтобы самостоятельно колонизировать планету. Они искали и присоединялись к новаторскому флоту, где другие выполняли основную часть работы.
Сначала все шло отлично. Флот отправился в Среднюю Зону Магаир и нашел приличную планету, которую другие колонисты не заметили.
По мере того, как шел процесс терраформирования и строительства, винная компания Таллахасси направила на поверхность значительное количество оборудования и персонала для обработки выбранных ими участков земли.
«Затем пришли рейдеры».
Флот был поражен, изгнав многих выживших с планеты, которая принесла много их инвестиций. Работа, которую они проделали до этого момента, стала свадебным платьем других первооткрывателей человечества!
В этот момент остатки первопроходческого флота распались. Это было разрушительным для Гордона. Винодельческая компания Таллахасси не только потеряла многочисленные корабли и активы, но и лишилась преимуществ, связанных с принадлежностью к более крупной группе!
Договоренность компании с первоначальным флотом первопроходцев была довольно хорошей. Винная компания Таллахасси в основном оставалась независимой и была обязана платить только налоги.
«Теперь невозможно получить такие условия освещения».
Предыдущая компания Tallahassee Wine Company пользовалась хорошей репутацией дома, а также получила много денег от продажи своего предыдущего фонда.
Теперь компания застряла в месте, где ее репутация не существовала, и с течением времени теряла все больше и больше активов. Кто захочет сотрудничать с таким неудачником?
Единственный способ выжить для винной компании Таллахасси — принять поглощение других компаний.
Было много стервятников, которые искали легкую добычу. Неудавшихся и побежденных первопроходцев было особенно легко приобретать!
«Должен ли я действительно отказаться от всего, что построили мои предки?»
Гордон не хотел признавать капитуляцию.
Хотя это правда, что он пошел на огромный риск, зная, что его амбициозное предприятие может иметь неприятные последствия, реальность была намного хуже.
Потерять боль.
Что Гордону было особенно трудно пережить, так это то, что он не сможет ответить перед своей семьей и предками. Всего за одно поколение он не только разрушил все, что построил его род, но и не дал своему народу шансов на восстановление!
«Если я позволю этим стервятникам поглотить мою компанию, она не сможет существовать в своем нынешнем виде».
Новым владельцам нужно было заявить о себе. Они не были новичками в этом и разработали успешный набор планов, чтобы полностью завладеть своими новыми владениями.
Гордону повезло бы остаться во главе туалета, не говоря уже о подразделении его компании!
— Но я смогу выжить. Разве это не самое главное?
Чем дольше он оставался в Красном океане, тем больше понимал его многочисленные опасности. Пиратский набег на развивающуюся колонию не стал исключением. Несмотря на то, что никто не удосужился объявить здесь какие-либо войны, многие группы людей неявно конфликтовали друг с другом!
Было логично присоединиться к одной из групп, которые были на стороне победителей, но цена была слишком высока.
Гордон и его сотрудники изо всех сил пытались найти альтернативы, но ни одна из них не предлагала правильного сочетания преимуществ, обязанностей и автономии.
«Может быть, мои стандарты слишком высоки. Моя компания уже не так хороша, как раньше».
Как только он смирился с присоединением к одному из устоявшихся силовых блоков вокруг Давуте, дверь в его кабинет скользнула в сторону.
«Сэр. Я думаю, вы должны это увидеть. Я только что получил известие об альтернативе».
Его секретарь передал ему блокнот данных, на котором были указаны подробности нового предложения.
«… Клан Ларкинсонов? О чем это?»
«Клан пытается создать торговый консорциум между множеством разных групп».
«Для меня это не ново. Чем этот отличается?»
«Ну, клан Ларкинсонов и альянс, к которому они принадлежат, не слабы. У Ларкинсонов богатый боевой послужной список, и они преуспевают в битвах со своими уникальными мехами. Хотя они невелики, они могут устоять перед большинством угроз. «
«Из того, что я читаю, я не думаю, что мы подходим для того, чтобы присоединиться к их альянсу. Мы не вносим то, что им нужно».
«Нет, но с их новым торговым консорциумом дело обстоит иначе. Посмотрите на предложенные условия. Они более справедливы, чем другие, и не предъявляют слишком много требований. мы не наносим ущерб интересам торгового консорциума».
Теперь это было реже. В поисках помощи Гордон столкнулся с другими торговыми консорциумами, но они либо возглавлялись могущественными первопроходцами, либо навязывали сложную структуру правил, которая должна была держать своих членов под контролем.
Каждый из них оставил ужасный привкус во рту. Они были не чем иным, как замаскированными попытками захватить тех, кто искал их убежища.
Чем больше Гордон читал содержимое блока данных, тем больше он поднимал брови. Хотя торговый консорциум не предлагал какой-либо оборонительной или финансовой помощи, самой возможности получить доступ к более дешевым товарам и услугам посредством коллективных переговоров было достаточно, чтобы остановить упадок его окровавленной винной компании!
Гордон поднял блокнот перед своей секретаршей. — Эта информация верна? Неужели правила входа и выхода из консорциума настолько просты?
Младший кивнул. «Да, сэр. Все это будет установлено в контракте, администрируемом MTA. Если наша винная компания захочет выйти из консорциума, нам нужно только заранее передать уведомление и подождать некоторое время, прежде чем мы сможем мирно уйти. безвоздмездно.»
Это звучало невероятно привлекательно для Гордона Таллахасси. В то время как другие торговые консорциумы и альянсы требовали долгосрочных обязательств, предложение, предложенное этим так называемым кланом Ларкинсонов, было гораздо более легким!
Тем не менее, это также вызывало у него подозрения. Он нахмурился, пытаясь понять угол зрения этого клана.
«В чем подвох? Как эти Ларкинсоны могут заставить все работать, если нет никаких механизмов, обеспечивающих лояльность или послушание каждого? Этот торговый консорциум может легко рухнуть, если слишком много членов уйдут одновременно».
Никто из двоих не знал ответа. В блокноте не было подробностей, но упоминались встречи, на которых заинтересованные стороны могли узнать больше.
«Давайте посетим одно из этих собраний. У меня нет особых надежд на этот торговый консорциум, но нет ничего плохого в том, чтобы выслушать этих Ларкинсонов. Может быть, они не так наивны, как мы думаем».
