«Вы интересный дизайнер мехов, мистер Ларкинсон». Сказала она с улыбкой. «Я никогда не обсуждал с подмастерьем твоего происхождения и талантов. Ты показал мне новинку в виде своего духа-компаньона, который расширил мой взгляд на то, что возможно. Я буду продолжать обращать внимание на твою работу и подвиги. идти вперед.»
Большинство дизайнеров мехов были бы польщены, услышав, что кто-то настолько могущественный и опытный, как Звездный дизайнер, отслеживает их работу!
Однако Веса среди них не было. Он был в ужасе, узнав, что не может так легко избавиться от Полимата!
При всех ее знаниях и помощи Вес не забыл, что во многих вопросах не согласен с МТА.
Эти различия в делах и мнениях могут однажды привести его к неприятностям с MTA. Если эрудит продолжал шпионить за его работой, как он мог добиться прогресса в своих наиболее спорных исследовательских проектах?
Даже если «Симиле Галифакс» наконец отделится от его экспедиционного флота, он все равно не будет уверен в своей личной жизни!
Разумеется, Вес не осмелился поднять этот вопрос перед эрудитом. Она все еще была настолько выше его, что могла добиваться своего с его согласия или без него.
Весь кротко улыбнулся. «Я польщен вашим интересом. Однако большая часть моей работы все еще находится в зачаточном состоянии. Я боюсь, что вы будете разочарованы моими многочисленными неуклюжестями и ошибками».
«Это мало беспокоит». Она пренебрежительно сказала. «Я и мои коллеги-звездные дизайнеры прошли через этот этап в своей жизни. Немногим из нас удалось реализовать каждую многообещающую идею, в которую мы вложили свои силы. Мы можем извлечь столько же уроков из наших неудач, если будем разумно подходить к нашему исследовательскому подходу. «
«Понятно. Я приму это во внимание.»
Полимат бросил последний взгляд на Веса. «Мы не встретимся снова в течение многих лет. Мои самые доверенные агенты среди выживших останутся с вами на связи и передадут любые слова, которые у меня могут быть. На данный момент лучше, если мы будем держаться на расстоянии друг от друга. Я собрал В моей жизни было немало врагов, и наиболее предосудительные из них более чем готовы причинить вам вред, если увидят, что вы можете мне помочь. вам будет что обсудить, как только ваша философия дизайна станет постоянной. До свидания, мистер Ларкинсон. Да процветает человечество».
— Э-э, до свидания, ваше превосходительство. Успехов вам в ваших исследованиях!
Звездный Дизайнер мгновенно отодвинулся. Какую бы технологию телепортации она ни использовала, она работала намного быстрее и тише, чем заурядные приложения, которыми пользовались более плебейские мехеры.
Прежде чем он задумался, как, черт возьми, он должен пробираться к выходу, когда белый туман застилал его зрение, он внезапно почувствовал, что его самого телепортируют!
Достаточно скоро он появился в знакомом белом коридоре, который находился сразу за пределами камеры, в которой он находился. Хотя он лично чувствовал, что использование телепорта было огромной тратой энергии, когда он мог бы просто уйти, он, по крайней мере, не т тот, кто оплачивает счет за этот транзит.
— Вес. Я вижу, вы с ним плодотворно побеседовали. Джови поприветствовал его, когда он проснулся после своего виртуального исследования или чего-то в этом роде.
Он по-прежнему находил эту встречу сюрреалистичной. Хотя он привык разговаривать с влиятельными людьми, он никогда не ожидал, что сможет связаться с одним из сотни известных Звездных Дизайнеров, живущих сегодня.
Если бы эрудит не познакомила его со своими владениями, он бы усомнился в том, что встречает настоящую сделку!
«Это было действительно очень плодотворно». — ответил Вес, все еще пытаясь осмыслить все, о чем он говорил с одной из высших фигур человеческой цивилизации! «Я многому научился у «него». «Он» был не тем, чего я ожидал».
«Кем бы мы ни стали, мы все еще люди». Джови заметил с улыбкой. «Хотя в нашей Ассоциации есть люди, которые считают иначе, мы, выжившие, ценим нашу человечность и по-прежнему гордимся тем, что называем себя людьми. наши собратья-люди. История показывает, что это всегда приводит к плохим результатам».
Эти двое неуклонно шли назад тем же путем, которым пришли.
«Мы говорили об этом». — сказал Вес. «CFA действительно оторван от общего человеческого общества. Большинство обычных людей вступают в контакт только с MTA. CFA обычно нигде не видно. Черт, если бы я не путешествовал за пределы человеческого пространства несколько раз, я не встретился бы и с флотерами».
— Он говорил об этом, да? Джови задумался. «Если это так, то он хочет, чтобы вы принимали более активное участие в развитии нашего общества. У него здравый смысл, хотя я никогда в нем не сомневался. Ваши проекты живых мехов и ваши шедевры роботов демонстрируют большой потенциал. Даже я завидую тому, чего вам удалось достичь».
Вес усмехнулся. «Хе-хе. У вас есть доступ к гораздо большим ресурсам и хранилищам знаний, чем у меня. Вы также можете проектировать первоклассных мехов, которые могут легко сокрушить любую из моих машин. Более того, ваша философия проектирования настолько не соответствует реальности, что ваши мехи, вероятно, станут ужасом, когда вы станете старше!»
Оба обменялись понимающими взглядами. Никто из них не считал себя слабым. Хотя их происхождение и обстоятельства были совершенно разными, Вес и Джови считали друг друга примерно равными.
Это значительно облегчило двум Путешественникам развитие искренней дружбы друг с другом. Они бы никогда не смогли говорить друг с другом так свободно, как сейчас, если бы были слишком далеко друг от друга.
Сегодня Вес почувствовал себя гораздо ближе к мехерам. Его встреча с легендарным Полиматом изменила его жизнь. Он не только встретился с одним из айдолов, которым всегда восхищался с профессиональной точки зрения, он также был уверен, что добился ее благосклонности.
У него возникло сильное желание сотрудничать с выжившими. Хотя он все еще опасался сближения с MTA, фракция, на стороне которой он был, была вполне в порядке. Вероятно, они были самыми дружелюбными и искренними членами Ассоциации, с которыми он когда-либо общался. Когда их целью было выживание и продолжение человечества, они были готовы пойти на многое, чтобы добиться успеха.
После сегодняшнего дня Вес также почувствовал большую ответственность за то, что внес свой вклад в защиту человечества.
Естественно, он также осознавал, что это не совпадение, что он начал думать таким образом. Эрудит вел предыдущую беседу таким образом, что определенно сделал Вес более восприимчивым к ее точке зрения!
Впрочем, Вес не возражал. Возможность встретиться со звездным дизайнером и поучиться у него стоила того, чтобы получить идеологическую обработку!
«Природа и будущее человечества — одна из самых больших дискуссий, которые продолжаются в нашем кругу». Джови говорил. «Изначально мы начинали маленькими и слабыми, но сумели развить цивилизацию, которая охватывает половину одной галактики и приближается к завоеванию другой галактики, хотя и уменьшенной. Мы все еще недостаточно сильны, чтобы защитить себя от угроз, с которыми мы сталкиваемся. сегодня и в будущем. Нам нужно еще больше укрепиться, но не все из нас согласны с правильным путем вперед».
— Ты имеешь в виду спор между мехами и боевыми кораблями?
Джови покачал головой. — Не совсем. Это связано с тем, что вы сказали. Он рассказывал вам о каком-то древнем культе?
«Да.» — ответил Вес.
Он и эрудит, вероятно, говорили о гораздо большем, чем думал Джови, но это было не важно.
«В этом есть смысл. Учитывая вашу работу, было бы безответственно не упомянуть об этом». — сказал Джови. «Короче говоря, MTA, CFA и «культ» — это три самые могущественные человеческие организации из существующих. Причина, по которой мы отделены друг от друга, заключается в том, что все мы преследуем разные идеи о том, как должно развиваться человечество».
«Эволюционировать?»
«Да. Я намеренно употребил это слово, потому что именно за это они борются. Я полагаю, что мастер Вилликс должен был уже рассказать вам, чем MTA и CFA отличаются друг от друга в этом отношении. Вы можете не знать, что эта картина не будет полным, если вы не добавите культ».
Вес нахмурил брови, когда подумал об этом. Вскоре он понял, как все это может сочетаться друг с другом.
«Я понимаю.» Он сказал. «Если я правильно понимаю, CFA и «культ» сидят на противоположных концах. Флотеры ценят технологии превыше всего и относительно мало верят в силу людей. Они думают, что могут победить любую угрозу, пока они строят мощные линкоры, оснащенные самыми передовыми системами. Однако они не так уж много делают для собственного развития».
— А как же культ?
«Культисты, кажется, не уделяют большого внимания передовым технологиям, хотя это может быть и потому, что они работают в темноте. В любом случае, из того немногого, что я знаю о культе, они много внимания уделяют форсированию эволюции. самих себя и других людей. Специализируясь на биотехнологии, они действительно могут сделать людей намного сильнее, чем обычно. Однако все это обходится ужасной ценой».
Ценой обычно было их здравомыслие или множество невинных человеческих жизней.
Джови кивнул. «Ваши впечатления о двух великих группах немного поверхностны, но они достаточно точны. На наш взгляд, ни одно из их видений не является многообещающим. Вы можете возразить, что стратегия CFA является самой ортодоксальной из всех. С самого начала нашей цивилизации , мы всегда полагались на разработку лучших и более мощных технологий для завоевания нашей планеты, звездной системы и т. д. Все это нормально, пока мы боремся с обычными угрозами. Однако, как только мы начинаем бороться с более непостижимыми врагами, слабость людей, управляющих всеми этими мощными военными кораблями, может оказаться крахом CFA».
«Разве не поэтому CFA так настаивает на разработке более мощных ИИ? Им будет легче компенсировать слабости человечества, если они добьются успеха».
«Это правда, но это другой разговор». Джови отмахнулся от этого вопроса. «Культ придерживается противоположной позиции. Я сам мало что о нем знаю, но я знаю, что он стремится усилить себя до такой степени, что они могут сражаться против мехов и военных кораблей собственными телами и разумом».
«Звучит нелепо».
«Я согласен, Вес. Вот почему MTA занимает золотую середину по сравнению с этими двумя группами. не доверять все наше выживание массивному оружию и автоматическим системам. Мы также использовали лучшие части культа, чтобы убедиться, что люди, контролирующие наше оружие, никогда не станут слишком слабыми ».
Хотя MTA отличался от своих конкурентов тем, что сосредоточился на мехах, он действительно занимал золотую середину между CFA и культом.
Весу это очень понравилось. Мехеры были менее экстремальными и не имели явных уязвимостей, которые можно было бы легко использовать в один прекрасный день.
«Должно быть трудно развиваться таким образом». Он сказал. «Мехи все еще относительно новы по сравнению с исследованиями, которые две другие группы проводили в своих областях специализации. Уровень пилотов и разработчиков мехов, продвигающихся на более высокие уровни, слишком мал, чтобы назвать текущую стратегию MTA успешной. «
Джови вздохнул. «Это верно, но мы все равно должны приложить усилия. Если мы этого не сделаем… CFA и культ спровоцируют наше падение».
