Он был достаточно большим, чтобы в него могли войти мехи.
Кетис на мгновение нахмурилась, изучая снимки ворот. Барьер был достаточно толстым, чтобы выдержать серьезную огневую мощь. Ее отряду элитных Дев-мечников не хватило огневой мощи, чтобы пробить брешь.
К счастью, ей не пришлось ждать и вызывать подрывника, чтобы тот взорвал ворота.
Ее рука с мечом снова стала твердой, когда она и Шарпи воплотили стиль меча Аннигилятора.
Под впечатленными взглядами своих коллег-Дев Мечников Кетис шагнула вперед и с легкостью прорезала своим мечом материал ворот.
Она бы приложила гораздо больше усилий, если бы ей удалось прорваться сквозь такое количество эластичного материала в прошлом, но на этот раз потребление было гораздо более управляемым для нее.
Достаточно скоро ей удалось прорезать прямоугольную полость, достаточно большую, чтобы ее группа могла пройти через нее.
Они вошли в массивный зал с высоким потолком, в котором было множество различных металлических деревьев.
Ларкинсоны уже знали, что пакклатоны любят воссоздавать свою традиционную среду обитания.
«Все самое важное — выше». — сказала Кетис, осматривая местность своими чувствами. «Нужно двигаться ближе к центру. Обратите внимание на засады».
Кетис и Девы Меча активировали свои ускорители и антигравитационные модули, чтобы подняться с палубы.
Большинство из них носили среднюю броню, которая обеспечивала им сбалансированное сочетание брони и маневренности. Их скорость полета не была низкой. С локальной гравитацией, установленной на 0,76 г, Девы Меча были на самом деле быстрее, чем обычно!
Подлетев близко к вершине, они заметили, что большая часть центрального зала лишена пакклатонов.
«Где ворибуги? Я вижу много следов от жеваний, но странно, что они не атаковали нас какое-то время».
«Мёртвый. Посмотрите вниз. Палуба усеяна трупами насекомых.»
«Не забывайте, что с тех пор, как мы вошли, мы истребили множество ворижуков». — заметил Кетис. «Они должны быть намного менее активными в это время».
Вероятность нападения огромной стаи ворибугов была низкой, если поблизости не было старших ворижуков.
После короткого полета они приблизились к центру массивного зала. Девы Меча заметили большую платформу, на которой было множество странных и красочных статуй и построек.
Кетис не привыкать к этому зрелищу. Ее глаза дернулись, когда она поняла значение этого места.
«Осторожно. Это церемониальное или религиозное место. Пакклатоны должны его очень ценить. Это может быть даже их командный центр».
Девы Меча замедлились и приготовили оружие. Пока пакклатоны предпримут единственную атаку, солдаты будут готовы дать отпор изо всех сил!
Однако ожидаемой атаки не последовало. Люди-солдаты плавно приземлились на высокую платформу и огляделись со смесью бдительности и любопытства.
Авиане обладали простым эстетическим стилем. Большая часть архитектуры гражданского корабля выглядела дешево и утилитарно. Инопланетяне явно не ценили ее до того, как люди начали вторгаться в Красный океан.
Тем не менее, они приложили много усилий, чтобы превратить эту платформу в своего рода святыню или церемониальное место.
На фресках были изображены инопланетные буквы, которые Девы Меча даже не пытались прочитать.
Десятки статуй благородных пакклатонов были расставлены по кругу посередине. Никто не знал, были ли они богами или историческими личностями, но никого из них в данный момент не волновала эта деталь.
«Контакт.»
Они заметили одиночный пакклатон в самом центре платформы. Инопланетянин был явно старше любого другого авиана, с которым сталкивались Девы Меча.
«Куу…» Инопланетянин спокойно указал на приближающихся людей.
Поведение пакклатона на платформе отличалось от поведения тех, кто обладал властью, и Кетис тут же узнала его.
Это был лидер. Возможно, они могли столкнуться с инопланетянином, отвечающим за весь флот беженцев!
По сравнению с другими пакклатонами, с которыми они столкнулись, перья вожака были бледными и обвисшими. Голову инопланетянина украшал красивый головной убор из металла и перьев других видов птиц.
Когда Кетис шагнула вперед и встала перед более крупным и высоким инопланетянином, она посмотрела в глаза лидера пакклатона.
Несмотря на свою неспособность интерпретировать слова друг друга, они могли читать взгляды друг друга.
Глаза инопланетянина были глубокими и выражали много печали. Трагедия, постигшая его расу и людей, которых он должен был защищать, легла на его разум огромным бременем.
Это был инопланетянин, который заботился о своих собратьях-пакклатонах. Кетис могла уважать это мнение.
«Мне жаль, что дошло до этого». Она рассказала инопланетянину своими словами. «Меня не устраивает то, что произошло, но человечество не остановится, пока не покорит Красный океан».
Большой инопланетянин посмотрел на солдат-людей, захвативших эвакуационный корабль, и ударил по платформе своей когтистой ногой.
«К-к-к-к-к…»
Кетис нахмурилась. Если бы Вес был здесь, он, вероятно, смог бы понять, что говорит эта инопланетная фигура.
Жаль, что она преуспела в владении мечами. Она могла бы достаточно легко сразить этого лидера пакклатона, но что это дало бы?
Фигура уже проявила инициативу, чтобы показать, что у него нет оружия или подозрительного оборудования. Инопланетянин ожидал, что люди достигнут этого ключевого места, и не стал готовить засаду.
Хотя Кетис ценила готовность лидера пришельцев приветствовать ее, не направляя на нее лазерных пушек, их неспособность разговаривать друг с другом заставляла ее чувствовать себя потерянной.
К счастью, лидер пакклатона не стал настаивать на своей попытке поговорить с Кетис. Большая разумная птица медленно повернулась и потянулась к цилиндрической колонне одной из своих конечностей.
Небольшой круглый порт открылся, чтобы показать прозрачный контейнер в форме яйца.
Инопланетянин осторожно схватил яйцо своей подвижной рукой-крылом и медленно вытащил его, прежде чем показать своим гостям-людям.
Служанка Меча, проводившая сканирование, ахнула, когда узнала, что содержится в прозрачном яйцевидном контейнере.
«Фазовая вода! Яйцо — это контейнер для фазовой воды!»
Все остальные вдруг стали намного более возбужденными.
Поиск фазовой воды был одной из их главных целей при посадке на эвакуационный корабль!
Однако пакклатоны точно так же осознавали важность этого критического вещества. Они уже переместили всю фазовую воду своего флота на первоначальные пять эвакуационных кораблей.
Хотя жаль, что четверо из них уже ушли в телепорт, этот последний корабль определенно должен содержать неизвестное количество фазовой воды.
Часть фазовой воды, несомненно, должна быть использована для обеспечения работы варп-двигателя, но инопланетяне на борту корабля определенно должны держать излишки.
Прямо сейчас Кетис подозревала, что излишек содержится в яйце размером с баскетбольный мяч.
Контейнер был сделан из странного материала, который полностью изолировал пространственные помехи, создаваемые этой мощной экзотикой.
Мало того, он также содержал инопланетные технологические компоненты, функции которых были неизвестны.
Кетис догадывалась, что они помогают стабилизировать фазовую воду, но могут легко испортить ее, если кто-то вмешается в контейнер!
Ей не нужно было переводить речь лидера пришельцев, чтобы понять, что он может стереть фазовую воду, если эта встреча не понравится ему.
«Сколько фазовой воды вы обнаружили?» Спросила она.
«Согласно нашим сканам, в этом контейнере должно быть около 2,375 кг фазовой воды!»
Более 2 кг фазовой воды!
Из того, что слышала Кетис, 50 граммов фазовой воды было достаточно, чтобы сформировать минидвигатель.
Для формирования варп-двигателя или супердвигателя уровня космического корабля требовалось большее количество, хотя она не была уверена в точных цифрах. Различные конструкции и спецификации требуют разного количества фазовой воды для работы. Первоклассные приводы были особенно голодны в этом плане!
Тем не менее, 2 килограммов фазовой воды должно быть достаточно, чтобы обеспечить базовые возможности варпа многочисленным крупным кораблям скромных размеров!
Если бы Ларкинсоны использовали всю фазовую воду, полученную с этого эвакуационного корабля, для создания варп-двигателей или супердвигателей, то такие корабли, как «Дух Бентхайма», могли бы стать более безопасными и мобильными!
Это были лишь самые очевидные варианты использования фазовой воды. Человечество уже придумало другие применения, и это вещество, безусловно, можно было бы использовать для большего количества целей.
На мгновение взорвалась сторона дизайнера мехов Кетис. Она невероятно заинтересовалась экспериментами с фазовой водой.
Хотя она понятия не имела, как использовать этот странный материал для своих мехов, ее интуиция подсказывала ей, что такой универсальный материал определенно может быть использован для создания более сильного меха-фехтовальщика!
«Каууу…»
Она силой успокоила свое волнение и вернула внимание к большой инопланетной птице.
Она медленно указала своим бронированным пальцем на прозрачное яйцо. «Ты… хочешь отдать свою фазовую воду?»
«Кавв!»
С того момента, как Кетис сообщила о своих намерениях, старый лидер пришельцев заволновался!
Хватка пакклатона на яйце стала крепче! Это действие заставило внутренние компоненты яйца подозрительно мигать!
«Осторожно, Кетис! Наши сканеры обнаружили рост активности яйца. Если это продолжится, оно может взорваться!»
Кетис увидела фаталистическую решимость в глазах старого инопланетянина. Она быстро подумала. Как она могла гарантировать, что инопланетяне передадут фазовую воду в целости и сохранности?
Разрубить птичьего лидера своим мечом? Она могла бы сделать это с самого начала, но не сделала этого, потому что стала более неохотно убивать без причины.
Она также полагала, что лидер пришельцев принял меры предосторожности и устроил контейнер для яиц так, чтобы он взорвался, если что-нибудь случится.
Если она хотела разрешить этот инцидент, ей нужно было использовать другие средства.
Кетис медленно отпустила Певицу Крови, и ее меч взлетел в воздух.
Впоследствии она активировала проектор своего костюма и показала кадры последних нескольких встреч с пакклатонами.
Каждый из них ясно показал, что Кетис изо всех сил старалась подчинить пакклатонов, не убивая их. Не было момента, когда она и ее Девы Меча нападали на любого пакклатона, который не сопротивлялся!
«Мы не собираемся уничтожать вашу расу». Она прижала бронированную руку к нагруднику и слегка открыла свою волю лидеру пришельцев. «Я обещаю, что сделаю все возможное, чтобы сохранить им жизнь».
Ее сила воли, которая была обычно острой, стала намного более сдержанной, когда она передавала свои слова.
Инопланетянин смог ощутить искренность в ее словах. Человек, которому удалось вырасти, накопил много мудрости, поэтому лидер пакклатона легко понял суть ее смысла.
По прошествии дюжины секунд инопланетянин вынес решение о Кетис.
«Каууу…»
Лидер пришельцев медленно ослабил хватку на контейнере для яиц.
Когда Кетис потянулась, чтобы схватить предмет, на этот раз умная птица не проявила никаких негативных реакций.
Как только она крепко взялась за контейнер, в котором хранилось 2,375 кг чистой фазовой воды, она почувствовала себя намного увереннее!
Она бы никогда не смогла договориться о такой легкой передаче, если бы не смогла показать кадры, на которых она обращается с пакклатонами с милосердием.
Как раз когда она собиралась выразить свою благодарность, лидер пакклатона резко расправил крылья и издал громкий и величественный птичий клич!
«КААААУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУ!»
Все перья инопланетянина самопроизвольно загорелись!
«Отступать!»
Мечники поспешно отступили назад! Солдаты даже взяли на себя инициативу окружить Кетис. Она стала намного важнее теперь, когда заполучила контейнер с фазовой водой!
