Все формы противодействия пакклатону были так или иначе нейтрализованы. Все ворижуки были подавлены до приемлемого уровня, а любые взрывоопасные факторы риска попали под жесткий контроль абордажных групп людей.
В отличие от прошлых сражений, на этот раз операция по зачистке была намного сложнее.
Многие корабли экспедиционного флота получили серьезные повреждения носовой части корпуса.
В то время как космические качества крупных кораблей оставались нетронутыми, суда все еще нуждались в большом количестве ремонтных работ, чтобы не дать последующим врагам использовать лазейки в их защитном прикрытии.
Еще одна сложность, с которой пришлось столкнуться Альянсу Золотого Черепа, заключалась в том, как воспользоваться добычей, которую они получили.
Корабли пакклатона не отличались высоким классом. Они были построены из пригодных для использования сыпучих материалов и не содержали ничего особенного, кроме своих варп-двигателей и различных товаров, которые им удалось взять с собой, когда они начали свой полет.
«Нам удалось освободить много грузового пространства, когда мы сделали пит-стоп в Давуте, но мы заполним все наши грузовые отсеки, если попытаемся загрузить все ценные материалы, которые мы сможем спасти с обломков инопланетян». Проекция Гэвина сообщила Весу. «Даже в этом случае мы оставим гораздо больше материалов. Мы выбросим спасательные средства на тысячи кредитов MTA».
Вес вспомнил гору долгов, нависшую над кланом Ларкинсонов. Даже если бы ему пришлось разделить трофеи со своими партнерами по альянсу, он все равно не хотел упускать потенциальную возможность заработать много денег!
«Я не хочу возвращаться в Давуте сразу же после того, как заполним наши трюмы. Мне кажется расточительным возвращаться назад через короткое время после того, как мы начали путешествие к глубокой границе. на все это вторсырье по дешевке. У тебя есть предложения, что нам делать, Бенни?
— Я ждал, что ты задашь этот вопрос. Личный помощник ухмыльнулся. «По сравнению с предыдущим, наша ситуация изменилась. Наш круг друзей больше не ограничивается Искателями Славы и Кланом Креста. Мы значительно расширили нашу деловую сеть после создания Открытого Консорциума. У нас есть многочисленные партнеры по консорциуму, к которым мы можем обратиться отправить флот в эту звездную систему и вернуть всю нашу добычу в Давуте».
У Веса загорелись глаза! Гэвин был прав!
Если бы Ларкинсоны не могли никому доверять, у них не было бы другого выбора, кроме как спасти самые ценные материалы самостоятельно, оставив большую часть более громоздких материалов.
В лучшем случае они могут связаться с третьей стороной, чтобы продать утиль с большой скидкой, тем самым упустив огромную прибыль!
Однако, если бы они могли продать или доверить трофей из флота беженцев пакклатон одному или двум партнерам по консорциуму, они могли бы заключить взаимовыгодное соглашение, в котором Альянс Золотого Черепа мог бы заработать намного больше денег, ничего не делая самостоятельно!
«Свяжитесь с председателем Открытого консорциума Кэлси. Разработайте сделку, по которой наш клан сможет максимизировать нашу прибыль. Как вы думаете, сколько денег мы сможем заработать на этом соглашении?»
«Пока не могу сказать, босс. Это зависит от того, сколько ценной экзотики мы решим добавить в наши резервы и сколько на самом деле стоят инопланетные корабли. материалы, которые они содержат, и какие другие ценности они могут иметь, такие как произведения искусства, базы данных и т. д. Кроме того, более неповрежденные и функциональные корабли значительно более ценны, чем разбитые обломки».
«Можете ли вы дать мне оценку? Просто дайте мне идею».
«Хм, по моим оценкам, наша доля прибыли должна составлять от 6000 до 14000 кредитов MTA».
«Так много?!»
Гэвин улыбнулся. «Раса пакклатонов, возможно, не так впечатляет нас, но их флот беженцев по-прежнему грозен. Немногие другие новаторские организации смогли бы сразиться с ними в лоб и уничтожить их, не понеся слишком больших потерь. Не забывайте, что мы победили Пакклатоны намного легче, чем обычно, из-за их заражения ворибугами. Ущерб, который они наносили кораблям пришельцев, существенно снизил их ценность. Тот факт, что они все еще грызут корабли изнутри, наложит много бремени на того, кто заберет призы, поэтому мы должны еще больше снизить их стоимость».
Максимально возможная стоимость инопланетного флота беженцев была бы намного выше, если бы он был полностью цел, но Веса это не смущало. Плохое состояние кораблей пакклатон значительно упростило победу над ними всеми. На этот раз ворибуги действительно помогли Альянсу Золотого Черепа.
Как только они закончили обсуждение того, как обращаться с трофеями, Гэвин поднял более деликатную тему.
«Вы приказали нашим абордажным войскам брать пленных, когда это возможно. Они не всегда могли это сделать, но им удалось захватить много пленных пакклатонов, в основном гражданских на борту эвакуационного корабля. Как… как вы хотите с ними справиться, босс?»
Это был хороший вопрос. Хотя Вес не хотел устраивать бессмысленную резню, он не мог легко сбросить множество пленных пакклатонов на случайный корабль и покончить с этим.
— Сколько мы захватили?
«В настоящее время наши силы поймали в общей сложности 43 643 молодых и взрослых пакклатона. Мы также обнаружили камеры для яиц, в которых пакклатоны хранят 112 340 яиц».
Еще один набор огромных чисел! На этот раз цифры были куда более серьезными. Вес не мог легко избавиться от этих пленников после того, как приказал своим людям взять их в плен.
— Яйца, Бенни?
«Очевидно, что яйца хранятся таким образом, что их инкубационный период чрезвычайно растягивается, что эффективно продлевает вылупление на много лет. Цыплята не выйдут из яиц, если мы этого не захотим, поэтому беспокоиться о том, чтобы накормить лишние сто тысяч ртов».
— Они съедобны? — небрежно спросил Вес.
Гэвин сильно закашлялся. «Пакклатоны — разумные инопланетяне! Они не цыплята, и их яйца не такие, как те, что вы едите на завтрак. Поедание их почти похоже на каннибализм!»
«Вот это да. Боже. Если бы я знал, что ты так резко отреагируешь на это, я бы не задавал этот вопрос. Тогда неважно».
В любом случае, Вес не был серьезен. У него не было никакой логической причины есть пакклатоны, когда с этой же задачей справилась и обычная домашняя птица.
Однако другие Ларкинсоны могут не согласиться. Он не был слеп к тому факту, что Девы Меча и многие другие члены клана не считали поедание плоти разумных пришельцев табу.
«Отложи пока инопланетян в сторону». Вес пренебрежительно махнул рукой. «Я не уверен, что Ослепляющая Банши достаточно велика, чтобы вместить их всех, и я уверен, что нам нужно сделать много специальных приспособлений, чтобы удерживать их больше недели. Нам также нужно выяснить, что с ними делать. после этого. Мы не можем ни просто вернуть им свободу, ни казнить их сразу».
Кетис усложнила задачу обращения с выжившими намного больше, чем обычно. Он уже предвидел множество головных болей в будущем.
Вскоре после этого его разговор с Гэвином закончился. Ситуация все еще менялась, и Альянсу Золотого Черепа все еще нужно было подсчитать всю добычу. У всех было бы гораздо лучшее представление о том, что делать со своей добычей, когда бы они точно знали, что они получили в этой битве.
Клан Ларкинсонов и Открытый консорциум сработали быстро. Кэлси связался с парой партнеров по консорциуму и в конечном итоге помог заключить соглашение об утилизации с двумя разными компаниями.
Murphy & Sons выразили большую заинтересованность в том, чтобы получить в свои руки более целые и работающие космические корабли пришельцев.
Как судостроительная компания, ее корабелы постоянно искали инопланетные корабли. Даже если стандарты инопланетного кораблестроения были выше, корабли пришельцев гораздо более совершенны в использовании варп-двигателей. Суда также были родом из Красного океана, а это означало, что они хорошо использовали материалы, которых было в изобилии в Красном океане.
Мерфи могли бы получить много информации и вдохновения, изучая инопланетные корабли!
Возможно, они даже захотят переоборудовать их в более человеческие звездолеты!
Однако «Мерфи и сыновья» не смогли самостоятельно привезти домой спасенное.
Для выполнения основной части спасательных и транспортных работ свою помощь предложила довольно скучно звучащая компания, известная как RTG Group.
RTG Group была компанией, которая специализировалась на различных космических операциях. Она не только специализировалась на утилизации, но и добилась успехов в космическом строительстве.
По словам Кэлси, Murphy & Sons и RTG Group уже сблизились друг с другом. Последняя группа предложила свои услуги, чтобы помочь судостроительной компании восстановить поврежденную верфь.
В будущем, как только Murphy & Sons решит построить вторую верфь, RTG Group будет готова взять на себя эту тяжелую ответственность.
Это была лишь одна из многих связей сотрудничества, возникших с момента создания Открытого консорциума.
Однако Вес уже не обращал на это внимания. Он напрягся и взволновался, когда услышал, что Кетис и ее группа солдат Девы Меча вернулись с эвакуационного корабля пришельцев.
На этот раз мастер меча не мог вернуться к Духу Бентхайма волей-неволей. Риск привезти с собой крошечных жуков-ворибуков был невелик, но достаточно было одного мгновения небрежности, чтобы превратить заводской корабль в новое гнездо для космических жуков!
Ларкинсоны использовали множество процедур обнаружения и стерилизации, прежде чем убедились, что Кетис чиста.
Только тогда ей разрешили снова подняться на борт «Духа Бентхайма».
Она не стала задерживаться в ангарном отсеке, а прошла весь путь до конструкторской лаборатории, где ее возвращения ждало множество дизайнеров мехов.
«С возвращением, мэм!»
Сотни помощников дизайнеров мехов столпились ближе, чтобы посмотреть на прозрачное яйцо, которое было в бронированной руке мастера меча.
Как только Кетис остановилась перед Весом, она подняла сосуд в форме яйца и вручила его патриарху.
— Ты этого хотел, Вес?
«Да.»
«Стоило ли?» — спросил Кетис.
«Ты знаешь мой ответ.» Он ответил, глядя на нее с понимающим выражением лица. «Я знаю, что не все в клане со мной согласны. Я думаю, ты должен сам найти ответ на свой вопрос».
Вес потянулась и попыталась выхватить из своей бронированной хватки контейнер, в котором хранилось более двух килограммов фазовой воды.
Однако она не отпускала.
— Обещай мне, Вес. Она сказала.
— Обещать что?
«Пообещайте мне, что вы искренне сдержите обещание, которое я дал инопланетянам. Я не хочу, чтобы ваши пленники снова «исчезали». Только не с этими пакклатонами».
Вес начал хмуриться. «Знаете, о чем вы спрашиваете? Вы нарушаете политику Большой двойки. Слушайте, я не возражаю против того, чтобы некоторые из них остались в живых, но вы просто напрашиваетесь на неприятности, если хотите сохранить такое огромное чужеземное население».
— Тогда мы с этим разберемся. Просто сделай это, Вес. Не заставляй меня нарушать обещание.
— …Хорошо. Я что-нибудь придумаю. Он ворчал.
Она, наконец, отпустила контейнер для яиц, позволив Весу завладеть этой ценной наградой!
«Мяу…?»
Лаки уже подплыл близко к нему. Кот выглядел сбитым с толку, когда нюхал прозрачный контейнер. Из чего бы он ни был сделан, он подавлял всю нестабильность, связанную с чистой фазовой водой, в впечатляющей степени!
— Ты хочешь пить, Лаки?
«Мяу…»
«Что вы имеете в виду, вы не знаете?»
Лаки выглядел немного испуганным. Его тело отпрянуло от контейнера для яиц.
«Мяу-мяу…»
Кот не был уверен, что сможет проглотить даже фазовую воду!
