Когда дизайнеры мехов Ларкинсона вернулись на Spirit of Bentheim, они быстро вернулись в свои величественные каюты и наслаждались заслуженным отдыхом.
Настроение среди членов клана было приподнятым. Появление еще одного мастерского меха-эксперта, способного улучшать других дружественных мехов, было похоже на музыку для их ушей.
Регулярные подразделения мехов составляли костяк армии Ларкинсона!
Хотя шесть впечатляющих опытных мехов на службе клана Ларкинсонов в последнее время привлекали большое внимание, они не могли взять на себя бремя защиты флота Ларкинсонов в одиночку.
Их было слишком мало. Их индивидуальную боевую мощь нужно было направлять мудро, чтобы добиться наилучшего возможного воздействия. Они также могли быть заблокированы вражескими силами, выставившими собственных опытных роботов.
Самый надежный способ выиграть битву — добиться превосходства на фундаментальном уровне. Если бы это было так, то опытные мехи не понадобились бы даже для спасения регулярных войск!
Настроение среди Живых Стражей в этот момент было особенно высоким! Хотя командующий Казелла не мог вернуться на «Горгонион» в данный момент, Стражи, размещенные на хорошо бронированном авианосце, практически устроили вечеринку, когда узнали, что их командир легиона сможет усилить свою боевую мощь в будущих конфликтах!
«Готовь наших мехов и проследи, чтобы наши пилоты мехов прошли курс повышения квалификации». — проинструктировал капитан Соррал Ларкинсон. «Мы собираемся показать нашу силу, когда новая Минерва скоро будет испытана. Давайте позаботимся о том, чтобы нас не нашли недостающими!»
Среди Живых Стражей пара кандидатов-экспертов завидовала командиру Казелле. Каждый из них был далек от обладания такой силой и влиянием на поле боя.
«Сколько времени нам понадобится, чтобы получить от нашего патриарха собственных опытных мехов?» — спросила Тринити Ларкинсон.
Персиваль Ларкинсон выглядел встревоженным. «Нам нужно больше работать, если мы хотим догнать таких, как наш командир легиона. Было бы неплохо, если бы мы могли пилотировать «Квинт», но он только один. Изобель повезло, что она обладает нужной специализацией. .»
Последние два сражения подтвердили важность укрепления боевых возможностей армии Ларкинсона в дальнем бою. Было вполне разумно поместить их единственного эксперта-кандидата, преуспевшего в пилотировании мехов-стрелков, в шедевральный мех, имевший репутацию прорыва!
«Я слышал, что наш клан создал несколько новых роботов под названием «Просветленные воины», которые, по-видимому, работают как меньшая и более универсальная версия «Квинта». Наши приглашенные пилоты уже начали ежедневно пилотировать их».
Персиваль Ларкинсон покачал головой. «Это коммерческие модели мехов, Тринити. Если патриарх намеревается выдавать мехи таким кандидатам-экспертам, как мы, то он, вероятно, подождет, пока не создаст более мощную версию, эксклюзивную для нашего клана».
«Это займет как минимум год. Что мы будем делать до тех пор?»
«Мы делаем то, что делаем всегда. Мы следуем приказам нашего командира легиона и находим возможность для прорыва старомодным способом. Я думаю, что «Минерва» может нам помочь. Пилоты мехов, которые тогда участвовали в G-Aena League, сказали мне, что смог дать им боевую мощь эксперта-кандидата. Интересно, как это повышение применимо к нам. Я не ожидаю, что мы превратимся в опытных пилотов, но я думаю, что Минерва сможет преподнести нам сюрприз».
Ни Персиваль, ни Тринити не знали, чего ожидать от Минервы. Однако они возлагали большие надежды на мех. Как машина, предназначенная для расширения возможностей других мехов и пилотов мехов, возможно, она сможет воплотить их мечты в жизнь!
Полдня прошло, пока Ларкинсоны взволнованно готовились к предстоящему полевому испытанию. Они решили пойти по-крупному и развернуть по этому случаю много мехов.
Более тысячи мехов, родом из Живых Стражей, а также множество других легионов мехов, развернутых в космосе.
Опытные мехи клана Ларкинсонов также отправились в космос. Помимо Амаранто, все остальные мощные мехи Ларкинсона должны были принять активное участие в паре конкретных испытаний!
Появилось даже несколько кастомных мехов. «Квинт», пилотируемый кандидатом в эксперты Изобель Ларкинсон, «Бимен», пилотируемый кандидатом в эксперты Винсентом Риклином, «Золотой маяк», пилотируемый командиром «Аватара» Мелькором Ларкинсоном, и «Охотник за лезвиями», пилотируемый кандидатом в эксперты Имоном Ингваром, были выбраны для того, чтобы сыграть особую роль в Дебютное выступление Минервы.
Из всех пилотов мехов, принимавших участие в этом более чем обычном тестовом сеансе, Имон Ингвар чувствовал себя наиболее неоднозначно. Его сестра, которую он много лет считал равной себе, полностью расцвела, как только поселилась в клане Ларкинсонов.
Имон месяцами пытался смириться с тем фактом, что Казелла стал полубогом, а сам остался смертным.
Теперь ему нужно было подавить свою зависть к своей сестре теперь, когда она получила опытного меха, который также был шедевром.
Пилотирование такой исключительной машины было мечтой многих пилотов мехов!
Даже первоклассные пилоты мехов не могли получить их по требованию. Запасы мехов такого калибра были слишком ограничены, чтобы удовлетворить всеобщие потребности.
Это сделало непрерывные успехи разработчиков мехов Ларкинсона такими замечательными. Несмотря на то, что у многих рядовых никогда не будет шанса самостоятельно пилотировать шедевральный мех, одна только надежда получить его, если они дорастут до опытного пилота, творила чудеса с их боевым духом!
Имон Ингвар не знал, что ему предстоит испытать на предстоящей сессии тестирования. Как человек, который сам стремился стать опытным пилотом, он знал, что в основном ему нужно полагаться на себя, чтобы найти свой шанс.
Однако, если бы его сестра могла помочь ему, дав представление о том, кем он может стать в будущем, у него могло бы быть более четкое представление о том, что ему нужно сделать, чтобы достичь такого уровня силы!
— Расслабься, Имон. — сказал Винсент по их частному каналу связи. «Это будет весело. Я всегда думал, что кандидаты-эксперты, такие как мы, не могут сыграть большую роль в битве, но если твоя сестра подстегнет нас, все может измениться! Пока мы можем занять всего 1 процент силы кандидата-эксперта, держу пари, что мы сможем победить вражеского меха-эксперта!»
Это было смелое предположение! Пользовательские мехи или нет, даже Имон не мог заставить себя поверить, что они могут получить силу, чтобы бросить вызов опытному меху.
Однако… часть его хотела, чтобы это стало правдой. Насколько здорово было бы облегчить бремя клана Ларкинсонов и сражаться с сильными противниками на более равных условиях?
Минерва потенциально может сделать все это возможным!
Имон нахмурился и быстро умерил свои ожидания. «Я не знаю, Винсент. Казелла все еще новый опытный пилот, и я думаю, у нее недостаточно сил, чтобы что-то делать. Даже если то, что вы говорите, возможно, нам, вероятно, придется подождать много лет, прежде чем Казелла станет достаточно сильной. чтобы это произошло».
«О, да ладно! Отдай должное своей сестре. Она намного удивительнее, чем ты думаешь!»
В то время как кастомные мехи клана Ларкинсон приближались к испытательному полигону, командир Казелла все еще завис в ангарном отсеке «Духа Бентхайма».
Вес и Глориана в последнюю минуту проверяли «Минерву». Они тщательно изучили мех и позаботились о том, чтобы отсканировать шедевр сверху донизу.
«Хорошо, «Минерва» готова, командир. Вы можете запрыгнуть в кабину и ждать дальнейших приказов».
Прежде чем Казелла вошла в своего опытного меха, она ненадолго повернулась к Весу.
«Вы добавили выключатель в мою машину?»
«Это стандарт для всех мехов, которые я делаю». Вес прямо признал это. «Я уверен, что вы понимаете, что мехи могут быть опасны, когда мы пробуем их в первый раз. Это даже более важно для таких опытных мехов, как ваш. Мощность вашей машины настолько велика, что для ее подавления потребуется гораздо больше усилий. Гораздо проще, если я смогу нажать всего одну кнопку, чтобы принудительно выдернуть вилку из розетки твоей Минервы на случай, если ты когда-нибудь потеряешь контроль».
«Этого не произойдет. Мы с Минервой никогда не дадим тебе повода использовать твой выключатель». — уверенно заявил командир Казелла. «Вы уберете его, как только посчитаете мой мех безопасным, верно?»
«Да. Пока ваш новый мех доказывает, что он достоин доверия, у меня нет причин оставлять аварийный выключатель нетронутым. Это угроза безопасности, и любой хакер потенциально может воспользоваться этим, чтобы вывести из строя один из наших критически важных мехов-экспертов во время битвы. .»
По правде говоря, сделать это было не так просто, но Весу не нужно было объяснять это пилоту меха.
Командир Казелла вскоре влетела в кабину и села на мягкое кресло, которое прекрасно подходило для ее тела в скафандре.
Как только она закрепилась, она молча ждала, пока Вес и его товарищи-подмастерья вошли в комнату наблюдения.
В ангар прибыла пара больших ботов. Они схватили «Минерву» и переместили неактивный робот-эксперт в космос, а затем на более удаленную испытательную площадку.
Путешествие было долгим и утомительным. Из-за масштаба и интенсивности некоторых из предстоящих испытаний Ларкинсоны увеличили обычное расстояние и хотели убедиться, что все фиктивные сражения происходят намного дальше!
Когда все было настроено, Вес наконец отдал команду.
«Давай, Казелла. Заводи свой мех!»
Казелла нажала кнопку активации и откинулась на спинку кресла, когда в ее сознании развернулось совершенно новое присутствие.
Когда установилась связь человека и машины, Минерва действительно ожила так, как ей еще не доводилось испытывать раньше.
Хотя живой мех третьего порядка уже вступал с ней в контакт заранее, именно тогда мех-эксперт находился в спящем состоянии.
Теперь, когда «Минерва» не только загружалась, но и взаимодействовала со своим предназначенным опытным пилотом, командир Казелла постепенно вступил в непосредственный контакт с новой, но уже грозной искусственной жизнью!
КАСЕЛА.
«Минерва».
Эти двое были отдельными существами, но приблизились к тому, чтобы стать одним целым. Поскольку Казелла продолжала взаимодействовать со своим опытным роботом, она быстро почувствовала себя как дома, чего никогда не чувствовала с Квинтом.
Хотя Квинт сам по себе был могущественным живым мехом, его язвительный характер наряду с его несовершенной совместимостью с самой собой создавали ощущение, что она снимала чужую квартиру.
Не то для Минервы. Опытный мех, созданный специально для нее, действительно казался ей домом! Когда она закрыла глаза и исследовала, чему открыла ее связь между человеком и машиной, она почувствовала себя в безопасности, комфортно и гораздо менее сдержанно.
Она уже начала до некоторой степени резонировать с Минервой!
Темно-золотая корона окружала ее серебряного экспертного меха, заставляя его излучать ауру, которая заставляла пилотов мехов Ларкинсона поблизости чувствовать, что Казелла смотрит прямо в их души!
Пока Казелла продолжала знакомиться со своим новым живым роботом, третье присутствие вошло в контакт с ее разумом!
«Титания…?»
Предполагаемый «дух дизайна» был основной частью Minerva. Казелла не знал, чего ожидать от чего-то, что Вес, очевидно, сделал из останков гигантского астрального зверя, с которым сражался экспедиционный флот.
Не помогло и то, что Титания не знала, чего ожидать. Это был первый раз, когда она сыграла свою роль дизайнерского духа!
Хотя Казелла изначально чувствовала большую осторожность со стороны Титании, это постепенно изменилось, когда дух дизайна узнал, что она получает духовную поддержку от опытного пилота.
Это был первый раз, когда Титания попробовала такую вкусную «еду»!
После этого двое стали лучше ладить.
