Командир Казелла Ингвар мог этого не знать, но Вес держал палец рядом с выключателем во время начальной последовательности активации.
Минерва была отличным мехом, и Вес почти не сомневался, что Казелла сможет ужиться с живым мехом.
Настоящая опасность заключалась в его дизайнерском духе. Титания была необычной духовной сущностью, произошедшей от древнего космического существа. Даже если она потеряла большую часть себя, то, что осталось от ее зрелой личности и ее огромной коллекции воспоминаний, превратило ее в грозного духа, который мог реагировать совершенно иначе, чем другие в своем роде!
Однако, проведя месяцы в компании Голди, Киланхо и Высшей Матери, Титания до некоторой степени интегрировалась в клан Ларкинсонов. Возможно, она не была диким инопланетным чудовищем, которого боялся Вес.
— Как дела, Казелла? — спросил Вес из комнаты наблюдения.
Он уделил пристальное внимание телеметрии пилотирования. На этот раз он не хотел рисковать. Любой признак чрезмерного стресса или напряжения, и он без колебаний щелкнет выключателем.
Они могли повторить полевые испытания в любое время, но было трудно обратить вспять любой ущерб, нанесенный жизням людей.
Для его повышенной осторожности была причина. Titania была совершенно новым духом дизайна, который раньше не использовался. Этот тестовый прогон был не только о Минерве, но и о бывшем контролирующем сознании астрального зверя!
«Я… в отличном состоянии». Ответил командир Стражей. «Минерва лучше, чем я когда-либо надеялся. Экспертный мех подходит мне так хорошо, что заставляет меня чувствовать себя завершенным. Я уже начал резонировать с ним, даже не пытаясь, и если я буду настаивать на большем, мой экспертный мех легко не отставит. с усилием. Мы и близко не достигли наших пределов».
«Звучит неплохо, командир. А как насчет… «Титании»?»
«Мы установили контакт». — заявил Казелла. «Титания сотрудничает. Мы уже договорились поддерживать друг друга. Я не чувствую никаких злых намерений с ее стороны. Даже если она передумает, я уверен, что смогу заблокировать ее влияние».
Вес успокоился. Первоначальная обратная связь звучала положительно, и у него не возникло ощущения, что Казелла беспокоится о себе.
— А как насчет вашего сотрудничества? Вы чувствуете, может ли «Титания» чем-то помочь вам?
«Я не знаю. Мы слишком незнакомы друг с другом. Присутствие Титании уже помогает мне до некоторой степени отточить мой разум».
Ответив еще на несколько вопросов, коммандер Казелла наконец получил разрешение приступить к первому этапу испытаний.
Она уже была знакома со всеми движениями, которые должен был совершать ее опытный робот. «Минерва» двигала конечностями и осторожно проверяла свою систему полета и ускорители.
Как только стало ясно, что опытный мех не развалится и не взорвется, если сделает неверные движения, Казелла постепенно увеличил интенсивность маневров Минервы.
Экспертный мех ускорялся все быстрее и быстрее, пока не превзошел параметры стандартного меха и продолжал ускоряться до невероятной степени!
«Какой быстрый мех!»
«Это должно быть для того, чтобы убежать от преследующих опытных мехов ближнего боя».
«Минерва не выглядит маневренной. У нее большой радиус поворота!»
Несмотря на этот недостаток, прямолинейное ускорение «Минервы» было значительно выше, чем у почти любого опытного меха в армии Ларкинсона!
«Система полета Minerva остается стабильной при работе на максимальной тяге». Об этом сообщила Джульетта Стамерос. «Все системы, связанные с полетом и маневрированием, по-прежнему работают без проблем. Minerva может поддерживать это в течение приличного промежутка времени, хотя я рекомендую не поддерживать максимальную тягу, если в этом нет необходимости».
«Хорошо, давайте закончим тест на подвижность и начнем с более интересного экзамена».
Вес хотел посмотреть, как оборона «Минервы» поведет себя против типичных атак.
Хотя меху нужно было выдерживать разного рода атаки, он не слишком беспокоился о его состоянии. Даже если Минерва не включала в себя сплав Бесконечности, защита, которую Сара Войкен разработала для опытного меха, не была легкой!
«Давайте начнем с тестирования вашего генератора энергетического щита. Пожалуйста, активируйте энергетический щит вашей Минервы, не активируя ваш резонансный щит. Нам нужно получить предварительную оценку того, какой урон они оба могут выдержать по отдельности».
Следующие несколько тестов были намного интереснее. Многочисленные роботы «Живые Стражи» вылетели вперед и выстрелили в неподвижную Минерву из комбинации люминесцентных винтовок и винтовок Гаусса.
Естественно, энергетический щит держался крепко и только спустя долгое время начал достигать своих пределов.
«Генератор щита работает в соответствии с ожиданиями». Об этом сообщила Сара Войкен. «Как и ожидалось, энергетический щит Минервы значительно эффективнее противостоит энергетическому урону, чем физическому. Однако его общая наносимая способность не впечатляет из-за меньшего размера генератора щита. Минерва должна активировать свой энергетический щит только при серьезных обстоятельствах. .»
«Понял.»
Командир Казелла выключил генератор щита и активировал другую форму защиты, стандартную для опытных мехов.
Резонировать с Минервой ей было невероятно легко, тем более что живой мех активно с ней сотрудничал. Золотая корона вокруг меха-эксперта вскоре стала сильнее и прочнее.
— Ладно, стреляй!
Атаки обрушились на «Минерву», когда она была в наиболее защищенном состоянии. По сравнению с технологическими энергетическими щитами, более загадочные резонансные щиты не совсем работали в соответствии со здравым смыслом!
Как следствие, резонансный щит сопротивлялся гораздо большему урону. Хотя его оборонительная способность была в конечном итоге ограничена ограниченной силой резонанса командира Казеллы, «Минерва» оставалась абсолютно непроницаемой, даже когда целая рота мехов продолжала бомбардировать ее атаками!
Пока Казелла и Минерва могли поддерживать свой резонансный щит, им не нужно было беспокоиться о том, что в ближайшее время их разнесет на куски множество обычных мехов!
Только две основные угрозы могли эффективно преодолеть резонансный щит.
Резонансные атаки других опытных мехов представляли серьезную угрозу для любой мощной машины. «Минерва» оказалась в еще более опасном положении из-за своей стратегической важности для армии Ларкинсона.
Чтобы поддерживать его в рабочем состоянии, экспертному меху нужно было прятаться за прочным укрытием или путешествовать с грозным эскортом оборонительных мехов.
К счастью, Сара Войкен недавно завершила работу над своей моделью Rigid Wall, которая обладала превосходными защитными свойствами по сравнению с моделью Bright Warrior.
Хотя мобильность Твердых Стен была не на должном уровне, пока Живые Стражи не были развернуты вдали от флота, для них не было проблемой защитить Минерву.
Сила резонансного щита определялась как опытным мехом, так и опытным пилотом.
Минерва была экспертным мехом среднего уровня, который включал в себя резонирующие материалы, которые были довольно средними с точки зрения создания резонансных щитов. Защитное усиление, которое предлагали эти материалы, возможно, было не самым лучшим, но с ними было легко работать, поскольку они не создавали больших помех.
«Работа резонансного щита довольно стандартна». — заявила Сара Войкен. «Командир Казелла не отличился в защите, так что это нормально, что он может выдержать такое количество урона».
Не каждый резонансный щит был одинаковым. Большую роль сыграли мех и резонирующие материалы, но большую роль сыграли и качества опытного пилота!
Такой упорный человек, как досточтимый Джаннзи, мог бы легко выдержать в несколько раз больше урона в тех же условиях, что и командир Казелла, благодаря ориентации на силу воли!
Таким образом, «Минерва» может выглядеть крутой в бою с обычными мехами, но ее защита была несравненно слабой по сравнению с настоящим защитным мехом-экспертом!
«Давайте перейдем к тестированию его системы брони».
Это был более опасный тест, так как мехи собирались атаковать настоящую структуру меха-эксперта.
Однако пилоты мехов Стражей, которые приказали своим мехам атаковать Минерву в лоб, вскоре обнаружили, что опытный командный мех не так хрупок, как они думали.
Даже если ему не хватало сплава «Бесконечный», защитный дизайн Сары Войкен не был шуткой, особенно когда она использовала упругие сплавы.
Вес был очень благодарен за то, что смог забрать Сару Войкен. Наличие кого-то в конструкторском отделе, который специализировался на оборонительной стороне мехов, наконец-то сняло бремя.
Хотя Глориана изо всех сил старалась скрыть этот аспект, это не было ее настоящей страстью. Наличие Сары под рукой не только устранило этот недостаток, но и превратило его в одну из новых сильных сторон клана Ларкинсонов!
Сара улыбнулась, когда группа роботов-мечников приблизилась, прежде чем ударить по поверхности «Минервы» своими мечами.
Мехи ближнего боя не добились большого прогресса!
«Я не рекомендую использовать «Минерву» в качестве космического рыцаря, но у него не должно возникнуть проблем с сопротивлением большому количеству физического урона. Этот мех намного прочнее, чем Амаранто».
Это была отличная новость. Amaranto был фантастическим мехом дальнего боя, но его защитные свойства всегда были его ахиллесовой пятой. Мех был разработан еще до того, как клан Ларкинсонов получил доступ к более качественным материалам и лицензиям на компоненты.
Вес намеревался решить эту проблему, когда придет время обновить «Амаранто», но этого не произойдет, пока не пройдет несколько лет.
Проект «Минерва» прекрасно продемонстрировал, насколько лучше мех эксперта дальнего боя может противостоять повреждениям. Сочетание специалиста по обороне и превосходных материалов с легкостью увеличило шансы командира Казеллы на выживание в бою!
Хотя мехи Ларкинсона не осмелились слишком сильно ударить по «Минерве», Сара собрала достаточно данных, чтобы построить подробную модель реальных защитных свойств опытного командного меха.
«Я видел достаточно. Предлагаю перейти к следующему тесту».
Вес ухмыльнулся. «Моя винтовка «Ирван» наконец-то увидит бой».
Он кропотливо разработал трансформируемую винтовку из люминесцентного кристалла, достойную опытного меха. Даже если он много раз видел, как он работает в смоделированных условиях, он хотел увидеть, как он работает в реальных условиях.
«Начнем с режима винтовки. Ставьте цели на разное расстояние».
Ларкинсоны выпустили в космос множество ботов и куски металлолома. «Минерва» подняла винтовку «Ирван» и нацелила свое длинное и смертоносное на вид дуло на ближайшую цель.
Мощный лазерный луч вырвался из его дула!
Мощной мощности винтовки Ирван, даже если она не была усилена резонансом, было достаточно, чтобы пробить броню меха Яркого Воина!
Минерва быстро переключила фазу атаки на другие типы оружия. Позитронные лучи, лучи света и другие типы лучей, испускаемые его винтовкой, соответствовали ожиданиям.
Новый мастерский мех-эксперт по-настоящему показал свои клыки только тогда, когда командир Казелла резонировал с винтовкой Ирвана!
Когда он повторил свои предыдущие выстрелы, используя настоящий резонанс, огневая мощь была на другом уровне!
Густые яркие лучи освещали окружающее пространство, поскольку Минерва легко наносила достаточно урона, чтобы снести стандартный мех одним выстрелом!
«Впечатляющий!» Глаза Веса загорелись. «Минерва почти такая же мощная, как я и ожидал! Как только сила резонанса Казеллы удвоится, этот опытный мех действительно станет угнетающей силой на поле боя!»
У Казеллы почти не было возможности проявить свою силу резонанса, поэтому она не могла в полной мере использовать свою Минерву.
«Насколько силен урон Минервы по сравнению с Амаранто?» — с любопытством спросила Сара.
«Мне нужно собрать больше данных и выполнить больше расчетов, чтобы быть уверенным, но я могу с уверенностью сказать, что Minerva превосходит Everchanger с точки зрения атакующей мощи». ответил Вес. «Это не Amaranto, но он определенно может функционировать как наш второй экспертный мех дальнего действия. Размещение двух экспертных мехов отдельно друг от друга позволит нам подавить врага с двух разных сторон!»
Это было довольно сильное преимущество! Вражеские отряды, которые могли защищаться только с одного направления, не чувствовали себя легко, когда их атаковали сбоку!
Имея два достаточно мощных опытных меха дальнего боя, способность Армии Ларкинсона наносить серьезный урон вражеским военным кораблям и опытным мехам значительно возросла.
Это было особенно важно, если Почтенный Старк научился координировать действия командира Казеллы!
