«Это место действительно горячее».
Это было преуменьшение. Почтенный Туса не был фанатиком науки, поэтому понятия не имел, о чем говорил. Все, что он знал, это то, что если он направит датчики «Темного зефира» на гигантский синий факел в центре звездной системы, его мех быстро передаст ощущения боли и ослепления!
«Темный зефир» вместе с остальной частью экспедиционного флота на самом деле не подходил достаточно близко, чтобы стать опасно горячим, но развеять иллюзию, что все жарятся в голубой печи, было нелегко!
Даже если бы это было так, Dark Zephyr был менее подвержен ожогам, несмотря на его меньший размер. Его каркас был покрыт значительным количеством сплава Бесконечности, который обладал высокой теплоемкостью.
Если бы это было не так, материал не смог бы противостоять множеству энергетических атак!
Пока «Темный зефир» продолжал свой патрульный маршрут, досточтимый Туса снова обратил свое внимание на экспедиционный флот.
Он считал несколько безрассудным приближать сотни кораблей к одной из планет системы Гаримель. Кто знал, что они могут там найти?
Если бы он был главным, то оставил бы основной флот в соседней звездной системе. Не было необходимости посылать всю банду в систему Гаримель, когда достаточно было пары боевых авианосцев, чтобы разобраться с местностью.
Если первоначальные разведчики обнаружат богатые и доступные залежи ресурсов, клан Ларкинсонов сможет отправить Андрениды вместе с дополнительными кораблями сопровождения, но только горсткой.
У Веса была тревога разлуки, и он отказался следовать этой стратегии. Разделение флота казалось ему отвратительным. Его прошлые действия уже показали, что он скорее рискнет всем своим кланом, чем отправит меньшую группу членов клана в потенциальную опасность!
«Хм. Настоящая причина, по которой он хочет сохранить все вместе, заключается в том, что он хочет быть в авангарде каждого исследования!»
Туса в значительной степени разобрался с Весом. Патриарх ничего не мог с собой поделать, и если он решил идти вперед, то ему лучше взять с собой как можно больше защиты!
Пока «Темный зефир» продолжал лететь вдоль самого дальнего периметра экспедиционного флота, Туса посмотрел вверх, когда еще один мех медленно приближался к его позиции.
«Туса». Имон Ингвар поздоровался. — Как твой патруль?
«Скучно как никогда. Голубой сверхгигант или нет, космос по-прежнему в основном пуст. Единственное, к чему я не могу привыкнуть, это к синему оттенку на каждом корабле и мехе».
«Хе-хе, ты не один такой».
Они продолжали болтать, пока их мехи летели рядом друг с другом.
Темный Зефир был знакомым роботом-экспертом клана Ларкинсонов. Несмотря на то, что с момента создания он получил ряд незначительных обновлений и доработок, его боевая мощь практически не изменилась.
Как живой мех он так и не вырос. Несмотря на то, что он был в паре с опытным пилотом, Темный Зефир по-прежнему оставался живым мехом второго порядка согласно классификации Веса.
Конечно, почтенный Туса, возможно, пилотировал его достаточно долго, чтобы обеспечить много духовной обратной связи, но живому меху второго порядка было не так просто развить истинный разум и жизнь!
Однако опытный пилот не торопился. Он солгал бы, если бы заявил, что не завидует шедевральным мехам своих собратьев, но не было смысла плакать об этом, когда он не мог изменить исход.
Туса использовал оптические датчики своего Dark Zephyr, чтобы взглянуть на робота Имона.
Последнему опытному пилоту клана Ларкинсонов повезло и не повезло, когда дело касалось его меха.
К счастью, Имон получил впечатляющий кастомный мех, когда был всего лишь кандидатом в эксперты.
К несчастью, Имон прорвался через короткое время! Это быстро сделало его Blade Chaser устаревшим, прежде чем он смог участвовать в надлежащем бою!
Поскольку клан Ларкинсонов не был готов завершить еще один мощный экспертный мех, у Почтенного Имона не было другого выбора, кроме как продолжить пилотирование своего нестандартного меха.
Туса знал, как неудобно опытному пилоту быть прикованным к меньшей машине. Это было похоже на выход в открытый космос в бумажном костюме!
«В последнее время редко можно увидеть тебя вдали от сестры». — заметил он.
«Я поклялся защищать ее. Это не значит, что я умру, если буду держаться подальше от нее больше часа! Почему люди не могут этого понять?!» Почтенный Имон говорил раздраженным тоном. «Вот почему я решил принять это патрульное задание. Все увидят, что я не одержим своей сестрой!»
Туса не был в этом уверен, но пожелал своему коллеге-пилоту удачи в его попытке изменить восприятие людей.
«Каково это — пилотировать опытного меха?»
— Разве твоя сестра уже не говорила тебе об этом?
— Да, но я хочу услышать, что думают другие. — сказал Имон. «Я продолжаю пытаться представить своего будущего робота-эксперта, но у меня недостаточно знаний, чтобы погрузиться в свои фантазии».
«Я тоже сначала был таким. Я слышал истории от своих родственников из старой семьи, но они не вдавались в подробности. Кроме того, каждый из них пилотировал более традиционных мехов-экспертов. Из нашего клана они другие. «
Имон понял, о чем говорила Туса.
«Они живы».
«Да. Ваш Охотник за клинками тоже должен быть жив, верно?»
«Да. На самом деле это более впечатляюще, чем я думал. Патриарх сказал мне, что это потому, что это нестандартный мех, который я пилотировал во время своего прорыва. Именно по этой причине он пообещал мне улучшить мою нынешнюю машину до экспертного меха. «
Даже Достопочтенный Туса понимал, насколько хлопотно было осуществить это обновление!
«Это великое обязательство! Почтенная Джаннзи подверглась такому же обращению, и посмотрите, к чему это привело. Может быть, получение шедеврального меха и догонка вашей сестры не за горами». ВСЕ Н ОВЕ Л ПОЛН. с 0м
«Я не осмеливаюсь предполагать так много, Туса. По сравнению с новым и впечатляющим опытным командным мехом, таким как Минерва, обновление моего «Охотника за лезвиями» намного скучнее».
«Это не должно иметь значения. Из того, что я знаю о наших конструкторах мехов, они всегда вкладывают все свои силы в каждый опытный мех. Кроме того, я не думаю, что ваша модернизированная машина будет такой скучной, как вы думаете. обычный.»
Опытные мехи клана Ларкинсонов были определенно более эксцентричными, чем большинство. Они также нанесли больше удара. Даже Искатели Славы и Кроссеры обратились к Ларкинсонам за помощью в разработке собственных опытных мехов!
Пока два опытных меха продолжали патрулировать, обсуждение между двумя полубогами перешло к новым мехам, недавно принятым на вооружение.
Хотя экземпляров новых моделей мехов появилось не так много, последние работы уже продемонстрировали свои возможности на начальных полевых испытаниях.
«Какая ваша любимая новая модель меха, выпущенная нашим кланом за последний месяц?» — спросил Туса. «Конечно, не считая твоего собственного «Охотника за лезвиями».
Имону было трудно ответить на этот вопрос. Ни одна из новых моделей пока не показала, как они поведут себя в реальном бою. Не помогало и то, что многие из них были эффективны только против сил вражеских мехов. Прошло много времени с тех пор, как Ларкинсоны сражались с настоящим отрядом мехов.
«Мне нравится каждый из них, но есть пара из них, которые я считаю более интересными. Новые мехи Второго меча выглядят грозно. Вы просто знаете, что их клинки могут прорезать множество доспехов. сопровождая Первый Меч в их развертывании».
«С такими именами им лучше двигаться синхронно». – заметил Туса. «Я думаю, что Кетис специально сделала их похожими, чтобы Девам Меча было легче активировать боевой порядок».
«Я не знаю. Я никогда не был их частью, в отличие от Джошуа».
«Вступай в клуб. Я бы тоже хотел возглавить один из них, но Вес сказал мне, что Отъявленные Вандалы совершенно не подходят для них. Они слишком отличаются друг от друга или что-то в этом роде».
Имон нахмурился. «Это можно изменить, верно? Если однажды ты подойдешь к вандалам и скажешь им собраться, я думаю, они сделают все возможное, чтобы выполнить твое требование. так как ты единственный специалист по лёгким мехам в нашей группе.»
Почтенный Туса на мгновение замолчал.
«Я бы не хотел этого делать. У Отъявленных Вандалов есть свой способ делать вещи. Время, когда я тусовался с ними, заставило меня оценить, насколько свободно и свободно они себя ведут. когда-то был частью механического корпуса моего бывшего родного штата».
— Ты хочешь сказать, что они непрофессиональны?
«Нет. Они могут быть серьезными, когда это имеет значение. Им просто нравится быть менее стесненными большую часть времени. Я не хочу ломать то хорошее, что у них есть. Если они сделают все возможное, чтобы стать более дисциплинированными, они больше не будут вопиющими вандалами, которых я предпочитаю».
Он сделал достойное замечание, хотя Имон все еще считал, что вандалы могли бы приложить больше усилий для своего имиджа. Он предпочитал проводить время с Живыми Стражами. Они были гораздо скромнее и внимательнее.
«Вандалам очень повезло, что они получили сразу две полезные модели мехов». — сказал Имон, продолжая думать о легионе мехов с бывшими военными корнями. «Они не такие однообразные, как раньше».
«Да. Light Hunter выглядит интересно, но Stingripper — настоящий приз здесь. Всегда забавно видеть, как все эти пилоты мехов спотыкаются, когда тренируются против него. Их всегда обманывают, и они пропускают все свои атаки».
Эффект Stingripper противоречил здравому смыслу. Ни один пилот меха не понял, как это работает!
Однако это не помешало вандалам принять его!
Если бы не тот факт, что Вандалам пришлось свалить много Свирепых Пираний, они получили бы большую партию Жалкорезов!
Они продолжали болтать о достоинствах модели Stingripper, пока Темный Зефир не обнаружил слабое показание!
Туса мгновенно насторожился.
«Подождите! Мой мех обнаружил следы металла!»
«Насколько велик?!»
«Я не знаю, но он не должен быть большим, если датчики вашего «Охотника за лезвиями» не засекли его. Позвольте мне прислать вам данные, чтобы вы могли попытаться определить их самостоятельно».
«Мой мех этого не видит, Туса. Мой «Охотник за клинками» создан для боя, а не для разведки».
Почтенный Туса уже передал свои находки основному флоту. Прошло полминуты, прежде чем генерал Верле отдал прямой приказ.
«Исследуйте чтение. Подойдите ближе, но сохраняйте осторожность. Риск должен быть низким, но мы никогда не можем исключать возможность опасности».
«Заметано.»
«Темный Зефир» осторожно летел вперед, а «Охотник за лезвиями» следовал за ним на расстоянии.
По мере того, как робот-эксперт приближался, его датчики, наконец, смогли разрешить достаточно деталей, чтобы получить более четкое изображение удаленного объекта.
«Это не обычный космический камень».
Объект, обнаруженный его роботом-экспертом, первоначально выглядел как крошечный астероид размером с ладонь.
Такие объекты не были слишком редки в дальнем космосе, хотя шансы встретить их все еще были низкими.
Причина, по которой Туса был ошеломлен увиденным, заключалась в том, что идентифицированный объект выглядел больше, чем просто случайный астероид. Одна из сторон черной скалы выглядела так, будто ее разрезало гигантское лезвие! Поверхность среза была настолько гладкой, что Туса с трудом мог представить, что за уменьшение размеров космического камня ответственен естественный процесс!
«Генерал? Я думаю, вам нужно это увидеть…»
