После осторожного путешествия боевой авианосец «Вопиющий вандал», разведывавший путь вперед, наконец достиг Гаримеля II.
Газовый гигант представлял собой редкий оазис спокойствия в системе Гаримель. Благодаря своему твердому ядру и огромной массе он создавал магнитный щит, который в космосе действовал как солнцезащитный крем.
Магнитосфера ничего не делала, чтобы остановить прохождение астероидов и других материальных объектов, но она оказалась эффективной, отражая вредные солнечные частицы от синей звезды-сверхгиганта и смертоносные лучи со всех сторон.
Вход в него позволит экспедиционному флоту остановить его медленную и неуклонную деградацию!
Тем не менее, защита, которую они предлагали, не была абсолютной. Особенно мощные солнечные вспышки, генерируемые чрезвычайно мощной звездой Гаримеля, время от времени прорывались сквозь магнитный щит и бомбардировали газовый гигант и его многочисленные спутники смертоносными частицами и энергией.
Никто не выяснил, как часто это происходило и когда это повторится снова. Астрофизикам и другим ученым из клана Ларкинсонов, которые занимались этими исследованиями, все еще не хватало данных для построения точных моделей.
Вот почему деятельность разведывательного подразделения была так важна. Боевой авианосец в полной мере использовал модернизированные и усиленные сенсорные массивы на своей внешней стороне, чтобы получить гораздо более подробные показания газового гиганта и его шестнадцати спутников.
Вдобавок к этому быстро друг за другом развернулись двадцать мехов. Они разделились на четыре разные команды и осторожно подошли к ближайшим спутникам, чтобы изучить их минеральный состав.
Среди этих команд были многочисленные новые модели Light Hunter, которые привели вандалов в восторг. Их сенсорные системы были намного эффективнее тех, что были установлены на «Свирепой пиранье».
Когда Легкий Охотник в сопровождении пары Свирепых Пираний и Жало-Потрошителя приблизился к небольшой луне, он сразу же продемонстрировал свое превосходство в сборе информации различными способами.
Новый робот-разведчик не только смог собрать более подробные данные о близлежащей лунной местности, но также смог захватить данные на значительно большем максимальном расстоянии, чем его эскорт!
Таким образом, съемка поверхности Луны стала гораздо менее обременительной задачей, поскольку командам мехов нужно было выполнять меньше обследований, чтобы нанести на карту всю поверхность.
Конечно, команды роботов сначала начали исследовать меньшие луны, несмотря на то, что крошечные камни, которые в основном были астероидами, попали на орбиты Гаримеля II.
Эти меньшие луны предоставили «Вопиющим вандалам» хорошую возможность проверить возможности наблюдения «Легкого охотника» вне боевых условий.
Техники и дизайнеры мехов, прикомандированные к легиону мехов, даже модифицировали многочисленные сенсорные системы, чтобы они работали более эффективно в системе Гаримель.
Рабочие укрепили более чувствительные части сенсора, а также установили дополнительные компоненты, которые превосходно собирали геологические данные.
Ведь одной из главных целей нынешней экспедиции была добыча множества ценных экзотических материалов. Без поиска фазовой воды и другой ценной экзотики не обойтись!
Пилоты мехов, назначенные для пилотирования мехов-разведчиков, быстро научились обращаться с многочисленными сенсорными системами. Каждый из этих компонентов был предназначен для роботов-разведчиков и, следовательно, предоставлял своим пользователям гораздо более продвинутые элементы управления.
Эти функции не обязательно были желательны для мехов, поскольку обычные пилоты мехов не хотели возиться со своими сенсорными системами в разгар решающей битвы!
Хотя датчики и аналитические модули Light Hunter по-прежнему работали лучше, чем обычно, когда они были предоставлены самим себе, они по-настоящему сияли, когда специалисты по роботам-разведчикам выборочно настраивали параметры.
Одним из наиболее эффективных способов проникновения через толстые поверхности и захвата мельчайших деталей для «Легкого охотника» было использование самого мощного модуля активного сканирования.
Джульетта Стамерос тщательно выбрала модуль направленного сканирования Samasel Orb за его превосходную производительность глубокого сканирования.
Да, радиус действия у него был невелик, а энергопотребление зашкаливало, но оба этих недостатка можно было преодолеть вне боевых ситуаций.
«Охотники за Светом» спустились ближе к поверхности спутников скромных размеров, чтобы снизить нагрузку на его сенсорные системы.
Они не активировали свои активные сканеры, пока не обнаружили интересующую область. Даже тогда они использовали свои сферы Самаселя только на половинной мощности, чтобы продлить время безотказной работы.
Вес сидел на мостике «Духа Бентхейма», пока Легкие Охотники выполняли свои первые зачистки. Он тщательно изучил показатели производительности нового меха и уделил большое внимание качеству данных, которые его сенсоры смогли собрать со спутников Гаримеля II.
Он был вполне удовлетворен различиями в производительности. Жаль, что Охотники за Светом не специализировались на поиске полезных ископаемых, но, по крайней мере, они справлялись с этой работой лучше, чем любой другой мех в клане!
Единственным мехом, который мог составить им конкуренцию, был новый Несущий Сигнал Легиона Мехов Кающихся Сестер, но его радиус действия и потребление энергии не были оптимальными для проведения длительных исследовательских миссий.
В целом, Световой Охотник выполнил свою текущую задачу достаточно хорошо, чтобы удовлетворить потребность клана Ларкисон в роботах-разведчиках.
«Мы все еще должны попытаться закупить роботов-разведчиков, которые преуспевают в поиске полезных ископаемых и следов цивилизаций, но это может подождать несколько лет». Весь судил.
Как только клан Ларкинсонов станет старше, больше и всестороннее, потребность в специализированных возможностях возрастет.
Ларкинсонам нужно было добавить все виды специализированных мехов в свой список мехов, чтобы все работало гладко.
Например, клану требовались несмертельные роботы правоохранительных органов, чтобы справляться с внутренними инцидентами.
Спрос на различные вспомогательные мехи, такие как те, которые генерируют площадные щиты, и те, которые обеспечивают перезарядку энергии в полевых условиях, также возрастет.
«Мы также должны начать с выставления наземных мехов, когда наш клан станет достаточно большим».
В то время клан Ларкинсонов, вероятно, обладал бы достаточными возможностями самозащиты в космосе.
Хотя Вес и его коллеги-конструкторы разработали каждый космический мех с потенциалом для работы в планетарной среде, их эффективная производительность никогда не будет такой же хорошей, как у машин, специально разработанных для работы в этих средах.
Разрыв в производительности может достигать 20 и более процентов в зависимости от среды!
Чем больше гравитация, тем больше несоответствие!
Одно из общих правил в космосе заключалось в том, что более тяжелые спутники, как правило, имели больше шансов обладать ценными месторождениями ресурсов.
Вот почему выставление наземных мехов могло оказать существенное влияние на исход различных наземных миссий.
Многие стычки, связанные с захватом месторождений фазовой воды, происходили с наземными мехами!
«Сэр, мы только что завершили первоначальный осмотр одной из лун. Наши Охотники за Светом не обнаружили на поверхности никаких ценных или заслуживающих внимания материалов. ждите каких-либо сюрпризов. Луна слишком мала и обычная, чтобы вместить что-то хорошее».
«Понятно. Придерживайтесь плана и следите за потенциальной опасностью или признаками предыдущих посетителей».
Первоначальное исследование орбиты Гаримеля II не преподнесло никаких сюрпризов, но это было только начало.
Пять спутников приличного размера вращались вокруг газового гиганта. Диаметр каждого из них превышал 1000 километров.
Хотя это совсем не делало их впечатляющими, их относительно большие размеры заставляли их напоминать настоящие планеты, а не огромные астероиды.
Что больше всего интересовало Ларкинсонов, так это то, что их размер также делал их более уязвимыми для «улавливания» части солнечного излучения голубого сверхгиганта.
Если какая-либо мощная солнечная вспышка по какой-либо причине выбросила поток тяжелых металлов, был небольшой шанс, что некоторые из этих редких материалов могут приземлиться на эти большие луны!
Это также затруднило исследование поверхности этих больших спутников издалека.
Если только «Слепящая банши» не приблизится или если Ларкинсоны не отправят больше разведывательных групп, все еще неясно, что в них содержится.
«Хотели бы вы пойти на экскурсию, чтобы помочь в поисках ценной экзотики, Счастливчик?» — спросил Вес у кота, развалившегося на боку.
«Мяу? Мяу!»
«Я не спрашивал. На одной из этих лун должно быть что-то интересное, и я не уверен, смогут ли наши новые роботы-разведчики сделать какие-либо полезные открытия. Ни один из моих роботов не сможет превзойти вас, когда дело доходит до поиска ценных металлов. !»
«Мяу-мяу!»
— Только не говори мне, что в последнее время ты наелась. Вес сузил глаза на своего кота. — Я заметил, что ты давно не ходил в туалет. В последний раз ты занимался своими делами перед тем, как мы прошли через потусторонние врата! Что ты делал все это время?
«Мяу-мяу-мяу!»
Интервалы между доставкой драгоценных камней становились все длиннее и длиннее. Вес уже привык к этому, но постоянное отсутствие стула у его кота становилось все более тревожным.
Было ли это связано с длительным отсутствием Системы? Вес не мог не связать свой «отпуск» с несуществующей продукцией Лаки.
Драгоценный кот по-прежнему придерживался той же схемы питания, что и раньше. Он поглощал один ценный минерал за другим, но ничего не происходило после того, как Лаки проглотил все эти ценные материалы.
Чтобы удостовериться, что Лаки производит качественные драгоценные камни, Вес закупил хороший запас экзотики среднего качества, чтобы до конца года служить кошачьей едой!
Стоимость всех этих материалов превысила цену сумочки Глорианы!
Вес сузил глаза на Лаки. Он не знал, накапливает ли его кошка все материалы, которые она проглотила, чтобы производить лучшие драгоценные камни в его теле.
Счастливчик мог легко перенаправить ввод, чтобы модернизировать свое тело и различные системы.
Хотя это сделало кота-драгоценного камня сильнее во многих отношениях, драгоценные камни, которые он производил, не были бы такими ослепительными!
«Ты лучше преподнесешь мне отличный «подарок», как только твои системы снова заработают». Вес предупредил своего кота. «А пока вы можете вернуть деньги, которые я потратил на ваш план диеты, присоединившись к исследовательским группам. Вы должны работать для своих привилегий!»
«Мееееееее!»
Хотя Счастливчик устроил бунтарский поступок, Веса не подвели. Как только Отъявленные Вандалы обнаружат на одной из лун следы более ценных минералов, Счастливчик первым сядет на борт шаттла!
Когда Вес вернулся к изучению показаний датчиков, он получил интересный отчет от Отъявленных вандалов.
Боевой авианосец выполнил дистанционное сканирование Гаримеля II-F, второго по величине спутника, вращающегося вокруг газового гиганта.
При диаметре около 4000 километров его гравитация была намного тяжелее, чем обычно для его размера.
Причина этого заключалась в том, что он содержал намного больше металлов, чем обычно!
Еще одной интересной особенностью Гаримеля II-F была его вулканическая активность. Тепло, выделяемое далекой синей сверхгигантской звездой, наряду с приливными силами, создаваемыми движением планеты и лун, заставляло ее действовать как гигантскую игрушку.
Все эти действия означали, что многие тяжелые материалы, которые обычно были заперты внизу, всплыли на поверхность из-за извержений вулканов.
Первоначальные сканы были довольно многообещающими. Боевой авианосец не подтвердил наличие каких-либо ценных металлических экзотов в остывшем вулканическом веществе, но их датчики зафиксировали достаточно энергичные реакции, требующие более тщательного изучения!
Если ничего лучшего не появится, вероятно, это будет луна, где Андрениды откроют магазин. Гравитация этого спутника была достаточно низкой, чтобы горнодобывающие роботы и горнодобывающие машины могли легко двигаться вверх и вниз в космосе, не затрачивая много усилий.
«Есть еще кое-что, что ты должен знать, патриарх».
«Что это?» — спросил Вес.
«Поскольку ни один человек никогда раньше не исследовал эту звездную систему, мы имеем право давать имена спутникам. Если хотите, вы можете сами назвать эту луну. Не хотите ли, сэр?»
Ах, Вес забыл об этом. Называть разные вещи было одним из преимуществ исследования новых звездных систем!
«Тогда давайте назовем его Незваным гостем. Эта луна напоминает мне робота дварфов-экспертов, пилотируемого досточтимым Ортоксом де Масси. Надеюсь, она также содержит достаточно минералов, чтобы вызвать слюноотделение у дварфа!»
