Альянс Золотого Черепа организовал небольшую разведывательную миссию на Ауралис, первую планету в системе Гаримель.
Такая исследовательская задача обычно не должна была привлекать много внимания. Предположительно, Ауралис был наполнен тяжелыми металлами, но его орбита находилась слишком близко к синей звезде-сверхгиганту, чтобы сделать путешествие приятным.
Однако, как только Ларкинсоны выяснили, что аномальный космический камень, возможно, произошел с этой тяжелой планеты земной группы, у Веса возникла большая потребность исследовать эту бывшую планету-изгоя.
Трудной частью было выбрать, кто должен выполнить эту миссию.
«Вопиющие вандалы» смело взялись за эту задачу и отправили на Ауралис модифицированный боевой авианосец. Они шли не в одиночку, так как небольшие отряды мехов Искателей Славы и клана Креста также перебрались на судно.
«На какие бы секреты вы, Ларкинсоны, не наткнулись, мы тоже хотим узнать об этом. Не думайте о том, чтобы держать все хорошее в себе».
Уход боевого авианосца лег на Вес тяжелым бременем.
Если корабль и персонал потерпят аварию в Оралисе, то он определенно будет нести ответственность за отправку своих людей на смерть.
С другой стороны, их работа заключалась в том, чтобы преодолевать такие риски. Ауралис нужно было исследовать, и автоматические дроны в руках Альянса Золотого Черепа этого не сделали. Отправка старомодного корабля была единственным реальным способом исследовать планету, которая была затемнена из-за обилия радиации и помех, которые порождали большие концентрации экзотических материалов.
Глядя, как усиленный боевой авианосец отходит от основного флота, Вес задумался, правильный ли он сделал выбор. Он мог бы сопротивляться желанию исследовать эту неизвестную планету и заставить всех держаться на расстоянии.
Если исследовательская миссия непреднамеренно вызовет опасный ответ, то не только боевой авианосец, но и весь остальной экспедиционный флот может оказаться под угрозой!
«Вы приняли решение, которое имело для вас смысл, учитывая доступную вам информацию». Калабаст тихо сказал, когда она стояла рядом с ним. «Нет смысла зацикливаться на том, что если. Хороший или плохой результат, вам нужно смириться с ним и продолжать делать то, что вы считаете лучшим».
Она была права. Лидерство никогда не было легким. Трудного выбора нельзя было избежать, и ошибки всегда были возможны.
«Мы должны сохранять бдительность и быть готовыми двигаться или защищаться». Вес вздохнул. «Наше пребывание в этой звездной системе станет только напряженнее».
«Мы можем терпеть трудности и неудобства. Созданный вами клан больше не слаб». Калабаст говорил с искренней гордостью.
Как один из основателей клана Ларкинсонов, она сыграла важную роль в формировании его нынешней формы.
Единственная проблема заключалась в том, что ее влияние было не таким заметным, как у патриарха, из-за характера ее обязанностей.
Где был свет, там была тьма.
Калабаст был тенью клана Ларкинсонов.
Ее роль была важна в клане, состоявшем из множества честных солдат и воинов. Весу не хватало Ларкинсонов, которые преуспели в сражениях и победах против могущественных сил мехов или инопланетных флотов.
В чем Ларкинсоны не были хороши, так это в уловках и теневых войнах, в которых участвовала каждая организация, достигнув определенного масштаба.
Мир был ложью. Группы постоянно боролись друг с другом, даже если они вели себя вежливо по отношению друг к другу на публике. Вес смутно осознавал, что конкуренция за территорию, влияние, долю рынка и богатство постоянно происходила за закрытыми дверями.
Вес уже понимал, что клан Ларкинсонов уже начал достигать точки, когда его дальнейший рост будет угрожать интересам конкурирующих организаций.
Возникновение Открытого консорциума уже вызвало раздражение у конкурентов в системе Davute Star, таких как ZZR Heavy Manufacturing.
р???? ????? Согласно периодическим отчетам, которые он получал от председателя Кэлси Дорнбос, Открытый консорциум сталкивался с растущими трудностями в заключении торговых сделок из-за противодействия со стороны ряда новых и старых врагов.
Особенно заметным препятствием была все более агрессивная позиция ZZR Heavy Manufacturing. Промышленная компания, возглавляемая невыносимой Тианой Делкрост, объединилась с другими компаниями-союзниками, чтобы остановить рост своих конкурентов.
Поскольку Открытый консорциум в основном состоял из компаний, недостаточно сильных, чтобы выстоять самостоятельно, он не мог отмахнуться от этой угрозы.
Если бы Черные Кошки расширили свое присутствие в Давуте, то у Открытого Консорциума было бы гораздо больше шансов противостоять как завуалированным, так и открытым атакам.
Ларкинсоны могут даже сами нанести ответный удар!
Учитывая, что клану Ларкинсонов придется еще больше полагаться на Черных кошек, Вес не сразу уволил Калабаста после того, как она доложила ему лично.
Ему стало любопытно текущее состояние Черных кошек. Он не посещал их какое-то время и не имел четкого представления о том, где они находились в данный момент времени.
Услышать о них от Калабаста было лишь одним из способов собрать информацию. Поскольку после завершения последнего раунда проектирования у Веса был более спокойный график, он мог позволить себе поездку на Ослепляющую банши.
Он подлетел к необычно узкому крупному кораблю. Ее большие и многочисленные массивы сенсоров, модифицированные для предотвращения ослепления слишком мощными источниками сигналов, продолжали составлять карту звездной системы, пытаясь обнаружить как можно больше аномалий в пространстве, окружающем Лемого Дистат.
Сам по себе газовый гигант не был так уж интересен, но его большие спутники были размером примерно с меньшие планеты. Спутники такого размера должны были содержать большее разнообразие материалов и, возможно, другие интересные свойства.
В то время как новые роботы-разведчики клана Ларкинсонов исследовали луны близко к поверхности, Слепящая банши внесла свой вклад, выполняя широкомасштабное дистанционное сканирование.
Помимо исследования лун, Слепая банши также внимательно следила за окружающей космической средой. Каждая угроза, проникшая в периметр экспедиционного флота, должна быть обнаружена, прежде чем она сможет причинить какой-либо ущерб!
«Ты доволен Слепящей банши?» — спросил Вес.
«До сих пор она хорошо служила нам, но… ее датчики и аналитические системы уже устарели». Калабаст серьезно ответил. «Их производительность была бы адекватной, если бы мы остались на галактическом краю, но теперь, когда мы вступили на большую и более опасную игровую площадку, нам нужно модернизировать ее основные системы, чтобы она могла соответствовать нашим растущим требованиям. способные обнаруживать или сдерживать приближение более совершенных машин-невидимок, мы также сможем собирать более подробные и точные данные наблюдения».
Как человек, который кратко участвовал в разработке Light Hunter и Signal Bearer, Вес понимал разницу между базовыми и более продвинутыми сенсорными системами.
Начнем с того, что Blinding Banshee был подержанным крупным кораблем, который уже много лет находился в эксплуатации.
С тех пор, как клан Ларкинсон завладел ею, она не получала никаких комплексных улучшений. Большая часть ее оборудования по-прежнему состояла из эффективных, но устаревших технологий на уровне обода.
Вес посмотрел на игольчатый капитальный корабль и попытался прикинуть стоимость и время переоборудования всего корпуса.
Если клан предпринял этот важный шаг, то он не хотел начинать нерешительную программу обновления. Крупный корабль будет выведен из строя как минимум на несколько месяцев, так что он мог бы вложить большие средства, пока «Слепящая банши» не будет действовать.
Калабаст, очевидно, предвидела направление его мыслей, потому что вскоре она передала документ на его комм.
«Что это?» — спросил Вес, показывая новый файл перед своим лицом.
«Я консультировался с главным корабельным мастером Вивиан Цай о том, как мы можем реально модернизировать Blinding Banshee. Хотя технически он классифицируется как крупный корабль, его исключительно узкий корпус облегчает судостроительным компаниям модернизацию его систем. Мы даже можем выполнить многие из них. самостоятельно, если захотим оставить «Прилежную печёнку» в Давуте».
Вес быстро просмотрел отчет. В нем изложено несколько различных предложений по улучшению Blinding Banshee.
«Бюджет самого основного предложения составляет около 5000 кредитов MTA». Калабаст объяснил. «Несмотря на то, что это довольно крупная сумма, которую можно потратить на один вспомогательный капитальный корабль, мы можем заменить многие из наших устаревших частей краевого корабля более современными эквивалентами на уровне центральной части. Цены высоки, но производительность всех новых систем гарантирует, что они смогут соответствовать нашим требованиям для оставшейся части нынешнего поколения».
Это было довольно впечатляющее хвастовство, особенно когда Вес отметил из отчета, что предложение не направлено на покупку самых современных компонентов корабля.
Веса вполне устроила рентабельность этого плана. «Это довольно выгодная сделка. Сенсорные системы, системы сканирования, системы ECM, системы ECCM, аналитические механизмы и многие другие системы будут работать в среднем примерно на 50 процентов лучше. А как насчет более дорогих предложений?»
«Они предназначены для того, чтобы Blinding Banshee оставалась актуальной и актуальной на протяжении полувека, если с тех пор наши стандарты не выросли». Калабаст ухмыльнулся. «С 30 000 до 40 000 кредитов MTA мы можем не только купить больше премиальных компонентов корабля, но и улучшить корпус и структурную целостность нашего шпионского корабля. Повышение его прочности не только поможет повысить его живучесть в бою, но и позволить ей проникнуть в более опасные зоны, где ее превосходные возможности обнаружения могут сыграть существенную роль».
Типичным примером этого была разведывательная миссия на Оралисе. Вес думал о том, чтобы послать Слепящую Банши, но у него не было выбора, кроме как отклонить этот вариант, поскольку ее корпус не обеспечивал достаточной защиты от тепла и энергии, испускаемой синей сверхгигантской звездой!
Хотя Веса привлекала перспектива возрождения одного из его старых и слабых крупных кораблей, ценники более дорогих предложений доставляли ему много боли.
«Наша покупательная способность на данный момент невелика». Он медленно сказал. «Лично я думаю, что нам стоит инвестировать 30 000 кредитов MTA в модернизацию вашей мобильной штаб-квартиры. Крупные корабли чрезвычайно трудно получить в Красном океане, а корабль, который превосходен в разведывательных и шпионских функциях, редко выходит на рынок гражданских кораблей. .»
Ослепляющая Банши, возможно, не самая лучшая или самая современная в своем роде, но это были недостатки, которые всегда можно было устранить с помощью достаточного количества обновлений. Ларкинсонам просто нужно было быть готовыми потратить достаточно времени и денег, чтобы все произошло.
«Финансовое положение нашего клана, вероятно, значительно улучшится, как только вы выпустите следующую партию коммерческих мехов». — заявил Калабаст. «Учитывая ваш послужной список и превосходную стоимость ваших продуктов, я почти не сомневаюсь, что вы найдете способ увеличить наш доход на порядок».
«Вау, Калабаст. Давайте не будем слишком волноваться. Увеличение нашего ежемесячного дохода в десять раз не является данностью, учитывая всю конкуренцию, с которой мы сталкиваемся. На рынок мехов Красного океана будет особенно трудно выйти из-за в нем доминируют более крупные и гораздо более авторитетные механические компании».
В нижней части новой границы было гораздо меньше места из-за всех могущественных новаторских организаций, которые прошли через врата потустороннего. Все они придерживались высоких стандартов по отношению к своим мехам и с гораздо меньшей неохотой соглашались на более грубые продукты, разработанные более молодыми дизайнерами мехов.
LMC придется бороться изо всех сил, если она хочет создать свой бренд и создать базу лояльных клиентов в Средней зоне Кракатау и, возможно, за ее пределами!
«Вы не будете одиноки в этом». Калабаст сказал ему. «Мои Черные Кошки и я будем поддерживать ваши деловые начинания, насколько это возможно. Помогая вам увеличить ваши продажи, в конце концов, мы приблизимся к обновлению нашей Ослепляющей Банши. Мы не упустим эту возможность, чтобы получить более мощный шпионский корабль!»
