Когда огненный Бегун взорвался, какая-то сила захватила сознание веса и вернула его в настоящее время и пространство.
Его разум вернулся в свое тело, но он чувствовал огромную усталость. Короткое, но тяжелое испытание, выпавшее на долю Рилрода, сильно подорвало его дух.
Немного отдохнув, он огляделся и с тревогой обнаружил, что его тело еще не проснулось в постели. Вместо этого его тело каким-то образом оказалось в лаборатории!
Вес спрыгнул со стула и огляделся в поисках кого-нибудь, кто мог бы перенести его тело сюда. -Кто там! Что ты со мной сделал?»
Единственное, что встретило его, — это ошеломленный Лаки. Драгоценный кот мяукнул на него, словно почувствовав облегчение от того, что вес пришел в себя.
Вес оглянулся на лабораторную машину и с удивлением обнаружил, что она выглядит совсем не так, как раньше. Самое важное изменение заключалось в том, что в лабораторной машине покоился странный куб размером с его ладонь.
Последнее, что он помнил, это то, что он оставил в машине крошечный Кристалл размером с большой палец!
Подсказки рисовали довольно тревожную картину. Вес обратил свое внимание внутрь себя и посмотрел на Хрустального голема, временно поселившегося в его сознании.
-Ты завладел моим телом?»
Восстановленный дух вспыхнул какой-то эмоцией. Весу показалось, что он почувствовал удовлетворение от воображаемого существа.
-Ты ведь это сделал, не так ли?!»
Даже если бы он знал, вес ничего не смог бы с этим поделать. Несмотря на необычное рождение Хрустального голема, его сила духа все еще была несравненно чистой. Вес не был уверен, что сможет одолеть дух в ментальной битве.
Он оставил Хрустального Голема в покое и посмотрел на странный Хрустальный куб. Он осторожно поднял его и осмотрел со всех сторон. Он не обнаружил ничего особенного в кристалле, но дело, вероятно, было не так просто. Он выхватил свой вулканский глаз и быстро осмотрелся.
Мультисканер выплюнул кучу плотных показаний. Весу потребовалась всего секунда, чтобы интерпретировать полученные данные. Огромное количество миниатюрных схем было упаковано внутри кристаллического Куба!
Это едва не заставило веса выронить сканер. Что задумал Хрустальный голем? Зачем он создал этот куб? А что делали схемы?
Он вспомнил способность Хрустального города использовать свет и на мгновение заподозрил, что куб — это своего рода оружейный интерфейс. Однако контуры в кристаллическом Кубе не совпадали с контурами кристаллических шпилей.
Видя, что кристаллический куб инертен, вес почувствовал нежелание изучать его дальше. -Я сильно отстаю от графика в разработке своего меха стрелка. Я не могу позволить себе тратить время на фантастические инопланетные технологии.»
Его последнее мастерство все еще было свежо в его памяти. Вес хотел использовать свой опыт в создании второго оригинального дизайна как можно быстрее, пока детали не стали расплывчатыми.
Таким образом, приняв краткое решение, вес вошел в лифт и спустился в закрытый подвал. Он положил странный Хрустальный куб в один из сейфов и оставил его там на потом.
После этого он вернулся в свою частную мастерскую и освежился, прежде чем привести себя в самое лучшее состояние. Он вспомнил свой опыт общения с Элвеном и понял, как жаль, что этот опыт закончился слишком рано.
-Я не знаю, почему система решила связать меня с таким упрямым парнем, как он. Даже если он не был религиозным психом, он уже был обречен умереть в тот день.»
Он не мог не добавить в систему мысленную жалобу. Зачем ставить его в безвыходное положение, когда поражение неминуемо? Разве это не дало бы весу больше времени, чтобы усвоить некоторые переживания?
К счастью для веса, он уже прошел через мастерство раньше. Время, проведенное с Барли, научило его многим общим навыкам пилотирования, которые были применимы к любому виду меха.
Вооруженный этим предвидением, вес пропустил многое из того, что он узнал раньше, и мог посвятить все свои усилия расшифровке и пониманию опыта, который особенно касался стрелковых мехов.
-Этого едва хватает.»
Честно говоря, вес действительно чувствовал, что на этот раз он получил короткий конец палки. Даже опуская общие элементы, его урожай несколько разочаровал его. И все же ему приходилось работать с тем, что он получал.
-Несмотря ни на что, я все еще лучший конструктор роботов, чем раньше.»
Просто чтобы убедиться, что у него не было галлюцинаций всю поездку, вес посмотрел на вращающийся сектор звезды ветра в галактической сети.
-Он действительно существует! Он также имеет святое владычество Апелликса!»
Он быстро просмотрел ее недавнюю историю и обнаружил, что господствующая религия действительно некоторое время назад подверглась расколу. К его удивлению, лоялисты, служившие основателям династии Санстар, действительно вернулись в конце войны.
Еще долго после того, как Алвен погиб на Рилроде, лоялисты получили большую внешнюю помощь, которая отбила у мятежников желание свергнуть династию Санстар и поставить другого святого лидера во главе третьеразрядного государства.
В конце концов, Алвен добился своего, и династия Санстар все еще стояла на ногах, хотя они заплатили высокую цену, чтобы удержать свое нынешнее положение власти.
Весу не удалось обнаружить никаких следов Алвена. Он был обычным пилотом до того, как вес вошел в сознание механического пилота, и не прожил достаточно долго, чтобы произвести длительное воздействие.
— Ну, хватит болтать без дела. Что бы я ни думал об Элвене, он уже давно мертв. Мне не нужно беспокоиться о том, что его мстительный призрак будет преследовать меня в ближайшие дни.»
Выбор системой Алвена Каллисто побудил веса поверить, что она определенно намеревалась выбрать только тех, кто был отмечен смертью как его партнеры по мастерству.
Раньше он считал это решение ущербом, лишавшим его помощников. Узнав, что он, возможно, путешествует автостопом в умах несговорчивых людей, он резко изменил свое мнение.
— Будет лучше, если мои партнеры не смогут причинить мне никакого вреда в будущем. Если они не такие дружелюбные, как Барли, я должен попытаться убить своих партнеров в следующий раз, когда я выкуплю еще одно мастерство.»
Не имея больше никаких препятствий для разработки своего следующего меха, вес снова взялся за работу. Прежде чем приступить к проектированию, он должен был приобрести еще пару лицензий.
Он уже отложил в сторону несколько лицензий и воздерживался от их приобретения только в том случае, если его новоприобретенное мастерство не вызывало возражений.
— Хм, эти лицензии все еще выглядят неплохо. Нет никакой проблемы в том, чтобы схватить их всех.»
Вес продолжал покупать ряд небольших компонентов, предназначенных для улучшения способности меха владеть лазерной винтовкой. Они состояли из компонентов, повышающих точность, различных средств наведения и усовершенствованного процессора, специализированного на анализе всех данных.
Вес вспомнил, что некоторое время назад он извлек сенсорную систему из золотого лотерейного билета. Он бегло осмотрел его и обнаружил, что это был дальнобойный механический датчик, используемый в основном легкими роботами. Хотя он мог бы реализовать его в своей нынешней конструкции, он не смог бы достичь своего максимального теоретического диапазона из-за всех помех от других систем его меха.
— К тому же сейчас это слишком дорого для массового производства.- Он нахмурился, когда проверил сырье, необходимое для сборки сенсорного модуля.
Несмотря на то, что модуль занимает небольшое пространство, его изготовление может стоить до двадцати миллионов кредитов. Это было слишком много для одного вторичного компонента. Основная причина, по которой цена взлетела так сильно, заключалась в том, что лицензия использовала экзотику, которую вес должен был импортировать из другого звездного сектора.
Вместо этого вес решил приобрести собственную сенсорную систему, которая легко интегрировалась с системой наведения, которую он недавно приобрел. После завершения его покупок счет компании сократился примерно на 800 миллионов кредитов, что было немалой суммой, но все же необходимой инвестицией.
В отличие от прошлого раза, для финансового отдела LMC потребовалось много усилий, чтобы высвободить средства. Вместе с ростом компании ужесточился и финансовый контроль. Вес больше не мог напрямую привлекать средства на счет, но ему пришлось подать множество бланков, чтобы получить необходимые средства.
Даже несмотря на то, что финансовому отделу потребовалось несколько часов, чтобы освободить средства, вес не сердился на бухгалтеров за то, что они не торопились.
— Хорошо, что они проверяют, куда текут деньги. Мы не можем допустить, чтобы мошенник пытался выдать себя за меня и обманом лишить мою компанию всех наших ликвидных фондов.»
После того, как все документы были обработаны, LMC получила еще пару лицензий для Ves, чтобы использовать их в своих проектах. В этот момент вес выполнил все условия для завершения своего следующего проекта. Он глубоко вздохнул и начал направлять Хрустального голема. Он соединился с ее духом и пригласил ее разделить его чувства и принять участие в процессе проектирования.
Хрустальный голем охотно принял приглашение и приблизился к весу. В отличие от его собственных попыток задушить дух Элвена, Хрустальный голем столкнулся с волевым человеком.
Оба они взаимно переплетались, заставляя вес войти в чрезвычайно возвышенное состояние, где работали два разума вместо одного.
Небольшая часть внутри него верила, что это состояние породит гораздо более сильный X-фактор для его дизайна. Возможно, на этот раз удастся даже прорваться сквозь его узкое место!
-Давайте приступим к работе!»
ВЭС вызвал программу проектирования и загрузил в нее свой эскизный проект, прежде чем воплотить его в жизнь. Вес уже определил, что его механик-стрелок должен быть непревзойденным стрелком и стрелком-стрелком. Позаимствовав опыт Алвена, он изменил дизайн проекта, чтобы позволить ему достичь немного более высокой максимальной скорости в обмен на немного меньшую маневренность.
Он также планировал и другие отклонения от первоначального проекта. Они в основном состояли из незначительных настроек и изменений в конфигурации, которые оценили пилоты мехов-стрелков.
После того, как он закончил изменять свой проект, он перешел к проектированию самого меха.
Как обычно, он начал с внутренней части своего меха и направился наружу. Он определил внутренний каркас меха и спланировал размещение различных основных компонентов меха, таких как двигатель, кабина пилота и энергетический реактор.
Механик-стрелок, которого представлял себе вес, будет довольно тонким средним мехом, так что у него не будет много места для работы. Это представляло много проблем для веса, так как он должен был запихивать все виды компонентов в свой мех, не выплескивая их наружу.
Ему пришлось пойти на некоторые жертвы, чтобы получить достаточно места. После нескольких минут раздумий он сделал свой выбор.
«Я могу сократить избыточность, так как это не должно быть губкой повреждения. Мне все еще нужно реализовать достаточную компартментализацию, учитывая, что оставшееся пространство этого меха будет заполнено энергетическими ячейками.»
Многие модели мехов-стрелков часто пропускались из-за избыточности. Это ослабляло меха в случае получения калечащих повреждений. Потеря жизненно важного компонента серьезно повлияет на боеготовность меха.
Вес согласился на компромисс, потому что это был наименее плохой выбор, доступный ему. Он считал, что расширение основной массы меха неприемлемо, поскольку это серьезно повлияет на мобильность его конструкции.
Опыт общения с Алвеном научил его, что механикам-стрелкам требуется как можно больше подвижности. В то время как вес столкнулся с большим количеством ограничений на скорость и маневренность с его решением придерживаться средней весовой категории, его конструкция могла, по крайней мере, выдержать приличное количество вражеского огня.
Хотя это звучало так, как будто вес пошел на множество компромиссов, вес твердо верил, что конечный продукт все равно будет работать на достойном уровне. Сама природа проектирования чего бы то ни было включает в себя множество компромиссов.
Ключевым фактором, отличавшим хороших дизайнеров от плохих, была способность производить максимально выгодные обмены. Это минимизировало потери в производительности и поддерживало общие характеристики их конструкций близкими к их наиболее оптимальному идеальному состоянию.
Его нынешнее видение своего меха зависело от обеспечения большой мобильности, приличного количества огневой мощи и достаточного количества брони, чтобы дать ему пару дополнительных жизней.
Конечно, вес также надеялся, что его трюк сыграет свою роль в повышении ценности его дизайна.
-Мне придется построить совершенно иную внутреннюю структуру, чтобы разместить центральный Кристалл.»
Просто потому, что вес намеревался использовать большой лазерный распространитель, основанный на инопланетной технологии, не означало, что он мог вставить его в грудь своей конструкции, как и любой другой компонент.
Если вы обнаружите какие-либо ошибки ( неработающие ссылки, нестандартный контент и т. д.. ), Пожалуйста, дайте нам знать , чтобы мы могли исправить это как можно скорее.
